Na jednom zo stretnutí som počul zaujímavé informácie o jedinečnej osobe, našom krajanovi VN Kochetkov.
Vasily Nikolaevič Kochetkov (1785-1892), „vojak troch cisárov“, žil 107 rokov.
Vasily Kochetkov bol 100 zo 107 rokov v aktívnej službe.
Unikátna bola Kochetkovova uniforma: na ramenných popruhoch boli prepletené monogramy troch cisárov, ktorým starý bojovník prisahal vernosť. Na rukáve uniformy v ôsmich radoch boli zlaté a strieborné pruhy na dĺžku služby a vyznamenanie a na krku a hrudi sa 23 krížov a medailí takmer nezmestilo
Narodil sa v provincii Simbirsk v okrese Kurmysh v roku 1785. Kochetkov bol kantonista (syn vojaka). Kantonisti boli na zoznamoch vojenského oddelenia odo dňa ich narodenia. Začal slúžiť v roku 1811 7. marca ako hudobník.
Bojoval celú vlasteneckú vojnu v roku 1812. Potom ako súčasť pluku Pavlovského gardy bojoval s Turkami vo vojne v rokoch 1828-1829. Prevedený do divízie priekopníkov (inžinierstva) Life Guards. V roku 1836, počas života Puškina, Vasily Kochetkov už slúžil predpísaných 25 rokov, ale neopustil armádu.
V roku 1843 sa 58-ročný vojak ocitne na Kaukaze. Bol poučený, aby využil svoje vynikajúce vojenské skúsenosti a naučil vojakov riadiť, posilňovať a zdvíhať pontónové mosty na „rýchlych riekach“. Kochetkov bol zapísaný do slávneho pluku dragúnov Nižného Novgorodu. Na Kaukaze bol trikrát zranený: dvakrát na oboch nohách a cez krk. Ťažko zranený, neschopný pohybu, je zajatý.
Po zotavení Kochetkov uniká zo zajatia a ukazuje vzácnu vynaliezavosť, nadhľad a odvahu. V 64 rokoch ostrieľaný vojak skúškou povýšil na dôstojníka. VN Kochetkov odmietol náramky, popruhy jeho vojaka mu boli drahé a o dva roky neskôr odišiel do dôchodku, po 40 rokoch aktívnej služby, vo veku 66 rokov.
V roku 1853 sa začala takzvaná krymská vojna. Vasily Kochetkov žiada ísť do vojny a v radoch Kazanského jaegerského pluku bojuje na Kornilovskej bašte, v samom pekle obrany Sevastopola. Tu ho zranila vybuchujúca bomba.
Na základe osobného dekrétu cára, ktorý už bol oboznámený s Vasilijom Nikolaevičom, bol Kochetkov opäť prevezený do stráže a slúži v dragúnoch. Uplynulo takmer desať rokov a Vasilij Nikolajevič Kočetkov predkladá cárovi memorandum a žiada „najvyššie povolenie“, aby mohol ísť do vojny. Skončil teda opäť od stráže vo svojej milovanej poľnej armáde v turkestanskej konskej delostreleckej brigáde s ohňostrojom prvej triedy. Mal 78 rokov.
Kochetkov slúžil dvanásť rokov v Strednej Ázii a v roku 1874 bol na príkaz panovníka prevelený do konvoja cisárskeho vlaku.
V roku 1876 sa Srbsko a Čierna Hora vzbúrili proti tureckému jarmo. Bratským slovanským národom išlo na pomoc päťtisíc ruských dobrovoľníkov. Kochetkov opäť presvedčil cára, aby ho pustil do vojny. „Slúžiť“vo svojich 92 rokoch bojovalo v popredí a ťahalo so sebou dobrovoľníkov.
Vo vojenskej krajine nemal čas odpočívať od vojenských záležitostí, pretože vypukla rusko-turecká vojna v rokoch 1877-1878. 93-ročný Kochetkov bojoval na Shipke v rámci 19. jazdeckej delostreleckej brigády.
Na Shipke prišiel Kochetkov o ľavú nohu pri výbuchu bomby. Prežil a stále slúžil v Horse-Artillery Brigade Life Guard a dožil sa 107 rokov. Vasilij Nikolajevič Kochetkov zomrel 31. mája 1892 vo Vyborgu.
Petrohradský umelec P. F. Borel vyrobil rytinu z fotografického portrétu Kochetkova. Natáčal Vasilij Nikolajevič 11 dní pred svojou smrťou. Stolročný bojovník v strážnej uniforme pokojne a dôstojne sedí a opiera si pravú ruku o koleno. Medzi prstami ľavej ruky mu trčí cigaretová rolka, podľa mňa napchatá, nie slabým obliehaním. 23 krížikov a medailí je na zozname ocenení Vasilija Kochetkova. Na ľavom rukáve tmavej uniformy je osem zlatých a strieborných pruhov - nášivky na vyznamenanie v službe. Slúžil v štyroch armádnych pobočkách. Bojoval v pechote, jazdectve, bol statočný delostrelec, bystrý duchaplný ženista. Stelesnil všetky pozemné sily.
