14. októbra sa vo Washingtone začala výstava sympózia AUSA 2019, kde verejnosť mohla vidieť najpokročilejšie príklady vojenského vybavenia: od robotov a rakiet až po húfnice a bojové helikoptéry. Mimochodom, o tom druhom. V rámci Asociácie armády Spojených štátov sme dostali presne pochopiť, aké budú prieskumné a útočné helikoptéry pre americké pozemné sily. Najprv však najskôr.
Skutočnosť, že Američania chcú nové rotorové lietadlá, má ďaleko od správ. Predtým v USA bol spustený program Future Vertical Lift (FVL), ktorého cieľom je nájsť náhradu za UH-60 Black Hawk, AH-64 Apache, CH-47 Chinook a OH-58 Kiowa. To znamená, že úplne iné rotorové lietadlo.
Väčšinou hovoria o náhrade za Kiowu: to nie je prekvapujúce, pretože posledné z týchto vrtuľníkov americké pozemné sily dávno vyradili z prevádzky a ich funkcie čiastočne prevzal AH-64 Apache.
Program FARA (Future Attack Reconnaissance Aircraft) je navrhnutý tak, aby našiel náhradu za OH-58. Predtým bolo známe, že svoje návrhy predložili spoločnosti AVX Aircraft, Bell, Boeing, Karem Aircraft a Sikorsky. Posledne menovaný dosiahol najväčší pokrok pri implementácii svojich plánov: jeho Sikorsky S-97 Raider vzlietol prvýkrát v roku 2015. Ako však ukázala výstava AUSA, na závery bolo vtedy ešte priskoro.
Raider-X
V rámci Asociácie armády USA 2019 Sikorsky ukázal ďalší vývoj S-97: stroj dostal názov Raider-X. Celý koncept je založený na vývoji na Sikorsky X2, ktorého projekt už bol uzavretý. X2, S-97 Raider a Raider-X majú jedno spoločné usporiadanie: koaxiálny hlavný rotor a tlačný rotor. To vám umožní vyvinúť obrovskú cestovnú (a maximálnu) rýchlosť pre helikoptéru. Je známe, že Raider-X bude schopný dosiahnuť rýchlosť 380 kilometrov za hodinu. To je na program prieskumných lietadiel Future Attack viac než dosť.
Helikoptéra dostane motor General Electric T901. Raider-X bude zároveň asi o 30% väčší ako S-97. Členovia posádky, rovnako ako v predchádzajúcej verzii, budú bok po boku. Vozidlo bude viacúčelové: bude schopné prevážať jednotky, zbrane a náklad. Presné charakteristiky ešte nie je potrebné hodnotiť.
Bell 360 Invictus
Najvýraznejšou prezentáciou AUSA 2019 je helikoptéra od spoločnosti Bell Helicopter, na ktorej záberoch americký výrobca lietadiel predtým „dráždil“médiá. Ukázali, samozrejme, nie letový prototyp, ale iba model v plnej veľkosti. Ale to stačilo na to, aby ľudia začali hovoriť o aute s novou energiou.
Dizajn v Bell Helicopter vychádzal z civilného Bell 525 Relentless. Invictus je ale plnohodnotné bojové vozidlo. Na vonkajšie držiaky bude môcť niesť až osem navádzaných rakiet vzduch-zem a do vnútorných priehradiek je možné umiestniť ďalšie štyri rakety. Helikoptéra dostane 20 mm kanón a bude schopná sebavedomo zasiahnuť takmer všetky existujúce pozemné ciele vrátane hlavných bojových tankov. Mimochodom, čo sa týka počtu navádzaných rakiet, prieskumný Bell 360 Invictus sa priblížil k útočným helikoptéram ako AH-64 Apache. Možno Spojené štáty spoja dve rôzne triedy? Čas ukáže. „Apači“tiež nie sú veční: skôr alebo neskôr ich bude potrebné za niečo zmeniť.
Medzi výhody Bell 360 Invictus patrí jeho vysoká rýchlosť. Plavba je 330 kilometrov za hodinu. Členovia posádky sú umiestnení jeden po druhom. Vonkajšie je helikoptéra podobná Comanche, ale samotní tvorcovia sa neponáhľajú hovoriť o tajnosti. Môžete ich pochopiť: nenápadnosť stojí veľa peňazí. Nie každý súhlasí s tým, že za to zaplatí, pokiaľ ide o helikoptéru.
Projekt od spoločností AVX Aircraft a L3 Technologies
Na túto prezentáciu čakal málokto. Duo týchto dvoch spoločností už samozrejme ukázalo obrázky svojej sľubnej helikoptéry pre FARA, ale práve usporiadanie predstavené v AUSA objasnilo, o aký nový stroj pôjde. Vo všeobecnosti koncept zostal nezmenený. Pred nami je prieskumná a bojová helikoptéra s koaxiálnym rotorom a dvoma vrtuľami umiestnenými po stranách. Auto dostalo veľké krídla, ktoré vytvárajú aerodynamický zdvih. Členovia posádky sedia vedľa seba.
Súdiac podľa predložených obrázkov, helikoptéra bude schopná niesť navádzané rakety vzduch-povrch a bude mať delo. Môžeme s takmer úplnou istotou povedať: bez ohľadu na to, aká helikoptéra vyhrá súťaž, bude schopná niesť raketu AGM-179 JAGM, ktorá je už prijatá do prevádzky, náhradu za AGM-114 Hellfire. V prvej fáze je dosah AGM-179 osem kilometrov, v budúcnosti sa zvýši a potom bude JAGM schopný zasiahnuť cieľ umiestnený vo vzdialenosti šestnásť kilometrov. To je výrazne viac ako ukazovatele takmer všetkých leteckých ATGM.
Karem AR40
Najzáhadnejším účastníkom programu Future Attack Reconnaissance Aircraft je americká spoločnosť Karem Aircraft. Zdá sa to však ako také pre Rusko a Európu. V samotných Spojených štátoch veľmi dobre vedia o Abrahámovi Karemovi a jeho duchovnom dieťati. Tento muž je považovaný za vynikajúceho amerického a izraelského inžiniera, ktorý vytvoril niekoľko UAV. Neoceniteľne prispel k návrhu slávneho MQ-1 Predator.
Samotné lietadlo Karem je priamo známe predovšetkým projektmi „monštruóznych“konvertibilných lietadiel: najmä ťažkou dopravou TR75. Teoreticky schopný vykonávať medzikontinentálne lety.
FARA to však očividne nepotrebuje. Spoločnosť Karem Aircraft preto v rámci Asociácie armády Spojených štátov ukázala koncept oveľa „skromnejšieho“lietadla. Projekt AR40 zahŕňa vytvorenie rotorového lietadla s jediným rotorom a tlačnou vrtuľou v zadnej časti trupu. Zariadenie dostane krídlo, ktoré tvorí časť výťahu počas horizontálneho letu. Podľa predložených údajov bude rýchlosť AR40 o 20 percent vyššia, ako uvádza armáda v požiadavkách na sľubné vozidlá. Jednoducho povedané, bude väčšia alebo porovnateľná s rýchlosťou Raider-X a takmer určite bude vyššia ako v prípade Bell 360 Invictus.
Na druhej strane nie práve presvedčivý obraz je všetko, čím sa Karem v rámci FARA môže pochváliť. Súčasne už predok Raider-X, S-97, letí silou a mocou. Bell 360 Invictus a stroj AVX / L3 existujú ako makety a Boeing má v úmysle dať AH-64 Apache druhý život.
Pripomenieme, že táto spoločnosť už skôr oznámila, že plánuje prerobiť slávnu helikoptéru Apache a poskytnúť jej vrtuľu typu push-type. To zvýši rýchlosť helikoptéry o 50 percent a ekonomiku o 24 percent. Ale zatiaľ, aj bez zohľadnenia týchto plánov, vyzerá osud najpopulárnejšej útočnej helikoptéry na svete bez mráčika. Ťažko povedať, či Boeing podstúpi ďalšie riziko.
Celkovo AUSA 2019 dala jasne najavo, že sa poprední americkí výrobcovia lietadiel vážne pohádali. A to je len začiatok. Ešte zaujímavejšie bude pozrieť sa na intenzitu vášne, ktorá sa rozvinie okolo pravice pri stavbe helikoptéry, ktorá nahradí UH-60 Black Hawk. Napriek tomu je ľahký prieskumník špecializovanou triedou. A stredný viacúčelový vrtuľník sľubuje obrovské príležitosti, a to aj na medzinárodnom trhu.
