V čase, keď vypukla prvá svetová vojna, mnohé krajiny podcenili ťažké delostrelectvo, to platilo pre všetky krajiny Dohody. Nemecká armáda sa spočiatku spoliehala na ťažké delostrelecké systémy, ktoré mali rozdrviť obranu nepriateľa a uvoľniť tak cestu pechote a jazdectvu.
Dá sa povedať, že pred začiatkom konfliktu vo Francúzsku bol rozvoj ťažkého delostrelectva dosť frivolný, ak nie pohŕdavý. Výpočty francúzskeho velenia boli založené na rýchlych útočných operáciách, útokoch, bajonetovom údere a rýchlom víťazstve. Francúzska armáda sa prakticky nepripravovala na vleklé vojnové a obranné operácie.
Na základe zvolenej stratégie boja sa francúzski generáli spoliehali na ľahké a rýchlopalné delá, predovšetkým na 75 mm delo, ktoré sa láskyplne nazývalo mademoiselle soixante quinze (mademoiselle sedemdesiatpäť). Vypuknutie vojny a jej charakter však rýchlo dali všetko na svoje miesto. Koncom roku 1914 bitky na západnom fronte nadobudli charakter zákopovej vojny. Nepriateľské armády sa zaryli do zeme a stavali ďalšie a ďalšie opevnenia.
Za týchto podmienok Francúzi začali horúčkovito budovať svoje ťažké delostrelectvo, čo robilo hlavnú stávku na železničnú možnosť umiestnenia super výkonných zbraní. Pomerne rýchlo bol vo Francúzsku vytvorený celý rad železničných delostreleckých systémov, ktorých vrcholom bola 520 mm železničná húfnica Obusier de 520 modele 1916.
K super výkonnej pištoli 520 mm
Potom, čo rýchle víťazstvo vo vojne nevyšlo, francúzska armáda pomerne rýchlo prešla na objednávanie stále pokročilejších a výkonnejších delostreleckých systémov, z ktorých každý bol lepší ako ten predchádzajúci. Na rozdiel od svojich britských spojencov sa Francúzi spočiatku spoliehali na možnosť umiestnenia ťažkého delostrelectva na železnici.
Táto možnosť mala svoje výhody. Železnica umožnila dodať a pripraviť delá na streľbu bez ohľadu na stav cestnej siete, blatisté cesty a ďalšie poveternostné podmienky. Je pravda, že železničná trať bola potrebná, ale v Európe, ktorá bola dosť kompaktná, s ňou neboli žiadne špeciálne problémy. Bez železnice by mohla byť jednoducho dláždená nová cesta, pretože pozičná povaha nepriateľských akcií do toho nijako nezasahovala.
Už v roku 1915 francúzska spoločnosť „Schneider“(táto energetická spoločnosť existuje dodnes, v Rusku má päť tovární) vyvinula a predstavila celý rad železničných delostreleckých inštalácií, ktoré boli založené na námorných zbraniach. Okrem spoločnosti Schneider, spoločností Batignolles a St. Chamond “. Išlo o veľkú radu delostreleckých systémov s kalibrom od 164 do 370 mm.
Na tomto pozadí je vývoj sv. Chamond, ktorého inžinieri vytvorili jeden z najsilnejších francúzskych delostreleckých systémov v histórii. Práve delostrelecké systémy tejto spoločnosti spolu so spoločnosťou Schneider získali najväčšiu slávu, a nie kvôli ich masívnosti, ale kvôli ich špeciálnej sile. PR tu jednoznačne prevyšovalo zdravý rozum, čo už dokáže aj druhá svetová vojna.
400-mm St. Chamond M1915 / 1916 vyzeral ešte viac -menej oprávnene a mal dosť vysokú účinnosť. Tento model kombinuje veľký kaliber a dobré technické vlastnosti. Účinnosť bojového použitia bola tiež na úrovni. Úplne prvé bojové použitie na konci októbra 1916 ukázalo, že iba dva zásahy v Nemcami okupovanej pevnosti Douaumont pri Verdunu stačili na to, aby Nemci opustili celý blízky sektor frontu a ustúpili.
400 mm kanón, podobne ako mnoho ďalších francúzskych ťažkých delostreleckých systémov, vyrástol z námorných zbraní určených na vyzbrojenie bojových lodí. Hlaveň pištole bola skrátenou verziou starého 340 mm námorného dela M 1887, ktoré bolo vystružované na 400 mm. Zároveň tu, na rozdiel od nemeckej „Veľkej Berty“, ktorá bola mínometom, išlo o delostrelecké delo s dĺžkou hlavne 26,6 kalibru (dĺžka puškovej časti je 22,1 kalibru).
Zbraň za tie roky vynikala vynikajúcimi vlastnosťami a vysielala 650 kg škrupiny na vzdialenosť až 16 000 metrov. Súčasne obsah výbušnín v munícii, ktorá vyvinula rýchlosť 530 m / s, dosiahol 180 kg. Samotná inštalácia dopravníka bola vykonaná podľa schémy „vozík s kolískou“. Hmotnosť celej inštalácie dosiahla 137 ton a príprava polohy trvala až dva dni.
Železničná húfnica Schneider 520 mm
Napriek pôsobivým výsledkom použitia už vytvorených delostreleckých systémov chcela francúzska armáda získať ešte výkonnejšie zbrane. Schneiderovi bola 24. januára 1916 vydaná objednávka na dve nové superťažké železničné húfnice 520 mm. Vytvorenie delostreleckých inštalácií špeciálnej sily trvalo viac ako rok. Prvý z nich bol zostavený do 11. novembra 1917, druhý - do 7. marca 1918.
Načasovanie tvorby delostreleckých inštalácií bolo vážne ovplyvnené skutočnosťou, že v armáde ani v námorníctve v tom čase jednoducho neexistovali zbrane porovnateľného kalibru. Z tohto dôvodu bolo 520 mm kanón vyvinutý úplne od začiatku.
Nová delostrelecká hora špeciálnej sily bola postavená iba v dvoch kópiách. Testy nových zbraní boli vykonané za prítomnosti novinárov. Prvé natáčanie sa uskutočnilo vo februári až marci 1918. Prítomnosť tlače a jej záujem o novinku boli pochopiteľné. Francúzi určite chceli využiť propagandistický efekt. Zároveň sa plánovalo inšpirovať ich vojakov a demoralizovať nepriateľských vojakov.
Stojí za zmienku skutočnosť, že počas prvej svetovej vojny stratila Veľká Británia, ktorá je spojencom Ruska a Francúzska, z dohľadu aj ťažké delostrelectvo. Napriek rozvinutému priemyslu a prítomnosti silnej flotily s rôznymi veľkorážnymi delostreleckými systémami zostala obliehacia húfnica Vickers 305 mm najsilnejšou inštaláciou britskej armády počas prvej svetovej vojny. Bola tiež dodaná do Ruska. Do roku 1917 bolo v skupine TAON (špeciálne ťažké delostrelectvo) najmenej 8 takýchto húfnic.
Na pozadí 305 mm húfnice vyzerala francúzska 520 mm železničná delostrelecká hora ako skutočné monštrum. Nový delostrelecký systém spoločnosti Schneider bol prijatý pod označením Obusier de 520 modele 1916.
Osud inštalácií bol zároveň nešťastný. Najprv boli pripravení na samotný koniec prvej svetovej vojny. Za druhé, počas testov sa stratila jedna inštalácia. 27. júla 1918 na polostrove Quiberon počas skúšobnej streľby vybuchla v hlavni prvej postavenej 520 mm húfnice škrupina, zariadenie bolo úplne zničené.
Druhá 520 mm železničná húfnica špeciálnej sily zostala jediným delostreleckým systémom tohto kalibru postaveným vo Francúzsku. Tiež sa nestihla zúčastniť prvej svetovej vojny a po dokončení skúšobnej streľby z roku 1919 bola uložená najskôr v Le Creusot a potom v špeciálne vybudovanom arzenáli ťažkého železničného delostrelectva v Neuvy Payou. Bola tam tiež uložená munícia, náhradné sudy a generujúce rozvodne.
Technické vlastnosti 520 mm húfnice Obusier de 520 modele 1916
Hmotnosť hlavne 520 mm húfnice s dĺžkou 15 kalibrov (11,9 metra) bola 44 ton. A hmotnosť celej inštalácie spolu so železničným nástupišťom presiahla 263 ton. V srdci pôsobivej veľkosti nástupišťa boli dva spárované štvorkolesové podvozky. Celková dĺžka železničného nástupišťa s nástrojom presiahla 30 metrov.
Zvislý uhol vedenia húfnice špeciálnej sily sa pohyboval od +20 do +60 stupňov, inštalácia nebola vedená v horizontálnej rovine. Aby sa zaistilo horizontálne vedenie, celá inštalácia 520 mm sa musela presunúť po zakrivených železničných tratiach.
Na nabitie hlavne zbrane bolo potrebné spustiť ju do vodorovnej polohy. Zdvíhanie a dodávka nábojov mala elektrický pohon, na napájanie delostreleckého systému bol v samostatnom automobile poskytovaný špeciálny elektrický generátor (výkon až 103 kW). Nemohlo to byť inak, pretože na výpal húfnice slúžila vysoko výbušná munícia s hmotnosťou 1370 alebo 1420 kg, ako aj škrupiny prerážajúce betón s obludnou hmotnosťou 1654 kg. Nabíjanie pištole bolo oddelené.
1370 kg projektily ľahkého typu, ak by sa dali tak nazvať, vyvinuli počiatočnú rýchlosť až 500 m / s. Ich dostrel bol až 17 km. Ťažká betónová munícia s hmotnosťou 1654 kg vyvinula rýchlosť maximálne 430 m / s a ich dostrel bol obmedzený na 14,6 km. Rýchlosť streľby zariadenia nepresiahla 1 výstrel za 5 minút.
Príprava delostreleckých pozícií pre supervýkonnú húfnicu trvala dlho. Položením ďalších podvalov bolo potrebné spevniť železničnú trať. Na samotné plátno boli položené aj oceľové nosníky, na ktoré bolo pomocou skrutkových zdvihákov spustených 7 podpier železničného zariadenia. Päť z týchto podper bolo umiestnených pod strednou časťou železničného nástupišťa priamo pod pištoľou a jedna podpera bola pod vyvažovačmi podvozku.
Osud 520 mm železničnej húfnice Schneider
Inštalácia, vyvinutá na samom konci prvej svetovej vojny, prebleskovala médiami počas celých 20. rokov minulého storočia, ale jej osud bol nezávideniahodný. Nikdy nevystrelila na nepriateľa ani v prvej svetovej vojne, ani počas bleskovej vojny Nemcov vo Francúzsku na jar a v lete 1940. Zariadenie, ktoré si zachovalo svoje bojové schopnosti a nebolo vypnuté, putovalo do Nemeckej armády ako trofej.
Z Francúzska odišla do Leningradu. Nemci používali od konca októbra 1941 ťažkú húfnicu s označením 52 cm Haubitze (E) 871 (f). Nemci použili zbraň, ktorá dorazila na front, na paľbu na ciele v okolí Leningradu.
Je pravda, že obdobie jej pobytu v blízkosti Leningradu trvalo krátko. Už 3. januára 1942 bola inštalácia zničená v dôsledku výbuchu škrupiny v sude. Stal sa rovnaký príbeh ako s prvou postavenou ukážkou. Húfnica zároveň nebola predmetom obnovy a v roku 1944 boli zvyšky tohto zariadenia železničného delostrelectva zajaté sovietskymi jednotkami ako trofeje.
