Podľa odseku 170 Versaillskej zmluvy bolo Nemecku, ktoré bolo porazené v 1. svetovej vojne, zakázané vlastniť a stavať tanky. Ale už v polovici 20. rokov minulého storočia sa na tajných cvičeniach Reichswehru objavili podivné stroje, vymaľované maskovacími škvrnami a navonok pripomínajúce francúzske tanky Renault.
Spravodajské služby víťazných krajín sa však čoskoro upokojili: záhadné stroje sa ukázali byť len maketami lamiel, preglejky a textílií. Slúžili na vzdelávacie účely. Aby sa zvýšila pravdepodobnosť, boli nasadené na podvozky automobilov alebo dokonca len na kolesá bicyklov.
Do roku 1929 vytvoril Reichswehr celé „tankové“prápory z podobných „atrap“, namontovaných na základe automobilov „Opel“a „Hanomag“. A keď pri manévroch v roku 1932 v blízkosti poľských hraníc demonštratívne defilovali nové „tajné“obrnené vozidlá, ukázalo sa, že išlo iba o autá Adler, prezlečené za vojenské vozidlá.
Nemecku sa samozrejme občas pripomínalo Versailleská zmluva, ale nemeckí diplomati vždy vyhlásili: všetko, čo sa deje, je len zdanie, „vojnová hra“.
Medzitým bola táto záležitosť oveľa vážnejšia - hru potrebovali nedokončení bojovníci, aby vypracovali taktiku budúcich bitiek aspoň na falošných autách …
Následne, keď Wehrmacht získal skutočné tanky, ich prototypy preglejky prišli vhod pre dezinformáciu nepriateľa. Rovnakú úlohu zohrali v roku 1941 „atrapy“s oceľovými bokmi, ktoré boli zavesené na armádnych autách.
* * *
Kým armáda hrala vojnu, šéfovia nemeckého priemyslu pre ňu pripravovali oveľa nebezpečnejšie hračky. Navonok to vyzeralo neškodne: zrazu sa zapálili láskou k ťažkým „komerčným“nákladným vozidlám a pásovým „poľnohospodárskym“traktorom. Ale práve na nich boli testované návrhy motorov, prevodoviek, podvozkov a ďalších komponentov budúcich tankov.
Medzi traktorom a traktorom je však rozdiel. Niektoré z nich boli vytvorené v najprísnejšom utajení v rámci tajného zbrojného programu. Hovoríme o automobiloch vyrobených v rokoch 1926 a 1929. Oficiálne sa nazývali ťažké a ľahké traktory, ale podobali sa im ako puška na hrable: boli to prvé tanky postavené v rozpore s Versaillskou zmluvou a teraz už v žiadnom prípade nie preglejky.
Začiatkom 30. rokov 20. storočia si zbrojné oddelenie objednalo od niekoľkých firiem ďalší „poľnohospodársky“traktor. A keď nacisti otvorene preškrtli články Versailleskej zmluvy, zmenilo sa to na tank T I a okamžite sa dostalo do sériovej výroby. Podobnou metamorfózou prešiel aj ďalší „traktor“, Las 100, ktorý sa zmenil na tank T II.
Medzi tajné udalosti patrili takzvané vozidlá „veliteľa roty“a „veliteľa práporu“. Tu opäť stojíme pred pseudo -označeniami - tentoraz prototypmi stredného tanku T III a ťažkého T IV. Poučná je aj história ich vzhľadu. Aby nacisti nejakým spôsobom získali peniaze na svoju výrobu, išli na drzé podvody nielen iných národov, ale aj svojho vlastného.
1. augusta 1938 Lei, vodca fašistických odborov, oznámil: „Každý nemecký robotník sa do troch rokov musí stať majiteľom subkompaktu Volkswagen. Okolo Leinho vyhlásenia bolo veľa bzučania. Noviny propagovali „ľudové auto“a spolu s talentom jeho návrhára Ferdinanda Porscheho.
Bol zavedený jednotný postup pri nadobúdaní Volkswagenu: každý týždeň malo byť zachovaných 5 mariek z robotníckeho platu, kým sa nenahromadí určitá čiastka (asi 1 000 mariek). Potom budúci majiteľ, ako sľúbil, dostane žetón, ktorý zaručuje prijatie auta tak, ako je vyrobené.
Napriek tomu, že Ferdinant Porsche navrhol nádherné auto - bol to neskorší legendárny „chrobák“, ktorý teraz zažíva svoje znovuzrodenie - drahocenné žetóny sa ukázali byť bezcennými kusmi kovu a Leighovo vyhlásenie bolo príkladom nehanebnej sociálnej demagógie. Keď fašistická vláda vyzbierala niekoľko sto miliónov mariek od pracujúcich, založila s týmito prostriedkami obrovský podnik. Ale vyrobilo to len niekoľko desiatok Volkswagenov, ktoré Führer okamžite rozdal svojmu doprovodu. A potom sa úplne prešlo na výrobu tankov T III a T IV.
Nacisti doviedli starú pruskú tradíciu disciplíny vŕtačky a palice do bodu absurdnosti a zaviedli do praxe takzvaný princíp „fuehrerizmu“. V priemysle a doprave boli podnikatelia vyhlásení za „vodcov“rôznych hodností, ktorým boli pracovníci povinní slepo poslúchať. Jedným z týchto „Fuhrerov“sa stalo aj Porsche. V roku 1940 viedol komisiu ministerstva pre vyzbrojovanie pre návrh nových tankov. Zároveň pod jeho vedením boli vyrobené prvé náčrty ťažkého tankového „tigra“. Ale pred útokom na našu krajinu bol tento stroj iba v drafte, na papieri. Až po zrážke nacistov so slávnymi sovietskymi tankami T 34 a KB začali horúčkovité práce na vytváraní „tigrov“, „panterov“a samohybných zbraní pre Wehrmacht.
Tiež však nemali veľké šťastie …
V roku 1965 veľká britská televízna spoločnosť ITV odvysielala dokument „Tigre horia“. Režisér filmu Anthony Firth potom novinárom povedal o práci na tomto filme, ktorý podrobne ukázal, ako počas druhej svetovej vojny nacisti pripravovali operáciu Citadela - ofenzívu na Kurskej výdute pomocou najnovšej vojenskej techniky.: „tigre“, „pantery“, „slony“a „ferdinandy“.
Britskí filmári použili skrátené záznamy zo stretnutia nemeckého generálneho štábu za účasti Hitlera a reprodukovali z nich túto scénu a podrobne predstavili aj priebeh bitky pri Kursku (autori filmu dostali časť záberov o samotná bitka zo sovietskych filmových archívov). A keď sa Anthonyho Firtha pýtali na pôvod názvu titulu jeho obrazu, odpovedal: „Stalo sa to nasledujúcim spôsobom. Niektorí z nás, ktorí pracovali na dokumentoch k scenáru, si spomenuli, že v jednom zo sovietskych novín raz narazil na nadpis, ktorý ho upútal svojou stručnosťou, energiou a zároveň poetickou obraznosťou. Sedeli sme v Britskom múzeu a v lete 1943 sme začali listovať vo všetkých sovietskych novinách za sebou. A nakoniec v Izvestiji s dátumom 9. júla našli to, čo hľadali - Tigre horia. “Toto bol názov eseje prvého korešpondenta novín Viktora Poltoratského.
Deň po tlačovej konferencii bol film premietaný v televízii. A celé Anglicko sledovalo, ako „tigre“horia a ako podľa scenára „dostali milosť“práve kvôli porážke nacistov na východnom fronte.
História prípravy operácie Citadela a jej úplné zlyhanie nás vracia k téme konfrontácie medzi tvorcami sovietskych tankov a nemeckými zbraňovými špecialistami. Faktom je, že plán operácie Citadela nebol tajomstvom sovietskeho najvyššieho velenia a naši konštruktéri sa dozvedeli o taktických a technických charakteristikách tankov Tiger už v roku 1942, dlho pred bitkou o Kursk. Ale kedy presne a ako? Napriek množstvu spomienok a správ očitých svedkov je tu stále veľa nejasných a tajomných.
V knihe „Kronika traktorového závodu v Čeľabinsku“- vyrábal naše ťažké tanky počas vojny - sa hovorí, že stretnutie konštruktérov, ktoré predstavilo prvé údaje o „tigroch“, sa uskutočnilo na jeseň roku 1942. Presný dátum nebol špecifikovaný, zdroj tak cenných a hlavne prvých informácií o plánoch kruppského inžiniera Ferdinanda Porscheho, hlavného konštruktéra obrnenej šelmy, tiež nie je pomenovaný.
Niektorí historici však naznačujú, že v októbri 1942 v Nemecku, v blízkosti malého mesta Yuteborg, nacisti natočili propagandistický dokument, ktorý zachytil „nezraniteľnosť“ich novinky - „tigrov“. Protitankové a poľné delostrelectvo pálilo na prototypy týchto strojov a tie, akoby sa nič nestalo, rozdrvili delá stopami. Text sprevádzajúci tieto zábery inšpiroval myšlienku neporaziteľnosti „tigrov“a nezmyselnosti boja proti nim.
Vedelo sovietske velenie o filme ešte pred objavením sa nových tankov na fronte? Ťažko povedať, pretože to mohlo byť zachytené oveľa neskôr ako dokument o trofeji … A ako možno z propagandistického filmu posúdiť taktické a technické vlastnosti novej zbrane?
Spoľahlivejším zdrojom informácií o „tigroch“budú pravdepodobne obvyklé správy z prvej línie. Faktom je, že 23. augusta 1942 sa v Hitlerovom sídle uskutočnilo stretnutie, na ktorom sa diskutovalo o akciách nemeckých vojsk pri zajatí Leningradu. Fuhrer potom okrem iného povedal: „Som veľmi znepokojený činmi Sovietov v súvislosti s útokom na Leningrad. Príprava nemôže zostať neznáma. Reakciou môže byť na Volchovovom fronte prudký odpor … Tento front je potrebné držať za každých okolností. Tanky „tiger“, ktoré armádna skupina dostane na prvých deviatich, sú vhodné na odstránenie akéhokoľvek prieniku tanku. “
V čase, keď toto stretnutie prebiehalo, v kruppskom závode montovali najlepší remeselníci skrutkou prvé, ešte prototypy automobilov Ferdinanda Porscheho. Albert Speer, bývalý minister vyzbrojovania Tretej ríše, vo svojich spomienkach povedal o tom, čo sa stalo ďalej:
Výsledkom bolo, že keď „tigre“zahájili prvý útok, „Rusi pokojne nechali tanky prejsť batériou a potom presnými zásahmi zasiahli menej chránené strany prvého a posledného„ tigra “. Ostatné štyri tanky sa nemohli pohybovať dopredu ani dozadu a čoskoro boli tiež zasiahnuté. Bolo to úplné zlyhanie … “
Je zrejmé, že hitlerovský generál nemení hlavné postavy v tomto príbehu z našej strany - jednoducho ich nepoznal. Najzaujímavejšie je, že táto epizóda bola v našej tlači dlho spomínaná pomerne striedmo.
Dôkazy o tom nachádzame v spomienkach na maršalov Sovietskeho zväzu G. K. Žukova a K. A. Meretskova, maršala delostrelectva G. F. Odintsova, generála plukovníka V. Z. Romanovského. Pokiaľ to možno usúdiť z popisov, nehovoríme vždy o tej istej epizóde, ale všetci pamätníci pripisujú prípady zajatia „tigrov“januáru 1943.
Tajomstvo vo svojich spomienkach viac -menej odhalil iba maršál G. K. Žukov, ktorý v tom čase koordinoval akcie frontov Leningradu a Volchova s cieľom prelomiť blokádu Leningradu:
Zistila sa ešte jedna vec. Veža tohto vreckového stroja s dravým kufrom dela sa pomaly otáčala. A našim tankistom bolo vopred dané nasledujúce odporúčanie: hneď ako obrnená „beštia“urobí zameriavací výstrel, okamžite urobte ostrý manéver a kým nemecký kanonier otáča vežou, zasiahnite „tigra“. Presne to neskôr urobili posádky šikovných tridsiatich štyroch a prekvapivo tieto stredné tanky často vychádzali víťazne v súbojoch s ťažkými 55 tonovými „tigrami“.
* * *
A napriek tomu, kto boli tí odvážni delostrelci, ktorí, ako píše Speer, „s úplným pokojom nechali tanky prejsť batériou“a potom ich zapálili presnými zásahmi? Kde, v ktorom sektore frontu sa to stalo? A kedy?
Odpoveď na tieto otázky, napodiv, poskytol maršál Guderian vo svojej knihe „Spomienky na vojaka“. Kniha nemeckého generála sa vyznačuje množstvom technických informácií, svedomitosťou a dokonca pedantnosťou. A toto píše:
Ukazuje sa teda, že Žukov sa mýlil: prvá bitka s „tigrami“sa odohrala šesť mesiacov predtým, ako sa objavili v oblasti osád Rabochie.
A teraz skúsme odpovedať na ďalšiu otázku - kedy sa „tigre“objavili vpredu? Za týmto účelom sa obrátime na knihu „Tiger“. História legendárnych zbraní “, ktorá bola nedávno uverejnená v Nemecku, presnejšie k kapitole„ Štyri tigrie tanky na severnom fronte “.
Ukazuje sa, že prvé supertanky vyslalo velenie Wehrmachtu v roku 1942 do Leningradu. Vyložené 23. augusta v stanici Mga vstúpili do likvidácie 502. ťažkého tankového práporu, ktorý dostal rozkaz na útok na jednotky Červenej armády, štyri vozidlá. V oblasti obce Sinyavino strieľali z diaľky na sovietsky prieskumný oddiel, ale sami sa dostali pod delostreleckú paľbu. Potom sa „tigre“rozdelili, aby obišli malý kopec, ale jeden sa zastavil kvôli poruche v prevodovke, potom zlyhal motor druhého a konečného pohonu tretieho. Evakuovali ich len za súmraku.
Do 15. septembra, keď lietadlo dodalo náhradné diely, všetky Tigre opäť získali bojaschopnosť. Posilnení niekoľkými tankami T III mali zasiahnuť v obci Gaitolovo, pričom sa pohybovali zalesneným močaristým územím.
Na úsvite 22. septembra sa „tigre“sprevádzané jedným T III pohybovali po úzkej hrádzi, ktorá prechádzala močiarom. Nestihli prejsť ani niekoľko stoviek metrov, pretože T III zasiahla a začala horieť. Za ním bol zostrelený „tiger“veliteľa roty. Motor uviazol a posádka rýchlo opustila zostrelené vozidlo. Vyrazili aj zvyšok ťažkých tankov a celý zbor zabodol hlavu v močiari. Vytiahnuť ho pod sovietskou delostreleckou paľbou bolo nemožné. Keď sa to Hitler dozvedel, požadoval, aby sa tajné zbrane Wehrmachtu v žiadnom prípade nedostali do rúk Rusov.
A tento rozkaz bol splnený. O dva dni neskôr vojaci z tanku odstránili optické, elektrické a ďalšie vybavenie, samopalom odsekli zbraň a vyhodili do vzduchu trup.
Takže naša prvá šanca podrobne sa zoznámiť s novou zbraňou bola stále premárnená. A až v januári 1943, keď sa sovietske vojská pokúsili prelomiť blokádu Leningradu, vojaci 86. tankovej brigády objavili medzi robotníckymi osadami č. 5 a 6 neznámy tank, ktorý bol vyrazený a zostal v no. -mužská krajina. Keď sa to dozvedelo, velenie Volchovského frontu a zástupca veliteľstva najvyššieho vrchného velenia generál armády G. K. Žukov nariadili vytvorenie špeciálnej skupiny na čele s nadporučíkom A. I. Kosarevom. V noci 17. januára po odzbrojení pozemnej míny zasadenej v motorovom priestore sa naši vojaci zmocnili tohto vozidla. Následne bol „tiger“na cvičisku ostreľovaný zo zbraní rôznych kalibrov, aby sa zistila jeho zraniteľnosť.
A mená tých hrdinov, ktorí prezieravo nechali tanky prejsť a zasiahli ich do strán, zostali dodnes neznáme.
* * *
Ferdinand Porsche a jeho spoločníci - medzi nimi bol aj Erwin Aders - si uvedomili, že „tigre“už nemožno nazvať „zázračnou zbraňou“. Rozhodli sa vytvoriť novú „supertanku“.
Od roku 1936 do konca 2. svetovej vojny pôsobil Aders ako vedúci nového vývoja v Henschel & Son v Kasseli. V roku 1937 opustil návrh parných lokomotív, lietadiel a žeriavových zariadení, aby viedol konštrukciu ťažkého prielomového tanku DW 1 a nasledujúci rok - jeho vylepšenú verziu DW 11, ktorá bola prijatá ako základ pre nový 30 tonový stroj. VK 3001 (H).
Začiatkom roku 1940 testovali jeho podvozok a o niekoľko mesiacov neskôr už celé auto bez zbraní. Firma potom dostala pokyn vytvoriť ťažší tank T VII s hmotnosťou až 65 ton. Zbrojné oddelenie Wehrmachtu nečakane zmenilo úlohu - nové auto malo mať pri rezervácii do 100 milimetrov hmotnosť nie väčšiu ako 36 ton. Malo byť vybavené 75-55 milimetrovým delom so zúženým valcovým vývrtom, ktoré umožňovalo získať vysokú úsťovú rýchlosť. Súčasne sa počítalo s ďalšou verziou výzbroje - 88 mm protilietadlovým delom prerobeným na tankovú vežu.
26. mája 1941 vydalo riaditeľstvo pre vyzbrojovanie Henschelovi ďalší príkaz, tentoraz na 45-tonový tank ViK 4501, pričom duplikoval objednávku s podobným príkazom ako v konštrukčnej kancelárii F. Porsche. Konkurenti museli svoje vozidlá predložiť na testovanie do polovice roku 1942. Zostávalo málo času a obaja dizajnéri sa rozhodli využiť všetko najlepšie, čo bolo vo vzorkách, ktoré vytvorili skôr.
Výberová komisia dala prednosť automobilu Aders, ktorý dostal oficiálne označenie T VI „tiger“model H (špeciálne auto 181). Druhá odmietnutá vzorka ťažkého tanku sa nazývala „tiger“T Porsche (Porsche), čo zrejme spôsobilo zámenu s autorstvom - všetky „tigre“boli často pripisované Rakúšanom.
Porsche Tiger mal rovnakú bojovú hmotnosť, brnenie a výzbroj ako Tiger Aders, líšil sa však prevodom: bol elektrický, nie mechanický, ktorý používala spoločnosť Henschel. Dva benzínové vzduchom chladené motory Porsche poháňali dva generátory a prúd, ktorý generovali, bol napájaný do trakčných motorov, pre každú trať jeden.
Porsche nebral do úvahy, že bojujúce Nemecko zažíva nedostatok medi, potrebnej pre elektrickú prevodovku, a samotný motor tento priemysel ešte nezvládol. Preto päť „tigrov“rakúskeho konštruktéra, postavených v júli 1942, slúžilo iba na výcvik tankistov.
* * *
Kým vývoj „tigrov“prebiehal, velenie Wehrmachtu sa rozhodlo nasadiť na samohybný podvozok nové 88 mm protitankové delo, ktoré sa vyznačovalo veľkou hmotnosťou (viac ako 4 tony), a teda zlou ovládateľnosťou. Pokus o jeho namontovanie na podvozok stredného tanku T IV bol neúspešný. Potom si spomenuli na „tigra“Porsche, ktorý sa rozhodli vybaviť kvapalinou chladenými motormi Maybach s výkonom 300 koní. Bez čakania na výsledky testov si Wehrmacht 6. februára 1943 objednal 90 samohybných zbraní „slon“(slon) alebo „tigrie“Porsche - „slon“, na našej fronte známejšie pod menom „Ferdinand“.
„Slon“bol určený na boj s tankmi na vzdialenosť 2 000 a viac metrov, kvôli čomu nebol vybavený guľometmi, čo bol hrubý omyl. V rámci 653. a 654. práporu stíhačov tankov sa „elephanta“zúčastnil bojov na severnej strane Kurskej výdute, kde utrpeli ťažké straty. Opäť sa pokúsili vyskúšať si svoju prácu v oblasti Zhitomir, potom boli preživšie vozidlá zvážené v prospech preloženia na taliansky front.
Čo sa stalo s „tigrom“Adersa? Prvých osem strojov bolo vyrobených v auguste 1942 a len za dva roky (podľa nemeckých zdrojov) bolo vyrobených 1 348 „tigrov“(vrátane niekoľkých desiatok strojov v roku 1943 vyrobila spoločnosť „Wegmann“).
V rokoch 1942–1943 bol Tiger považovaný za najťažší bojový tank na svete. Mal tiež veľa nedostatkov, najmä zlú schopnosť bežkovať. Na rozdiel od ostatných nemeckých tankov nemal Tiger žiadne úpravy, aj keď v roku 1944 zmenil názov na T VIE a počas výrobného procesu bol jeho motor, veliteľská kupola a cestné kolesá zjednotené s Pantherom a bol nainštalovaný nový systém vzduchového filtra. Velenie Wehrmachtu sa od samého začiatku snažilo vybaviť Tigera 88 mm kanónom kalibru 71 a v auguste 1942 riaditeľstvo pre vyzbrojovanie vyvinulo špecifikáciu pre nový tank s takýmto delom a so šikmým usporiadaním pancierových platní - ako na našom T 34.
V januári 1943 dostali firmy Aders a Porsche objednávku na tank s 150 mm predným pancierom. Porsche to urobilo jednoducho prerobením svojho „tigra“, ale jeho projekt bol zamietnutý. Tvrdohlavý dizajnér potom navrhol inú verziu bojového vozidla, ktorá bola pôvodne schválená. Wegmannovi bolo dokonca ponúknuté, aby preň vyvinul novú vežu, ale keďže spoločnosť Porsche stále trvala na použití elektrickej prevodovky, jeho duchovné dieťa sa opäť vzdalo.
Armáda odmietla aj prvý návrh vylepšených „tigrích“Aderov. Druhá verzia, v skutočnosti nové auto, bola prijatá v roku 1943 a priradila jej označenie T VIB „kráľovský tiger“. Spoločnosť „Henschel“ho začala vyrábať v januári 1944 a do konca vojny sa jej podarilo vytvoriť 485 vozidiel. Niekedy bol „kráľovský tiger“nazývaný hybridom „pantera“(tvar trupu, motor, kolesá na ceste) a „elephanta“(88 mm delo).
Náš príbeh by bol neúplný bez uvedenia „Sturmtiger“a „Jagdtiger“. Prvý bol výsledkom premeny T VIH na plne obrnené samohybné delo s kanónom 380 mm, ktoré súčasne plnilo úlohu odpaľovacieho zariadenia pre rakety. Na jeseň roku 1944 ich bolo vyrobených 18. Rozkaz na protitankové samohybné delo „jagdtigr“(podľa „kráľovského tigra“) vyzbrojený 128 milimetrovým delom bol vydaný začiatkom roku 1943 a do konca vojny dostal Wehrmacht 71 bojové vozidlá tohto typu, ktorý bol považovaný za najťažší zo všetkých, ktoré kedy vstúpili do poľnej bitky. Hrúbka jej čelného panciera dosiahla 250 milimetrov!
Všetky tieto triky však nacistom k víťazstvu v Kurskej výdute nepomohli. Na 50 dní bojov v priebehu troch operácií - obranného Kurska (5. - 23. júla) a ofenzívneho Orela (12. júla - 18. augusta) a Belgorodu Charkov (3. - 23. augusta) naše jednotky zabili celý „zverinec“.
Ale zhromaždili sa tam značné sily. Každá z 12 tankových divízií Wehrmachtu mala 75 až 136 vozidiel. Išlo hlavne o stredné T IV a v menšej miere o T III, pričom asi tretina - menovite tanky s kanónmi s krátkou hlavňou 50 a 75 mm - boli považované za zastarané.
Torpédoborec Ferdinand bol považovaný za nový; útočná pištoľ Broomber 150 mm podľa T IV; protitankové samohybné delo „Marder III“na základe českého tanku TNHP; 88 mm Nashorn; samohybné delá s poľnými delostreleckými systémami kalibru 150 mm-húfnica Vespe, pištoľ na báze TNHP a húfnica na Nashorne; ako aj úpravy hlavných tankov T IIIM a T TVG.
V pamäti veteránov je však bitka pri Kursku spojená s menami troch impozantných bojových vozidiel: „Tiger“, „Panther“a „Ferdinand“. Aký bol ich počet? Akí boli
Začiatkom 30. rokov 20. storočia tvorca obrnených síl Wehrmachtu G. Guderian navrhol vybaviť ich dvoma druhmi tankov: relatívne ľahkými, s protitankovým delom a strednými, určenými na priamu delostreleckú podporu postupujúcej pechoty. Odborníci sa domnievali, že 37 milimetrové delo stačí na to, aby účinne porazilo nepriateľské protipechotné a protitankové zbrane. Guderian trval na kalibri 50 milimetrov. A následné bitky ukázali, že mal pravdu.
Napriek tomu, keď bol tank T III objednaný spoločnosti Daimler Benz a tá začala s hromadnou výrobou v decembri 1938, prvé vzorky boli vybavené 37 mm kanónom. Skúsenosti z bojov v Poľsku však už ukázali zjavnú slabosť zbraní a od apríla nasledujúceho roku bol T III vybavený 50 mm kanónom so 42-kalibrovou hlavňou. Ale proti sovietskym tankom a bola bezmocná. Od decembra 1941 začali jednotky dostávať T III s 50 mm kanónom, ktorého hlaveň bola predĺžená na 50 kalibrov.
V bitke pri Kursku sa zúčastnilo 1342 T III s takýmito zbraňami, ale tiež sa ukázali byť neúčinné proti našim T 34 a KV. Potom museli nacisti naliehavo nainštalovať 75 mm delá s dĺžkou hlavne 24 kalibrov; bol tiež použitý v raných verziách T IV.
Tank T IIIN plnil úlohu delostreleckého sprievodu vďaka ešte výkonnejším delostreleckým zbraniam. Spoločnosť „tigrov“sa spoliehala na 10 z týchto strojov. Bitky o Kursk sa zúčastnilo 155 z týchto tankov.
Stredný 18-20 tonový tank T IV vyvinula v roku 1937 spoločnosť Krupp. Tieto tanky boli najskôr vybavené 75 mm kanónom s krátkou hlavňou, chráneným 15 mm a potom 30 a 20 mm pancierom. Keď sa však na východnom fronte odhalila ich bezmocnosť v bojoch so sovietskymi tankami, v marci 1942 sa objavili úpravy s delom, ktorého dĺžka hlavne dosiahla 48 kalibrov. Skríningovou metódou sa hrúbka čelného panciera zmenila na 80 milimetrov. Výzbrojou a ochranou bolo teda možné stotožniť T IV s jeho úhlavným nepriateľom T 34. Nové nemecké protitankové delo vybavené špeciálne navrhnutou strelou podkaliberného kalibru prekonalo prierazné zbrane 76,2 mm F 32, F 34 ZIS 5 a ZIS Z, ktoré boli vyzbrojené našimi T-34, KB, KV 1S a Su 76 Na začiatku Citadely mali Nemci 841 T IV s takým dlhým hlavňovým delom, čo viedlo k veľkým stratám našich obrnených vozidiel.
Pri posudzovaní zásluh T 34 nemeckí generáli ponúkli, že ho skopírujú. Konštruktéri ich však neposlúchli a išli vlastnou cestou, pričom ako základ vychádzali z tvaru trupu s veľkými uhlami sklonu pancierových plátov. Špecialisti zo spoločností Daimler Benz a MAN pracovali na novej nádrži, ale ak prvý z nich navrhol vozidlo, ktoré sa zvonku aj usporiadaním podobalo na T 34, druhé vozidlo zostalo verné nemeckému modelu - motor vzadu, prevodovka vpredu, vežička so zbraňami medzi nimi. Podvozok sa skladal z 8 veľkých cestných kolies s dvojitým odpružením torznou tyčou, rozložených tak, aby zaisťovalo rovnomerné rozloženie tlaku na pásy.
Zbraň špeciálne vyvinutá spoločnosťou Rheinmetall s dĺžkou hlavne 70 kalibrov a vysokou úsťovou rýchlosťou strely prerážajúcej brnenie bola majstrovským dielom delostreleckej práce; veža mala so sebou otáčajúci sa polyk, ktorý uľahčoval prácu nakladača. Po výstrele, pred otvorením závory, bola hlaveň prepláchnutá stlačeným vzduchom, vybitá nábojnica spadla do uzatvárateľného peračníka, kde z nej boli odstránené práškové plyny.
Tak sa objavil tank T V - známy „panter“, na ktorom bol použitý aj dvojradový prevodový a rotačný mechanizmus. Tým sa zvýšila ovládateľnosť stroja a hydraulické pohony značne uľahčili ovládanie.
Od augusta 1943 začali Nemci vyrábať tanky T VA s vylepšenou veliteľskou kupolou, zosilneným podvozkom a pancierom veže 110 mm. Od marca 1944 až do konca vojny bol vyrábaný tank T VG, na ktorom bola hrúbka panciera hornej strany znížená na 50 milimetrov a inšpekčný poklop vodiča bol odstránený z prednej dosky. Vďaka silnému delu s vynikajúcim optickým zariadením „Panther“úspešne bojoval s tankami na vzdialenosť 1 500-2 000 metrov.
Bol to najlepší tank vo Wehrmachte. Celkovo bolo vyrobených asi 6 000 „panterov“, vrátane 850 T VD od januára do septembra 1943. Bola vyrobená veliteľská verzia, na ktorú bola po znížení zaťaženia munície na 64 rán umiestnená druhá rozhlasová stanica. Na základe „Panthera“vyrobili aj vozidlá na opravu a obnovu, ktoré namiesto veže boli vybavené nákladnou plošinou a navijakom.
Na Kursk Bulge bojovali „Panthers“T VD s bojovou hmotnosťou 43 ton.
V júni 1941, ako už vieme, Nemecko nemalo ťažké tanky, aj keď sa na nich začalo pracovať už v roku 1938. Po „zoznámení“sa s našou KB spoločnosť „Henschel and Son“(vedúci dizajnér E. Aders) a slávny návrhár F. Porsche urýchlili vývoj a v apríli 1942 predstavili svoje výrobky na testovanie. Adersovo auto bolo uznané za najlepšie a závod Henschel zahájil výrobu T VIH Tiger, pričom do konca roka vyrobil 84 tankov a budúci rok 647 tankov.
Tiger bol vyzbrojený silným novým 88 mm kanónom, prerobeným z protilietadlového kanónu. Pancier bol tiež veľmi pevný, ale predné pancierové pláty nemali racionálne uhly sklonu. Prípad so zvislými stenami bol však počas výroby rýchlo zostavený. V podvozku boli použité cestné kolesá veľkého priemeru s individuálnym odpružením torznou tyčou, umiestnené, podobne ako Panther, v šachovnicovom vzore, aby sa zlepšili schopnosti v teréne. Na ten istý účel boli dráhy veľmi široké - 720 milimetrov. Ukázalo sa, že nádrž má nadváhu, ale vďaka bezhriadelovej prevodovke, planetárnym výkyvným mechanizmom s dvojitým napájaním a poloautomatickému hydraulickému servopohonu sa dalo ľahko ovládať: od vodiča sa nevyžaduje žiadne úsilie ani vysoká kvalifikácia. Niekoľko stoviek prvých strojov bolo vybavených zariadením na prekonávanie vodných prekážok po dne v hĺbke 4 metre. Nevýhodou „tigra“bola relatívne nízka rezerva rýchlosti a výkonu.
V auguste 1944 bola ukončená výroba T VIH. Celkovo bolo vyrobených 1 354 vozidiel. Počas výrobného procesu bola veliteľská kupola zjednotená s kupolou na „panteri“, boli použité valce s vnútorným tlmením nárazov a nový motor. Vyrábala sa aj veliteľská verzia - s ďalšou rozhlasovou stanicou a muníciou zníženou na 66 nábojov.
Pred účasťou v Citadele boli Tigre niekoľkokrát v bitkách: 8. januára 1943 bola na útok na rieku Kuberle vyslaná rota 9 vozidiel v snahe odblokovať 6. armádu obklopenú Stalingradom; vo februári toho istého roku sa Briti v Tunisku stretli s 30 „tigrami“; v marci vyrazili do bitky pri Izium tri roty.
Myšlienka podpory pechoty mobilným delostrelectvom bola realizovaná v roku 1940 vytvorením útočných zbraní StuG75. Vyrábali sa na základe T III a T IV a v skutočnosti išlo o plne obrnené 19,6-tonové bezohľadné tanky s krátkym hlavne 75 mm kanónom inštalovaným v kormidelni, ako pri predchádzajúcich úpravách T IV. Čoskoro však museli byť na boj s nepriateľskými tankami znovu vybavené dlhými hlavňami rovnakého kalibru. Napriek tomu, že si nové zbrane zachovali svoje meno a príslušnosť k delostrelectvu, stále častejšie sa používali ako protitankové delá. Ako modernizácia rástla, zvyšovala sa ochrana panciera, vozidlá boli ťažšie.
Od októbra 1942 sa na tej istej základni vyrábalo 105 mm útočné delá StuH42 s bojovou hmotnosťou 24 ton, zostavené ako StuG75. Ostatné charakteristiky boli približne rovnaké. StuH42 sa zúčastnil bitky pri Kursku.
Na základe T IV bola zahájená výroba útočných tankov Broomber. 44 z týchto vozidiel v 216. útočnom tankovom prápore vyrazilo do boja na „ohnivom oblúku“.
Prvé špeciálne protitankové samohybné delá otvoreného typu boli „Marder II“a „Marder III“. Vyrábali sa od jari 1942 na základe T II a zajatých českých tankov a boli vybavené 75 mm alebo 76, 2 mm zajatými sovietskymi delami, ktoré boli namontované v otvorenom a zadnom tenko pancierovom kormidlovni, a preto pripomínali našu SU 76.
Od februára 1943 sa na základe T II vyrábala 105 mm samohybná húfnica Vespe podobná „marderom“.
V rokoch 1940-1941 vyvinula Alquette podvozok pre útočné delá na mierne predĺženej základni T IV (podvozok, hnacie koleso, lenivosť) pomocou prevodovky, koncových pohonov a pásov T III. Rozhodlo sa nainštalovať protitankový 88 mm kanón, ako na Elephant, alebo 150 mm húfnicu s 30-kalibrovou hlavňou. Motor v bloku s prevodovkou bol posunutý dopredu, bojový priestor bol presunutý na kormu. Služebníci vpredu, po stranách a čiastočne vzadu boli chránení 10 mm pancierovými štítmi. Vodič sa nachádzal v obrnenej miestnosti vľavo.
88 mm samohybné delo „Nashorn“(„nosorožec“) vstúpilo do armády vo februári 1943; do konca vojny bolo vyrobených 494 kusov. Na protitankové vojny bol jeho pancier nedostatočný a vozidlo bolo príliš vysoké. Na južnej strane výbežku Kurska bojovalo 46 Naskhornov ako súčasť 655. práporu stíhača ťažkých tankov.
150 mm samohybné delo „Hummel“(„Bumblebee“) bolo vyrobené v rokoch 1943-1944. Celkovo bolo vyrobených 714 automobilov. Jeho výbušná strela s hmotnosťou 43,5 kilogramu zasiahla ciele na vzdialenosť až 13 300 metrov.
Samohybné delá boli uvedené v delostreleckých plukoch tankových divízií, po 6 v ťažkej batérii samohybných húfnic.
Okrem nich bol Wehrmacht vyzbrojený 12 tonovými pechotnými delami kalibru 150 mm na základe 38 (t).
Na jar 1943 bolo na základe T III postavených 100 vozidiel, v ktorých bolo delo nahradené plameňometom, ktorý vrhal horľavú zmes na vzdialenosť až 60 metrov. 41 z nich operovalo na južnom boku Kurskej výdute.
Na začiatku druhej svetovej vojny vyrábala spoločnosť Zündapp pásové vozidlo, ktoré sa nazývalo „ľahký nákladný transportér“. S týmto menom samozrejme nemala nič spoločné. Išlo o klinový podpätok vysoký asi 60 centimetrov. Napriek neprítomnosti vodiča auto manévrovalo cez rozkopané pole, jazdilo okolo kráterov, prekonávalo zákopy. Tajomstvo sa ukázalo byť jednoduché: stále tu bol vodič, ale auto šoféroval z diaľky a nachádzal sa v starostlivo maskovanom zákope. A jeho príkazy boli prenášané na klinovú pätu drôtom. Vozidlo bolo určené na podkopanie škatúľ a iných opevnení Maginotovej línie a bolo úplne naplnené výbušninami.
Naši vojaci sa s vylepšenou verziou „pozemného torpéda“stretli počas bojov o Kurskú vyvýšeninu. Potom bola pomenovaná „Goliáš“na počesť biblického hrdinu, ktorý sa vyznačoval obrovskou fyzickou silou. Mechanický „goliáš“sa však ukázal byť rovnako zraniteľný ako legendárny hrdina. Úder nožom alebo ostriežkou na drôt a pomaly sa pohybujúci stroj sa stali korisťou odvážlivca. Vo svojej voľnej chvíli naši vojaci niekedy sedeli obkročmo nad zajatou „zázračnou zbraňou“ako na sánkach a vyvalili ju, pričom v rukách držali ovládací panel.
V roku 1944 sa objavil „špeciálny stroj 304“, tentoraz riadený rádiom, s iným šifrovaným názvom „Springer“(„Šachový rytier“). Tento „kôň“niesol 330 kilogramov výbušnín a mal byť použitý, podobne ako „Goliáš“, na podkopanie sovietskych mínových polí. Nacisti však nestihli rozbehnúť sériovú výrobu týchto strojov - vojna sa skončila.
V roku 1939 vstúpil do vody prvý prototyp štvornápravového nákladného auta a v roku 1942 vyplával prvý obojživelný obrnený automobil „Korytnačka“. Ich počet však nebol nijako významný. Predstavivosť dizajnérov však naďalej kydala.
Keď sa vojna už chýlila ku koncu, do tajných testov vstúpilo ďalšie vozidlo. Na jeho relatívne krátkych tratiach sa týčilo 14-metrové telo v tvare cigary. Ukazuje sa, že išlo o hybrid tanku a ultra malej ponorky. Bolo určené na prenos sabotérov. Volali ho „Seeteuffel“, teda „Monkfish“.
Auto sa malo samo zosunúť do mora, potápať sa, tajne sa dostať blízko pobrežia nepriateľa, vystúpiť na vhodnom mieste na súši a vysadiť špióna. Konštrukčná rýchlosť je 8 kilometrov za hodinu na súši a 10 uzlov vo vode. Rovnako ako mnohé nemecké tanky, aj Morský diabol sa ukázal byť neaktívny. Tlak na zem bol taký veľký, že na mäkkej bahnitej pôde auto začalo byť bezmocné. Tento „obojživelný“výtvor naplno odrážal absurdnosť samotnej technickej myšlienky i sabotážneho spôsobu boja „spoza rohu“, ku ktorému sa nacisti na konci vojny rozhodli uchýliť.
Supertankový projekt vytvorený spoločnosťou Porsche počas implementácie prísne tajného „projektu 201“nebol o nič lepší. Keď sa objemné monštrum vyvalilo na testovacie miesto Kummersdorf neďaleko Berlína … v drevenom prevedení, Porsche si zrejme uvedomilo, že továrne preťažené implementáciou súčasných programov neprijmú do sériovej výroby túto slonovitú hrudku, pomenovaný na konšpiračné účely „Myš“(„Myš“), vykonal „rytiersky ťah“- pozval na cvičisko Hitlera, s ktorým mal blízke vzťahy. Fuhrer mal z nového podniku „otca nemeckých tankov“radosť.
Teraz boli všetci za a iba v júni 1944 boli postavené dva prototypy: „myš A“a „myš B“s hmotnosťou 188 a 189 ton. Predný pancier obrov dosiahol 350 milimetrov a maximálna rýchlosť nepresahovala 20 kilometrov za hodinu.
Sériovú výrobu „supermice“nebolo možné zorganizovať. Vojna sa chýlila ku koncu, Ríša praskala vo všetkých švíkoch. Smiešny zázrak tankov sa nedostal ani do prvej línie, boli také obrovské a ťažké. Ani im zverenú „čestnú misiu“- chrániť ríšske kancelárstvo v Berlíne a veliteľstvo pozemných síl pri Zossene - nesplnili.
