Pred 100 rokmi, 14. októbra 1915, Bulharsko vyhlásilo vojnu Srbsku a vstúpilo do prvej svetovej vojny na strane centrálnych mocností. Bulharsko sa snažilo etablovať ako vodca na Balkánskom polostrove a dokonca sa vyrovnať so svojimi susedmi za ponižujúcu porážku v druhej balkánskej vojne v roku 1913 („národná katastrofa“), za stratu území. Bulharská elita snívala o vytvorení „Veľkého Bulharska“zachytením severného pobrežia Egejského mora so Solúnom, celého Macedónska a Dobrudje až k ústiu Dunaja s prístupom k Marmarskému moru. Výsledkom bolo, že slovanský štát, ktorého väčšina obyvateľstva sympatizovala s Rusmi, začal bojovať na strane Nemecka a Rakúska. Vstup Bulharska do vojny na strane centrálnych mocností predurčil porážku Srbska.
Pozadie. Od oslobodenia po druhú balkánsku vojnu
Ruská armáda dala Bulharsku slobodu od osmanského jarma. Podľa výsledkov rusko-tureckej vojny v rokoch 1877-1878. Bulharsko so strediskom v Sofii bolo vyhlásené za autonómne kniežatstvo a v skutočnosti sa stalo nezávislým štátom. Významnou súčasťou historického Bulharska sú však bulharské krajiny južne od Balkánu (východná Rumelia so sídlom vo Philippopolise); a Macedónsko - pristáva k Jadranu a Egejskému moru, zostalo za Osmanskou ríšou. To sa Sophii nehodilo. Bulharské vedenie stanovilo kurz pre zjednotenie Bulharska a Rumelia. Petrohrad zároveň nechcel na Balkáne „rozhýbať čln“a nepodporil Sofiu. Sofia preto začala postupne hľadať spojencov na Západe.
V dôsledku ľudového povstania vo východnej Rumélii 8. septembra 1885 bolo vo Philippopolis (Plovdiv) vyhlásené jeho zjednotenie s Bulharskom. Táto udalosť spustila bulharskú krízu. Viedeň v obave pred vznikom mocnej slovanskej veľmoci na Balkáne, ktorá by bola orientovaná na Rusko, zatlačila Srbsko do vojny s ešte stále krehkým kniežatstvom Bulharska, sľubujúc Srbsku územné akvizície na západnom Balkáne. Srbsko, aby zabránilo posilneniu Bulharska a viedlo s Bulharmi množstvo územných sporov, vyhlásilo vojnu Bulharsku. Srbsko dúfalo, že ho Turecko podporí. Osmania sa ale báli tlaku veľmocí, najmä Ruska, a do vojny nevstúpili. Srbi podcenili nepriateľa a boli porazení. Bulharskú ofenzívu zastavil až zásah Rakúsko-Uhorska, ktoré Bulharsko varovalo, že ak bulharská armáda neustúpi, Rakúsko do vojny zasiahne. Vo februári 1886 bola v Bukurešti podpísaná mierová zmluva, neboli vykonané žiadne územné zmeny. Veľmoci však na zjednotenie Bulharska rezignovali. Sofia bola zároveň Ruskom veľmi urazená.
V samotnej Sofii došlo k proruskému prevratu a bolo zvrhnuté knieža Alexander, ktorý podporoval politiku spájania Bulharska a bol orientovaný na Rakúsko. Nové knieža opäť vybral muž, ktorý tiež nebol prívržencom Ruska-knieža Ferdinand zo Saxea-Coburg-Gotha, chránenec Rakúsko-Uhorska. Ferdinand sa prihlásil k vedeniu Bulharska na Balkáne a považoval ho za hlavného uchádzača o európske dedičstvo Osmanskej ríše, ktoré dráždilo Srbsko a Rusko. Preto sa spoliehal na podporu Rakúska a Nemecka.
Bulharsko sa teda stretlo s XX. Storočím a už bolo úplne inou krajinou ako po oslobodení z tureckého jarma. Boj medzi rusofóbmi a rusofilmi v bulharskej elite sa skončil víťazstvom rusofóbov. Knieža Ferdinand I. zaviedol „osobný režim“založený na strachu a korupcii. Rusofóbia sa dokonca dotkla spomienky na národné oslobodenecké hnutie v rokoch 1876-1878, sväté pre Bulharov. Pamätný kostol sv. Alexandra Nevského, postavený v roku 1912 na počesť ruských vojakov-osloboditeľov a stojaci tri roky bez schválenia, bol premenovaný nariadením vlády v roku 1915 na katedrálny kostol svätých Cyrila a Metoda s nasledujúcou argumentáciou: „ Meno Alexandra Nevského … nikdy nespĺňalo túžby a ideály ľudí. “
Berlínska mierová zmluva z roku 1878 udelila Bulharsku štatút protektorátu Osmanskej ríše. Napriek tomu, že krajina v skutočnosti vykonávala svoju vlastnú zahraničnú politiku a dlho sa nepodrobila Istanbulu, štatút závislého štátu zasahoval do národnej hrdosti Bulharov. Potom, čo sa 11. júla 1908 v Turecku uskutočnil prevrat a Sofia sa dostala k moci, sa Sofia rozhodla, že nadišiel čas odhodiť formálne postavenie závislého územia. Bulharsko jednoznačne ukázalo, že chce úplnú nezávislosť. Osmanská ríša v reakcii na to odvolala svojho veľvyslanca zo Sofie. Balkán bol opäť na pokraji vojny.
V septembri 1908 sa v Sofii uskutočnilo niekoľko tajných stretnutí medzi Ferdinandom I. a rakúskym cisárom Františkom Jozefom. Viedeň podporovala pozíciu Sofie, pretože v tom čase sa sama pripravovala na anexiu Bosny a Hercegoviny a potrebovala rozptýliť Rusko. 22. septembra 1908 sa uskutočnil slávnostný ceremoniál vyhlásenia nového štátu - Bulharského kráľovstva. Ferdinand bol vyhlásený za kráľa.
Napriek sérii ťažkých porážok Osmanskej ríše mala stále veľký majetok na Balkáne, kde žili milióny Bulharov, Srbov a Grékov. Odporcovia Osmanskej ríše sa rozhodli zjednotiť, aby nakoniec vytlačili Turecko z Európy a obnovili integritu ich území. Bulharsko, Srbsko a Grécko chceli zahrnúť do svojho zloženia historické krajiny a navyše dosiahnuť čo najväčšie rozšírenie hraníc svojich mocností (projekty „Veľkého Grécka“, „Veľkého Srbska“a „Veľkého Bulharska“). Tieto projekty sa navzájom dostali do konfliktu, pretože Bulharsko a Grécko sa spoločne prihlásili k Thrákii; Grécko, Srbsko a Bulharsko - do Macedónska, Srbska - k východu do Jadranského mora. Grécko, Srbsko a Čierna Hora sa chystali vykonať rozdelenie Albánska. Doteraz však mali spoločného nepriateľa - Turecko. Sám, ani Bulharsko, ani Srbsko, ani Grécko neodolali Osmanskej ríši, ktorá napriek svojmu úpadku stále zostávala veľmocou s početnou armádou. V marci 1912 bola podpísaná dohoda medzi Srbskom a Bulharskom o vytvorení obrannej aliancie. Grécko vstúpilo do únie v máji. Neskôr zmluvu o únii podpísali Čierna Hora a Rumunsko.
8. októbra 1912 sa začala prvá balkánska vojna. V máji 1913 sa vojna skončila úplným víťazstvom balkánskych spojencov nad Osmanskou ríšou. Podľa londýnskej mierovej zmluvy získalo Bulharsko provinciu Thrákia s prístupom do Egejského mora a tiež časť Macedónska. Prvá balkánska vojna umožnila Bulharsku vytvoriť pomerne silnú armádu s moderným delostrelectvom a prvým leteckým oddielom. Mladý bulharský priemysel sa aktívne rozvíjal. Cár Ferdinand bol spravidla otvorený všetkému novému a snažil sa krajinu rozvíjať.
Londýnska zmluva otvorila cestu novej vojne. Osmanská ríša sa vzdala väčšiny svojich majetkov v Európe v prospech Balkánskej únie, ale členské krajiny únie si museli dobyté územia rozdeliť samy, bez zahraničného sprostredkovania. Žiadny zo zakladajúcich štátov balkánskej únie nebol úplne spokojný s Londýnskou dohodou a výsledkom vojny. Srbsko nezískalo prístup k Jadranu kvôli vzniku nového štátu Albánsko, Čierna Hora neobsadila Skadar, Grécko neangažovalo Thrákiu a časť Albánska. Bulharsko nebolo spokojné so srbskými nárokmi na Macedónsko. Bolo veľa území, kde žili Bulhari popretkávaní Rumunmi, Srbmi alebo Grékmi. Došlo k sporu o „Macedóncov“, Srbi ich považovali za Srbov, Bulharov - Bulharov. V Grécku bola Macedónsko považovaná za súčasť starovekého Grécka. Rozdelenie koristi viedlo k novej vojne.
Vďaka Albánsku sa vojna nezačala, pretože nový nezávislý štát bol pod protektorátom veľmocí (predovšetkým Rakúsko-Uhorska a Talianska). Preto boli hlavným kameňom úrazu Macedónsko a Trákia. Bulharsko a Srbsko si nárokovali Macedónsko, Grécko a Bulharsko sa prihlásili k Thrákii. Dôležitú úlohu pri rozpútaní vojny zohralo Nemecko a Rakúsko-Uhorsko, ktoré chceli zničiť Balkánsku úniu a nalákať jej účastníkov do svojho tábora v predvečer veľkej vojny v Európe. Nemeckí a rakúski diplomati v Belehrade presvedčili srbského kráľa, aby išiel do vojny s Bulharskom a Gréckom. Hovorí sa, že keďže Srbsko nebolo schopné získať prístup k Jadranu, môže to kompenzovať zajatím Macedónska a Solúna. Srbsko by tak získalo prístup do Egejského mora. V Sofii povedali vyslanci z Viedne a Berlína to isté, ale tentoraz cárovi Ferdinandovi. Rakúsko-Uhorsko prisľúbilo Bulharsku podporu v macedónskej otázke.
V dôsledku toho sa Srbsko začalo pripravovať na vojnu a vstúpilo do protibulharského spojenectva s Gréckom, ktoré nechcelo posilnenie Bulharska a už malo spoločnú hranicu so Srbskom. Čierna Hora sa stala tradičným spojencom Srbska. Britský diplomat George Buchanan o vypuknutí vojny povedal: „Bulharsko bolo zodpovedné za otvorenie nepriateľských akcií, Grécko a Srbsko si plne zaslúžili obvinenie zo zámernej provokácie.“Skutočne to bola nespravodlivá vojna, všetci účastníci boli do tej či onej miery agresormi.
V lete 1913 začala Bulharsko vojnu v nádeji, že Macedónsko bude úplne dobyté. Spočiatku boli Bulhari úspešní, ale potom ich zastavili. Srbsko-grécke jednotky sa spamätali z prvého prekvapivého útoku a zahájili protiútok. Okrem toho sa Rumunsko (nárokujúce si pôdu v južnej Dobruji) a Turecko rozhodli využiť túto príležitosť. Postavili sa proti Bulharsku. Rumunským jednotkám nebol kladený takmer žiadny odpor, pretože všetky bulharské sily sa nachádzali ďaleko na západe krajiny-na srbsko-bulharskom a grécko-bulharskom fronte. Turci dobyli východnú Trákiu a Adrianopol. Bulharsko utrpelo úplnú porážku.
10. augusta 1913 bola podpísaná Bukurešťská mierová zmluva. Bulharsko ako strana, ktorá prehrala vo vojne, stratilo takmer všetky územia zachytené počas prvej balkánskej vojny a navyše južnú Dobrudju, ktorú Rumunsko získalo. 29. septembra 1913 bola podpísaná Konštantínopolská zmluva. Osmanská ríša vrátila časť východnej Trácie a mesto Adrianople (Edirne).
Je zrejmé, že Sofia nebola s týmto výsledkom vojny spokojná a chcela sa pomstiť. Verí sa, že bulharský kráľ Ferdinand I. po podpísaní zmluvy povedal vetu: „Moja pomsta bude strašná“. Medzi porazenými bolo aj Rusko, ktoré na Balkáne utrpelo veľkú diplomatickú porážku. Slovanskí „bratia“zorganizovali na radosť Nemecka a Rakúska masaker. Balkánsky uzol nebol rozmotaný, ale len pridal nové dôvody veľkej vojny. Srbsko sa tak po víťazstve radikalizovalo. Belehrad sníval o „Veľkom Srbsku“, ktoré malo zahŕňať krajiny terajšej Rakúsko-Uhorskej ríše. Vo Viedni mali veľké obavy a hľadali príležitosť „neutralizovať“Srbsko. Revanchist Bulharsko snívalo o obnovení hraníc v máji 1913, pre ktoré bolo potrebné poraziť Srbsko. Bulhari mali navyše územné nároky voči Rumunsku, Grécku a Turecku.
Bulharský kráľ Ferdinand I.
Na ceste do vojny
Porážka v druhej balkánskej vojne bola v Bulharsku považovaná za „prvú národnú katastrofu“. Predsedom vlády sa stal Vasiľ Radoslavov, ktorého v zahraničnej politike usmerňovalo Nemecko a Rakúsko-Uhorsko. Ferdinand I. podporil tento kurz. V Bulharsku bola vykonaná „čistka“medzi proruskými generálmi. Bývalý náčelník bulharského generálneho štábu, veliteľ bulharskej armády počas prvej balkánskej vojny a asistent vrchného veliteľa počas druhej balkánskej vojny generál Radko-Dmitriev bol poslaný ako vyslanec do Ruska (a počas prvá svetová vojna bude bojovať na strane Ruska).
V bulharskej spoločnosti sa aktívne rozvíjali myšlienky revanšizmu. Mnoho popredných novín robilo protisrbskú a protiruskú propagandu a bolo pronemeckých. Tlač podporovala myšlienku, že Bulharsko vojnu prehralo, pretože krajiny dohody (vrátane Ruska) podporovali nepriateľov Bulharska - Grécko a Srbsko. Preto je v budúcej konfrontácii na vrátenie stratených území nevyhnutné podporovať Nemecko. Politici často otvorene deklarovali potrebu pomsty. Krajinu navyše zaplavili nútení utečenci z Macedónska, Trácie, Južnej Dobrudje, čo zvýšilo nespokojnosť ľudí a postavenie revanšistov. Nie všetci v Bulharsku však verili, že by sa ich krajina mala zapojiť do svetovej vojny. V Bulharsku bolo stále veľa priaznivcov spojenectva s Ruskom.
Pred vypuknutím prvej svetovej vojny prejavovalo Rakúsko-Uhorsko najväčší záujem o Bulharsko, vydesené rastúcou mocou Srbska. Bulharsko tiež považovalo Srbsko za svojho hlavného protivníka, čo by mohlo viesť k vytvoreniu rakúsko-bulharského zväzu. V tomto čase však Berlín nezdieľal ambície Viedne. Kaiser Wilhelm II veril, že Bulharsko utrpelo ťažkú porážku a jeho armáda stratila bojovú účinnosť. Nemecko sa viac zaujímalo o Rumunsko a Grécko. Preto Berlín pred začiatkom vojny dlho nedal Viedni povolenie na aktívne akcie proti Bulharsku. Rusko sa v tejto dobe neúspešne pokúšalo obnoviť svoj vplyv v Bulharsku. Petrohrad ponúkol previesť do Bulharska dôležitý prístav Kavala na pobreží Egejského mora, Francúzsko a Veľká Británia však túto iniciatívu nepodporili. Všetky pokusy ruských diplomatov obnoviť Balkánsku úniu zlyhali.
V správaní Bulharska zohrali financie dôležitú úlohu. Počas balkánskych vojen sa Sofia dostala do veľkých dlhov. Porážka viedla k vážnym ekonomickým a finančným problémom. Koncom roku 1913 Bulhari začali hľadať možnosť získania veľkej pôžičky v zahraničí. Vyslanci boli poslaní do Paríža, Viedne a Berlína. Počas rokovaní v Paríži Bulhari pochopili, že pôžička je možná len vtedy, ak radoslavovský kabinet odmietne pokračovať v zbližovaní s Rakúsko-Uhorskom a Nemeckom. Rakúsko a Nemecko sa v polovici cesty vydali v ústrety Bulharsku.
V polovici júna 1914 sa bulharské vedenie rozhodlo uzavrieť dohodu s rakúskymi a nemeckými finančníkmi. Aby sa narušila táto dohoda, Rusko a Francúzsko poslali bulharskej vláde ponuku pôžičky vo výške 500 miliónov frankov bez akýchkoľvek politických podmienok alebo zaťažujúcich príloh. Sofia to však napriek ziskovosti francúzskeho návrhu odmietla. Bulharská vláda zároveň pred verejnosťou zatajila, že Francúzsko ponúka pôžičku bez podmienok. Výsledkom bolo, že nemeckí bankári poskytli Bulharsku pôžičku 500 miliónov frankov. Požičiavatelia dostali právo postaviť železnicu na pobrežie Egejského mora, bezplatnú koncesiu na prevádzku uhoľných baní, Bulharsko muselo časť peňazí vynaložiť na vojenskú objednávku v podnikoch Nemecka a Rakúsko-Uhorska. Po podpise dohody sa nemecký vplyv v Bulharsku výrazne zvýšil.
Vedúci bulharskej vlády Vasil Radoslavov
Bulharsko počas prvej svetovej vojny
Rakúsko-srbský konflikt, ktorý sa začal po sarajevskej vražde, urobil Sofiu šťastnou. Existuje nádej, že tento konflikt vyrieši bulharské územné problémy. Vypuknutie druhej svetovej vojny navyše zvýšilo význam Bulharska pre nepriateľské aliancie. Pre každú z týchto dvoch koalícií bola bulharská armáda a zdroje nevyhnutné. Pri maximálnom napätí mohlo Bulharsko nasadiť polmiliónovú armádu. Bulharsko zaujímalo v tomto regióne dôležité vojensko-strategické postavenie: krajina mala prístup k Čiernemu a Egejskému moru, mala spoločnú hranicu so všetkými významnými balkánskymi štátmi. Pre Nemecko a Rakúsko bolo Bulharsko dôležité ako strategická komunikácia s Tureckom a Blízkym východom. Bulharsko by podľa Viedne a Berlína mohlo neutralizovať Rumunsko a Grécko a pomôcť pri porážke Srbska. Zvlášť po neúspechu pokusov rakúskej armády poraziť Srbsko počas kampane 1914. Pre Atlantu bolo Bulharsko koridorom spájajúcim Srbsko s Ruskom. Prechod Bulharska na stranu Dohody by mohol viesť k prerušeniu väzieb medzi Nemeckom, Rakúskom a Tureckom, zvýšiť tlak na Osmanskú ríšu a posilniť Srbsko.
1. augusta 1914 oznámil Radoslavov v ľudovom zhromaždení odhodlanie bulharskej vlády zachovať neutralitu až do samého konca vojny. V skutočnosti to bol podvod. Sofia začala vyjednávať s Berlínom a Viedňou. Ferdinand a bulharská vláda nemali v úmysle ihneď sa vrhnúť do boja. Použili „múdru neutralitu“, aby vyjednávali o vstupe do vojny o najvyššej cene a videli, na ktorú stranu sa prikláňa vojenské šťastie. Bulharsko bolo navyše vyčerpané predchádzajúcimi vojnami, bolo potrebné sa zotaviť. A nebolo ľahké vyburcovať bulharský ľud do novej vojny. Neutrálnu pozíciu navyše zaujalo susedné Grécko a Rumunsko.
5. augusta 1914 predložil ruský vyslanec Sofii A. Savinskému cárovi Ferdinandovi dokument, v ktorom bolo Bulharsko pozvané pripojiť sa k Rusku v mene „… realizácie ideálov ľudu“. Sofia vyhlásila prísnu neutralitu. Musím povedať, že mocnosti Dohody mali dobré tromfy - mohli zviesť Sofiu s perspektívami možného rozdelenia tureckého dedičstva. Ovplyvnila však slabosť jednoty pozícií Francúzska, Ruska a Anglicka. Británia sa často zdržala aktívnej podpory postavenia predstaviteľov Ruska a Francúzska v Sofii.
V tejto súvislosti bolo pre Viedeň a Berlín jednoduchšie vypracovať spoločnú pozíciu a spoločne vyvinúť tlak na Turecko, aby urobilo ústupky Bulharsku. Je pravda, že museli zaujať zdržanlivý postoj vo vzťahu k balkánskym krajinám, ktoré doteraz zostali neutrálne, aby ich netlačili do tábora Entente. V dôsledku toho sa boj o Bulharsko natiahol.
Bulharsko 1. novembra 1914 oficiálne potvrdilo svoju neutralitu po vstupe Osmanskej ríše do vojny. Sofia brala do úvahy úspechy Srbska v boji proti Rakúsko-Uhorsku, neutralitu Grécka a Rumunska a úspechy ruskej armády v rakúskej Haliči. Bulharská spoločnosť navyše nebola nadšená z možnej účasti Bulharska na európskom konflikte. Bulharská vláda bola zároveň voči Rusku stále nepriateľská. Petrohradskú požiadavku prejsť územím Bulharska ruské transporty s obilím pre Srbsko, Radoslavov kabinet kategoricky odmietol. Na druhej strane transporty z Nemecka a Rakúska-Uhorska nasledovali cez Bulharsko do Osmanskej ríše.
Z iniciatívy Ruska začali diplomati Dohody diskutovať o veľkosti možných územných prírastkov v Bulharsku, ktoré by bolo možné použiť na vylákanie Sofie do ich tábora. Okrem tureckých území sa Dohoda pokúsila presvedčiť Srbsko, aby odstúpilo časť Macedónska. Tradičné britsko-ruské rozpory na Balkáne a v tiesňavách, ako aj neústupnosť Srbska neumožnili dlho vyvinúť spoločné stanovisko k tejto otázke. Až 7. decembra 1914 bol Sofii odovzdaný dokument, v ktorom sa uvádzalo, že ak Bulharsko zostane vo vojne neutrálne, dostane vo Východnej Trákii na úkor Turecka nevýznamné územné náhrady. Ak Bulharsko vstúpilo do vojny na strane Dohody, potom jej bolo sľúbené rozšírenie územných prírastkov vo Východnej Trákii. Sofia sľúbila, že zostane neutrálna, aj keď pokračovala v aktívnych rokovaniach s Berlínom a Viedňou.
Koncom roku 1914 sa bulharská vláda neponáhľala vstúpiť do vojny. Neúspech nemeckej ofenzívy vo Francúzsku, úspechy ruských vojsk v boji proti Rakúsko-Uhorsku a neochota ľudí bojovať mali na najvyššie vládnuce kruhy tretieho bulharského kráľovstva vytriezvenie. Pravicové politické sily zároveň vyhlásili o „vedúcej úlohe Bulharska na Balkáne“a o plánoch na vytvorenie „Veľkého Bulharska“s prístupom do troch morí - Čierneho, Marmarského a Egejského.
V januári 1915 Rakúsko-Uhorsko a Nemecko napriek závažnosti vojny poskytli Bulharsku nové pôžičky vo výške 150 miliónov mariek. Nemci a Rakúšania zároveň financovali bulharské noviny, podplácali politikov a poskytovali finančnú pomoc pronemeckým politickým silám (rovnaká politika sa uplatňovala v Grécku). Sofia preto vo februári 1915 opäť povolila tranzit tovaru z Rakúska a Nemecka do Turecka. Bulharsko robilo vzrušujúce ponuky na úkor Turecka, Turkom bola ponúknutá veľká náhrada na úkor Srbska.
Začiatok operácie v Dardanelách prispel k posilneniu záujmu Británie a Francúzska o Bulharsko. Mocnosti Dohody začali financovať noviny a politikov v Bulharsku podľa vzoru Rakúsko-Uhorska a Nemecka. Do Sofie boli vyslaní vyslanci, ktorí sa pokúsili presvedčiť Ferdinanda o výhodách spojenectva s Dohodou. Bulharsku boli ponúknuté ústupky na úkor Turecka, prístup k Marmarskému moru pri Rodostu, možnosť vrátiť časť Dobruzhdi (rumunské majetky), čo naznačuje, že Rumunsko dostane recipročnú časť Maďarska, ktorého obyvateľstvo je rumunské, po r. vojna. Bulharsko však požadovalo ďalšie časti srbského a gréckeho Macedónska s prístavom Kavala.
„Bulharská nevesta“mala stále pochybnosti. Bulharská vláda bola pripravená podporiť centrálne mocnosti. V Bulharsku sa však stále báli Ruska. Sofiu zároveň dráždili plány Ruska získať Konštantínopol. Preto vyjednávanie pokračovalo.
Bulharské jednotky idú do vojny
Bulharsko sa rozhodne ísť do vojny
Na jar 1915 si Bulharsko naďalej zachovávalo „múdru neutralitu“, ktorá politikom tejto krajiny umožnila dôsledne sa predávať buď Nemecku, alebo dohode. Bulharskí politici, podobne ako Gréci, čakali na honosné vyhlásenia o benevolentnej neutralite a rozpadli sa v uisteniach o priateľstve k anglo-francúzštine, pričom sa sami priklonili na stranu Nemecka. Výsledkom bolo, že Británia a Francúzsko, presvedčené, že Bulharsko nebude proti Dohode, rokovania urýchlili.
Až 29. mája 1915 predstavitelia Dohody odovzdali bulharskej vláde dokument, v ktorom Bulharsko opäť navrhlo postaviť sa na stranu Anglicka, Francúzska a Ruska. Krajiny Dohody garantovali návrat východnej Trácie na úkor Turecka do bulharského kráľovstva. Spojenci prisľúbili, že začnú rokovania s Belehradom, Aténami a Bukurešťou o prevode nejakej časti Vardarského Macedónska, Egejského Macedónska a južnej Dobrudže do Bulharska. 14. júna bulharská vláda navrhla jasne definovať hranice území vo Vardare a v Egejskom Macedónsku, ktoré by sa mali stať súčasťou Bulharska. Dohoda to však nemohla urobiť. Ak bolo Srbsko, nútené vojenskými okolnosťami, pripravené urobiť ústupky, Grécko a Rumunsko nechceli pripustiť. Okrem toho medzi predstaviteľmi Francúzska, Veľkej Británie a Ruska stále neexistovala dohoda o tom, ako zapojiť Bulharsko do vojny na strane mocností dohody.
Nemecko a Rakúsko-Uhorsko boli štedrejšie. Jednoznačne vyhlásili, že v prípade postupu Bulharska na ich strane Sofia dostane celé Macedónsko, Thrákiu a tiež južnú Dobrudju (ak Rumunsko vstúpi do vojny na strane Dohody). Nemecko sa okrem toho zaviazalo poskytnúť Bulharsku vojnovú pôžičku vo výške 500 miliónov mariek. Nemecku sa tiež podarilo zmieriť Bulharsko a Turecko. Nemci pripravili zmluvu, ktorá uspokojila Bulharov na úkor Turecka. Navyše, situácia na frontoch bola pre Dohodu nepriaznivá. Anglicko a Francúzsko neuspeli pri operácii Dardanely. Rusko utrpelo ťažkú porážku na východnom fronte, stratilo Halič, ruské Poľsko. Anglo-francúzske jednotky boli na západnom fronte pasívne. To presvedčilo bulharské vedenie, že centrálne mocnosti získavajú vo vojne prevahu, že je načase ísť do vojny a získať svoj podiel na koristi.
6. septembra 1915 bol v hlavnom meste Bulharska v Sofii podpísaný dohovor medzi Nemeckom a Bulharskom. Bulharsko zastupoval šéf vlády Vasiľ Radoslavov a Nemecko Georg Michaelis. Podľa podmienok dohovoru. Nemecko a Rakúsko -Uhorsko mali do 30 dní nasadiť šesť peších divízií a Bulharsko - štyri divízie do 35 dní na zásah proti Srbsku. Všeobecné velenie nad rakúsko-nemecko-bulharským zoskupením mal prevziať nemecký generál August von Mackensen. Okrem toho sa plánovalo nasadenie zmiešanej nemeckej pešej brigády vo Varne a Burgase a vyslanie ponoriek do Čierneho mora. Bulharsko sa zaviazalo zmobilizovať štyri divízie do 21. septembra a 11. októbra, aby zahájilo operáciu v srbskom Macedónsku. Nemecko sa zaviazalo poskytnúť Bulharsku finančnú a materiálnu podporu. Bulharsko otvorilo svoje územie na tranzit tovaru z Osmanskej ríše do Nemecka a naopak.
Až keď Bulharsko už určilo svoju pozíciu, mocnosti Dohody sa zľakli a začali dávať lákavejšie ponuky. Dňa 15. septembra 1915 teda Dohoda ponúkla Bulharsku územie Macedónska, ktoré bolo v dôsledku vojny v roku 1913 odstúpené Srbsku. Srbi, ktorí sa dozvedeli o príprave veľkej ofenzívnej operácie rakúsko-nemeckých vojsk, boli tiež nadšení a súhlasili so všetkými obeťami, ktoré Británia a Francúzsko navrhli priniesť. Návrhy však boli po prvé oneskorené a po druhé boli výrazne menej výnosné ako návrhy ústredných mocností. Preto bulharská vláda odpovedala, aby to odložila, že postúpi túto otázku bulharskému kráľovi Ferdinandovi. Napriek tomu, že spojenectvo s Nemeckom už bolo uzavreté a prebieha mobilizácia bulharskej armády.
Belehrad márne žiadal o povolenie útočiť na Bulharsko, kým neskončí s mobilizáciou, Francúzi však stále dúfali v úspech rokovaní a Srbi boli odmietnutí. V dôsledku toho Bulharsko pokojne vykonalo svoju mobilizáciu a naďalej uisťovalo Dohodu o svojej neutralite. Rusi ukončili túto hlúpu situáciu tým, že 3. októbra 1915 poslali do Sofie ultimátum, v ktorom požadovali odstránenie nemeckých a rakúskych dôstojníkov z bulharskej armády do 24 hodín a ukončenie koncentrácie bulharských vojsk na srbských hraniciach. Výsledkom tohto ultimáta bolo vydanie ich pasov 4. októbra 1915 ruským, britským a francúzskym predstaviteľom.
14. októbra Bulharsko vyhlásilo vojnu Srbsku. Bulhari nemali žiadne nároky ani na Rusko, ani na Anglicko a Francúzsko, ale vychádzajúc zo zásady solidarity, sami v nasledujúcich dňoch vyhlásili Bulharsku vojnu. 15. október 300. bulharská armáda prekročila hranicu so Srbskom po celej dĺžke. Porážka Srbska bola hotovou vecou - krajina bola viac ako rok vo vojne s Rakúsko -Uhorskou ríšou a bola vyčerpaná vojnou a blokádou. Navyše, o niekoľko dní skôr už nemecké jednotky vstúpili do Belehradu. Grécko a Rumunsko si zachovali neutralitu.
Bulharská jazda v zajatom srbskom meste. 22. október 1915
