Dokončujeme teda sériu článkov o mužovi a guľomete, ktorých spája jedno meno - Maxim. Hiram Stevens Maxim, ktorý sa narodil 5. februára 1840 neďaleko Sangerville v Maine, vstúpil do dejín technológie ako úplne mimoriadny človek, a čo treba zdôrazniť, vo všetkom mimoriadny. V škole nedokončil ani päť ročníkov a všetky zručnosti pri práci s drevom a kovom prevzal po svojom otcovi. Začal vymýšľať od detstva: vynašiel chronometer, koleso s hrotom na bicykel a, predstavte si, pascu na myši! Diela, ako každý správny Američan, mnohé zmenili. Ovládal povolania stolára, furmana, pracoval ako maliar, dodávateľ, dokonca bol profesionálnym bojovníkom a … barmanom. Druhá profesia mu vyhovovala obzvlášť: sám nepil a bol fyzicky dostatočne silný na to, aby odhalil opitých zákazníkov z baru. Ale nikdy sa nestal vojakom, a podľa zákona. Keďže jeho dvaja bratia boli zabití v občianskej vojne, nebol podľa amerického zákona podrobený odvodom.
A na to, čo práve nenasadilo Maximove guľomety …
Každý, kto ho poznal, poznamenal, že Hiram veľmi rýchlo vyriešil technické problémy, ktoré pred ním vyvstali, ale často zároveň „vynašiel koleso“a vôbec ho nezaujímali otázky výroby a predaja. V podniku svojho strýka Stevensa sa zaoberal iba vymýšľaním všetkých možných vylepšení a všetko sa skončilo tým, že bol prepustený. Nie, nie je to tak, že by boli zlí. Naopak, dobré a výnosné. Môj strýko však nemal čas na to, aby pre nich znova vybavil svoju výrobu.
Ale pretože prišiel o prácu, Maxim ju tiež ľahko našiel. Obzvlášť miloval parné stroje. Vymyslel pre nich vylepšené tlakomery, ventily, zotrvačníky, regulátory pary a horáky. Aby mohol so synom jazdiť po rieke Hudson, zostrojil čln s parným strojom „Flirt“dlhým sedem metrov, čo je na domáce výrobky dosť. V roku 1873 sa Maxim rozhodol konečne začať podnikať a začal tým, že presvedčil A. T. Stewart, v tej dobe najbohatší muž Ameriky, aby ho podporil. Jeho prvým úspechom bolo plynové osvetlenie pre poštu na Manhattane, letovisko v Saratoge a hotel v Atlante. A tiež navrhol plynový svetlomet pre lokomotívu, ktorý tiež našiel svoje využitie.
Jedna z možností krytu štítu guľometu Maxim, ktorý strelca úplne zakryl.
Plyn sa však stal minulosťou, a tak sa Maxim od roku 1876 obrátil na elektrinu. Jeho vývoj urobil na newyorských finančníkov taký silný dojem, že mu dali peniaze na novú spoločnosť a Maxim sa zase začal zaoberať žiarovkou. A stalo sa, že jeho hlavným rivalom sa stal samotný Thomas Edison, ktorý doslova zázračne dostal patent na žiarovku pred Hiramom Maximom. A Edisonovi neodpustil víťazstvo, ale tiež mu odpovedal rovnakým spôsobom a nazval ho „kupcom smrti“.
Napriek tomu jeho žiarovky tiež fungovali, a tak na jeseň roku 1880 Maximova spoločnosť zorganizovala elektrické osvetlenie prvej budovy v New Yorku. A predsa, biznis je biznis. Maximovi partneri videli, že Edisona nedokážu poraziť, a preto ho poslali na cestu po Európe, aby mu so svojou invenčnou vášňou nezasahoval do zarábania peňazí osvedčenými spôsobmi. Jeho plat však zostal viac ako slušný, ale rozhorčený Maxim, keď v roku 1881 opustil Štáty, sa tam už nevrátil.
Škótski vysočania s guľometom Maxim.
Je pravda, že na svetovej výstave v Paríži sa očakávalo, že uspeje, čo nečakal: organizátori výstavy venovali jeho úspechom v elektrotechnike celé číslo výstavného časopisu. A podľa jeho výsledkov bol spolu s Edisonom vyznamenaný Rádom Čestnej légie.
Práve vtedy ho napadlo začať vytvárať rýchlopalnú zbraň. Už na jeseň roku 1882 sa objavili jeho prvé výkresy a o 13 mesiacov neskôr jeho prvý prevádzkový model, predovšetkým podobný dvojtaktnému parnému motoru. Práškové plyny v ňom však hrali úlohu pary, spúšťač bol analógom pohonu ventilu a uzávierka bola jeho piestom. Pokiaľ ide o energiu spätného rázu, tá sa nahromadila na jar a potom poslala závoru, ktorá zaistila záver a zapálila kapsulu kazety vloženú do hlavne.
Projekcie lietadla Maxim.
Výroba guľometu Maxim znamenala začiatok novej etapy v tomto odvetví. Koniec koncov, bolo potrebné, aby vyrobil 280 vymeniteľných dielov s vysokou presnosťou, aby sa aj v Anglicku, „svetovej dielni“, práve učili, ako dodržiavať tieto štandardy kvality. Maxim okamžite telegrafoval svojmu bratovi Hudsonovi do Ameriky a požiadal ho, aby naliehavo najal a poslal do Ameriky niekoľko amerických mechanikov prvým parníkom. A potom spolu s bratmi Vickersovými založil spoločnosť Maxim Gun, ktorej základné imanie bolo 50 000 libier. Maxim neopakoval predchádzajúce chyby v prípade Edisona a nechal si patentovať takmer každý detail svojho guľometu, takže išlo takmer o nemožné obísť jeho patenty. Na ďalšie zvýšenie účinnosti novinky Maxim spolu so svojim bratom vyvinul recept na bezdymový prášok na báze bavlny namočenej v nitroglyceríne a ricínovom oleji. Tak sa narodil slávny kordit - tiež vytvorenie Maxima, aj keď nielen jeho.
A podarilo sa mu získať lukratívne zákazky a začať na svojom guľomete zarábať veľké peniaze, aj keď nie hneď, ale biznis a invencia sú si navzájom tak protivné, že si Maxim nakoniec vybral to druhé. Vykonalo sa zlúčenie jeho spoločnosti a spoločnosti Nordenfeld, po ktorom sa Maxim okamžite vrátil k svojmu obvyklému spôsobu života a úplne sa ponoril do vynálezu.
Jeden z Maximových lietajúcich strojov.
Zvlášť ho zaujímali … lietadlá ťažšie ako vzduch! A pretože ich to zaujímalo, potom mu za jeho peniaze bolo celkom možné postaviť taký prístroj, ktorý bol vyrobený v roku 1894. A v tom istom roku finančné straty na jeho experimentoch dosiahli 21 000 libier, v roku 1895 - ďalších 13 000 libier. Nasledujúci rok Vickers jednoducho odkúpil podiel Maxima a ďalších akcionárov, čo znamenalo, že zisk spoločnosti okamžite dosiahol 138 000 libier. Získal tak nielen práva na guľomet, ale aj na lietadlo vytvorené Maximom.
Prostredníctvom dôsledných vylepšení …
31. júla 1894 sa uskutočnili prvé testy Maximovho lietadla, na ktorom veľa pracoval a do ktorého investoval veľa peňazí. Zariadenie vážilo tri tony a malo veľmi pôsobivú veľkosť. Podľa svojho plánu mal zdvihnúť pilota a dvoch pasažierov do neba.
Ako pohonný systém boli na neho namontované špeciálne navrhnuté a veľmi ľahké parné stroje s celkovým výkonom 180 koní. Zariadenie sa malo spustiť, zrýchľovať na koľajniciach dlhých pol kilometra, ale nikdy nebolo schopné vystúpiť do vzduchu. Dôvodom bol nedostatok profilu krídla, takže jeho zdvih bol zanedbateľný.
Dávajte pozor na obrovské vrtule!
Maxim sa rozhodol, že ide iba o počet krídel a nainštalovaných dodatočných nosných plôch, pričom jedna z možností ich mala tri páry. Ale všetko, čo bol jeho prístroj schopný dosiahnuť, bolo zdvihnúť sa do vzduchu o 30 centimetrov a letieť asi 60 metrov. Navyše, akonáhle sa prístroj odtrhol z koľajníc, okamžite vysvitlo, že je vo vzduchu neovládateľný. Otočilo sa nabok, narazilo do jednej zo skrutiek na zemi a zamrzlo cez koľajnice, pričom zlomilo podvozok a spodnú rovinu.
Fotografia tvorcu tohto lietadla v kruhu jeho asistentov dáva predstavu o veľkosti jeho mozgového dieťaťa.
Pretože do tejto doby Maxim už na tento stroj minul viac ako 200 tisíc dolárov a nemohol dosiahnuť stabilný let, zanechal svoje hobby pre letectvo a zostal v histórii technológie ako „otec guľometu“, ale nie lietadlo.
Táto fotografia však jasne ukazuje pohonný systém lietadla a jeho prenos.
Je zaujímavé, že jeho práca nepochybne ovplyvnila H. G. Wellsa, ktorý dokončil svoj román Keď sa Sleeper prebúdza v roku 1899, ktorý popisuje lietadlá a letúny budúcnosti, zhruba pripomínajúce lietadlo Hirama Maxima.
Jeden z patentov Percyho Maxima na vortexový tlmič s axiálnym otvorom.
Je zaujímavé, že syn Maxima, Hiram Percy Maxim, tiež nasledoval cestu svojho otca a vynašiel tlmič pre autá a potom tlmič strelných zbraní, patentovaný v roku 1909. Maximov návrh bol veľmi originálny: pomocou zakrivených lopatiek otáčal úsťové plyny vo vnútri tlmiča. Súčasne sa ochladili a ich tlak klesol. Výsledkom bola nákladná konštrukcia a okrem toho sa taký tlmič rýchlo zahrieval častým strieľaním. Preto sa v moderných prevedeniach na spomalenie plynov používajú prepážky, ktoré neabsorbujú príliš veľa tepla.
Tlmič reklamy P. Maxim.
Ďalšou vlastnosťou tlmiča Maxim je jeho asymetria. Umiestnením stredovej čiary kanála tlmiča na úsť strelnej zbrane zaistil, aby nezakrývala predný pohľad ani na pušku, ani na pištoľ. Je známy aj ako priekopník a vynálezca amerického rozhlasu, ako spoluzakladateľ American Radio Relay League (ARRL). To znamená, že ak príroda „spočívala“na synovi H. Maxima, potom nie toľko, aj keď stále nedokázal prekonať svojho tak slávneho otca!
Sám Maxim sa v roku 1900 stal britským občanom a získal rytiersky titul z rúk kráľovnej Viktórie - ako uznanie za jeho zásluhy o úspech kampane v Sudáne (1896 - 1898) a v bitke pri Omdurmani (1898).
„Mierová fajka“- inhalátor H. Maxima.
V roku 1911 boli jeho spoločníci rozčarovaní z Maximových úspechov v letectve, trvali na jeho odstúpení a dokonca zmenili názov spoločnosti z Vickers, Sons a Maxim na Vickers Ltd. Ale aj po svojej rezignácii teraz Sir Hiram Maxim pokračoval vo svojej obľúbenej veci. Vynašiel primitívny sonar využívajúci parnú energiu a parný inhalátor, ktorý pomohol miliónom ľudí na celom svete, ktorí trpeli bronchitídou ako on.
Tento vynikajúci muž zomrel v roku 1916 na vrchole prvej svetovej vojny. Nekrológy k jeho smrti boli krátke a objavili sa iba v niekoľkých britských a amerických novinách. To nie je prekvapujúce, pretože novinárov teraz oveľa viac zaujímali správy o státisícoch vojnových obetí, ktoré zahynuli na bojiskách, vrátane požiaru guľometov Hirama Maxima.
