Po vážnych stratách Luftwaffe počas denného bombardovania Veľkej Británie nariadil Hitler prechod do nočnej vojny. To znamenalo začiatok novej fázy leteckej bitky o Britániu, ktorú Churchill nazval „vojnou kúzelníkov“. Zvlášť poznamenal prostriedky, ktoré Briti používali na neutralizáciu rádionavigačných pomôcok nemeckých lietadiel. Churchill napísal:
"Bola to tajná vojna, ktorej bitky, či už víťazstvá alebo porážky, zostali verejnosti neznáme a aj teraz ju len slabo chápu tí, ktorí nepatria do úzkeho vedeckého okruhu technických špecialistov." Ak by britská veda nebola lepšia ako nemecká a keby boli tieto podivné, zlovestné prostriedky použité v boji o prežitie, mohli by sme byť takmer určite porazení, zdrvení a zničení. “
Nočné bombardéry Luftwaffe slúžili na nálety na Anglicko
Na lepšie pochopenie toho, ako bola pripravená táto tajná vojna medzi Nemeckom a Veľkou Britániou, je potrebné vrátiť sa o niekoľko rokov späť a zistiť, ako Nemci vyvinuli rádionavigačné systémy. Prvou bola spoločnosť Lorenz, ktorá už v roku 1930 vyvinula systém určený na pristávanie lietadiel za zhoršenej viditeľnosti a v noci. Novinka dostala názov Lorenzbake. Išlo o prvý kurzový plavebný systém založený na princípe lúčovej navigácie. Hlavným prvkom Lorenzbake bol rádiový vysielač pracujúci na frekvencii 33, 33 MHz a umiestnený na konci dráhy. Prijímacie zariadenie nainštalované v lietadle detekovalo pozemný signál vo vzdialenosti až 30 km od letiska. Princíp bol celkom jednoduchý - ak bolo lietadlo naľavo od HDP, potom bolo v slúchadlách pilota počuť niekoľko bodiek Morseovej abecedy, a ak napravo, tak sériu čiarok. Len čo auto položilo správny kurz, v slúchadlách sa ozval nepretržitý signál. Systém Lorenzbake navyše zabezpečoval dva vysielače rádiových majákov, ktoré boli inštalované vo vzdialenosti 300 a 3000 m od začiatku dráhy. Vysielajú signály kolmo nahor, čo pilotovi umožnilo pri prelete nad ním odhadnúť vzdialenosť od letiska a začať klesať. Časom sa na palubnej doske nemeckých lietadiel objavili vizuálne indikátory, ktoré pilotovi umožnili oslobodiť sa od neustáleho počúvania rozhlasového vysielania. Systém bol taký úspešný, že našiel uplatnenie v civilnom letectve a neskôr sa rozšíril na mnoho európskych letísk vrátane Spojeného kráľovstva. Lorenzbake sa začal presúvať na vojenskú trať v roku 1933, keď prišiel nápad využiť vývoj rádionavigácie na zvýšenie presnosti nočných bombardovaní.
[/stred]
Princíp vedenia bombardérov Luftwaffe v Coventry
Tak sa zrodil slávny systém X-Gerate, ktorý sa skladal z niekoľkých Lorenzových žiaričov, z ktorých jeden vyžaroval hlavný rádionavigačný lúč, a druhý ho prekročil v určitých bodoch pred bodom bombardovania. Lietadlá boli dokonca vybavené zariadením na automatické zhadzovanie smrtiaceho nákladu nad bod náletu. V predvojnovom období umožňoval X-Gerate lietadlám bombardovať noc s neuveriteľnou presnosťou. Už počas vojny nemecké bombardéry na ceste do Coventry z francúzskeho Vonnes prekročili niekoľko rádionavigačných lúčov s názvom Rhein, Oder a Elba. Ich priesečníky s hlavným vodiacim lúčom, pomenovaným podľa rieky Weser, boli vopred namapované na navigátor, čo umožňovalo presné určenie polohy nad Anglickom v noci. Po 5 km letu po prekročení posledného „kontrolného bodu“Labe sa nemecká armáda priblížila k cieľu a automaticky zhodila svoj náklad v strede pokojne spiaceho mesta. Pripomeňme, že britská vláda vedela o priebehu tejto akcie vopred z dešifrovania Enigmy, ale aby zachovala ultra utajenie, neprijala žiadne opatrenia na záchranu Coventry. Takáto presnosť vedenia nemeckých bombardérov bola možná po obsadení Francúzska a Belgicka nacistami, na ktorých pobrežiach boli umiestnené žiariče. Ich relatívna poloha umožňovala kríženie navigačných lúčov ponad Britániu takmer v pravom uhle, čo zvýšilo presnosť.
Skutočnosť, že Nemecko intenzívne pracovalo na elektronickom systéme založenom na rádiových lúčoch, sa v Británii dozvedela v roku 1938, keď bol tajný priečinok odovzdaný britskému námornému pridelencovi v Osle. Zdroje tvrdia, že to odovzdal „rozvážny vedec“, ktorý nechcel dať Nemecku prednosť v takej dokonalej výzbroji. V tomto priečinku boli okrem informácií o X-Gerate aj informácie o charaktere práce v Peenemünde, magnetických baniach, prúdových bombách a množstve špičkových technológií. V Británii boli spočiatku zaskočení takýmto prúdom utajovaných údajov a obzvlášť neverili obsahu priečinka - bola vysoká pravdepodobnosť, že Nemci skĺzli k dezinformáciám. Bodku uviedol Churchill, ktorý povedal: „Ak tieto skutočnosti zodpovedajú skutočnosti, je to smrteľné nebezpečenstvo.“V dôsledku toho bol v Británii vytvorený výbor vedcov, ktorí začali zavádzať úspechy aplikovanej elektroniky do vojenskej sféry. Práve z tohto výboru sa zrodia všetky prostriedky elektronického potlačenia nemeckej navigácie. Ale ani Hitlerovi vedci neostali bokom - dokonale pochopili, že X -Gerate má množstvo nedostatkov. Nočné bombardéry museli predovšetkým dlho lietať po vedúcom rádiovom lúči v priamke, čo nevyhnutne viedlo k častým útokom britských bojovníkov. Okrem toho bol tento systém pre pilotov a operátorov dosť zložitý, čo spôsobilo, že strácali drahocenný čas cvičením posádok bombardérov.
Rádio rozviedka Avro Anson
Briti sa prvýkrát stretli s elektronickým rádionavigačným systémom Nemecka 21. júna 1940, keď pilot Avro Anson na štandardnej rádiovej prieskumnej hliadke počul v slúchadlách niečo nové. Bola to sekvencia veľmi jasných a zreteľných bodiek Morseovej abecedy, za ktorými čoskoro počul nepretržité pípanie. Po niekoľkých desiatkach sekúnd už pilot počul prerušovanú sekvenciu. Takto sa krížil nemecký rádiový lúč navádzania bombardérov na mestá Anglicka. V reakcii na to britskí vedci navrhli protiopatrenie založené na nepretržitom vyžarovaní hluku v rádiovom dosahu X-Gerate. Je pozoruhodné, že lekárske prístroje pre termokoaguláciu, ktoré boli vybavené londýnskymi nemocnicami, sa na tento neobvyklý účel dokonale hodili. Zariadenie vytváralo elektrické výboje, ktoré bránili nepriateľským lietadlám prijímať navigačné signály. Druhou možnosťou bol mikrofón umiestnený v blízkosti rotujúcej skrutky, ktorý umožňoval vysielať taký šum na frekvenciách X-Gerate (200-900 kHz). Najpokročilejším systémom bol Meacon, ktorého vysielač a prijímač sa nachádzali na juhu Anglicka vo vzdialenosti 6 km od seba. Prijímač bol zodpovedný za zachytenie signálu z X-Gerate a jeho prenos do vysielača, ktorý ho okamžite odovzdal s vysokým zosilnením signálu. Výsledkom bolo, že nemecké lietadlá zachytili dva signály naraz - jeden vlastný, ktorý neustále slabol, a druhý silný, ale falošný. Automatický systém bol samozrejme vedený výkonnejším lúčom kurzu, ktorý ho viedol úplne iným smerom. Mnoho nemeckých „bombardérov“odhodilo svoj náklad do otvoreného poľa a po vyčerpaní zásob petroleja boli nútení pristáť na britských letiskách.
Ju-88a-5, na ktorý Briti pristáli v noci s celou posádkou na ich letisku
Moderný zmenšený model vysielača Knickebein
Reakciou nemeckého vojenského stroja na tieto britské triky bol systém Knickebein (Crooked Leg), ktorý dostal svoje meno podľa špecifického tvaru radiátorovej antény. Skutočný rozdiel od Knickebeinovej X-Gerate bol v tom, že boli použité iba dva vysielače, ktoré sa krížili iba v mieste bombardovania. Výhodou „krivej nohy“bola väčšia presnosť, pretože sektor nepretržitého signálu bol iba 3 stupne. X-Gerate a Knickebein boli Nemcami evidentne dlho paralelne používané.
Prijímač signálu Knickebein FuG-28a
Nočné bombardovanie Knickebeinom bolo možné vykonať s chybou maximálne 1 km. Briti však prostredníctvom spravodajských kanálov, ako aj materiálov zo zostreleného bombardéra, dokázali rýchlo reagovať a vytvorili si vlastný aspirín. Na samom začiatku systému Knickebein sa špecializované lietadlá Avro Anson potulovali po britskej oblohe a hľadali úzky lúč z Knickebeinu a hneď ako boli zaznamenané, vstúpili do obchodu reléové stanice. Selektívne znova vyžarovali bodku alebo čiarku pri vyššom výkone, čím sa trasa bombardérov odchýlila od pôvodnej a opäť ich zaviedla do polí. Briti sa tiež naučili opraviť priesečník lúčov rádionavigačného systému Nemcov a rýchlo zdvihli stíhačky do vzduchu, aby ich zachytili. Celý tento súbor opatrení umožnil Britom vydržať druhú časť operácie Luftwaffe, spojenú s nočným bombardovaním Anglicka. Elektronická vojna sa tým však neskončila, ale iba sa stala sofistikovanejšou.
