Epirský kráľ a generál Pyrrhus bol široko známy a mimoriadne obľúbený ďaleko za hranicami svojej vlasti. Spojenec Filipa Veľkého a Alexandra Veľkého, Antigonus Jednooký, známy v desiatkach bitiek, odpovedal na otázku, koho považuje za najlepšieho veliteľa, a povedal: „Pyrrha, ak sa dožije vysokého veku“. Mnoho rokov po smrti nášho hrdinu slávny kartáginský generál Hannibal veril, že Pyrrhus prekonal všetkých generálov v skúsenostiach a talente, čím získal iba tretie miesto (druhé Scipio). Podľa ďalšej verzie Hannibal dal Pyrrha na druhé miesto po Alexandrovi Veľkom, pričom predchádzajúce tretie miesto si nechal pre seba.
Pyrrhus z Epiru, portrétny pustovník, Neapol, Národné archeologické múzeum
Plutarch napísal o Pyrrhovi:
Veľa o ňom hovorili a verili, že svojim vzhľadom aj rýchlosťou pohybov sa podobá Alexandrovi, a keď videl svoju silu a nápor v boji, každý si myslel, že stojí pred Alexandrovým tieňom alebo jeho podobou … Epirotes mu dali prezývku Orol. “
Pyrrhus reagoval slovami, že zbraňami bojovníkov boli jeho krídla.
Treba však priznať, že ako vynikajúci taktik sa Pyrrhus ukázal ako mizerný stratég. Jeho postave chýbala vytrvalosť a pevnosť, a tak, ako sa ľahko rozžiaril, ochladol rovnako rýchlo, a preto nepriniesol žiadne zo svojich veľmi sľubných záväzkov do logického záveru. Pyrrhus si nebol vedomý strachu z bitky a vždy ustúpil veciam, ktoré si vyžadovali trpezlivosť, vytrvalosť a sebazaprenie. Pokračujme v citácii Plutarcha:
Stratil to, čo získal skutkami kvôli nádejam do budúcnosti, a hladný po ďalekom a novom, nedokázal udržať to, čo dosiahol, ak to bolo nevyhnutné. Antigonus ho preto prirovnal k kockovému hráčovi, ktorý vie šikovne hádzať, ale nevie využiť svoje šťastie. “
Súčasníkom sa zdalo, že ak nie dnes, potom zajtra urobí Pyrrhus čin, ktorý ho postaví na rovnakú úroveň s veľkým Alexandrom, a potomkovia boli predurčení byť navždy prekvapení bezvýznamnosťou činov tohto vynikajúceho veliteľa.
Pyrrhus sa narodil v roku 319 pred n. L. v kráľovskej rodine malého štátu Epirus, ktorý sa nachádza v severozápadnom Grécku medzi Macedónskom a východným pobrežím Jadranského mora.
Epirus na mape Grécka
Podľa starodávnych legiend králi tejto krajiny pochádzali zo syna Achilla Neoptolema, ktorý mimochodom v mladosti niesol aj meno Pyrrhus („červený“). Matka Alexandra Veľkého bola príbuznou kráľov Epiru a bola veľmi hrdá na svoj pôvod, pretože mu to dávalo právo považovať sa za helénskeho, nie barbarského, a zároveň za Achillovho potomka. Pyrrhus sa narodil 4 roky po smrti veľkého dobyvateľa. Na osud dvojročného chlapca mali vplyv aj vojny Diadochi (velitelia-nástupcovia Alexandra Veľkého), horiace v rozľahlosti veľkej ríše. V roku 317 pred Kr. armáda Kassandry (syn slávneho veliteľa a regenta ríše Antipatera) vstúpila do Macedónska a obkľúčila mesto Pidna, kde sa uchýlili poslední členovia rodiny Alexandra Veľkého - jeho matka Olympia, vdova Roxanne a syn Alexander.
Olympiada, matka Alexandra, medailón
Bývalá epirská princezná Olympias sa obrátila na kráľa tejto krajiny Eakida, ktorý sa presťahoval na pomoc príbuzného, ale nedokázal preraziť horské priechody zablokované jednotkami Kassandry. Okrem toho v armáde Eacides vypukla vzbura, kráľ bol zosadený, mnoho členov jeho rodiny zomrelo, ale syna Pyrrha zachránili dvaja dvorania, ktorým sa ho podarilo transportovať na dvor ilýrskeho kráľa Glaucia.
Francois Boucher, Záchrana dieťaťa Pyrrhusa
Po 10 rokoch Pyrrhus s pomocou svojho patróna opäť získal korunu Epiru, ale keď po 5 rokoch na krátku dobu opustil krajinu, došlo k palácovému prevratu, ktorý ho stál trón. Vojny Diadochi pokračovali a 17-ročný Pyrrhus, ktorý zostal bez práce, nenašiel nič lepšie, ako sa zúčastniť jednej z nich. Postavil sa na stranu Demetria, syna už známeho Antigona Jednookého.
Demetrius I Poliorket - Paríž, Louvre
Zlatý stater Demetrius
Demetrius, ktorého súčasníci prezývali „Poliorketus“(„Mesto obliehania“), bol ženatý s Pyrrhovou sestrou a v tej chvíli pomohol svojmu otcovi vo vojne proti mocnej koalícii Alexandrových starých spolubojovníkov, medzi ktoré patril Seleucus., Ptolemaios, Lysimachus a Cassander. Rozhodujúca bitka pri Malej Ázii v Ipsu (301 pred n. L.) Sa skončila smrťou 80-ročného Antigona a úplnou porážkou jeho armády. Pyrrhus velil jedinému oddeleniu, ktoré sa držalo pri zemi, a súčasníci upozornili na sľubné vojenské nadanie mladého muža. Demetriovi sa čoskoro podarilo podpísať mierovú zmluvu s vládcom Egypta Ptolemaiom a Pyrrhus sa dobrovoľne stal rukojemníkom. V Alexandrii si rýchlo získal rešpekt Ptolemaia, ktorý za neho vydal svoju nevlastnú dcéru a pomohol získať späť Epirský trón (296 pred n. L.).
Ptolemaios I Soter, busta, Louvre
Egyptská tetradrachma Ptolemaia I.
V Epiruse v tom čase kraľoval predstaviteľ vrcholovej vetvy Pyrríd Neoptolemus. Pyrrhus a Neoptolemus dosiahli kompromis a stali sa spolukráľmi, ale nenávisť a nedôvera medzi nimi boli príliš veľké. Všetko sa to skončilo vraždou Neoptolemusa počas sviatku. Po usadení sa na tróne sa Pyrrhus vložil do vojny synov Cassandera a od víťaznej časti územia Macedónska dostal.
Viac podrobností o udalostiach týchto rokov je popísaných v článku
Podľa svedectiev súčasníkov Pyrrhus v tomto období svojim správaním veľmi pripomínal mladého Alexandra Veľkého a získal si univerzálnu lásku pre svoju bezpodmienečnú šľachtu, jednoduchosť ovládania, veľkorysosť a záujem o vojakov. Tieto vlastnosti si, bohužiaľ, počas nasledujúcich rokov nedokázal udržať. Osobná odvaha a odvaha zostali nezmenené.
Pamätník Pyrrhovi v gréckom meste Ioannina
Nepredbiehajme však. Demetrius zradou zabil Cassanderovho syna Alexandra a zmocnil sa Macedónska. Posilnenie syna impozantného Antigona však nebolo zahrnuté do plánov jeho rivalov: Lysimachus, Ptolemaios a Pyrrhus, ktorí vstúpili do koalície, prinútili Demetria opustiť Macedónsko. Pyrrhus bol však vo svojich očakávaniach kruto oklamaný, pretože práva na túto krajinu vyhlásil Lysimachus - zostarnutý, ale nestratiaci svoju bojovnosť, veliteľ Alexandra Veľkého.
Lysimachus
Lysimachus, tetradrachma
Raz holými rukami zabil dvoch levov: jedného pri love v Sýrii, druhého v klietke, kde ho na príkaz nahnevaného Alexandra hodili. Teraz z Macedónska vyhodil levíča, ktoré nemalo čas načerpať silu - Pyrrha. Nemohol však dlho žiť, pretože skúsený hrdina na bojiskách sa zamotal do intríg dcér všadeprítomného Ptolemaia, z ktorých jedna bola jeho manželka a druhá-jeho nevesta. V dôsledku toho otrávil vlastného syna a vyprovokoval let svojej manželky a jej príbuzných k ďalšiemu veteránovi Alexandrových kampaní - veliteľovi Seleucusovi. Tu sa ukázal byť pre Lysimacha príliš tvrdý.
Seleucus, tetradrachma
Seleucus sa však nedostal ani do Macedónska, pretože ho zradne zabil syn toho istého Ptolemaia a teraz Seleukov vrah Ptolemaios Keraunus (utečenec, ktorého veliteľ Diadochusa bezohľadne prijal na svojom dvore), Seleukov syn Antiochus, syn Demetria (ktorý zomrel v zajatí v Seleuku) Antigonus a Pyrrhus. Od Pyrrhusa, ktorý v tom čase dostal od občanov Tarentu zvodnú ponuku, Ptolemaios vykúpil päťtisíc peších vojakov, štyri tisíc jazdcov na koni a päťdesiat slonov (v Taliansku tieto zvieratá striekajúco vzrástli a prispeli veľkou mierou k sláve Pyrrha). Potom Ptolemaios porazil Antigona a zomrel v boji s Galaťanmi (Galmi). Výsledkom bolo, že v Macedónsku dlho vládol chaos, a keď sa Antigonovi konečne podarilo zaujať uvoľnené miesto kráľa a priniesť nejaký poriadok, Pyrrhus sa vrátil z Talianska … Ale, opäť, nepredbiehajme.
V roku 282 pred Kr. obyvatelia Tarenta (bohatá grécka kolónia v južnom Taliansku) z vlastnej hlúposti vyvolali vojnu s Rímom. Dôvodom bol útok na 10 rímskych lodí, ktoré sa zastavili v mestskom prístave: piatim z nich sa podarilo vyplávať na more, ale ostatných zajali, ich posádky predali do otroctva, veliteľ rímskej flotily zahynul v boji. Tarentania sa nezastavili nad tým, čo sa dosiahlo, ale zaútočili na mesto Furies, obchodného rivala Tarentu, ktoré vstúpilo do spojenectva s Rímom. Potom odmietli spravodlivé a celkom umiernené požiadavky Ríma, ktorý žiadal iba oslobodenie jeho spojeneckého mesta, náhradu škôd, návrat zajatcov a potrestanie vinníkov tohto spontánneho útoku, ktorý nesankcionovali orgány Tarentu. Tarentiáni z nejakého dôvodu neberú tieto požiadavky vážne, prejav rímskeho veľvyslanca Luciusa Postumia v gréčtine spôsobil, že sa všetci smiali kvôli gramatickým chybám, a potom sa nejaký idiot dokonca vymočil na svoju tógu - na schvaľujúce chichotanie poddaného davu.. Roman pokojne povedal, že túto škvrnu na tóge zmyje krv Tarentiánov a odíde do svojej vlasti. Nasledujúci rok vojská konzula Luciusa Emiliusa Barbulu porazili veľkú armádu armády Tarentum a až potom mali jej obyvatelia nejaké „osvietenie v mysli“: boli strašne vystrašení a poslali k Pyrrhovi veľvyslancov, ktorí ho pozvali na viesť odpor „vznešených“Hellenov proti „agresívnemu barbarskému ľudu Rimanom“. Pyrrhovi bolo sľúbené velenie nad 300 000 armádou a neobmedzené financovanie. Pre Italických Grékov, ktorí stratili vášeň, to nie je nič nové: na bojisku už dlho zvyknú na svoje miesto stavať žoldnierov, prvým z nich bol kráľ Sparty Archides, ktorý v roku 338 pred Kr.. zomrel vo vojne s Messapianmi. Potom za rozmaznaných a neopatrných gréckych kolonistov bojovali efirský kráľ Alexander (strýko Alexandra Veľkého), spartský veliteľ Cleonim a nakoniec tyranský synátor Agathocles. Teraz za nich mal s Rímom bojovať 40-ročný Pyrrhus, ktorý bol predurčený stať sa slávnym v Taliansku a vstúpiť do kohorty veľkých veliteľov.
Trochu predbehnime a povedzme, že počas kurzívy naučil Pyrrhus Rím tri veľmi nepríjemné, ale nakoniec veľmi užitočné lekcie. Prvým z nich bolo použitie vojnových slonov, s ktorými sa Rimania stretli po prvýkrát. Druhým je inovatívna tvorba vojsk. Polybius uvádza:
„Pyrrhus používal nielen zbrane, ale aj kurzíva, keď v bitkách s Rimanmi miešal rímske manipulátory a jednotky falangy.“
Tretia, a možno najdôležitejšia lekcia, ktorú sa Rimania naučili po prvom víťazstve nad Pyrrhom - Frontinus píše, že po bitke o Benevent začali Rimania pri napodobňovaní generála Epiru zakladať tábor a obklopovať ho jediným valom. alebo živý plot:
V staroveku Rimania všade zakladali svoje tábory v kohortách vo forme akoby oddelených chát. Pyrrhus, kráľ Epiru, ako prvý zaviedol zvyk objímať celú armádu v jednej šachte. Rimania, keď porazili Pyrrha na aruzských poliach neďaleko Beneventu, zmocnili sa jeho tábora a oboznámili sa s jeho polohou, postupne prechádzali na rozloženie, ktoré existuje dodnes. “
Nechajme si však načas a vráťme sa do roku 281 pred n.
Napriek tomu, že Pyrrhus nevedel, koho kontaktoval, bol potešený perspektívou, ktorá sa mu otvorila a vydal sa cez more v čele malej armády. Jeho plány zahŕňali dobytie Talianska a Sicílie s následným presunom nepriateľských akcií na územie podliehajúce Kartágu. Ilúzie sa zrútili ihneď po príchode do Tarenta, kde Pyrrhus uvidel najskutočnejší poddanský močiar: tamojší Gréci
„Z vlastnej vôle neboli naklonení brániť sa alebo niekoho chrániť, ale chceli ho poslať do boja, aby mohli zostať doma a neopúšťať kúpele a hody.“
(Polybius).
Pyrrhus okamžite vzal veci do vlastných rúk, zatvoril zábavné podniky, vykonal celkovú mobilizáciu mužského obyvateľstva republiky a zakázal mešťanom nečinnosť na ulici. Výsledkom bolo, že mnoho Tarentiáncov utieklo pred svojim „záchrancom“… do Ríma (!), Pretože podchodcovia nemajú vlasť. Zvyšok si uvedomil, že vlastnými rukami vypustili do svojho rybníka poriadnu šťuku, ale na protest bolo už neskoro.
Dej bol veľmi zaujímavý: na jednej strane - v tej dobe neporovnateľný taktik Pyrrhus s malou armádou Epiru (krajina na rovnakej úrovni ako Macedónsko, zažívajúca akmatickú fázu etnogenézy) a podriadení Gréci bohatých Talianske kolónie vstupujú do fázy Obscuration. Na druhej strane - Rimania zažívajú hrdinskú fázu Nanebovstúpenia. Okamžite sa dá predpokladať, že v nadchádzajúcej vojne bude Pyrrhus vyhrávať, kým mu nedôjde … Nie, nie peniaze, nie vojaci a nie slony - Epiróti, ktorí s ním prišli do Talianska. Presne to sa stalo.
V tvrdohlavej bitke pri Heraclea (280 pred n. L.) Rímske vojská konzula Publiusa Valeriaiusa Levina, jeden po druhom, odrazili sedem útokov pyrrhskej pechoty a útok solúnskej kavalérie. A až potom, čo na ne Pyrrhus presunul svoje vojnové slony, vystrašená rímska jazda v panike ustúpila a vliekla so sebou aj pechotu.
"S takýmito bojovníkmi by som ovládol celý svet," povedal Pyrrhus a po bitke videl, že zabití Rimania ležali na bojisku v usporiadaných radoch a neustúpili ani na krok pod úderom slávnej macedónskej falangy.
Tarentum získalo rozsiahle územia na západe a severe, mnoho rímskych italických spojencov prešlo na stranu víťazov. Sám Pyrrhus bol však natoľko zapôsobený na neochvejnosť a vysoké bojové vlastnosti rímskych légií, že namiesto toho, aby pokračoval v takom úspešne rozbehnutom ťažení, zvolil sa do rokovania s nepriateľom. Víťaz bol natoľko neistý ohľadom výsledku vojny, že jeho veľvyslanci začali svoju činnosť v Ríme vytrvalými pokusmi podplatiť senátorov a ich manželky. Táto politika nepriniesla úspech:
„Nech Pyrrhus opustí Taliansko, a potom, ak chce, bude hovoriť o priateľstve, a kým zostane s jednotkami v Taliansku, Rimania s ním budú bojovať, pokiaľ budú mať dostatok síl, aj keď dá na útek ďalších tisíc Levinov.."
- to bola odpoveď Senátu.
Veľvyslanec Pyrrhus, slávny tesálsky rečník Kineas, vo svojej správe označil senát za „zhromaždenie kráľov“a prirovnal Rím k Lerneiss hydra, v ktorej namiesto odseknutej hlavy rastú dve nové. Veľký dojem bol urobený na Pyrrhovi a veľvyslanectve Fabrice Luscina, podľa dohody, s ktorou boli na sviatky Saturnalia zajatí Rimania poslaní podmienečne domov, ktorí sa potom všetci bez výnimky vrátili späť.
Keďže Pyrrhus nebol schopný dosiahnuť kompromis, upustil od útočnej vojny a uprednostnil ich pred obranou okupovaných území. Obrovská rímska armáda pod velením konzulov Sulpiciusa Severa a Deciusa Musa čoskoro vstúpila do Apúlie a usadila sa neďaleko mesta Ausculus.
Giuseppe Rava. Pyrrhus a jeho armáda v bitke pri Ausculus
Bitka, ktorá sa odohrala neďaleko tohto mesta v roku 279 pred n. L., Sa zapísala do histórie ako Pyrrhovo víťazstvo. Pyrrhus bol vážne zranený, jeden z rímskych konzulov (Decius Mousse) bol zabitý a vojensko-politickú situáciu bolo možné bezpečne vyhlásiť za patovú situáciu: Rím odmietol viesť mierové rokovania a pripravoval sa na vojnu až do posledného bojovníka, zatiaľ čo Pyrrhus nemal dostatok síl na to, aby ste si spôsobili rozhodujúcu porážku. Už nebol šťastný, že kontaktoval takýchto spojencov a s takým nepriateľom, a sníval iba o tom, že sa vyhne ďalšej účasti na nepriateľských akciách v Taliansku bez poškodenia jeho cti. Práve v tomto čase k nemu dorazili veľvyslanci zo Sicílie, zachvátení občianskou vojnou. Obyvatelia ostrova, unavení spormi, navrhli povýšiť na trón jedného zo synov Pyrrha. Pyrrhus súhlasil, v Tarente opustil Milovo oddelenie, v Locre - inom, pod velením jeho syna Alexandra. Toto dobrodružstvo bolo ďalšou chybou nášho hrdinu. Faktom je, že iba južná časť krajiny patrila v tej dobe správnym Sicílčanom. Na severovýchode Sicílie boli zakorenení kampanskí žoldnieri, ktorí sa nazývali Mamertíni („kmeň Marsu“), a severozápad bol v rukách Kartága. Sicílčania ako platbu za kráľovskú korunu očakávali pomoc od Pyrrha vo vojne proti mimozemšťanom. Nesklamal ich očakávania a konal veľmi úspešne, kartáginské vojsko bolo zatlačené späť do hôr, Mamertíny boli zablokované v Messane (moderná Messina).
Bojová kampaň pri Pyrrhe na Sicílii
Nasledovali rutinné opatrenia na obliehanie pevností, blokovanie horských priechodov, vyjednávania a podobne - teda presne to, čo Pyrrhus vzhľadom na svoj charakter, mierne povedané, nerád robil. Namiesto toho sa rozhodol vylodiť vojská v Afrike a poraziť Kartágo v jeho krajinách predkov. Na tieto účely potreboval ďalšie jednotky, námorníkov a lode a Pyrrhus sa ich bez váhania rozhodol získať rovnakým spôsobom ako v Tarente - násilnou mobilizáciou. Výsledkom týchto neuvážených opatrení bolo povstanie. Pyrrhus mal dostatok síl na obnovenie poriadku, ale hrdina už stratil záujem o tento podnik a po troch rokoch sa vybral späť do Talianska. Pyrrhus odplávajúc zo Sicílie povedal: „Aké bojové pole prenecháme Rimanom a Kartágincom!“
Medzitým bola pozícia Tarenta kritická. Rimania, ktorí využili neprítomnosť Pyrrha, spôsobili Grékom a ich italickým spojencom sériu porážok a ohrozovali samotnú existenciu tejto republiky. Bývalí Pyrrhovi zajatci ako súčasť rímskej armády v tejto dobe strávili noc mimo tábora, kým sa im nepodarilo zabiť dvoch nepriateľských vojakov. V armáde Pyrrhusa prakticky nezostali epiroti, museli sa spoliehať iba na žoldnierov, ale pokladnica Tarentum bola vyčerpaná, a preto sa Pyrrhus, ktorý zúfalo potreboval peniaze, rozhodol vykradnúť chrám Proserpine v Locri. Na rozdiel od Pyrrha Rimania nemrhali časom, naučili sa bojovať so slonmi a Pyrrhove vojská boli porazené v bitke pri Benevente (275 pred n. L.). Existujú však dôkazy o pochybnostiach o rozhodujúcom úspechu Rimanov v tejto bitke. Justin preto píše:
„Poznal (Pyrrhus) vojenské záležitosti tak dobre, že vo vojnách s Ilýrmi, Sicílčanmi, Rimanmi a Kartágincami nebol nikdy porazený, ale väčšinou sa ukázal byť víťazom.“
A Polybius, keď hovorí o bitkách Pyrrha s Rimanmi, uvádza:
„Takmer vždy bol pre neho výsledok bitky pochybný.“
To znamená, že Justin uvádza, že Rimania nikdy neboli schopní poraziť Pyrrha a Polybius, ktorý veľmi nehodnotil počiatočné úspechy Pyrrha v Taliansku, ho zároveň nenazýval porazeným a Rimania víťazmi. Bitka bola stratená, nie však vojna, ale Pyrrhus si už uvedomil nezmyselnosť ďalšej kampane a zatúžil vrátiť sa do svojej vlasti.
Po 6-ročnej neprítomnosti sa vrátil do Epiru, aby okamžite začal vojnu v Macedónsku, ktoré opustil. V tejto krajine bol veľmi obľúbený, jeho obyvatelia si pamätali na jeho férovosť, ušľachtilosť a ľahké zaobchádzanie. Antigonove vojská vyslané k hranici sa pripojili k armáde Pyrrha. V rozhodujúcej bitke na jeho stranu prešla aj slávna macedónska falanga; pod Antigonusovou vládou zostalo iba niekoľko pobrežných miest. Náš hrdina však opäť nemal čas dokončiť prácu tak dobre začatú v Macedónsku: mladší brat jedného zo sparťanských kráľov zvaný Pyrrhus pochodoval do svojho rodného mesta a šťastne sa vydal hľadať novú slávu.
Pausanias píše:
Keď porazil Antigonosove vlastné vojská a galatskú žoldniersku armádu, ktorú mal, (Pyrrhus) ho prenasledoval do pobrežných miest a zmocnil sa Hornej Macedónska a samotného Tesálie. Vo všeobecnosti Pirus, ktorý bol veľmi naklonený zmocniť sa všetkého, čo mu prišlo do rúk - a už nemal ďaleko od toho, aby zachytil celé Macedónsko, - bránil Cleonimovi. Tento Cleonimus presvedčil Pyrrha, nechávajúc Macedóncov, aby išli na Peloponéz, aby získali Cleonima kráľovský trón … Cleonimus priviedol Pyrrha do Sparty s dvadsaťpäťtisíc pechotami, dvetisíc jazdcami a dvadsiatimi štyrmi slonmi. Veľký počet vojakov ukázal, že Pyrrhus chce získať Spartu pre Cleonima a Peloponéz pre seba. “
Kurzívová kampaň ho nič nenaučila; s húževnatosťou hodnou lepšieho využitia sa Pyrrhus vydal svojej smrti v ústrety. Keď trojdňový útok na mesto nepriniesol úspech, opäť, už po stý raz, stratil záujem o účel svojej cesty a zamieril do Argosu, kde ďalší obdivovateľ jeho talentu sníval o získaní moci pomocou armáda slávneho dobrodruha. Na Pyrrhovo prekvapenie ho Sparťania nasledovali a neustále útočili na jeho zadný voj. V jednej z týchto bitiek bol zabitý syn Pyrrhusa Ptolemaia.
„Keď už Pyrrhus (na čele molossovej kavalérie) počul o smrti svojho syna a šokoval smútkom, ako prvý vtrhol do radov Sparťanov a pokúsil sa nasýtiť smäd po pomste vraždou, a hoci v r. bitka vždy vyzeral hrozne a neporaziteľne, ale tentoraz svojou drzosťou a silou zatienil všetko, čo sa stalo v predchádzajúcich bitkách … Skákajúc zo sedla, v pešej bitke, položil celú svoju elitnú čatu vedľa Ewalka. Po skončení vojny priviedla prehnaná ctižiadosť jej vládcov Spartu k takým nezmyselným stratám. “
(Pausanias).
Mesto Argos, v ktorom prebiehal urputný boj medzi dvoma stranami, zatvorilo brány, na kopci pri meste Pyrrhus uvidel vojská svojho nepriateľa Antigona, umiestnil vlastnú armádu na rovinu a odtrhnuté jednotky od Sparty. boli umiestnené na boku. Pyrrhus, rozhorčený svojimi zlyhaniami, sa rozhodol urobiť riskantný krok. Keď jednej noci jeho priaznivci otvorili brány, prikázal svojej armáde vstúpiť do mesta. Obyvatelia Argosu včas spustili poplach a poslali poslov k Antigonovi. Sparťania tiež považovali za svoju povinnosť zasiahnuť do toho, čo sa deje. V dôsledku toho sa v uliciach mesta začala strašná nočná bitka, v ktorej bojovníci vstúpili do boja s prvými nepriateľmi, s ktorými sa stretli, a obyvatelia mesta strieľali z okien domov luky alebo do oboch hádzali kamene.
"V tejto nočnej bitke nebolo možné porozumieť ani akciám vojsk, ani rozkazom veliteľov." Roztrúsené oddiely putovali úzkymi uličkami, v tme, v stiesnených priestoroch, uprostred kriku prichádzajúceho odkiaľkoľvek; nebolo možné viesť jednotky, všetci váhali a čakali na ráno “
(Pausanias).
Keď Pyrrhus znova získal velenie nad jednotkami, rozhodol sa stiahnuť svojich vojakov z Argosu. V obave zo zálohy poslal svojho syna Gelena, ktorý zostal mimo mesta, rozkázať zbúrať časť múru a čakať na jeho návrat. Gehlen nepochopil svojho otca: keď sa rozhodol, že potrebuje vojenskú pomoc, nezastavil svoje jednotky pri múre, ale viedol ich k útoku. Výsledkom bolo, že ustupujúca Pyrrhova armáda v úzkej ulici čelila postupujúcej armáde Gehlen. Nastala obrovská dopravná zápcha, pri ktorej zahynulo veľa vojakov. Pyrrhusova armáda utrpela najväčšie škody na vlastných slonoch. V tejto dobe mnoho obyvateľov Argosu stálo na streche a zhadzovalo kusy škridiel. Jeden taký odpad, ktorý odhodila stará žena, zlomil Pyrrhusovi krčné stavce. Prvými pri jeho tele boli Antigonovi vojaci, ktorí mu odsekli hlavu. Pyrrhova armáda bez veliteľa sa vzdala Antigonovi.
Smrť Pyrrhusa, rytina
Argos, pamätník Pyrrha na mieste jeho údajnej smrti
Takto neslávne zomrel veľký veliteľ, ktorý sa nedokázal naučiť, ako správne ovládať svoje schopnosti.
