V roku 1706 bola medzinárodná autorita Karola XII. Nepopierateľná. Pápežský nuncius, ktorý vyčítal Jozefovi I., svätému rímskemu cisárovi nemeckého národa, že v roku 1707 na žiadosť Karola poskytol záruky náboženskej slobody sliezskym protestantom, počul úžasné slová:
„Mali by ste byť veľmi radi, že mi švédsky kráľ neponúkol prijať luteránstvo, pretože keby chcel … neviem, čo by som robil.“
Malo by sa povedať, že tento cisár, rovnako ako mnoho ďalších panovníkov, bol skutočným „pánom svojho slova“: svoj sľub náboženskej slobody zobral bezprostredne po tom, čo dostal správu o porážke Karola XII. Pri Poltave.
Karlovo sebavedomie dosiahlo bod, že 6. septembra len on odišiel do Drážďan, kde sa ukázal svojmu smrteľnému nepriateľovi Augustovi Silnému a prinútil ho, aby mu ukázal opevnenie. Dokonca aj kurfirstova milenka, grófka Kozel, požadovala zatknutie švédskeho kráľa, ale Augustus sa neodvážil a Karl sa bezpečne vrátil do svojej čakajúcej družiny.
"Spoliehal som sa na svoj šťastný osud," vysvetlil svoje správanie o niekoľko dní neskôr.
13. septembra (24) 1706 švédsky kráľ prinútil saského kurfirsta Augusta podpísať altranstedskú mierovú zmluvu, podľa ktorej okrem toho, že sa vzdal Krakova a niektorých ďalších pevností a zaplatil obrovské odškodné, súhlasil s umiestnením švédskych posádok do r. Saských miest, a tiež sa zriekli poľskej koruny.
Karl vymenoval Stanislava Leszczynského za nového poľského kráľa.
Počas jedného z rozhovorov so svojim chránencom nazval Karl Petra I. „nespravodlivým cárom“a oznámil, že je potrebné ho zosadiť z trónu.
V armáde samotného Karola bolo v tom čase 44 tisíc ľudí a 25 tisíc z nich boli dragúni, ktorí v prípade potreby mohli bojovať pešo. Armáda bola vo vynikajúcom stave, pluky boli plne obsadené, vojaci mali čas na odpočinok a zdá sa, že nič neveští nič dobré.
V septembri 1707 sa švédsky kráľ vydal na kampaň, ktorú historici nazývali ruská. Očakávalo sa, že sa k nemu na ceste pripojí švédska Courlandská armáda, ktorej velil generál Levengaupt.
Začiatok ruského ťaženia Karola XII
Na vojenskej rade v Žhovkve (pri Ľvove) Rusi urobili rozhodnutie „nevybojovať bitku v Poľsku“, ale „mučiť nepriateľa reiningom jedla a krmiva“.
Táto taktika takmer okamžite začala prinášať ovocie: ťaženie švédskej armády bolo náročné a jesenné topenie, kvôli ktorému bol Karl nútený zostať vo vojnou zničenom Poľsku, situáciu ešte zhoršilo. Švédi navyše prechádzali severom Poľska - zalesneným a močaristým Mazúrskom, kde museli rúbať lesné paseky a dláždiť cesty a miestni roľníci sa nechceli deliť o svoje už aj tak skromné zásoby. Karl musel posielať po okolí krájače, ktorí nestáli na ceremónii s Poliakmi: žiadali poukázať na kešky s jedlom, mučili mužov a ženy a mučili deti pred svojimi rodičmi.
27. januára 1708 sa Švédi dostali k Nemanovi a Karlovi a dozvedeli sa, že Peter I. bol v Grodne, bez váhania, len s 800 jazdcami, vtrhol na most, ktorý v rozpore s rozkazom nezničil brigádny generál Mühlenfeld. prešiel k Švédom. Na tomto moste Karol XII. Osobne bojoval proti Rusom a zabil dvoch dôstojníkov. Rusi podľa svojho plánu na „skýtsku vojnu“ustúpili: posledné ruské jednotky opustili Grodno severnými bránami v momente, keď prvé oddiely švédskej armády vstúpili do mesta cez južné brány.
Žoldnieri Rusov, kapitáni Sachs a Fock, ktorí prešli na stranu Švédov, sa ponúkli, že zajmú Petra I., ktorý bol často nestrážený, ale samotný Karl takmer zomrel, keď ruskí jazdci, ktorí zničili švédske stĺpy, vtrhli do mesto tej noci. Kráľ si, samozrejme, nemohol odoprieť potešenie z bojov v uliciach mesta a vtedy ho zachránilo iba nesprávne zapálenie muškety.
Začiatkom februára sa Karlova armáda dostala do Smorgonu a na mesiac sa tam zastavila, aby si oddýchla. V polovici marca Švédi obnovili svoj pohyb a dostali sa do Radoshkovichi, kde zostali tri mesiace a zničili všetky okolité dediny a mestá. V tom čase sa Švédi naučili nájsť sedliacke úkryty: metóda sa ukázala byť jednoduchá a účinná - jednoducho vykopali miesta rozmrazenými záplatami.
6. júna presťahoval Karl svoju armádu opäť na východ. "Teraz kráčame po ceste do Moskvy, a ak budeme pokračovať, potom sa tam samozrejme dostaneme," povedal.
Svojmu „vreckovému“kráľovi Stanislavovi na obranu Poľska zanechal 8 000 regrútov, ktorých vymenoval do funkcie veliteľa generála Crassau - pretože korunný hejtman Senyavsky držal stranu Ruska, ibaže ho porazil, Leszczynski mohol opustiť Poľsko a prísť mu na pomoc. Karola XII.
Pred rozchodom sa švédsky kráľ opýtal Stanislava na názor na princa Jakuba Ludwika Sobieskiho (syna poľského kráľa Jana III., Uchádzača o poľský trón, ktorého v rokoch 1704 až 1706 držal v zajatí August Silný), ktorý podľa jeho názoru sa môže stať „vynikajúcim cárom Ruska“. Karl XII to teda myslel veľmi vážne.
V júni 1708 armáda Karola XII. Prekročila Berezinu a 3. júla pri Golovchine zvíťazili Švédi naposledy v boji proti Rusom. Zároveň mali určitú prevahu v silách: 30 000 Švédov pod velením samotného Karla oproti 28 000, ktorým velili Sheremetev a Menshikov.
Útok Švédov na ľavý bok Rusov viedol k úteku Repninovej divízie, ktorá bola kvôli tomu degradovaná a bola nútená nahradiť náklady na zostávajúce zbrane (po bitke pri Lesnaji bol Repnin znovu zaradený do hodnosti).
Straty strán v tejto bitke sa ukázali byť približne rovnaké, čo malo Karola upozorniť, ale švédsky kráľ si tvrdohlavo nevšimol zrejmé veci a naďalej považoval ruskú armádu za slabú ako v pamätnej bitke pri Narve.
V tejto bitke Karl takmer znova zomrel, ale nie na ruskú šabľu alebo guľku - takmer sa utopil v močiari. Ale osud držal kráľa kvôli poltavskej hanbe a „cirkusovým predstaveniam“v Osmanskej ríši (ktoré sú popísané v článku „Vikingovia“proti janičiarom. Neuveriteľné dobrodružstvá Karola XII. V Osmanskej ríši).
Ďalším vojenským stretom ruských a švédskych vojsk bola bitka pri dedine Dobroi, ktorá sa odohrala 29. augusta 1708. Tu boli predvojové jednotky generála Roosa porazené odlúčením princa Golitsyna. Pomer obetí na Švédoch bol jednoducho deprimujúci: stratili asi 3 000 ľudí, zatiaľ čo Rusi - iba 375. Peter I o tejto bitke napísal:
„Pokiaľ som začal slúžiť, nikdy som nepočul ani nevidel takú paľbu a slušnú akciu od našich vojakov … A švédsky kráľ niečo také od nikoho iného v tejto vojne nevidel.“
Nakoniec, 10. septembra 1708, vstúpil švédsky jazdecký pluk Ostgotland do boja s oddelením ruských dragúnov pri dedine Raevka. Táto bitka je pozoruhodná tým, že sa jej zúčastnili Charles XII. Aj Peter I., ktorí povedali, že vidí tvár švédskeho kráľa.
Neďaleko Karla bol zabitý kôň a v rozhodujúcom momente bolo vedľa neho iba 5 drabantov, ale čerstvým jazdeckým jednotkám Švédov sa podarilo svojho kráľa zachrániť.
Medzitým sa problémy so zásobovaním švédskej armády len zvýšili. Francúzski poľskí chargé d'affaires pod vedením Stanislava Leszczynského de Bezanval hlásili Versailles s odvolaním sa na svojho informátora v armáde Karola XII., Že Švédi používajú soľ namiesto soli, nemajú ani víno na spoločenstvo s umierajúcim a zranení hovoria, že majú iba tri lieky: vodu, cesnak a smrť.
Levengauptov zbor v tej dobe bol iba 5 prechodov od hlavného vojska, ale hladomor prinútil Karola XII. Obrátiť svoje vojská na juh - toto rozhodnutie bolo ďalšou a veľmi veľkou chybou kráľa.
V noci na 15. septembra, prvé na juhu, do mesta Mglin, bolo oddelenie generála Lagerkrona (2 000 pešiakov a 1 000 jazdcov so štyrmi zbraňami), ale Švédi zablúdili a odišli do Starodubu. Ale ani toto mesto generál byrokrat odmietol vziať s tým, že nemá na to príkaz kráľa. A do Mglina prišla iba jazda generála Koskulu - bez kanónov a bez pechoty. A 1. októbra dostal Karl správu o bitke, ktorá sa pre Švédov skutočne stala osudnou a mala obrovský vplyv na priebeh ich vojenského ťaženia v Rusku.
Bitka pri Lesnaya
V septembri 1708 porazili zbor generála Levengaupta Rusi neďaleko Lesnaya (dediny v modernom regióne Mogilev).
Peter I. nazval túto bitku „matkou“Poltavy „Victoria“(od 28. septembra 1708 do 27. júla 1709 - presne 9 mesiacov) a až do konca života oslavoval výročie tejto bitky. Jeho význam pre ruskú a švédsku armádu bol taký veľký, že Karol XII. Odmietol veriť správam o ňom.
Levengaupt, ktorý sa chystal pripojiť k hlavnej armáde, mal so sebou priniesť vozový vlak s jedlom a muníciou, ktorého výška bola vypočítaná na tri mesiace. Ďalšími veliteľmi švédskych zborov boli generáli Schlippenbach a Stackelberg, ktorí boli zajatí počas bitky pri Poltave (sám Levengaupt by sa vzdal pri Perevolnaya). Levengaupt mal k dispozícii 16 tisíc najlepších vojakov Európy - „prírodných“Švédov a 16 diel. Peter Mýlil som sa, pretože som veril, že ich je polovica, možno práve preto, že Rusi (z ktorých bolo asi 18 tisíc ľudí, ale bitky sa zúčastnilo 12 tisíc) konali tak odvážne a rozhodne. Na Švédov pôvodne zaútočili jednotky predvoja v počte iba 4 tisíc ľudí. Boli odrazení, ale ďalší útok, na ktorom sa zúčastnilo 12 peších práporov a 12 jazdeckých letiek, ku ktorým sa neskôr pridali dragúni generálporučíka R. Boura, prinútil Levengaupt ustúpiť a polovicu konvoja opustil. Na druhý deň Švédov na Propoisku predbehlo oddelenie generála Hermanna Flugea a dali sa na útek, pričom nepočúvali rozkazy veliteľov. Levengaupt, ktorý nariadil utopiť delá a zapáliť vozíky konvoja, ustúpil a priviedol ku svojmu kráľovi iba 6700 unavených a morálne deprimovaných vojakov.
Porážka Švédov bola bezprecedentná: bolo zabitých alebo zranených asi 6 000 ľudí, zajatých bolo 2 673 vojakov a 703 dôstojníkov. Okrem toho sa im podarilo väčšinu vozíkov uhasiť a zachrániť s jedlom a vybavením: celkovo sa 5 000 z 8 000 vozíkov stalo ruskými trofejami.
Ruské straty predstavovali 1 100 mŕtvych a 2 856 zranených.
V tejto bitke bol generálporučík ruskej armády R. Bour vážne zranený, jeho pravá strana tela bola paralyzovaná, ale v lete 1709 sa zotavil a zúčastnil sa bitky pri Poltave.
Zajatí švédski generáli po Poltave informovali Petra o Levengauptovom varovaní Karla po bitke pri Lesnaya: „Rusko má najlepšiu armádu pred všetkými“.
Podľa nich mu potom neverili ani oni, ani kráľ, pričom naďalej verili, že ruská armáda nie je o nič lepšia ako tá, ktorú poznali z bitky pri Narve.
Charles XII. Vyhlásil túto očividnú porážku za víťazstvo zaslaním bulletinu do Štokholmu, v ktorom sa uvádza, že Levengaupt „úspešne odrazil útoky 40 000 Moskovčanov“. Generálny správca švédskej armády Axel Gillenkrok (Yullenkruk) však napísal, že kráľ sa márne „snažil skryť smútok nad tým, že všetky jeho plány boli zničené“.
Švédska armáda hladovala, zem Severska pred ňou bola zdevastovaná, vzadu pôsobil Menšikovov zbor a Karl bol nútený pokračovať v pohybe na juh v nádeji, že dostane jedlo a krmivo od hejtmana Ivana Mazepu.
Getman Mazepa
Ivan Stepanovič Mazepa-Koldinsky nemal z návštevy „spojenca“vôbec radosť. Podľa vtedajších predstáv bol už hlbokým starcom (narodený v roku 1639, stal sa hejtmanom za vlády princeznej Sophie) a zostával mu asi rok života. A starí ľudia zvyčajne nie sú ochotní riskovať a stavajú na rad „vták v ruke“proti „koláč na oblohe“.
V mladosti bol Mazepa v službách poľského kráľa Jana II. Kazimíra. O tomto období svojho života napísal Byron v roku 1818 báseň „Mazeppa“, v ktorej prerozprával legendu patriacu Voltairovi o tom, ako bol mladý „kozák“, stránka poľského kráľa Jana II. Kazimíra, viazaný na koňa za hanebný vzťah s manželkou grófa Palatína Falbovského.vypustený do divokého poľa. Ukázalo sa však, že kôň je „ukrajinský“, a preto ho priviedol do svojich rodných stepí.
Na Ukrajine slúžil Mazepa hejtmanom Dorošenkovi a Samojlovičovi a v roku 1687 sám dostal hejtmanovu palicu. V jednom zo svojich listov Mazepa hovorí, že za 12 rokov svojho hejtmanstva uskutočnil v záujme Ruska 11 letných a 12 zimných kampaní. Na Ukrajine nebol Mazepa veľmi obľúbený práve kvôli podozreniam, že „robí všetko podľa vôle Moskvy“, a preto sa hejtman, nespoliehajúc príliš na lojalitu svojho okolia a kozákov, bol nútený držať s jemu až tri pluky Serdyuk (žoldnieri, ktorých plat bol vyplácaný z hejtmanskej pokladnice).
Mal vynikajúci vzťah s Petrom I., ktorý mu dal mesto Yanpol. V roku 1705 Mazepa odmietol návrhy Stanislava Leshchinského, ale neskôr napriek tomu vstúpil do korešpondencie a sľuboval, že nijako nepoškodí záujmy Stanislava a švédskych vojsk. Odmietol poľskú „ochranu“kvôli „prirodzenej antipatii“voči Poliakom celého obyvateľstva Ukrajiny.
Ale v roku 1706, na sviatok, opitý Menšikov v prítomnosti kozáckych plukovníkov, ukázal na nich, začal rozhovor s Mazepou o potrebe odstrániť „vnútorné“poburovanie. Peter I ho obliehal, ale Menšikovove slová na každého urobili najnepriaznivejší dojem. Okrem toho sa hovorilo, že sám Alexander Danilych sa chcel stať hejtmanom - a samotnému Mazepovi sa to veľmi nepáčilo.
Hejtman a kozácki majstri navyše vedeli, že Peter I. rokuje s Augustom a je pripravený zaplatiť ukrajinským krajinám za účasť Poľska vo vojne proti Karolovi. Nikto na Ukrajine nechcel, aby mu vládli katolícki Poliaci a opäť sa stali ľuďmi druhej triedy a bohatí majstri sa celkom oprávnene obávali prerozdelenia pozemkov, ktoré už získali. A ozvalo sa tupé šumenie, že ruský cár „nedáva Poliakom to, čo sám vzal … nevzali nás šabľou“.
Záporožci (ľudia, ktorí by sa necítili ako cudzinci a nadbytoční ani v Port Royal, ani v Tortuga), sa tiež obávali: neboli šťastní, že moskovské úrady obmedzujú ich slobodu „ísť na zipun“a títo „rytieri“do práce na zemi boli na rozdiel od kozákov z donskej armády považovaní za poddôstojných.
Mazepa vôbec nebol proti tomu, aby sa stal „nezávislým“vládcom Ukrajiny, ale zahral dvojitú hru v nádeji, že všetko pôjde bez jeho účasti. Poľsko už bolo vojnou oslabené a zdevastované, Rusko v prípade porážky naň tiež nebude mať čas a Švédsko je ďaleko a s kráľom Karolom sa bude dať zjednávať o korunu vazalského kráľa. A v prípade Petrovho víťazstva v podstate nič nestráca: bude mu verne zablahoželať k úspechu a pripojí sa k víťazovi. Preto keď sa Mazepa dozvedel, že sa Karol XII. Obrátil na Ukrajinu, nemohol skryť svoj strach:
"Diabol ho sem privádza!" Prevráti všetky moje záujmy, Veľkoruské vojská ho budú nasledovať na Ukrajine až do jej posledného zničenia a nášho zničenia “.
Teraz stál Mazepa pred ťažkou voľbou: musel buď zostať verný Rusku a Petrovi, alebo sa konečne vydať cestou priamej a očividnej zrady so všetkými následnými následkami.
Vojenská prestíž švédskeho kráľa bola stále vysoká, a preto si Mazepa vybral zradu: poslal Karlovi XII. List, v ktorom žiadal „ochranu seba, Záporožskej armády a celého ľudu pred ťažkým jarmom Moskvy“. Ale vyhýbal sa aktívnym akciám, predstieral, že je chorý (dokonca aj prijímal) a nerobil nič iné.
23. októbra však za ním prišiel plukovník Voinarovskij, ktorý utiekol pred Menšikovom, a oznámil mu niekoľko klebiet („jeden nemecký dôstojník povedal druhému“), že Alexander Danilych vedel o zrade hetmana a zajtra (Mazepa) „by byť v putách “. Tu hejtmanove nervy nevydržali: utiekol do Baturinu a odtiaľ - ďalej, za Desnu. 29. októbra sa Mazepa stretol s Karolom XII. Nasledovalo ho iba 4 tisíc kozákov (zo sľúbených 20 tisíc), ostatné boli voči Švédom mimoriadne nepriateľské. Na čom, mimochodom, do značnej miery prispeli samotní Švédi s pohŕdaním spojeneckými Untermenschmi a miestnym obyvateľstvom, ktorým zvyčajne platili za jedlo nasledujúcim spôsobom: zastavili sa v dedine alebo meste, nakúpili jedlo, ale keď odchádzali - zobrali zaplatené peniaze a vyhrážali sa, že vypália dom a dokonca zabijú jeho obyvateľov. Toto správanie „osloboditeľov z moskovského jarma“sa Ukrajincom nepáčilo.
Menšikov bol potom informovaný:
„Čerkasy (teda kozáci) sa zhromaždili v konpaniyami, chodia okolo a veľa bijú Švédov a rúbajú cesty v lese.“
Gustav Adlerfeld, komorník Karola XII., Si do svojho denníka zapísal tieto záznamy:
"Dňa 10. decembra bol plukovník Funk s 500 jazdcami poslaný na potrestanie a zváženie roľníkov, ktorí na rôznych miestach spájali svoje sily." Funk zabil viac ako tisíc ľudí v malom meste Tereya (Tereiskaya Sloboda) a spálil toto mesto, pričom upálil aj Drygalov (Nedrygailovo). Tiež spálil niekoľko nepriateľských kozáckych dedín a nariadil zabiť každého, kto sa stretol, aby v druhých vyvolal teror. “
„Neustále sme bojovali s obyvateľmi, čo starú Mazepu naštvalo na najvyššiu mieru.“
2. novembra Menšikovove vojská dobyli Baturina a spolu s jeho múrmi sa Karlove nádeje zmocniť sa skladov nachádzajúcich sa v tomto meste zrútili. Keď sa Mazepa dozvedel o páde svojho hlavného mesta, povedal:
„Teraz viem, že Boh môj zámer nepožehnal.“
A keď plukovník Burlyai bez boja odovzdal Biely kostol s hejtmanskou pokladnicou D. M. Golitsynovi, Mazepa nakoniec upadol do skľúčenosti, pričom nadával na švédskeho kráľa a jeho rozhodnutie pripojiť sa k nemu.
Postoj kozákov, ktorí ho nasledovali k Mazepe, je charakterizovaný nasledujúcou skutočnosťou: v novembri 1708 dostal Peter I. list od mirgorodského plukovníka D. Apostola, ktorý sa ponúkol, že dodá hetmana cárovi. Od Petra nikdy nedostal odpoveď, ale neskôr Mazepu opustil a dostalo sa mu odpustenia.
Plukovník apoštol priniesol list od Mazepu, ktorý sa zasa obrátil na Petra s návrhom na vydanie kráľa Karola a jeho generálov. Toto sú spojenci, ktorí sa stretli so švédskym kráľom na Ukrajine - lepší tu pre neho neboli.
Mazepova ponuka bola veľmi lákavá a Peter súhlasil, že mu odpustí, ale hajtman pokračoval v dvojzápase: napísal tiež list Stanislavovi Leshchinskému, v ktorom ho vyzval, aby prišiel na Ukrajinu a nazval ju „vlasť“(dedičná). držby) poľských kráľov. Už nemyslel na svojich spolubojovníkov, ani na kozákov, ani na obyčajných ľudí z Malého Ruska, jediné, o čo žiadal, bolo zachovanie majetku a post hetmana. Ruskí dragúni zachytili tento list od Mazepu a Peter s ním odmietol ďalšie rokovania.
Cesta do Poltavy
Teraz sa Rusi a Švédi presúvali na juh po paralelných kurzoch. Kozáci a Kalmykovia, ktorí zostali verní Rusku v stepiach Ukrajiny, sa cítili tak sebaisto, že do 16. novembra 1708 zostal Karol XII. Bez pomocných generálov: päť bolo zabitých, jeden bol zajatý. Pri jednom zo stretov s kozákmi Karlov „zbrojný brat“-„Malý princ“Maximilián takmer zomrel (v článku o ňom bolo povedané Karolovi XII. A jeho armáde).
17. novembra obsadili Švédi mesto Romny a to nečakane spôsobilo ohováranie kráľovských vojsk. Faktom je, že v armáde Karola XII. Sa z neznámeho zdroja šíri proroctvo, že „kráľ a jeho armáda budú neporaziteľní, kým sa nezmocnia Ríma“. Súzvuk názvov „večného mesta“a bezvýznamnej malej ruskej pevnosti pôsobil na švédskych vojakov nepríjemným dojmom.
Zima toho roku bola v celej Európe neobvykle tuhá (Rhôna a kanály v Benátkach boli zamrznuté), ale mrazy zasiahli Rusov nie menej tvrdo ako ich protivníkov: Samotní Švédi uvádzajú, že na ceste do Lebedinu napočítali viac ako 2 tis. mŕtvoly zmrazeného ruského vojaka. Peter I. zároveň, ako povedali, „staral sa o menej ľudí ako kone“a Karol XII - „nestaral sa ani o jedno, ani o druhé“. Hovorí sa, že iba v noci na 28. decembra v meste Gadyach umrelo na smrť 4 tisíc Švédov. Celkovo podľa švédskych údajov v decembri omrzliny v ich armáde prijala štvrtina až tretina vojakov. Hladní karolinári požadovali po Karlovi „chlieb alebo smrť“.
Začiatkom januára 1709 viedol Karl svoje vojsko do malej pevnosti Veprik, opevnenej iba valom, ktorého posádka mala asi 1100 ľudí.
Švédsky kráľ, ktorý nečakal na príchod delostrelectva, vrhol do útoku 4 pluky, pričom prišiel o 1200 vojakov. Poľný maršál Rönschild bol potom zranený, z následkov, z ktorých sa nikdy úplne nespamätal. Po odrazení 3 útokov ju posádka pevnosti opustila.
Jeho sestre Ulrike Eleanor Karl napísal:
"V armáde ide všetko veľmi dobre, aj keď vojaci musia znášať ťažkosti, ktoré sú vždy spojené s blízkosťou nepriateľa." Okrem toho bola zima veľmi chladná; zdalo sa to takmer výnimočné, takže mnohým z našich i našich nepriateľov zamrzli alebo prišli o nohy, ruky a nosy … Ale na naše potešenie sme sa z času na čas zabavili, pretože švédske jednotky mali s nepriateľom malé prestrelky. a zasadil mu údery. “
Táto „mládež“mala svoju cenu: na začiatku kampane mal Karol XII. 35 -tisícovú armádu, ku ktorej sa pridali zvyšky Levengauptovho zboru. Len 41 tisíc ľudí. V apríli 1709 priniesol do Poltavy iba 30 tisíc.
O obkľúčení Poltavy a veľkej bitke pri tomto meste bude reč v nasledujúcom článku.
