Ľudia sú veľmi vynaliezavé tvory, najmä pokiaľ ide o odoslanie vášho blížneho na druhý svet. Potom prídu na rad pazúrikové nože a bronzové meče, olovené fajky zabalené v novinách a reťaze bicyklov do lepiacej pásky, guľomety Maxim a Rodmanovej Kolumbiády, nehovoriac o ničivých jadrových zbraniach. „Všetko je pre dobro človeka!“, Pretože každý rozumie slovu „dobrý“kvôli úlohám, ktoré ho čakajú. A ak je úlohou poslať svojich susedov do ďalšieho sveta, potom vynaliezavosť človeka jednoducho nepozná hranice. Nuž a vojny iba podnecujú a vynaliezavosť … Jedným z príkladov takejto „stimulácie“je občianska vojna medzi severnými a južnými štátmi USA v rokoch 1861-1865. Potom, v snahe čo najviac zničiť „svojich susedov“, boli do vojenských záležitostí zavedené šokové ručné granáty a podvodné míny, viacnásobne nabité rýchlopalné pušky a mitrailleusy, bola vytvorená úplne nová trieda vojnových lodí a… silné zbrane pre svoju výzbroj.
Gunboat severanov "Tuler" a dva mínometné plte blízko samotného pobrežia.
S vypuknutím občianskej vojny medzi severom a juhom, ako je známe, vojenské velenie severanov prijalo plán „obkľúčenia hrozného boa“. Jeho podstatou bolo izolovať južné štáty blokádou od celého civilizovaného sveta a prinútiť ich tak, aby sa vzdali. Plán však mal dosť vážnu chybu - rieka Mississippi, ktorá bola v rukách južanov, a tie štáty, ktoré za ňou na Západe stáli. Odtiaľ mohli byť južania zásobovaní potravinami a cez Mexiko si mohli kupovať zbrane.
13-palcové federálne malty, batéria č. 4, vojaci 1. ťažkého delostreleckého zboru v Connecticute neďaleko Yorktownu vo Virgínii, máj 1862.
Ako povedal Lincoln, bolo potrebné prerušiť túto dôležitú dopravnú tepnu, „chrbticu povstania“, ale na to bolo v prvom rade potrebné priviesť vojnové lode do Mississippi a za druhé prevziať kontrolu nad New Orleans. Dobre vyzbrojené pevnosti im zabránili v prieniku do mesta. A na rieke jednoducho nebolo nič, v súvislosti s čím začali severania zrýchleným spôsobom, a potom si vynútili stavbu „hnedých vodných bojových lodí“, nazývaných „špicaté husi strýka Sama“. Podobné lode stavali aj južania. Boli pokryté pancierom vyrobeným z koľajníc, kasematy so šikmými stenami boli nainštalované na paluby osobných parníkov Mississippi, boli vyzbrojené puškami Parrot a Dahlgrenovými delami s hladkým vývrtom a … dňa začali dochádzať k prudkým stretom takýchto improvizovaných bojových lodí rieka sem a tam, takže im dokonca predali lístky … Na breh nainštalovali lavičky a ponúkli ich miestnym obyvateľom spolu s pukancami a nápojmi. Preraziť z mora do samotného Orleansu však nebolo jednoduché.
Ako viete, v tej dobe boli dokonca umiestnené na železničné nástupištia …
Bolo rozhodnuté spojiť akcie armády a námorníctva. Flotila priniesla prielom, armáda vyloďovala vojská s počtom 18 000 ľudí. Ale ako potlačiť pevnosti, pretože paľba pozemných zbraní je vždy presnejšia ako tie, ktoré sú na hladine?! Armáda však rozhodla, že žiadne pevnosti (a skúsenosti zo Sevastopolu sa už do tejto doby osvedčili!) Odolávajú paľbe ťažkých mínometov, ako je napríklad 330 mm mínomet „Diktátor“s hmotnosťou 7,7 tony, ktorý vystrelil 200-kilovú bombu. Bolo rozhodnuté umiestniť túto vražednú zbraň na plachetnice. Zdalo sa zrejmé, že masívne ostreľovanie pevností sklopnou paľbou zničí ich opevnenie a spôsobí obrovské straty posádkam, po ktorých môžu byť zajatí aj s veľmi obmedzenými silami.
A toto je 330 mm mínomet na palube mínometného škuneru počas bojov pri New Orleans.
Admirál David Farragut, ktorý velil tejto operácii, silne pochyboval, že bombardovanie týchto mínometov zničí pevnosti a že také provizórne lode budú vôbec užitočné. Namiesto toho navrhol spěch okolo pevností pod rúškom nočnej tmy. No a keď už bola rieka hore, mohla flotila vysadiť jednotky, odrezať ich od zásobovacích základní a prinútiť ich vzdať sa bez výstrelu.
Akvarelová mapa Fort Jackson a Fort Saint Philip.
Ale pretože veliteľom mínometnej letky bol komodor David Porter, ktorý mal veľký politický vplyv a okrem toho bol aj nevlastným bratom Farraguta, admirál sa rozhodol súhlasiť s účasťou na tejto operácii mínometných člnov a bombardovaní pevností. nečakaného prelomu.
Ďalšia mapa, ktorá jasne ukazuje polohu mínometných lodí ukrytých za lesom.
Poloha pred pevnosťami bola zaujatá v ich bezprostrednej blízkosti, ale po prúde. Do 18. apríla 1862 bolo ukotvených 21 mínometných člnov, takže terén a les rastúci na pobreží ich chránili pred spätnou paľbou z pevností. Súčasne boli z člnov odstránené stožiare a samy boli maskované vetvami a čerstvo narezanými kríkmi.
Gravírovanie v roku 1903. Boj vlajkovej lode Farragutu „Hartfordu“s bojovými loďami južanov počas prelomu do New Orleans.
Ráno 18. apríla mínometné lode spustili paľbu na pevnosti svojimi 330 mm mínometmi. Hlavným cieľom bola pevnosť Fort Jackson, ktorá bola bližšie k letke. Podľa Porterových výpočtov mal každý mínomet každých desať minút vypáliť jeden výstrel. Ich výpočty však dlho nedokázali udržať toto tempo, hoci len v prvý deň bombardovania odpálili viac ako 1400 bômb. Porter sa rozhodol, že na premenu opevnenia na ruiny bude stačiť nepretržité 48-hodinové bombardovanie, ale bombardovanie sa muselo vykonávať celý týždeň a za tento čas severania vypálili viac ako 7 500 bômb.
Dôvod takého dlhého ostreľovania bol bežný: požiar bol neúčinný. Takže zo stodvadsiatich zbraní, ktoré boli v pevnosti, iba sedem z nich bolo bombovým útokom zneškodnených. Straty v posádkach pevností boli jednoducho deprimujúce: dvaja mŕtvi a niekoľko zranených. To znamená, že si takmer úplne zachovali svoje bojové schopnosti a nebolo ich možné vziať bez veľkých strát. Dôvody takejto neúspešnej streľby však boli čisto technické: poistky mínometných bômb nefungovali dobre. Napríklad v prvých dňoch explodovalo vo vzduchu veľa bômb. To malo samozrejme morálny dopad, ale posádky boli v kasematách a neutrpeli straty. Keď sa to Porter dozvedel, vydal príkaz na inštaláciu zapaľovacích potrubí s maximálnym oneskorením. Padajúce bomby sa však zároveň začali jednoducho zakopávať do vlhkej pôdy, takže ich výbuchy nespôsobili veľa škody. Mínometní škuneri teda na jednej strane neospravedlňovali svoje nádeje. Ale na druhej strane … neustále padajúce a vybuchujúce bomby na pevnostiach urobili zo života miestnych posádok živé peklo. Všetky kasárne vyhoreli, sklady a vodné nádrže boli zničené a chôdza v tme územím pevností sa stala jednoducho nebezpečnou, aby nespadla do nejakého maskovania. Vojaci sedeli celé dni bez toho, aby sa v dusnosti a vlhkosti dostali na povrch v kamenných kasematách, pretože ich čiastočne zaplavila povodeň Mississippi. To všetko viedlo k poklesu sily, fyzickej i morálnej. Zjednodušene povedané, vojakov premohla apatia. Je zaujímavé, že morálne utrpenie priamo ovplyvnilo presnosť streľby pevností, čo si neskôr všimol aj sám Farragut. Fort Jackson následne, keď jeho flotila urobila prielom, vystrelila oveľa menej presnú a menej intenzívnu paľbu ako nasledujúca Fort Saint-Philip, ktorá utrpela menšiu palbu z mínometu.
Fort Jackson bombardujú mínometné lode.
V dôsledku toho museli stále ísť o prielom, ale po vzdaní sa pevností sa rozhodlo, že mínometné člny stále poskytujú určitú pomoc pri ich zajatí.
Plán pevnosti Fort Saint-Philip.
A tu sa veľmi konkrétna osoba - vlajkový dôstojník Andrew Foote rozhodol skúsiť ísť ešte ďalej, a to nainštalovať také malty nie na lode, ale na špeciálne plte! Faktom je, že 330 mm malty mali takú hmotnosť a taký silný spätný ráz, že paluby na malých škuneroch museli byť vážne zosilnené.
V tom čase už boli predložené návrhy na použitie pltí na prepravu zbraní a vojsk a dokonca aj na … prieskum, a to bolo dokonca testované a celkom úspešne. Ale tu bol návrh veľmi neobvyklý. Z hrubých kmeňov opláštených doskami na vrchu bol zrazený trup plte, na ktorom bol z dosiek opláštených železnými plechmi zostavený kasemát so šikmými stenami vo forme šesťuholníka. To bolo nevyhnutné na ochranu posádky splavu pred prípadným ostreľovaním z pobrežia a úlomkami mušlí.
Pôvodná konštrukcia plte z pogumovaných montovaných kesónov na prepravu vojakov a zbraní, používaná počas americkej občianskej vojny.
Vnútri kasematu bola 330 mm malta so zásobou mušlí a to bolo všetko - mínometný plť tam nemal ani motor, ani žiadne priestory. Ale ako každá loď mal kotvy a vlečné káble. Ukázalo sa, že výhody sú veľmi veľké. Jeden kolesový parník, používaný ako remorkér, mohol ťahať nie jeden taký plť, ale niekoľko naraz. Potom boli nainštalované blízko pobrežia, v prípade potreby maskované a spustené paľbou. Posádka plte zároveň pred paľbou často opustila kasematu a bola vonku. Bolo takmer nemožné zasiahnuť také plte, pretože stáli blízko samotného pobrežia a okrem toho sa skrývali za zákrutami rieky. Práve tieto plte boli použité pri bombardovaní ostrovov 10 a Fort Pillow. Je potrebné poznamenať, že s Fort Pillow je spojený aj jeden veľmi zaujímavý príbeh z obdobia občianskej vojny v USA a možno sa tu niekedy bude rozprávať aj o tejto historickej udalosti.
Na záver je potrebné poznamenať, že východiskovým materiálom pre tento materiál bola kniha Jamesa M. McPiersona „War on the Waters“, vydaná v USA v roku 2012 na University of North Carolina Press: James M. McPherson. Vojna na vodách. ISBN 0807835889. Najmä na strane 80 je nádherná vtedajšia rytina znázorňujúca záber z jedného takého mínometného splavu …
Obraz od Moritza de Haasa. Farragutova flotila preráža pevnosti Jackson a St. Philip smerom k New Orleans.
