Koshechkin Boris Kuzmich - sovietsky tankista, dôstojník, účastník Veľkej vlasteneckej vojny. V častiach Červenej armády od roku 1940 odišiel do dôchodku v hodnosti plukovníka. Počas vojny velil tankovej rote v 13. gardovej tankovej brigáde 4. gardového tankového zboru ako súčasť 60. armády 1. ukrajinského frontu. V roku 1944 bol nominovaný na titul Hrdina Sovietskeho zväzu.
Budúci hrdina Sovietskeho zväzu sa narodil 28. decembra 1921 v obci Beketovka, ktorá sa v súčasnosti nachádza v okrese Veshkaimsky v Uljanovskej oblasti v jednoduchej roľníckej rodine ruskej národnosti. Jeho otec, Koshechkin Kuzma Stepanovich, bol odvážny muž, zúčastnil sa rusko-japonskej vojny, z ktorej sa vrátil s dvoma svätojurskými krížmi. V cárskej armáde bol práporčíkom, vyštudoval kazanskú školu dôstojníkov, v Beketovke pracoval ako učiteľ telesnej výchovy. Matka - Anisia Dmitrievna Koshechkina bola jednoduchá kolektívna farmárka.
Koshechkin sa narodil do veľkej rodiny: mal 6 bratov a sestru. V zime jeho rodičia zvyčajne chodili do práce a v lete sa zaoberali poľnohospodárstvom. Ako dieťa Boris veľmi rád kreslil, ale farby a ceruzky boli drahé a málokedy sa k nemu dostali. Zároveň sa v škole celkom dobre učil a mal rád šport. V zime chodil lyžovať a korčuľovať, v lete rád hrával kolotoče a mestá. Tiež miloval les, od 5 rokov ho vzali so sebou, keď v noci viezli kone. Rodičom veľmi pomáhal s domácimi prácami, ale v tých rokoch bola takmer celá úroda odoberaná roľníkom, takže veľká rodina žila dosť zle, niekedy z ruky do úst.
Po ukončení sedemročnej školy v roku 1935 vstúpil Boris Koshechkin na Uljanovskú priemyselnú pedagogickú školu, aby pokračoval v štúdiu. Po vysokej škole absolvoval učiteľské kurzy na Uljanovskom pedagogickom inštitúte. V rokoch 1938-39 pôsobil ako učiteľ na nedokončenej strednej škole v Novo-Pogorelovskej. Po skončení školského roka sa Koshechkin prihlásil do zamestnania na Ďalekom východe krajiny, kde v rokoch 1939-40 pracoval ako robotník v závode Energomash.
Tu úspešne absolvoval chabarovský letecký klub, po ktorom dostal odporúčanie do Uljanovskej leteckej školy, ale kým sa k nemu dostal z Ďalekého východu, zápis už bol dokončený. Výsledkom bolo, že smerom k miestnemu vojenskému komisárovi bol prijatý do Kazanskej pešej školy, kde úspešne študoval, chodil na šport a podarilo sa mu stať majstrom športu v gymnastike. Po čase sa táto škola zmenila na tankovú školu. Tu zvládol ľahké tanky T-26 a BT-5. Podľa jeho spomienok bol v škole obzvlášť tajný tank T-34, ktorý stál v garáži a bol zakrytý plachtou, vždy sa v jeho blízkosti nachádzala hliadka.
Boris Koshechkin absolvoval Kazanskú tankovú školu v máji 1942, získal hodnosť mladšieho poručíka a spadal pod Rževa. Podľa jeho spomienok bolo skutočné peklo, voda vo Volge bola červená od krvi mŕtvych ľudí. Tam jeho T-26 zhorel, škrupina zasiahla motor, ale posádka mala šťastie, všetci prežili. V roku 1943 sa zúčastnil bitky pri Kursku a oslobodenia Ukrajiny od nacistických útočníkov v rámci 13. gardového rádu Leninovej tankovej brigády 4. gardového tankového zboru Kantemirovského, ktorému velil legendárny Fjodor Pavlovič Poluboyarov. V bitkách v roku 1943 bol zranený do oboch rúk, bol v nemocnici v Tambove. Počas bitky pri Kursku sa mu stal úžasný príbeh, ktorý potom z jeho slov zapísal Artem Drabkin a publikoval ho vo svojej knihe „Bojoval som v T-34, tretej knihe“.
Ako Boris Koshechkin ukradol nacistom služobné auto spod nosa
Podľa spomienok Borisa Koshechkina dorazili kanadské pechotné tanky „Valentine VII“k svojej jednotke pred bitkou pri Kursku. Podľa neho to bol celkom dobrý squat tank, ktorý pripomínal nemecký PzKpfw III. Keď vezmeme do úvahy podobnosť týchto dvoch strojov, prišiel odvážny plán k hlave Koshechkina, ktorý v tom čase už bol veliteľom tankovej čaty. Obliekol si nemecký overal, na tank natrel nemecké kríže a odišiel do tyla nepriateľa.
Boris Koshechkin hral do karát tomu, že po nemecky hovoril dostatočne dobre, napriek tomu vyrastal medzi volžskými Nemcami. Navyše jeho učiteľ nemčiny v škole bol skutočný Nemec. Áno, a samotný Koshechkin bol svetlovlasý a navonok vyzeral ako Nemec. Na svojom „trójskom koni“prešiel Koshechkin prednú líniu a ocitol sa v nemeckom tyle. Jeho tank akoby omylom rozdrvil dve stojace zbrane. Po prenose s výpočtami do niekoľkých fráz v nemčine sovietski tankisti dorazili k veľkému štábnemu vozidlu, ktoré začali lipnúť na svojom tanku. V tom čase sám Koshechkin sedel na veži tanku, objímal delo nohami a hltal sendvič.
Nemci sa spamätali, až keď tank s k nemu pripevneným ťažkým štábnym vozidlom zamieril k prvej línii. S podozrením, že niečo nie je v poriadku, vystrelili na ustupujúci tank 88 mm kanón. Škrupina prerazila vežičku tanku, ak by Koshechkin sedel vo vnútri bojového vozidla, zomrel by, a tak ho len poriadne omráčilo, z nosa a uší mu začala tiecť krv. Vodič-mechanik Pavel Terentyev dostal ľahké poranenie šrapnelom na ramene. Na poškodenom tanku, ale s nemeckým veliteľským vozidlom, sa vrátili na svoje miesto. Ako sám Boris Koshechkin poznamenal vo svojich spomienkach v Drabkinovej knihe, za to dostal Rád červenej hviezdy, pričom svoj čin označil za chuligána. Podľa iných zdrojov Koshechkin nedostal za svoj čin žiadnu odmenu. Za dokumenty zaistené zo služobného vozidla bol ocenený náčelník spravodajskej služby brigády major Ševčuk, ktorý dostal Rád červeného praporu. Skutočnosť, že Koshechkin nebol v roku 1943 vyznamenaný Rádom Červenej hviezdy, potvrdzuje zoznam ocenení zo dňa 20.2.1944, podľa ktorého získava svoj prvý Rád červenej hviezdy. Zoznam ocenení naznačuje, že Boris Kuzmich Koshechkin predtým nemali žiadne vojenské ocenenia.
Odvážny veterán dostal tento prvý rozkaz za to, že 31. januára 1944 jeho spoločnosť náhlou ranou vtrhla do obce Bolshaya Medvedevka, pričom zajala a v bitke zničila jeden nepriateľský tank, 4 obrnené autá a až 50 nacistov. Súčasne bol zničený autobus nemeckého veliteľstva a bol zajatý II (presne to hovorí dokument, s najväčšou pravdepodobnosťou hovoríme o dvoch delách) použiteľných nepriateľských kanónov. S najväčšou pravdepodobnosťou to bola táto epizóda, ktorú Artem Drabkin farebne opísal vo svojej knihe „Bojoval som v T-34, tretej knihe“. Je tu aspoň zajatá zbraň, zničený autobus zamestnancov a udelenie Rádu červenej hviezdy.
Neskôr sa Boris Koshechkin vyznamenal počas bojov o Shepetivku a Ternopil na jar 1944. Úlohu oslobodiť Ternopila mu osobne určil veliteľ 60. armády 1. ukrajinského frontu generálplukovník I. D. Chernyakhovsky. Veliteľ tankovej roty stráže poručík Koshechkin 7. marca 1944 v najťažších podmienkach nástupu topenia vykonal prieskum za nepriateľskými líniami. Odišiel so spoločnosťou na diaľnicu Zbarazh-Ternopil a svojimi činmi prerušil únikovú cestu pre nepriateľské tanky a vozidlá. Vklinený do kolóny nemeckých vojsk zničil veľa vojenského vybavenia a pracovných síl nepriateľa paľbou z kanónu a guľometu, ako aj zo stôp. Koshechkinove tankery zničili 50 nepriateľských vozidiel, 2 obrnené transportéry so 75 mm kanónmi a veľký počet pechoty. V požiarnom súboji vyradili dozorcovia 6 nacistických tankov (T-3 a T-4) a ďalší tank spálili.
Potom, čo sa zotmelo, veliteľ roty odviezol bojové vozidlá do úkrytu a on, prezlečený v civile, sa dostal do Ternopilu, kde podľa svojho zoznamu ocenení vykonal prieskum prístupov k mestu. Boris Koshechkin pri hľadaní slabých a silných stránok obrany nepriateľa a zisťovaní prítomnosti palebných miest osobne viedol nočný útok na mesto a vtrhol do neho ako jeden z prvých. Tank zároveň spolu s posádkou rozdrvil jedno protitankové delo nepriateľa. V budúcnosti tank pod kontrolou Borisa Koshechkina zaviedol do radov nacistov paniku, rozdrvil ich zariadenia stopami a zasiahol ich guľometnou paľbou. Koshechkin osobne v tejto bitke o Ternopil zničil až 100 nacistov svojim tankom, protitankovou delovou batériou a zapálil dva nepriateľské tanky.
Za hrdinstvo a odvahu prejavenú v týchto bitkách, šikovné velenie spoločnosti, vynaliezavosť a obratný prieskum, ako aj spôsobenie vážnych škôd nepriateľovi na pracovných silách a vybavení, bol Boris Kuzmich Koshechkin od 29. mája ocenený titulom Hrdina Sovietskeho zväzu. 1944 dekrétom prezídia Najvyššieho sovietu ZSSR o predložení Leninovho rádu a medaily Zlatá hviezda (č. 3676). Odvážny tankista prevzal cenu v moskovskom Kremli.
Keď Koshechkin hovoril o svojich úspechoch, pochválil posádku svojho tanku a bojové vozidlá svojej spoločnosti. Tiež dobrá streľba z dela mu pomohla vyriešiť pridelené bojové misie, veľmi často mu na zásah cieľa stačili iba dve náboje. Tiež povedal, že sa v mapách veľmi dobre vyzná, vie ich čítať. Boris Koshechkin zároveň uprednostnil nemecké karty a poznamenal, že v sovietskych je veľký počet chýb. Väčšinou mal mapu uloženú v lone a tablet vôbec nenosil, pretože zasahoval do nádrže.
Po udelení Zlatej hviezdy vstúpil Boris Koshechkin do Vojenskej akadémie obrnených a mechanizovaných síl. Po absolvovaní akadémie v roku 1948 pôsobil ako náčelník štábu tankového práporu, potom bol dôstojníkom tankového palebného výcviku. Neskôr sa venoval učiteľstvu na Kyjevskej vyššej vojenskej škole, slúžil ako veliteľ tankového práporu v Čerkasoch.
Od roku 1972 je plukovník Boris Kuzmich Koshechkin v zálohe. Po ukončení vojenskej kariéry žil a pracoval v Kyjeve, pracoval v rôznych podnikoch. Po odchode do dôchodku pokračoval v aktívnych sociálnych aktivitách, často navštevoval školy, venoval sa vlasteneckej výchove mladých ľudí. Publikované v periodikách, bol autorom niekoľkých kníh. Na dôchodku sa mohol vrátiť k záľube svojej mladosti - maľovaniu, maľovaniu olejomalieb. Od roku 2013 bol členom prezídia Medzinárodnej únie hrdinských miest SNŠ, predsedom Kyjevskej únie pre priateľstvo hrdinských miest. Dekrétom prezidenta Ukrajiny z 5. mája 2008 mu bola udelená hodnosť generálmajora.
V súčasnosti má Boris Kuzmich Koshechkin už 95 rokov a je čestným občanom Sevastopolu, Chabarovska, Ternopilu a Shepetovky.
