V roku 1972 velenie indických pozemných síl rozhodlo o požiadavkách na nový hlavný bojový tank, ktorý plánovala prijať armáda. V tom čase už mal indický priemysel skúsenosti s licencovanou montážou britského tanku Vickers Mk1 (Vijayanta) a sovietskeho tanku T-72M. Konečné rozhodnutie o vytvorení nádrže bolo prijaté v roku 1974. Predpokladalo sa, že tank bude vyvinutý indickými konštruktérmi a bude 100% zložený z jednotiek, komponentov a zostáv vyrobených v Indii. Projekt tanku dostal názov MVT-80 (hlavný bojový tank 80. rokov-hlavný bojový tank 80. rokov). Tak sa začala história vytvorenia prvého indického tanku, ktorá sa tiahne mnoho desaťročí.
India vynaložila obrovské množstvo času a peňazí na vytvorenie svojho prvého MBT. Až v roku 1984 bolo oznámené vytvorenie prvého prototypu tanku a v roku 1985 bola vykonaná prvá ukážka hotového modelu. V roku 1988 bola vyrobená malá pilotná dávka strojov na komplexné testovanie. Vláda krajiny zároveň rozhodla o začatí výroby tankov iba v roku 1996, v tom istom roku dostal tank svoje meno „Arjun“. Plánovalo sa zavedenie výroby tankov v závode na stavbu tankov v Avadi. Prvá priemyselná dávka mala byť uvoľnená do 5 rokov a počas prevádzky bolo plánované odhaliť všetky nedostatky, ktoré si vyžadujú ďalšie odstránenie.
Zdá sa, že tieto vojenské testy neboli pre vozidlo nič dobré, pretože sériová výroba sa začala iba v roku 2006 a prvé tanky vstúpili do služby u indickej armády v roku 2007. Už upustili od svojich pôvodných plánov postaviť 2 000 tankov Arjun v Indii, pričom ponechal bezo zmeny iba pôvodnú objednávku na 124 tankov. V neposlednom rade tu zohral úlohu nákup tankov T-90S z Ruska, ktoré sú cenovo a spoľahlivo lepšie ako moderný indický tank. Cena Arjunu z plánovaných 1,6 milióna dolárov v 80. rokoch sa teda už zdvojnásobila a dnes je cena 1 tanku na úrovni 3,3 milióna dolárov, čo je takmer dvojnásobok nákladov na exportné T-90.
Stojí za zmienku, že samotné vytvorenie hlavného bojového tanku je veľkým prielomom pre indický tankový priemysel, ale ciele, ktoré boli preň stanovené, neboli splnené. Najmä lokalizácia nádrže je v súčasnosti asi 60%. Tank sa s najväčšou pravdepodobnosťou nestane MBT Indie, jeho osud zostáva nejasný. Súčasne sa už začal vývoj modelu Arjun Mk2, ktorého prvé testy sú naplánované na rok 2011, a hromadná výroba vozidla sa plánuje začať v roku 2014. Hlavnou prácou je priniesť lokalizáciu nádrž od 60 do 90% Primárne prostredníctvom použitia motora a prevodovky v miestnej produkcii, ako aj zvýšením palebnej sily tanku využitím moderného vedeckého výskumu. Tank bude musieť dostať vylepšenú MSA, ako aj schopnosť odpaľovať protitankové rakety cez hlaveň pištole.
Rozloženie a rezervácia
Tank Arjun má klasické rozloženie. Riadiaci priestor je umiestnený pred nádržou, sedadlo vodiča je posunuté doprava. Bojový priestor je umiestnený za riadiacim priestorom, v ktorom sú umiestnení 3 zvyšní členovia posádky (posádka tanku je 4 osoby, v nádrži nie je automatický nakladač). Veliteľ tanku a strelec sú umiestnené vo veži napravo od zbrane, nakladač je umiestnený vľavo. Motorový priestor je umiestnený v zadnej časti nádrže. Vonkajším prevedením tank pripomína nemecký tank Leopard-2 a japonský tank Type-90.
Pancierová ochrana prednej časti trupu je kombinovaná s dostatočne veľkým uhlom sklonu hornej prednej časti. Boky trupu nádrže sú chránené proti kumulatívnou clonou, ich predná časť je vyrobená z pancierového materiálu, ostatné boky nádrže sú pokryté gumovými zástenami. Predná časť veže nádrže je naklonená vzhľadom na jej zadnú časť, boky veže sú zvislé. Bloky odpaľovačov granátov sú namontované v zadnej časti veže. Tank je vybavený rýchlo pôsobiacim hasiacim systémom a ochranou pred zbraňami hromadného ničenia. Systém detekcie požiaru sa riadi informáciami prijatými z infračervených senzorov - jeho doba odozvy je 200 ms. v priestore pre posádku a 15 s. v motorovom priestore.
Veža a trup tanku sú zvárané pomocou indiánskeho panciera Kanhan, ktorý sa zdá byť jednou z možností chobhamového brnenia používaného v západných tankoch. Pri návrhu tanku indickí inžinieri vzali do úvahy antropometrické údaje indických vojakov, ktoré im umožnili umiestniť najrozmanitejšie rôzne prístroje a ovládacie prvky tanku.
MSA a zbrane
Hlavnou výzbrojou tanku je 120 mm puška, stabilizovaná v dvoch lietadlách. Zbraň je vybavená tepelne izolačným plášťom a vyhadzovačom. Zbraň je vystreľovaná samostatnými nábojmi s kumulatívnymi pancierovými podkaliberami, pancierovými vysoko výbušnými a vysoko výbušnými granátmi. Na vedenie pištole a otáčanie veže tanku slúžia elektrohydraulické pohony, ktoré umožňujú vysokú rýchlosť a presnosť mierenia. Zbraň je nabitá ručne, čo čiastočne vysvetľuje pomerne nízku rýchlosť streľby - až 6 rán za minútu. Tankový kanón má maximálne uhly nadmorskej výšky a depresie v rozmedzí od +20 do -9 stupňov.
Ku guľometu je spárovaný guľomet 7,62 mm, ďalší guľomet 12,7 mm je namontovaný na streche veže v blízkosti poklopu nakladača a používa sa ako protiletecké delo. Nádrž je vybavená automatizovaným integrovaným riadiacim systémom, ktorého hlavným prvkom je palubný počítač vyrábaný španielskou spoločnosťou „ENOSA“. Tento počítač automaticky zohľadňuje hodnotu takých indikátorov, ako je rýchlosť a smer vetra, teplota a tlak vzduchu, teplota nabíjania, a pri snímaní vykoná potrebné úpravy.
Strelca tanku má k dispozícii zrak stabilizovaný vo všetkých lietadlách laserovým diaľkomerom a termokamerou (zdieľané s veliteľom vozidla). Veliteľ pozoruje bojisko so stabilizovaným panoramatickým pohľadom. Uvádza sa, že Arjun FCS je schopný poskytnúť dostatočne vysokú presnosť streľby zo zbrane, keď sa pohybuje s priamou úspešnosťou zásahu 90%. Schopnosť ovládať paľbu za pohybu a v noci je pre indických vývojárov veľkým krokom vpred.
Motor a prevodovka
Podľa pôvodných plánov sa na nádrž plánovalo nainštalovať motor s plynovou turbínou s výkonom 1 500 k, ale neskôr sa rozhodlo zastaviť pri 12-valcovom vzduchom chladenom motore rovnakého výkonu. Výsledkom bolo, že indickí inžinieri vyvinuli množstvo motorov s výkonom od 1 200 do 1 500 koní, ale všetky neuspokojili armádu a vyžadovali vylepšenia konštrukcie. Výsledkom bolo, že Arjun dostal nemecký desaťvalcový diesel 838 KA 501 v tvare V vyrobený spoločnosťou MTU, ktorý má kvapalinové chladenie a systém turbodúchadla. Pri 2500 otáčkach za minútu tento motor vyvíja výkon 1400 koní, čo poskytuje takmer 60-tonovému stroju celkom slušný pomer ťahu a hmotnosti-asi 24 koní. za tonu. 59-tonový Arjun dokáže na diaľnici dosiahnuť rýchlosť až 70 km / h, v nerovnom teréne až 40 km / h.
K motoru je pripojená hydromechanická prevodovka, ktorá obsahuje planétovú prevodovku vyrobenú nemeckou spoločnosťou Renck a menič krútiaceho momentu. Mechanická prevodovka má 4 rýchlosti vpred a 2 vzad. Odpruženie nádrže je hydropneumatické. Na každej strane tela je 7 oporných a 4 oporných valcov. Hnacie kolesá sú zadné. Valčekové pásy sú zvonku odpružené. Dráha tanku je oceľová, vybavená gumovo-kovovými závesmi a gumovými podložkami na koľajniciach. Trup nádrže a jej hydropneumatické zavesenie sú utesnené, aby sa zabránilo vniknutiu prachu do nich a presakovaniu vody (keď sa nádrž brodí alebo pracuje v bažinatých oblastiach).
Vďaka relatívne nízkemu tlaku na zem (0, 84 kg / cm2) a dostatočnému výkonu nemeckého motora MBT sa vyznačuje dobrou manévrovateľnosťou a manévrovateľnosťou. Tank je schopný prekonať priekopu až do šírky 2,43 m a bez dodatočnej prípravy si vynútiť vodnú prekážku až do hĺbky 1,4 m. Hydropneumatické odpruženie použité na nádrži poskytuje vozidlu dobrú plynulosť pri jazde po nerovnom teréne.
