Na začiatku 20. storočia urobili francúzski vedci pôsobivé pokroky a urobili niektoré z najdôležitejších objavov v oblasti výskumu rádioaktívnych materiálov. Do konca 30. rokov minulého storočia malo Francúzsko v tom čase najlepšiu vedeckú a technickú základňu na svete, podporované štedrým financovaním od štátu. Na rozdiel od vlád mnohých ďalších priemyselných štátov, francúzske vedenie bralo vážne vyhlásenia jadrových fyzikov o možnosti uvoľnenia kolosálneho množstva energie v prípade reťazovej reakcie jadrového rozkladu. V tejto súvislosti francúzska vláda v 30. rokoch 20. storočia vyčlenila finančné prostriedky na nákup uránovej rudy ťaženej na ložisku v belgickom Kongu. V dôsledku tejto dohody bola Francúzom k dispozícii viac ako polovica svetových zásob uránu. V tom čase to však nikoho veľmi nezaujímalo a na výrobu farieb sa používali hlavne zlúčeniny uránu. Ale práve z tejto uránovej rudy bola následne vyrobená výplň do prvých amerických atómových bômb. V roku 1940, krátko pred pádom Francúzska, boli všetky uránové suroviny odoslané do USA.
V prvých povojnových rokoch vo Francúzsku neexistovala žiadna rozsiahla práca v oblasti jadrovej energie. Krajina, ktorú vojna veľmi zasiahla, jednoducho nebola schopná vyčleniť potrebné finančné zdroje na nákladný výskum. Navyše, Francúzsko ako jeden z najbližších spojencov USA v obrannej sfére sa úplne spoliehalo na americkú podporu, a preto sa nehovorilo o vytvorení vlastnej atómovej bomby. Až v roku 1952 bol prijatý plán rozvoja jadrovej energie a Francúzi uskutočnili výskum v rámci spoločného programu „mierových atómov“s Talianskom a Nemeckom. Odkedy sa Charles de Gaulle opäť dostal k moci, veľa sa toho zmenilo. Po začiatku studenej vojny sa európske krajiny NATO v mnohých ohľadoch stali rukojemníkmi americkej politiky. Francúzsky prezident nemal bez dôvodu obavy, že v prípade rozsiahleho konfliktu so Sovietskym zväzom by sa územie západnej Európy všeobecne a obzvlášť jeho krajina mohla stať bojiskom, na ktorom by strany aktívne používali jadrové zbrane. Potom, čo francúzske vedenie začalo vykonávať nezávislú politiku, Američania začali otvorene demonštrovať svoje podráždenie a vzťahy medzi krajinami sa výrazne ochladili. Za týchto podmienok Francúzi zintenzívnili vlastný program jadrových zbraní a v júni 1958 na zasadnutí Rady národnej obrany to bolo oficiálne oznámené. Vyhlásenie francúzskeho prezidenta v skutočnosti legalizovalo výrobu plutónia určeného na výrobu zbraní. Z de Gaullovho prejavu vyplynulo, že hlavným cieľom francúzskeho jadrového programu bolo vytvorenie národnej údernej sily založenej na jadrových zbraniach, ktoré by v prípade potreby bolo možné použiť kdekoľvek na svete. Za „otca“francúzskej jadrovej bomby sa považuje fyzik Bertrand Goldschmidt, ktorý spolupracoval s Marie Curie a podieľal sa na americkom projekte Manhattan.
Prvý jadrový reaktor typu UNGG (anglicky Uranium Naturel Graphite Gaz-plynom chladený reaktor na prírodný urán), kde bola možnosť získať štiepny materiál vhodný na vytváranie jadrových nábojov, začal fungovať v roku 1956 na juhovýchode r. Francúzsko v národnom centre jadrového výskumu Marcoule …O dva roky neskôr pribudli v prvom reaktore ďalšie dva. Reaktory UNGG boli poháňané prírodným uránom a chladené oxidom uhličitým. Pôvodný tepelný výkon prvého reaktora, známeho ako G-1, bol 38 MW a bol schopný produkovať 12 kg plutónia ročne. Neskôr bola jeho kapacita zvýšená na 42 MW. Reaktory G-2 a G-3 mali tepelný výkon 200 MW (po modernizácii bol zvýšený na 260 MW).
Následne sa Markul stal veľkým jadrovým energetickým zariadením, kde sa vyrábala elektrická energia, vyrábalo sa plutónium a trícium a na základe vyhoreného jadrového paliva sa montovali palivové články pre jadrové elektrárne. Samotné jadrové centrum sa zároveň nachádza vo veľmi husto osídlenej oblasti, neďaleko Azúrového pobrežia. To však Francúzom nezabránilo vykonávať tu rôzne manipulácie s rádioaktívnymi materiálmi. V roku 1958 bola v rádiochemickom závode UP1 v Markule získaná prvá dávka plutónia vhodného na vytvorenie jadrového náboja. V roku 1965 bola spustená linka v Pierrelatte, kde sa uskutočňovalo plynové difúzne obohatenie uránu. V roku 1967 sa začala výroba vysoko obohateného U-235 vhodného na použitie v jadrových zbraniach. V roku 1967 začal reaktor Celestine I pracovať v jadrovom centre Markul, určenom na produkciu trícia a plutónia, a v roku 1968 bol do prevádzky uvedený Celestine II rovnakého typu. To zase umožnilo vytvoriť a otestovať termonukleárny náboj.
Napriek medzinárodnému tlaku sa Francúzsko nepripojilo k moratóriu na testovanie jadrovej energie, ktoré vyhlásili USA, ZSSR a Veľká Británia v rokoch 1958 až 1961, a nezúčastnilo sa na Moskovskej zmluve z roku 1963 o zákaze skúšok jadrových zbraní v troch prostrediach. Francúzsko sa v rámci prípravy na jadrové testy vydalo cestou Veľkej Británie, ktorá mimo svojho územia vytvorila miesto jadrových skúšok. Koncom päťdesiatych rokov minulého storočia, keď sa ukázalo, že sú k dispozícii všetky podmienky na výrobu vlastných jadrových zbraní, francúzska vláda vyčlenila 100 miliárd frankov na výstavbu testovacieho miesta v Alžírsku. Objekt bol pomenovaný v oficiálnych novinách „Centrum vojenských experimentov Sahary“. Okrem testovacej stanice a experimentálneho poľa existovalo obytné mesto pre 10 tisíc ľudí. Aby sa zabezpečil proces testovania a dodávania tovaru letecky, bola v púšti 9 km východne od oázy postavená betónová dráha s dĺžkou 2, 6 km.
Veliteľský bunker, odkiaľ bol daný príkaz na odpálenie náboja, bol 16 km od epicentra. Rovnako ako v USA a ZSSR bola pre prvý francúzsky jadrový výbuch postavená kovová veža s výškou 105 metrov. Stalo sa to za predpokladu, že najväčší škodlivý účinok pri použití jadrových zbraní sa dosiahne výbuchom vzduchu v nízkej nadmorskej výške. Okolo veže boli v rôznych vzdialenostiach rozmiestnené rôzne vzorky vojenskej techniky a zbraní a postavené poľné opevnenie.
Operácia s kódovým označením Blue Jerboa bola naplánovaná na 13. februára 1960. Úspešný testovací výbuch sa uskutočnil 06.04 miestneho času. Energia výbuchu plutóniovej nálože sa odhaduje na 70 kt, čo je približne 2,5 -krát vyššia sila ako atómová bomba zhodená na japonské mesto Nagasaki. Žiadna krajina, ktorá získala prístup k jadrovým zbraniam, počas prvého testu neotestovala náboje tejto sily. Po tejto udalosti Francúzsko vstúpilo do neformálneho „jadrového klubu“, ktorý v tom čase pozostával z: USA, ZSSR a Veľkej Británie.
Napriek vysokej radiácii sa krátko po jadrovom výbuchu francúzske jednotky presunuli do epicentra na obrnených vozidlách a pešo. Skúmali stav testovaných vzoriek, robili rôzne merania, odoberali vzorky pôdy a tiež cvičili dekontaminačné opatrenia.
Explózia sa ukázala byť veľmi „špinavá“a rádioaktívny mrak nepokryl len časť Alžírska, spád rádioaktívneho spadu bol zaznamenaný na územiach ďalších afrických štátov: Maroka, Mauritánie, Mali, Ghany a Nigérie. Spad rádioaktívneho spadu bol zaznamenaný vo väčšine severnej Afriky a na ostrove Sicília.
Korenie francúzskych jadrových testov vykonaných v blízkosti oázy Reggan bolo dané skutočnosťou, že v tom čase bolo na území Alžírska v plnom prúde antikoloniálne povstanie. Francúzi, ktorí si uvedomili, že s najväčšou pravdepodobnosťou budú musieť opustiť Alžírsko, sa ponáhľali. Nasledujúci výbuch, ktorý dostal označenie „White Jerboa“, popálil púšť 1. apríla, ale nabíjací výkon bol znížený na 5 kt.
Ďalší test rovnakej sily, známy ako Červená Jerboa, sa uskutočnil 27. decembra. Posledným zo série testov vykonaných v tomto regióne Sahary bol Zelený Jerboa. Sila tohto výbuchu sa odhaduje na menej ako 1 kt. Pôvodne plánované uvoľnenie energie však malo byť oveľa vyššie. Po vzbure francúzskych generálov, aby sa jadrový náboj pripravený na testovanie nedostal do rúk povstalcov, bol vyhodený do vzduchu „s neúplným štiepnym cyklom“. V skutočnosti bola väčšina jadra plutónia rozptýlená na zemi.
Potom, čo Francúzi narýchlo opustili „Centrum vojenských experimentov Sahary“, v blízkosti oázy Reggan bolo niekoľko miest s vysokým žiarením. Zároveň nikto varoval miestne obyvateľstvo pred nebezpečenstvom. Miestni obyvatelia čoskoro ukradli rádioaktívne železo pre vlastné potreby. Nie je isté, koľko Alžírčanov trpelo ionizujúcim žiarením, ale alžírska vláda opakovane vzniesla požiadavky na finančné odškodnenie, ktoré boli čiastočne uspokojené až v roku 2009.
Vietor a piesok roky tvrdo pracovali na vymazaní stôp jadrových výbuchov, ktoré šírili kontaminovanú pôdu po severnej Afrike. Súdiac podľa voľne dostupných satelitných snímok, len relatívne nedávno, vo vzdialenosti asi 1 km od epicentra, bol nainštalovaný plot, brániaci voľnému prístupu na testovacie miesto.
V súčasnej dobe v testovacej oblasti neprežili žiadne štruktúry a štruktúry. Skutočnosť, že sa tu rozhorel pekelný plameň jadrových výbuchov, pripomína iba kôru spečeného piesku a rádioaktívne pozadie, ktoré sa výrazne líši od prírodných hodnôt. Viac ako 50 rokov však úroveň radiácie výrazne klesla a ako ubezpečujú miestne úrady, už nepredstavuje ohrozenie zdravia, pokiaľ sa, samozrejme, na tomto mieste dlho nezdržia. Po odstránení skládky nebola letecká základňa vybudovaná v blízkosti uzavretá. Teraz ho používa alžírska armáda a na regionálnu leteckú dopravu.
Po získaní nezávislosti Alžírska sa francúzske jadrové testy v tejto krajine nezastavili. Jednou z podmienok stiahnutia francúzskych vojsk bola tajná dohoda, podľa ktorej pokračovali jadrové testy na alžírskom území. Francúzsko dostalo od alžírskej strany príležitosť vykonávať jadrové testy ďalších päť rokov.
Za miesto jadrového testu si Francúzi vybrali neživú a odľahlú náhornú plošinu Hoggar v južnej časti krajiny. Ťažobná a stavebná technika bola prenesená do oblasti žulovej hory Taurirt-Tan-Afella a samotná hora, viac ako 2 km vysoká a veľká 8x16 km, bola vykopaná s početnými štôlňami. Na juhovýchode úpätia hory sa objavilo testovacie zariadenie In-Ecker. Napriek formálnemu stiahnutiu francúzskych vojenských formácií z Alžírska, bezpečnosť testovacieho komplexu zaisťoval strážny prápor s viac ako 600 ľuďmi. Ozbrojené helikoptéry Alouette II boli široko používané na hliadkovanie v okolí. V blízkosti bola tiež postavená prašná dráha, na ktorej mohli pristávať dopravné lietadlá C-47 a C-119. Celkový počet francúzskych vojakov a žandárov v tejto oblasti presiahol 2 500. V blízkosti bolo zriadených niekoľko základných táborov, vybudované zariadenia na zásobovanie vodou a samotná hora bola obklopená cestami. Na stavebných prácach sa podieľalo viac ako 6 000 francúzskych špecialistov a miestnych pracovníkov.
Od 7. novembra 1961 do 19. februára 1966 sa tu uskutočnilo 13 „horúcich“jadrových skúšok a približne štyri desiatky „dodatočných“experimentov. Francúzi tieto experimenty nazývali „studené testy“. Všetky „horúce“jadrové testy vykonávané v tejto oblasti boli pomenované podľa drahokamov a polodrahokamov: „achát“, „Beryl“, „smaragd“, „ametyst“, „rubín“, „opál“, „tyrkys“, „ Zafír “,„ Nefrit “,„ Korund “,„ Tourmali “,„ Granát “. Ak prvé francúzske jadrové náboje testované v „Centre for Military Experimental of the Sahara“nemohli byť použité na vojenské účely a išlo by výlučne o experimentálne stacionárne zariadenia, potom bomby odpálené v „testovacom komplexe In-Ecker“slúžili na testovanie sériovej jadrovej energie hlavice s kapacitou 3 až 127 kt.
Dĺžka štôlní vyvŕtaných v skale na jadrové testy sa pohybovala od 800 do 1200 metrov. Aby sa neutralizoval vplyv škodlivých faktorov jadrového výbuchu, bola konečná časť štoly vyrobená vo forme špirály. Po inštalácii vsádzky bola štôlňa utesnená „zátkou“z niekoľkých vrstiev betónu, kamenistej pôdy a polyuretánovej peny. Dodatočné utesnenie zabezpečilo niekoľko dverí z pancierovej ocele.
Štyri z trinástich podzemných jadrových výbuchov, ktoré sa uskutočnili v štôlňach, neboli „izolované“. To znamená, že buď trhliny vznikli v hore, odkiaľ došlo k uvoľňovaniu rádioaktívnych plynov a prachu, alebo izolácia tunelov nevydržala silu výbuchu. Nie vždy sa to však skončilo uvoľňovaním iba prachu a plynov. Udalosti, ktoré sa stali 1. mája 1962, boli široko medializované, keď počas operácie Beryl v dôsledku mnohonásobného prebytku vypočítanej sily výbuchu z testovacej galérie došlo k skutočnému výbuchu roztavenej vysoko rádioaktívnej horniny. Skutočná sila bomby je zatiaľ utajená, podľa výpočtov sa pohybovala medzi 20 až 30 kilotonami.
Bezprostredne po jadrovej skúške unikol zo štôlne oblak plynného prachu, ktorý vyrazil izolačnú bariéru, ktorá rýchlo zakryla okolie. Oblak sa zdvihol do výšky 2 600 metrov a v dôsledku prudko zmeneného vetra sa presunul k veliteľskému stanovisku, kde bolo okrem vojenských a civilných špecialistov pozvaných na testy aj niekoľko vysokých úradníkov. Medzi nimi boli minister obrany Pierre Messmerr a minister vedeckého výskumu Gaston Poluski.
To viedlo k núdzovej evakuácii, ktorá sa čoskoro zmenila na tlačenicu a nevyberavý let. Napriek tomu sa nie každému podarilo evakuovať včas a približne 400 ľudí dostalo značné dávky žiarenia. Radiačnému znečisteniu bolo vystavené aj cestné stavebné a ťažobné zariadenie nachádzajúce sa v blízkosti, ako aj vozidlá, na ktorých boli evakuovaní ľudia.
Spad rádioaktívneho spadu, ktorý predstavuje hrozbu pre zdravie, bol zaznamenaný východne od hory Taurirt-Tan-Afella viac ako 150 km. Rádioaktívny oblak síce prešiel cez neobývané územia, ale na viacerých miestach pásmo silného rádioaktívneho zamorenia prechádzajú tradičnými kočovnými cestami Tuaregov.
Dĺžka prúdu lávy vyvrhnutého výbuchom bola 210 metrov, objem 740 metrov kubických. Po zamrznutí rádioaktívnej lávy neboli prijaté žiadne opatrenia na dekontamináciu oblasti, vchod do štôlne bol vyplnený betónom a testy boli prenesené do iných častí hory.
Potom, čo Francúzi konečne opustili oblasť v roku 1966, nebol vykonaný žiadny seriózny výskum vplyvu jadrových skúšok na zdravie miestneho obyvateľstva. Až v roku 1985, po návšteve oblasti predstaviteľmi francúzskej komisie pre atómovú energiu, boli prístupy k oblastiam s najvyšším žiarením obklopené závorami s výstražnými značkami. V roku 2007 experti MAAE zaznamenali, že úroveň radiácie na niekoľkých miestach na úpätí Taurirt-Tan-Afell dosahuje 10 milirémov za hodinu. Podľa odborných odhadov horniny roztavené a vyvrhnuté z testovacej galérie zostanú niekoľko sto rokov vysoko rádioaktívne.
Jadrové testy vo Francúzsku boli zo zrejmých dôvodov nemožné a po opustení Alžírska boli testovacie miesta presunuté na atoly Mururoa a Fangatauf vo Francúzskej Polynézii. V rokoch 1966 až 1996 bolo na týchto dvoch atoloch vykonaných 192 jadrových testov.
Huba prvého atmosférického jadrového výbuchu vystúpila nad Mururoa 2. júla 1966, keď bola odpálená nálož s výnosom asi 30 kt. Explózia, ktorá vznikla v rámci operácie Aldebaran a spôsobila vážne radiačné znečistenie okolitých oblastí, sa uskutočnila v strede atolovej lagúny. Za týmto účelom bol jadrový náboj umiestnený na čln. Okrem člnov boli pod uviazanými balónmi zavesené aj bomby, ktoré zhodili z lietadla. Niekoľko bômb voľného pádu AN-11, AN-21 a AN-52 bolo zhodených z bombardérov Mirage IV, stíhacieho bombardéra Jaguar a stíhačky Mirage III.
Na testovanie vo Francúzskej Polynézii bolo zriadené „Pacifické experimentálne centrum“. Počet jej zamestnancov presiahol 3000 ľudí. Infraštruktúra testovacieho centra sa nachádza na ostrovoch Tahiti a Nao. Vo východnej časti atola Mururoa, ktorá meria 28 x 11 km, bolo vybudované letisko s hlavnou pristávacou dráhou a mólami. Testy boli vykonané v západnej časti atolu, ale aj teraz je táto oblasť uzavretá pre zobrazenie na komerčných satelitných snímkach.
V častiach atolu priľahlých k testovacej oblasti boli v 60. rokoch minulého storočia postavené masívne betónové bunkre na ochranu testovaného personálu pred nárazovými vlnami a prenikajúcim žiarením.
29. augusta 1968 sa na Mururoa uskutočnil atmosférický test prvého francúzskeho termonukleárneho náboja. Zariadenie s hmotnosťou asi 3 tony zavesili pod uviazaný balón a odpálili vo výške 550 metrov. Energetické uvoľnenie termonukleárnej reakcie bolo 2,6 Mt.
Táto explózia bola najsilnejšou, akú kedy Francúzsko vyrobilo. Atmosférické testovanie v Polynézii pokračovalo do 25. júla 1974. Francúzsko v tomto regióne vykonalo 46 atmosférických testov. Väčšina výbuchov bola vykonaná v studniach, ktoré boli vyvŕtané do voľnej vápencovej základne atolov.
V 60. rokoch sa francúzska armáda snažila dobehnúť USA a ZSSR v oblasti jadrových zbraní a výbuchy na atoloch často burácali. Rovnako ako v prípade alžírskych jadrových testovacích miest, testy na zámorských územiach v južnom Pacifiku sprevádzali rôzne incidenty. Dôvodom bolo predovšetkým zanedbanie bezpečnostných opatrení, uponáhľanosť a nesprávne výpočty. Do polovice roku 1966 bolo na atole Fangataufa vykonaných päť atmosférických a deväť podzemných testov. Pri desiatom podzemnom teste v septembri 1966 bol v malej hĺbke odpálený jadrový náboj a produkty výbuchu boli vyhodené na povrch. V oblasti došlo k silnému rádioaktívnemu znečisteniu a potom už nedošlo k testovacím výbuchom vo Fangataufe. V rokoch 1975 až 1996 Francúzsko vykonalo 147 podzemných testov v Polynézii. Tiež tu bolo vykonaných 12 testov na zničenie skutočných jadrových zbraní bez spustenia reťazovej reakcie. Počas „studených“testov, ktorých cieľom bolo vypracovať bezpečnostné opatrenia a zvýšiť spoľahlivosť jadrových zbraní na zemi, bolo rozptýlené značné množstvo rádioaktívneho materiálu. Podľa odborných odhadov bolo pri testoch nastriekaných niekoľko desiatok kilogramov rádioaktívneho materiálu. K radiačnej kontaminácii oblasti však došlo aj pri podzemných výbuchoch. Vzhľadom na blízkosť testovacích studní sa po výbuchu vytvorili dutiny, ktoré boli vo vzájomnom kontakte a naplnili sa morskou vodou. Vedľa každej výbušnej dutiny sa vytvorila zóna trhlín s dĺžkou 200-500 m. Prostredníctvom trhlín sa rádioaktívne látky vsiakli na povrch a boli unášané morskými prúdmi. Po teste vykonanom 25. júla 1979, keď k výbuchu došlo v malej hĺbke, sa objavila trhlina s dĺžkou dva kilometre. V dôsledku toho existovalo skutočné nebezpečenstvo rozdelenia atolov a rozsiahleho radiačného znečistenia oceánskych vôd.
Pri francúzskych jadrových testoch došlo k značným škodám na životnom prostredí a, samozrejme, utrpelo miestne obyvateľstvo. Atoly Mururoa a Fangataufa sú však pre návštevy nezávislých expertov stále uzavreté a Francúzsko škody, ktoré napáchali na prírode tohto regiónu, starostlivo ukrýva. Celkovo bolo od 13. februára 1960 do 28. decembra 1995 odpálených 210 atómových a vodíkových bômb na miestach jadrových skúšok v Alžírsku a Francúzskej Polynézii. Francúzsko pristúpilo k Zmluve o nešírení jadrových zbraní až v roku 1992 a Zmluva o komplexnom zákaze skúšok bola ratifikovaná až v roku 1998.
Je len prirodzené, že francúzske jadrové testy vzbudili veľkú pozornosť USA a ZSSR. Na sledovanie jadrových testovacích miest v Alžírsku Američania vytvorili niekoľko monitorovacích staníc v susednej Líbyi, ktoré sledovali žiarenie pozadia a vykonávali seizmické merania. Po prenose jadrových skúšok do Francúzskej Polynézie sa v tejto oblasti začali často objavovať americké prieskumné lietadlá RC-135 a americké prieskumné lode a sovietske „rybárske trawlery“boli takmer neustále v službe blízko zakázanej oblasti.
Implementáciu francúzskeho programu jadrových zbraní s veľkým podráždením sledoval Washington. V 60. rokoch francúzske vedenie, vedené národnými záujmami, presadzovalo politiku nezávislú od USA. Vzťahy so Spojenými štátmi sa natoľko zhoršili, že sa začiatkom roku 1966 de Gaulle rozhodol vystúpiť z vojenských štruktúr NATO, v súvislosti s ktorými bolo sídlo Severoatlantickej aliancie presunuté z Paríža do Bruselu.
V polovici toho istého roku absolvoval francúzsky prezident pracovnú návštevu Sovietskeho zväzu. Francúzska delegácia vedená de Gaullom na testovacom mieste Thura-Tam predviedla najnovšiu technológiu rakiet v tej dobe. Za prítomnosti hostí bola vypustená družica Kosmos-122 a vypustená balistická raketa na báze sila. Podľa očitých svedkov to urobilo veľký dojem na celú francúzsku delegáciu.
Charles de Gaulle sa chcel vyhnúť tomu, aby sa jeho krajina zapojila do možného konfliktu medzi NATO a krajinami Varšavskej zmluvy, a potom, čo Francúzsko disponovalo jadrovými zbraňami, bola prijatá iná doktrína jadrového „zadržiavania“. Jeho podstata bola nasledovná:
1. Francúzske jadrové sily môžu byť súčasťou celkového jadrového odstrašujúceho systému NATO, ale Francúzsko bude prijímať všetky rozhodnutia nezávisle a jeho jadrový potenciál musí byť úplne nezávislý.
2. Na rozdiel od americkej jadrovej stratégie, ktorá bola založená na presnosti a jasnosti hrozby odvety, francúzski stratégovia verili, že prítomnosť čisto európskeho nezávislého rozhodovacieho centra neoslabí, ale skôr posilní celkový systém odstrašovania. Prítomnosť takéhoto centra dodá existujúcemu systému prvok neistoty, a tým zvýši úroveň rizika pre potenciálneho agresora. Situácia neistoty bola dôležitým prvkom francúzskej jadrovej stratégie, podľa francúzskych stratégov neistota neoslabuje, ale zvyšuje odstrašujúci účinok.
3. Francúzska stratégia odstrašovania jadrovej energie „zadržiava silných slabých“, keď „slabou“úlohou nie je vyhrážať sa „silným“úplným zničením v reakcii na jeho agresívne akcie, ale zaručiť, že „silní“spôsobia škoda prevyšujúca výhody, ktoré predpokladá, že dostane v dôsledku agresie.
4. Základným princípom jadrovej stratégie bol princíp „zadržania vo všetkých azimutoch“. Francúzske jadrové sily museli byť schopné spôsobiť prípadnému agresorovi neprijateľné škody.
Formálne francúzska stratégia odstrašovania jadrovej energie nemala konkrétneho protivníka a jadrový útok by mohol byť uskutočnený proti akémukoľvek agresorovi ohrozujúcemu suverenitu a bezpečnosť Piatej republiky. Súčasne boli v skutočnosti Sovietsky zväz a Organizácia Varšavskej zmluvy považovaní za úhlavného nepriateľa. Francúzske vedenie v oblasti strategickej obrannej politiky sa dlhé obdobie držalo zásad stanovených de Gaullom. Francúzsko však po skončení studenej vojny, likvidácii Varšavskej zmluvy a rozpade ZSSR obnovilo členstvo vo vojenskej štruktúre NATO, do značnej miery stratilo nezávislosť a uplatňuje proamerickú politiku.
