Celková situácia na kaukazskom fronte
Zima 1853-1854 prešiel potichu, okrem nájazdov malých tureckých oddielov na hraničné stanovištia a dediny. V zime však Turecko s pomocou britských a francúzskych poradcov obnovilo a reorganizovalo svoju armádu. Pre Západ sa Krym stal hlavným vojnovým dejiskom, ale Turecko sa chystalo vykonávať hlavné vojenské operácie na Kaukaze. Tureckej anatolskej armáde bolo prinesených až 120 tisíc ľudí. Jej novým vrchným veliteľom bol vymenovaný Zarif Mustafa Pasha, skúsený a brutálny veliteľ. Náčelníkom štábu bol francúzsky generál Guyon. Turecká armáda sa spoliehala na silné základne v Karse a Erzurume, mala nepretržitú a pohodlnú námornú komunikáciu cez Batum s celým pobrežím Čierneho mora a Istanbulom.
Turecké najvyššie velenie neopustilo plány na prelom do Kutaisi a Tiflisu a ďalej na severný Kaukaz. Na dobytie hlavného mesta ruského Kaukazu bol 50-tisícový zbor Batumi pridelený pod velením Mahomet Selim Pašu. Útok bol naplánovaný cez Guriu a na pobrežnom boku Osmanov mala byť podporovaná anglo-francúzskou flotilou, ktorá teraz dominovala Čiernemu moru. Ruská flotila bola zablokovaná v Sevastopole.
Situáciu komplikovala skutočnosť, že Rusko malo zlé spojenie so svojim majetkom na Zakaukazsku. Námorná komunikácia s Abcházskom a Redut-Kale bola prerušená výskytom západnej flotily v Čiernom mori. Gruzínska vojenská cesta bola nespoľahlivá a nebezpečná kvôli prírodným podmienkam (snehové blokády, pády hôr atď.) A útokom horolezcov. Tretia trasa pozdĺž pobrežia Kaspického mora komunikovala iba s Dagestanom a bola tiež ohrozená útokom horských kmeňov. Zostala iba štvrtá trasa - cez Kaspian do Derbentu, Baku a ústia rieky. Kurčatá. S príchodom anglo-francúzskej flotily v Čiernom mori bolo potrebné opustiť opevnenie čiernomorského pobrežia (boli príliš malé a slabo vyzbrojené, aby odolali útoku nepriateľskej flotily). Brániť sa rozhodli iba Anapa a Novorossijsk, pričom posilnili svoju obranu. Dokázali však málo.
Proti nepriateľovi v smere Batumi sa postavili dva oddiely pod generálnym velením generálmajora Andronikova. Gurianskemu oddeleniu velil generálmajor Gagarin - 10, 5 peších práporov, 2 kozácke stovky, až 4 tisíc miestnych milícií a 12 zbraní. Na čele oddielu Achaltsykh stál generálmajor Kovalevsky - 8 peších práporov, 9 kozáckych stoviek, asi 3 500 milícií a 12 zbraní.
Bitky pri Nigoeti a rieke Cholok
Osmani boli prví, ktorí začali ofenzívu na ľavom boku. Začiatkom júna 1854 sa predsunuté sily zboru Batumi pod velením Hasana Beya (asi 10 tisíc ľudí) pokúsili poraziť ruské gurianske oddelenie na brehu rieky Rioni. V reakcii na to princ Andronikov nariadil Eristovovo oddelenie (dva prápory a 4 delá) obsadiť Nigoetského výšiny. 8. júna v bitke pri obci Nigoety ruské jednotky pod velením plukovníka Nikolaja Eristova úplne porazili nepriateľa. Rusi boli obkľúčení, ale niekoľko rozhodujúcich útokov bajonetom rozhodlo o výsledku prípadu v ich prospech. Turci stratili iba zabitých až 1 000 ľudí. Naše jednotky zajali dve delá a veľký počet nových francúzskych zbraní.
Potom sa Andronikovove vojská presunuli do Ozurgeti, kde porazený nepriateľský oddiel ustúpil. V Gurianovom oddiele bolo asi 10 tisíc ľudí s 18 zbraňami. 34-tisícový zbor Batumi Selima Pašu kráčal k ruským jednotkám. Turci sa usadili za riekou Cholok a postavili opevnenie. Ich pravý bok pokrývala strmá, neprístupná roklina, ľavý - hustý horský les, členitý roklinami. Jedinou slabinou Osmanov bolo ich delostrelectvo: 13 zbraní oproti 18 od Rusov. Guriansky oddiel dosiahol rieku 3. júna (15), 1854. Prieskum ukázal silu tureckého postavenia a Osmani dobre bojovali na silnom opevnení. Vojenská rada sa však rozhodla zaútočiť na nepriateľský tábor.
Naše jednotky 4. apríla (16) skoro ráno prekročili úzku rieku Cholok a zaútočili na nepriateľský tábor. Prípad sa začal stretom vyspelých hliadok Gurianov kniežaťa Mikeladzeho a tureckých miest. Gurianski domobranci nezištne bojovali za svoju zem. Prevrátili nepriateľa, Turci utiekli do svojho tábora. Časť domobrany zahájila prestrelku s nepriateľom na pravom boku Turkov, čím sa zdalo, že pripravuje útok cez roklinu. V tomto čase sa naše hlavné sily pripravovali na útok, začal sa delostrelecký súboj. Medzitým Gurianci, unesení svojim prvým úspechom, prenasledovaní išli do tureckého tábora. Odtiaľ vyrazil turecký prápor so zbraňou. Milice sa však odvážne vrhli do boja z ruky do ruky a nečakane pre nepriateľa spôsobili veľký zmätok. Turci utiekli do tábora, opustili delo a zástavu.
Prvý úspech bol signálom pre všeobecný útok. Ruská pechota sa rútila dopredu. Poľovníci, ktorí pracovali s bajonetmi a pažbami pušky, sa počas pohybu zmocnili prvej línie poľného opevnenia. Turecká pechota ustúpila do druhej línie, ktorá bola vyššia ako prvá. Turci odrazili frontálny útok druhej línie. Osmani zastavili Rusov silnou puškovou a delostreleckou paľbou. Jaegerský pluk pomenovaný po princovi Voroncovovi utrpel straty, ľahol si a začal strieľať. Strážcom išli na pomoc dva prápory litovského pluku. Mohammed Selim Pasha pripravoval protiútok kavalérie a pechoty, aby zhodil ruských strážcov do rieky. Ruské delostrelectvo však pokrylo nepriateľské pozície, turecká jazda sa okamžite rozčúlila a utiekla. Potom ruskí delostrelci pálili na nepriateľské opevnenia. Tureckú pechotu ohromil silný požiarny útok a ich delostrelectvo bolo potlačené.
Andronikov hodil všetku dostupnú jazdu na pravý bok a do tyla nepriateľa. V tom istom čase opäť zaútočila ruská pechota, ktorá oživovala duchov. Ruský generál poslal do bitky všetky zostávajúce rezervy - niekoľko rot plukov Brest a Bialystok. Do nepriateľského tyla sa medzitým prebojovalo štyristo donských kozákov a nasadených gruzínskych domobrancov. Turci sa zoradili na námestí. V urputnom boji padol veliteľ 11. donského pluku plukovník Kharitonov a princ Mikeladze. Nasledujúc jazdcov, vtrhla do nepriateľského tábora aj ruská pechota. Zbor Batumi bol porazený. Osmani sa stále pokúšali brániť v dvoch zadných opevnených táboroch, ale neúspešne. Potom utiekli. Naše jednotky prenasledovali nepriateľa. Sám Selim Pasha ledva unikol zo zajatia.
Bolo to úplné víťazstvo ruských vojsk. Turci stratili asi 4 tisíc mŕtvych a zranených. Mnoho vojakov utieklo do svojich domovov. Ruské trofeje sa stali všetkým zborovým delostrelectvom - 13 kanónov s muníciou, pokladnicou, všetkým nepriateľským pochodovým majetkom, transportom - 500 mulov. Ruské straty - asi 1,5 tisíc ľudí. Za túto bitku bol princ Ivan Andronikov vyznamenaný Rádom svätého Alexandra Nevského.
Bayazet
V smere Erivan naše jednotky porazili aj nepriateľa. Oddelenie pod velením generála Wrangela zaútočilo na nepriateľa 17. júla (29), 1854 na Chingyl Heights, v oblasti Bayazet. Odtiaľto Turci s podporou kurdskej kavalérie ohrozovali región Erivan. Bitka sa skončila úplným víťazstvom ruských vojsk. Rusi v skutočnosti úplne porazili a rozptýlili nepriateľský zbor Bayazet. Len po chvíli bolo turecké velenie schopné pokryť tento smer a narychlo sem poslalo rezervy z Erzurumu.
19. júla (31), 1854, ruské oddelenie generála Wrangela bez boja obsadilo turecké mesto Bayazet. Tu boli zajaté bohaté trofeje a rezervy tureckej armády.
Bitka Kyuryuk-Darin
V strednom (karsskom) smere získala ruská armáda v lete 1854 ďalšie presvedčivé víťazstvo. Bitka sa odohrala pri dedine Kyuryuk-Dara (neďaleko hory Karayal). V lete bol samostatný belošský zbor posilnený o pešiu divíziu, dva dragúnske pluky a nové jednotky gruzínskej domobrany.
V Karse sa nachádzali hlavné sily tureckej armády - asi 60 tisíc ľudí a 64 zbraní. Odtiaľto turecké velenie zahájilo ofenzívu proti Alexandropolu. Turci sa pohybovali v dvoch silných kolónach a v Karse nechali ďalšie vozíky. Pravému stĺpcu velil Kerim Pasha, ľavému početnejší Izmail Pasha (bývalý maďarský revolučný generál Kmet). Turci plánovali obkľúčiť ruské oddelenie Alexandropol. Bebutov mal 18 tisíc mužov a 72 zbraní. Ruský veliteľ veľmi opatrne, vedúc prieskum, postupoval smerom k tureckej armáde. Bebutov usúdil, že keď Turci poslali späť časť svojho konvoja, že anatolské vojsko sa začína ustupovať do Karsu. Potom sa rozhodol dobehnúť útok na nepriateľa. Obe strany sa teda pripravovali na ofenzívu priateľa na strane druhej bez toho, aby mali spoľahlivé informácie o nepriateľovi.
Bitka sa odohrala ráno 24. júla (5. augusta) 1854 v oblasti obce Kyuryuk-Dara. Turci obsadili vrchol na hore Karayal a spustili delostreleckú paľbu na naše jednotky. Táto hora dominovala ceste, a tak Bebutov hodil tretinu svojich síl, aby ju zaútočili pod velením generála Belyavského. Ostatné sily ruského zboru sa zoradili do dvoch bojových línií, väčšina delostrelectva sa tlačila dopredu. Kým sa Rusi hromadili, Turci zahájili ofenzívu v dvoch kolónach. Kanóny z ľavého stĺpca Izmaila Pašu začali ostreľovať ruské jednotky neďaleko hory Karayal. Generál Belyavskij vrhol do útoku dragounský pluk Nižný Novgorod. Ruskí dragúni prevrátili obrazovku nepriateľského koňa a zajali 4 turecké delá.
Potom Izmail Pasha zahájil rozsiahly útok silou 22 práporov a celej svojej kavalérie - 22 letiek. Stojí za zmienku, že Turci mali veľa strelcov vyzbrojených modernými puškami. 4 000 tureckých vojakov bolo vyzbrojených puškovými zbraňami a asi 10 000 - s príslušenstvom (skrátená puška). V našom oddelení bol iba jeden prápor vyzbrojený puškovými zbraňami. Turecký útok bol spočiatku úspešný. Belyavského pechota sa schúlila na námestiach. Osmani zajali dve zbrane donských kozákov. Dragúni Nižného Novgorodu však podnikli protiútok, odrazili naše delá a zajali ďalšiu nepriateľskú batériu. Potom ruská pechota bajonetovým úderom zrazila predvoj kolóny Ismaela Pašu a odviezla ju späť. Pri pohľade na to prápory tureckej pechoty, ktoré obsadili horu Karayal, ustúpili, aby neboli odrezaní od hlavných síl.
Výsledkom bolo, že jedna zo stĺpcov anatolskej armády bola dezorganizovaná a začala sa sťahovať. Skutočnosť, že kolóny tureckej armády konali nezávisle a neinteragovali, našim vojskám veľmi pomohla. Bitka o Kyuryuk-Dara je pozoruhodná použitím raketometov. Riadené strely zo špeciálnych strojov, za ktorými nasledoval dlhý vlak v lete, vydesili osmanských vojakov.
Medzitým sa kolóna Kerima Pašu (19 práporov, 16 letiek) práve začínala zapájať. Útok Turkov padol na kaukazskú granátnickú brigádu, ale vydržal až do príchodu posíl. Bebutov, ktorý bol súčasťou Belyavského síl, začal útok na druhú kolónu nepriateľa. Keď Kerim Pasha videl zbytočnosť prvých útokov, rozhodol sa urobiť manéver s kruhovým objazdom. Potom však kavkazská brigáda granátov podporovaná požiarom troch batérií zahájila protiútok. Kaukazskí granátnici nezištne prelomili tri nepriateľské línie. Obe strany utrpeli vážne straty v boji proti sebe. Druhý prápor gruzínskeho pluku prišiel o 450 ľudí. Napriek tomu naše jednotky zlomili odpor nepriateľa a prinútili ho ustúpiť.
O 11. hodine sa bitka pri Kyuryuk-Dara už skončila. Oba kolóny anatolskej armády ustupovali. Poslednou bitkou bol výjazd časti kolóny Kerima Pašu na bok ruskej armády. Bebutov musel vrhnúť do boja svoje posledné rezervy a dokonca aj svoj osobný konvoj. Nakoniec Osmani, napadnutí z troch strán, utiekli. Potom sa začalo prenasledovanie nepriateľa. Kvôli únave koní a ľudí to však trvalo len až 13 hodín. Do tureckého tábora, ktorý sa nachádzal 10 verst od bojiska, sa dostali iba belošskí milicionári. Ostatné jednotky odpočívali. Víťazstvo sa dávalo ťažko. Denník Kavkaz napísal: „Osmania prejavovali taký odpor, aký od nich starí aktivisti nikdy nevideli.“
Turecká armáda bola úplne porazená. Straty Turkov dosiahli 8-10 tisíc ľudí (vrátane 3 tisíc mŕtvych). Naše jednotky zajali 15 zbraní. Turci utiekli do Karsu. Straty ruskej armády boli 3054 mŕtvych a zranených. Za bitku pri Kuryuk-Dar získal Bebutov bezprecedentné ocenenie za históriu Ruska za svoju hodnosť (generálporučík)-Rád svätého Ondreja Prvého povolaného.
V dôsledku toho ruská armáda opäť prekazila plány Istanbulu na obsadenie ruského Kaukazu. Bojová sila anatolskej armády bola výrazne oslabená. Po Kyuryuk-Dar už Osmania neboli schopní zorganizovať veľkú ofenzívu na kaukazskom fronte.
