Pred 40 rokmi, 7. októbra 1977, bola prijatá posledná ústava ZSSR - „Brežnevova“. 8. októbra bola vo všetkých novinách v krajine uverejnená nová ústava ZSSR.
Prvá ústava v Rusku bola prijatá v roku 1918 v súvislosti so vznikom RSFSR (Ruská socialistická federatívna sovietska republika). Po vzniku sovietskeho systému boli kontrolné funkcie v súlade so zásadou „Všetka moc Sovietom!“Sústredené v najvyššom orgáne sovietskej moci. Ústava RSFSR z roku 1918 stanovila, že najvyšším orgánom moci v krajine je Všeruský kongres sovietov a v období medzi kongresmi-Všeruský ústredný výkonný výbor (VTsIK). Vyznačovala sa skutočnosťou, že robotníckej triede a roľníctvu priznávala občianske slobody a zbavovala ju všetkých osôb, ktoré mali nezarobený príjem alebo používali zamestnanú prácu. Hlavný štátny zákon v skutočnosti upevnil diktatúru proletariátu a posilnil postavenie boľševickej strany v triednom boji.
Druhá ústava (prvá v ZSSR) bola vo svojej konečnej verzii prijatá II. Sovietskym zjazdom ZSSR 31. januára 1924 v súvislosti s formovaním Sovietskeho zväzu. Najvyšším orgánom štátnej moci bol Kongres sovietov ZSSR v období medzi kongresmi - Ústredný výkonný výbor (CEC) ZSSR a v období medzi zasadnutiami CEC ZSSR - prezídium CEC ZSSR. Ústredný výkonný výbor ZSSR mal právo zrušiť a pozastaviť akty akýchkoľvek orgánov na území ZSSR (s výnimkou Kongresu sovietov vyššieho stupňa). Prezídium CEC malo právo pozastaviť a zrušiť rozhodnutia Rady ľudových komisárov a jednotlivých ľudových komisariátov ZSSR, Ústredného výkonného výboru a Rady ľudových komisárov republík Únie.
5. decembra 1936 ZSSR prijal druhú ústavu ZSSR, ktorá vošla do histórie ako „Stalinova“. Rovnako ako v ústave ZSSR z roku 1924 sa tu hovorilo, že existencia štátu je zásluhou robotníckej triedy a výsledkom výdobytkov diktatúry proletariátu. Dokument poukázal na nadvládu štátneho majetku a uznal aj existenciu majetku družstva a kolchozu. To však neznamená, že štát existenciu súkromného majetku popiera. Existencia malého súkromného hospodárstva na vidieku a remeselné činnosti boli povolené, ale bez použitia najatej pracovnej sily. Právo občanov na osobný majetok, ako aj jeho dedičstvo chránil štát. Na rozdiel od predchádzajúceho základného zákona sa práva a slobody teraz stávajú rovnakými pre všetkých občanov krajiny, bez ohľadu na príslušnosť k určitej sociálnej triede, ako aj bez ohľadu na to, o aké práva a slobody sa jedná. Obdobie akútneho boja sa skončilo.
Na 22. kongrese KSSS v roku 1961 bolo poznamenané, že sovietsky štát prerástol zo stavu diktatúry proletariátu do stavu celého ľudu a proletárska demokracia sa stala štátom celého ľudu. Kongres považoval za nevyhnutné konsolidovať nový kvalitatívny stav sovietskej spoločnosti a štátu v základnom zákone. 7. októbra 1977 Najvyšší soviet ZSSR jednomyseľne schválil ústavu ZSSR. Bol rozdelený do preambuly, 21 kapitol, 9 častí a obsahoval 174 článkov.
Prvýkrát v sovietskych ústavných dejinách sa preambula stala neoddeliteľnou súčasťou základného zákona. Sledoval historickú cestu sovietskej spoločnosti, ktorej výsledok sa považoval za výstavbu rozvinutého socialistického štátu. Preambula popisovala hlavné črty tejto spoločnosti. V čl. 1 hovoril o sovietskom štáte ako o socialistickom a národnom štáte, ktorý vyjadruje vôľu a záujmy robotníkov, roľníkov a inteligencie; pracujúci ľudia všetkých národov a národností v krajine. Sovieti zástupcov ľudu boli konsolidovaní ako politický základ.
Ekonomickým základom bolo socialistické vlastníctvo výrobných prostriedkov vo forme štátneho (verejného) a JZD a družstevného vlastníctva. Ústava stanovila osobný majetok občanov, ktorý by mohol obsahovať domáce potreby, osobnú spotrebu, pohodlie a pomocnú domácnosť, obytný dom a úspory práce. Občania mohli využívať pozemky určené na pomocné poľnohospodárstvo, záhradníctvo a nákladné auto, ako aj na individuálnu bytovú výstavbu.
Ústava podrobne predstavuje politický systém Sovietskeho zväzu. Najvyšším zákonodarným orgánom bol Najvyšší soviet ZSSR, ktorý pozostával z dvoch komôr: Rady únie a Rady národností. Komory boli rovnaké (článok 109), tvoril ich rovnaký počet poslancov. Rada Únie bola zvolená podľa volebných okrskov, Rada národností bola zvolená podľa normy: 32 poslancov z každej zväzovej republiky, 11 z autonómneho regiónu, 5 z autonómneho regiónu a jeden poslanec z autonómneho regiónu (článok 110). Zasadnutia Najvyššieho sovietu boli zvolávané dvakrát ročne. Zákon bol považovaný za prijatý, ak zaň v každej komore hlasovala väčšina z celkového počtu poslancov komory (článok 114). Najvyšším výkonným a správnym orgánom bola Rada ministrov ZSSR, ktorú vytvoril Najvyšší soviet. Najvyššia súdna moc patrila Najvyššiemu súdu, volil ho aj Najvyšší soviet ZSSR.
Silnou stránkou ústavy „Brežneva“bola ochrana práv a slobôd občanov. Skutočne, doba Leonida Brežneva bola v niektorých ohľadoch „zlatým vekom“Sovietskeho zväzu. Je to čas prelomov vo vesmíre a vojenských záležitostiach, rešpektovania sovietskej superveľmoci na medzinárodnej scéne, stabilného rozvoja národného hospodárstva, bezpečnosti, ktorú pociťujú všetci sovietski občania, dôsledného zlepšovania života väčšiny obyvateľstva atď. Pravda, väčšina obyvateľov Sovietskeho zväzu si to uvedomila až po rozpade ZSSR. Keď na sebe pocítili všetky kúzla „raného kapitalizmu“, a na niektorých miestach neofeudalizmu a iného archaizmu (najmä v republikách strednej Ázie).
Ústava z roku 1977 výrazne rozšírila práva a slobody občanov. Doteraz zavedené práva boli teraz doplnené o právo na ochranu zdravia, bývanie, používanie kultúrneho majetku, právo podieľať sa na správe vecí verejných a verejných záležitostí, predkladať návrhy štátnym orgánom, kritizovať nedostatky v ich práci. Prvýkrát bolo ustanovené právo občanov odvolať sa proti postupu akýchkoľvek úradníkov na súde (článok 58). Je pravda, že mechanizmus uplatňovania tohto práva nebol stanovený, čo nemohlo ovplyvniť realitu jeho vykonávania. Ústava konsolidovala nové formy priamej demokracie: populárnu diskusiu a referendum (článok 5).
Podrobný výklad dostali tieto povinnosti občanov: dodržiavať ústavu a zákony; rešpektovať pravidlá socialistickej komunity; dôstojne niesť vysoký titul občana ZSSR; svedomito pracovať a dodržiavať pracovnú disciplínu; zachovať a posilniť socialistický majetok; chrániť záujmy sovietskeho štátu a prispievať k posilňovaniu jeho moci, chrániť socialistickú vlasť; bojovať proti plytvaniu a podporovať verejný poriadok.
Ústava ZSSR z roku 1977upevnilo víťazstvo rozvinutého socializmu a výrazne rozšírilo práva občanov. Mnohé z jeho základov by boli užitočné v modernom Rusku, ktoré potrebuje obnovu sociálnej spravodlivosti.
