Ľahký guľomet Lewis vyvinul v USA Samuel McClean za pomoci podplukovníka Lissaka. Vývojári predali patentové práva na zbraň novovzniknutej „Automatic Arms Company“v Buffale. Spoločnosť Automatic Arms Company zasa požiadala plukovníka Isaaca N. Lewisa, aby uviedol systém do stavu, v ktorom by vyhovoval potenciálnym kupujúcim. V roku 1911 Lewis predstavil guľomet vojnovému sekretariátu a náčelníkovi štábu armády USA. Na testovanie boli zakúpené štyri kópie (čo je typické pre prvý test vykonaný v Marylande na leteckej škole), ale riaditeľstvu pre vyzbrojovanie táto zbraň nepripadala pre armádu zaujímavá. Lewis odišiel do Belgicka, kde dokázal založiť výrobu guľometu.
V roku 1913 belgickú armádu prijal guľomet Lewis (stal sa tiež prvou krajinou, ktorá ho použila v boji, v roku 1914 počas jeho ústupu). V rovnakom čase sa o guľomet začali zaujímať ruskí špecialisti. Začiatkom júla „belgickú spoločnosť automatických zbraní“poslal do Petrohradu vzorku guľometu. Počas skúšok vykonaných na dôstojníckej streleckej škole nebol systém vyvinutý. Hlavné sťažnosti sa týkali chladenia hlavne, ktoré neumožňovalo vystreliť viac ako 600 rán. Napriek tomu GAU predložilo návrh na nákup v roku 1914 na testovanie 10 guľometov McClen-Lewis, 3 guľometov Hotchkiss (pre lietadlá) a 2 guľometov Berthier (Berthier-Pasha). Vojenská rada schválila tento nákup 25. júla 1913. Po vypuknutí prvej svetovej vojny boli finančné prostriedky pridelené pre Berthier a Hotchkiss použité „na posilnenie vojnového fondu“a záujem o Lewisa zrejme zostal. Potom, čo bolo 10 „Lewisov“testovaných v dôstojníckej streleckej škole, veliteľ GAU nariadil ich odoslanie do dôstojníckej jazdeckej školy. Na druhej strane dôstojnícka jazdecká škola opustila guľomety a boli prevezení „na letisko zboru“. Pozitívna spätná väzba od vedúceho GAU podnietila spoločnosť, aby 8. augusta - po začiatku vojny - ponúkla dodávku 5 000 ľahkých guľometov s 56 nábojmi. Nové objednávky však v tom čase nevydávali. A keď sa ukázala potreba takýchto zbraní, dodávky museli počkať do konca roku 1915. V roku 1914, keď vypukla vojna, bol guľomet prijatý britskou armádou. Pôvodne bola zmluva podpísaná s BSA (Birmingham Small Arms), a hoci výroba Lewisovej trvala 6 -krát kratšie ako stojan Vickers a bola 5 -krát lacnejšia, spoločnosť nedokázala vytvoriť výrobné zbrane v požadovanom rozsahu. V tejto súvislosti bola zmluva prevedená na americkú spoločnosť Savage Arms Company. A až po zavedení stabilnej výroby bola časť zmluvy „postúpená“Rusku.
Guľomet mal automatický motor poháňaný plynom. Práškové plyny boli vypúšťané priečnym otvorom umiestneným v spodnej časti hlavne. Piestna tyč mala dlhý zdvih. Vrt hlavne bol zaistený, keď bol skrutka otočená. Charakteristickými znakmi guľometu boli špirálová (slimákovitá) vratná pružina, kotúčový zásobník s relatívne veľkou kapacitou (neexistovala žiadna podávacia pružina), vzduchové chladenie hlavne.
Chladiaci systém používa originálny sifónový obvod. Na sud bol nasadený hliníkový chladič s vysokými pozdĺžnymi rebrami, pokrytý valcovým plášťom. Predný kryt sa zúžil, pričom presahoval úsť hlavne. Pri výstrele sa v ústí práškových plynov vytvorilo vákuum, v dôsledku ktorého bol vzduch z puzdra vháňaný chladičom.
Plynová komora je uzavretého typu. Do plynovej komory bol zospodu zaskrutkovaný regulátor s otvormi rôznych priemerov, ktorý striedavo stál oproti priečne umiestnenému výstupu z komory. Regulátor bol otočený spodným kľúčom. Na piestnej tyči boli uzatváracie pásy a na pieste bolo vybranie v tvare misky. Zadná a predná časť nosiča (tyče) skrutky boli pevne spojené čapmi. V zadnej časti bol stojan, stojan a bojová čata. Rukoväť prekládky bola vložená do pažby zľava alebo sprava. Pružina bojujúca so spätným rázom bola umiestnená v spodnej časti v špeciálnej skrinke a uvádzala do chodu ozubené koleso, ktoré bolo v zábere s ozubeným hrebeňom piestu. Toto riešenie ponechalo v prijímači voľný priestor, chránilo pružinu pred zahrievaním, ale bolo zbytočne komplikované.
V zadnej časti rámu žalúzie boli umiestnené štyri výstupky a vpredu boli namontované dva pružinové vyhadzovače. Uzávierka bola otočená stojanom s plynovým piestom posuvným v skrutkovej drážke rámu. Bubeník bol namontovaný na rovnakom stojane. Nerotačný chvost závory, zasunutý do zadnej časti rámu, niesol vodiace výčnelky. Horný výčnelok poháňal podávač. Spúšťový mechanizmus umožňoval extrémne nepretržitú paľbu. Zostavilo sa v spúšťacej skrinke, ktorá bola k prijímaču pripevnená západkou a výčnelkom. Výstrel zo zadného krytu umožnil intenzívnu paľbu bez nebezpečenstva vznietenia nábojov vo vyhrievanej komore. Počas stlačenia spúšte otočil spúšť, pričom páka páčky vyšla spod kohútika piestnej tyče. Funkciu poistky plnila lišta, ktorá prekrývala slot prijímača a zaisťovala rukoväť prekládky. Mobilný systém mal zdvih rovný 163 milimetrom.
Uzávierka, keď sa pohybovala dozadu, odstránila vybitú kazetu z komory a otočila páčkový reflektor umiestnený v prijímači na jeho ľavej stene. Hlava reflektora trčala zo steny, vošla do drážky rámu žalúzie a úderom doprava zatlačila objímku.
Pôvodný energetický systém bol pokus opustiť pásku pri zachovaní pohonu podávacieho mechanizmu z mobilného automatizačného systému, ako aj synchronizovať činnosť mechanizmov. Súčasťou diskového zásobníka bol pohár, ktorý bol tyčami a nástennými výčnelkami rozdelený na 25 sektorov. V sektoroch boli náboje poukladané v dvoch radoch pozdĺž polomeru. V strede disku bola objímka so stredovým otvorom a špirálovou drážkou. Podávací mechanizmus, namontovaný v prijímači, mal podávač, psa s pružinou, dve zarážky a jazyk s vodiacou doskou s pružinou. Vybavený zásobník bol nasadený so stredovým otvorom na skle prijímača (šípka dopredu). Prvá kazeta bola oproti zarážke a jazykovej doske. Pri pohybe späť sa skrutka s výčnelkom chvosta pohybovala po zakrivenej drážke podávača a otáčala ju doľava. Kŕmny pes posunul pohár zásobníka, zatiaľ čo ľavá zarážka obmedzila jeho otáčanie a nedovolila urobiť viac ako jeden krok. Nábojnica bola vyžmýkaná doštičkou s jazykom a presunutá do prijímacieho okienka škatule. Uzávierka pri pohybe dopredu zdvihla kazetu a podávač otočený doprava preskočil so psom ďalší výčnelok pohára. Hrot obchodu bol vyžmýkaný ľavým obmedzovačom. Pravá zátka zablokovala otáčanie pohára doprava. Pretože puzdro zásobníka bolo nehybné, kazety kĺzajúce s nosmi striel pozdĺž skrutkovej drážky puzdra išli dole. Pri každom otočení bola teda pod jazykovú dosku umiestnená nová kazeta.
Na kryt prijímača bol namontovaný sklopný rámový zameriavač s dioptrickým muším zrakom a nastavovacou skrutkou. Trojuholníkový mušák bol namontovaný na spojovacom krúžku puzdra, ale toto usporiadanie neprispelo k presnosti. Zameriavacia čiara bola dlhá 818 milimetrov. Konštrukcia guľometu pozostávala z 88 častí.
Dvojnožka pre guľomet Lewis bola tuhá trojuholníková s ojnicou so svorkou a vidlicou. Dvojnožku je možné pripevniť vidličkou dozadu alebo dopredu. Pri spätnom upevnení sa palebný sektor zvýšil (navyše na okraji priekopy bol potrebný menší priestor), pri zapnutom chrbte sa zvýšila stabilita. Ľahký dvojnožka pripevnený k spojovaciemu krúžku puzdra na pántoch.
Statívový stroj pre ľahký guľomet Lewis - stroj bol do Ruska dodávaný v malých množstvách - mal dve predné a jednu zadnú nohu s otváračmi a topánkami. Nohy boli pripevnené k rámu na pántoch, čo umožňovalo meniť výšku palebnej čiary. Guľomet bol k otočnej tyči pripevnený svorkou. Na vertikálne hrubé mierenie existoval mechanizmus s oblúkom. Jemné mierenie sa uskutočňovalo pomocou skrutkovacieho mechanizmu, ktorý zmenil relatívnu polohu tyče a oblúka. Statív samozrejme poskytoval lepšiu presnosť, ale nerobil z Lewisa „všestranného“.
Guľomet Lewis bol vyvinutý v USA a tam sa vyrábal aj veľký kus Lewis pre Rusko, ale tento guľomet máme - vďaka nábojnici a postupu vydávania objednávok - vždy považovali za „anglický“. Okrem neho bola ruská armáda vyzbrojená 37-milimetrovým automatickým kanónom McClean, ktorého hlavnou úlohou bol boj s guľometmi.
V Británii bol guľomet 1915 Lewis v októbri 1916 vybavený 47-kolovým zásobníkom a bol označený ako Mkl. Na konci vojny bol nahradený modelom 1923. Starý „Lewis“zostal v krajinách Britského spoločenstva národov, úpravy s inými kalibrami boli dodané do Japonska a Estónska. V decembri 1916 dostal Savage objednávku od americkej armády na guľomety Lewis, kulomety kalibru 0,30-06 Springfield. Tento rozkaz bol spojený s prípravami na vstup USA do vojny na strane Dohody. Je pravda, že v americkej armáde bol „Lewis“používaný hlavne ako letecký guľomet. Do roku 1917 spoločnosť Savage priniesla výrobu Lewise na 400 kusov týždenne.
Napriek tomu, že Lewis bol veľmi ťažký - takmer polovica hmotnosti Vickersovho stojana - zo všetkých najrozmanitejších ľahkých guľometov používaných v prvej svetovej vojne, ukázalo sa, že bol „najdlhšie slúžiacim“. V polovici 20. rokov bol jediným v Rusku, ktorý bol naďalej vedený ako služobná zbraň puškových jednotiek. V našej krajine sa tieto guľomety naposledy ukázali v prvých mesiacoch Veľkej vlasteneckej vojny, keď boli vydané milícií a novým formáciám. V tom čase však „Lewisa“používali iné armády. Poslednou „veľkou vojnou“„Lewisa“bola kórejská vojna, neskôr sa však objavili v rôznych častiach sveta.
Ako najúspešnejší model ľahkého guľometu svojej doby sa guľomet Lewis stal všeobecne známym aj ako letecký guľomet. 11. októbra 1915 generál Beljajev, asistent ministra vojny, napísal: „Verím, že je potrebné … objednať tisíc guľometov pre spoločnosť Lewis na vybavenie lietadiel“. To znamená, že guľomet Lewis pôvodne kúpilo Rusko pre letectvo. Generál Hermonius hlásil 14. júla 1916: „50 leteckých guľometov Lewis s označením„ Letectvo “bolo odoslaných 10.-23. júla na meno generálneho štábu námorníctva. Vo Veľkej Británii bola modifikácia lietadla guľometu Lewis Mk 2 prijatá v novembri 1915 - len mesiac po prijatí pevniny Mkl (hoci Lewis bol od roku 1914 používaný vo vzdušnom boji). Mk 2 sa vyznačoval prítomnosťou druhej ovládacej rukoväte umiestnenej na zadku, vrecka na zber rukávov, 97-kruhového zásobníka, puzdra a chladiča boli skrátené na niektorých guľometoch a zachytávači plameňa bol nainštalovaný. V roku 1918 bol chladič odstránený - prichádzajúci prúd vzduchu za letu hlaveň dostatočne ochladil. V máji 1918 sa Lewis začal prestavovať na Mk 2 so zmenami v automatizačných častiach a rozšíreným výstupom plynu. Automatika bola zmenená, aby sa zvýšila rýchlosť streľby. Tento novo vyrobený guľomet dostal označenie Mk 3. Keď sa lietadlo „Lewis“v 2. svetovej vojne začalo používať na zemi, ukázalo sa, že masívny chladič nebol pre ľahký guľomet veľmi potrebný.
Postup pri vykladaní guľometu Lewis: Sklopením nadol zapnite poistku umiestnenú vľavo nad krytom spúšte. Stlačením západky umiestnenej vo vnútri otvoru zásobníka ho oddeľte. Vyberte kazetu z prijímacieho okna (spod páčky podávania) prijímača. Vytiahnite poistku a vypnite ju. Stlačením spúšte plynulo uvoľnite nosič skrutiek z kohútika.
Postup čiastočnej demontáže guľometu Lewis:
1. Vyložte guľomet.
2. Oddeľte zadnú časť a zadok. Za týmto účelom stlačte západku umiestnenú v spodnej časti za rukoväťou pištole a otočte zadok o 1/8 otáčky doľava.
3. Spúšťací box je oddelený. Ak to chcete urobiť, zatlačte spúšť a zatlačte box späť.
4. Krabica s vratným hnacím kolesom a prevodovým stupňom je oddelená.
5. Oddeľte kryt prijímača jeho posunutím späť.
6. Odstráňte podávaciu páčku z krytu. Za týmto účelom posuňte západku podávacej páčky dopredu; otočte páčkou doprava tak, aby bol výrez v polohe oproti peru na skle.
7. Vyberte držiak skrutky a skrutku z prijímača. Za týmto účelom zatiahnite za nakladaciu rukoväť. Odstráňte rukoväť z rámu posunutím na stranu. Odstráňte skrutku a nosič skrutiek.
8. Skrutka je oddelená od nosiča skrutky.
Montáž sa vykonáva hore nohami. Pri montáži je potrebné dbať na skutočnosť, že pri pripevňovaní podávacej páky výstupok chvosta skrutky vstupuje do zakrivenej drážky na podávacej páke; pred pripevnením skrinky musí byť pružina spätného boja stlačená (čiastočne skrútená).
Technické vlastnosti ľahkého guľometu Lewis:
Kazeta - 0,303 „britská“(7, 71 * 56);
Hmotnosť zbrane bez dvojnožky a nábojnice - 10, 63 kg;
Hmotnosť vybaveného skladu je 1, 8 kg;
Dĺžka zbrane - 1280 mm;
Dĺžka hlavne - 660 mm;
Puška - 4 praváci;
Úsťová rýchlosť strely - 747 m / s;
Rozsah pozorovania - 1850 m;
Rýchlosť streľby - 500 - 600 rán za minútu;
Bojová rýchlosť streľby - 150 rán za minútu;
Kapacita zásobníka - 47 nábojov;
Výška palebnej čiary na dvojnožke - 408 mm;
Typ stroja - statív;
Hmotnosť stroja - 11, 5 kg;
Uhol vertikálneho vedenia guľometu na stroji - od -62 do +42 stupňov;
Uhol horizontálneho vedenia guľometu na guľomete je 360 stupňov.
