V historickej literatúre sa už dlhší čas propaguje verzia, že Stalin sa bál ísť na front a nikdy tam nebol a na podnet „stratéga“Chruščova vodca údajne viedol vojská „na zemeguli“a Bál sa opustiť Moskvu. V skutočnosti to tak nie je: počas obrany Moskvy v roku 1941 Stalin trikrát navštívil front a v auguste 1943 odišiel na štyri dni do frontovej zóny v oblasti Gzhatsku a Rževa.
Navyše, Stalin naozaj nemal rád lietanie. Skutočnosť jeho cesty na teheránsku konferenciu v novembri 1943 je spoľahlivo známa. Z Moskvy do Baku cez Stalingrad išiel špeciálnym vlakom v obrnenom aute a z Baku letel lietadlom do Teheránu a tak tajne, že sa všetci čudovali, ako sa Stalin na konferenciu dostal. Pred touto cestou Stalin tajne navštívil Západné a Kalininské fronty.
Cesta na front v roku 1941
Stalin prvýkrát odišiel na západný front v júli 1941, kde bola v malojaroslavlovskom smere vytvorená mocná obranná línia Mozhaisk. Skúmal prvý pás obrannej línie, ktorý prebiehal po čiare Serpukhov, Solnechnogorsk, Zvenigorod, do ktorého mali postúpiť rezervy Stavky na obranu Moskvy. Keď sa stretol s velením frontu a armádami, podrobne s nimi prediskutoval rozmiestnenie vojsk a plán obrany Moskvy. Podľa spomienok na Tukova, ktorý bol pripojený k Stalinovi, cesta trvala jeden deň, pohybovali sa na Forde v sprievode stráží po vidieckych cestách, v dedinách Stalina spoznali a pozdravili ho.
Začiatkom októbra 1941 išli Stalin a Bulganin v sprievode stráží v noci na obranné línie Maloyaroslavskaya a Volokolamskaya a na niektorých miestach skontrolovali jeho opevnenie. Podľa spomienok šéfa bezpečnosti generála Vlasika sa na jednom mieste nad ich hlavami začala bitka medzi sovietskymi a nemeckými bojovníkmi. Stalin vystúpil z auta a sledoval bitku, keď horúce úlomky padali a syčali ako hady okolo v mokrej tráve. Stalin sa na nich chladne a so záujmom pozrel a potom so smiechom poznamenal: „Syčia, tu je fašistický spratek.“
Niekoľko týždňov pred protiútokom cestoval Stalin do dediny Lupikha na diaľnici Volokolamsk, kde sa nachádzala frontová nemocnica. Tam sa stretol so zranenými, ktorí sa práve stiahli z bitky. Sediac na stoličke sa ich opýtal, v čom je Nemec silný a v čom je jeho slabosť.
V polovici novembra 1941 Stalin odcestoval do 16. armády Rokossovského, aby videl inštaláciu Kaťušu v prevádzke. Tento výlet Stalina bol skutočne nebezpečný, pretože Nemci lovili tieto raketomety s viacerými štartmi a urobili opatrenia na ich zajatie.
Divízia Kaťuša 13. novembra 1941 pod velením kapitána Kirsanova, ktorého akcie sledoval Stalin, zasiahla nepriateľské vojská neďaleko obce Skirmanovo, v dôsledku čoho bolo zničené veľké množstvo nepriateľského vybavenia a pracovných síl.. Po požiari Kaťuša, ako bolo predpísané, rýchlo opustila bojisko a všetci v zmätku zabudli na Stalina. Začalo sa recipročné ostreľovanie a potom lietadlo pristálo. Stalin cestoval v obrnenom Packarde v sprievode EMK, autobus s ochrankou so sebou z dôvodov prestrojenia nevzali.
Snehu bolo veľa a ťažký „Packard“si rýchlo sadol na dno, Stalin sa dostal k „Emke“, ale čoskoro uviazla. Všetci vrátane Stalina začali tlačiť auto, ale pohybovali sa veľmi pomaly a na diaľnicu boli asi štyri kilometre. Tri tanky T-34 legendárneho poručíka Dmitrija Lavrinenka prechádzali po jazdnom pruhu náhodou. Jeden tank zapojil „Emku“do ťahania a druhý sa ponáhľal za zaseknutým „Packardom“.
Vtom sa k tomuto miestu priblížila divízia nemeckej kavalérie vojsk SS, kvôli hlbokému snehu nemohli používať tanky a motocykle. Keď SS videli sovietske tanky, neodvážili sa ich kontaktovať a z diaľky sledovali evakuáciu vozidiel. Stalin sa bezpečne vrátil do veliteľstva 16. armády, kde vyjadril vďaku kapitánovi Kirsanovovi, pričom o incidente nespomenul ani slovo. Po porážke Nemcov pri Moskve sme dostali dokumenty potvrdzujúce, že po požiarnom zásahu kapitána Kirsanova Nemci vrhli do oblasti zo vzduchu výsadkovú skupinu a pre Stalina hrozilo skutočné nebezpečenstvo.
Odchod na front v auguste 1943
Nebolo celkom jasné, či Stalinova cesta 2.-5. augusta 1943 do frontovej zóny v oblastiach Gzhatsk, Yukhnov, Rzhev, ktoré boli oslobodené od Nemcov už v marci 1943. Do prednej línie od nich bolo od 130 do 160 km. V tomto čase sovietske vojská úspešne postupovali po porážke Nemcov pri Kurskej vyvýšenine a Stalin odišiel inou cestou na západný front, aby sa zoznámil so situáciou na fronte, kde sa pripravovala operácia Suvorov na oslobodenie Smolenska a poraziť ľavé krídlo strediska skupiny armád.
Stalin nariadil, aby cestu pripravil zástupca ľudového komisára NKVD generál Serov, ktorý to podrobne popísal vo svojom denníku. Tento popis je zaujímavý aj tým, že ukazuje, ako sa Stalin správa v každodennom živote, so štábom a generálmi okolo seba, ako aj s ľuďmi, ktorých stretol náhodou.
V noci na 2. augusta Stalin zavolal Serova do svojej kancelárie a nariadil pripraviť si ráno cestu na západný a kalininský front. Povedal, že vedením bezpečnosti a organizácie cesty je poverený Serov, aj keď to nikdy predtým neurobil, a úroveň utajenia by mala byť taká, aby o tejto ceste nikto nevedel, vrátane vedúceho Stalinovej bezpečnosti, Generál Vlasik. Serov si neskôr do svojho denníka poznamenal, aký bol Stalin podozrivý, veril málo ľuďom a muselo byť pre neho veľmi ťažké takto žiť, a keď odchádzal z Moskvy, nepovedal o tom ani členom politbyra. Vodca neoznámil celú trasu do Serova, aj keď mu dôveroval a zveril najdôležitejšie operácie. Urobil to „po častiach“: najskôr cesta do Gžatska (130 km severne od Jukhnova), potom do Jukhnova (210 km juhozápadne od Moskvy), odtiaľ cez Vyazmu do Rževa (230 km severozápadne od Moskvy) a večer 5. augusta návrat do Moskvy.
Serov odišiel do Gzhatsku pripraviť ubytovanie v civile autom a Stalin špeciálnym vlakom. Berija ho sprevádzal na železničnú stanicu, Stalin bol v sivom civile a šiltovke s červenou hviezdou a všetci, čo ho sprevádzali, boli tiež v civile. Špeciálny vlak pozostával zo starodávnej parnej lokomotívy, starých vozňov, nástupíšť s drevom, senom a pieskom. V cárskych časoch bol opatrne maskovaný mäkký obrnený voz a jeden z vozňov obsahoval obrnený Packard. Kompozícia ako celok mala neškodný a nevzhľadný vzhľad.
Napriek Stalinovej vôli (s najväčšou pravdepodobnosťou na Berijov príkaz) bol k vlaku pripevnený koč, kde bolo 75 strážcov v uniforme železničiarov. Vedúci ochranky sledovali vlak v autobuse po diaľnici. Boli prijaté vážne bezpečnostné opatrenia, po celej trase pohybu zabezpečoval pluk NKVD.
Keď Serov dorazil do Gžatska, mesto vyzeralo prázdne a v troskách, príležitostne tam boli ženy, deti, starí ľudia: po oslobodení mesta boli všetci muži odvedení do armády. Serov sa pozrel na malý dom na okraji mesta, usporiadal veci a zahájil KV komunikáciu. Potom sa išiel stretnúť so Stalinom na malú stanicu, z ktorej zostalo len niekoľko kostlivcov. Packard bol vyložený z vlaku a Stalin ho odviezol do Gzhatsku, kde bol umiestnený v dome. Okolo boli umiestnené strážne stanovištia od tých, ktorí prišli vlakom. Stalin odišiel z domu, uvidel zle maskovaného strážcu, potom ďalšieho a spýtal sa Serova: „Kto je to?“Odpovedal, že to bol strážca, ktorý prišiel s ním. Stalin bol rozhorčený a nariadil ich odstránenie, pretože v meste prakticky neexistujú muži a takéto zabezpečenie priťahuje iba pozornosť. Serov musel poslať stráže do Moskvy, ale niekoľko ľudí z jeho okolia zostalo vedľa Stalina.
Podľa plánu mali stráviť noc v Gzhatsku, ale Stalin sa dostal do kontaktu s veliteľom západného frontu Sokolovským, predstavil sa ako „Ivanov“, hovoril s ním a nečakane povedal Serovovi, aby odišiel do oblasti Jukhnov, nájdite tam v lese niekoľko domov, z ktorých sa predné veliteľstvo pohlo dopredu, a tam budú prenocovať.
Serov sa po rozbitých poľných cestách presťahoval do oblasti, na ochranu povolal oddelenie pohraničnej stráže, našiel domy, ktoré už opustilo predné veliteľstvo, a odtiaľ zobral všetok nábytok. Signálky upratali dom a urobili posteľ so slameným matracom a podobným vankúšom. Stalin sa viezol na Packarde a keď Serov povedal, že v dome je iba jedna posteľ so slameným matracom, povedal: „Prečo som princ alebo čo? Nepotrebujem palác. Zlepšenie ho potešilo.
Stalin okamžite kontaktoval Sokolovského a požadoval, aby prišiel a informoval o situácii na fronte. Povedal Serovovi, aby dal fľašu vína a ovocia do vedľajšej miestnosti. V aute bolo víno, ale auto s jedlom neprišlo. Neskôr vyšlo najavo, že na ňu zaútočili banditi a plienili všetky Stalinove lahôdky.
Stalin, keď začul zvuk lietajúcich nemeckých bombardérov, upozornil na Packarda stojaceho na otvorenom mieste a nahnevaný nariadil jeho okamžité odstránenie. Auto sa prehrialo z jazdy po rozbitých cestách a motor uviazol, bolo ho treba súrne odhodiť s konármi.
Onedlho prišli Sokolovsky a Bulganin. Serov sa spýtal, či majú nejaké jedlo, pretože Stalina nie je čo kŕmiť. Mali všetko a Serov dal príkaz uvariť Stalinovi večeru. Stretnutie trvalo krátko, Stalin sa ponáhľal všetkých pripraviť sa na ofenzívu. Všetci, keď vypili fľašu „Tsinandali“, vyšli opití. Sokolovský vo svojej správe poznamenal dobrú podporu frontu diaľkovým letectvom pod velením generála Golovanova. Stalin zavolal do Moskvy Malenkovovi a spýtal sa, odkiaľ volá. Stalin odpovedal: „To je jedno“(Malenkov nevedel, kde je Stalin). A povedal, že zajtra vydá dekrét o udelení Golovanovovej hodnosti leteckého maršala, potom telefonoval s maršalom a zablahoželal mu.
Potom, čo velenie frontu odišlo, Stalin odpočíval a pýtal sa Serova: „Čo, dáme si dnes guláš?“Serov mu za domom ukázal, ako jeho asistenti pripravujú nádhernú večeru z produktov Sokolovského, vodca ocenil vynaliezavosť generála. Po obede Stalin povedal, že bol informovaný, že Serov tretí deň nespal, trval na tom a skontroloval, či zaspal. Večer Stalin povedal Serovovi, že zajtra ráno ide vlakom na kalininský front do Eremenka v regióne Ržev a generál tam letí lietadlom a pripravuje stretnutie. Ráno Stalin odišiel vlakom a Serov odletel do malej dediny Horoshevo neďaleko Rževa, ktorú Nemci veľmi nezničili.
V dedine našiel slušný dom a hostiteľke povedal, že generál v dome pár dní zostane. Začala byť rozhorčená, že za Nemcov mala vo svojich izbách plukovníka, naši prišli a usadili generála. Kedy bude žiť? Serov na ňu štekal, takže o pol hodinu tu ani nebude. Zavolal som vojakom NKVD, vyčistili dom a zaistili bezpečnosť. Stretol som Stalina, ktorému sa umiestnenie páčilo, ale došlo k incidentu. V dome bol nainštalovaný VF telefón, v ktorom bolo potrebné pred rozprávaním otočiť perom. Stalin na to nebol varovaný. Kontaktoval Eremenka, ale rozhovor mu nevyšiel a začal sa hnevať, najmä preto, že Stalin bol s Eremenkovým konaním nespokojný. Začal na veliteľa frontu kričať sprostosti, že si značí čas a front sa nehýbe.
Potom nariadil Serovovi, aby našiel osobu, aby sa stretol s Eremenkom, ktorý pozval generála Zabareva a vysvetlil, že so Stalinom by sa malo hovoriť bez titulov, iba „súdruh Stalin“. Pri pohľade na Stalina Zubarev zbledol, natiahol sa, cvakol päty a vyslovil tirádu: „Súdruh najvyšší veliteľ, maršal Sovietskeho zväzu“. Stalin ho pozdravil, on mu odpovedal: „Želám vám veľa zdravia, súdruh maršál Sovietskeho zväzu,“a znova mu cvakol na päty. Stalin sa na Zubareva a Serova s úžasom pozrel. Keď Zabarev odišiel, Stalin sa spýtal Serova: „Prečo skáče ako baletka?“
Onedlho vystúpil Eremenko a za ním kamión s kameramanmi. Eremenko začal žiadať Serova, aby opustil „filmový štáb“na natáčanie so Stalinom v „frontových podmienkach“. Serov povedal: „Len so Stalinovým súhlasom.“Stretnutie sa konalo asi pol hodinu zvýšeným hlasom. Keď všetci odišli, Stalin povedal, aby podával víno a ovocie. Každý vpredu vypil pohár pre úspech, Eremenko bol odvážnejší a požiadal o fotografovanie. Stalin povedal: „To nie je zlý nápad.“Eremenko rozkvitol, ale Stalin sa ponúkol, že sa bude fotografovať, až keď Eremenko oslobodí Smolensk. Vodca tým ironicky postavil muža na svoje miesto.
Serov bol informovaný, že rozhlas oznámil zajatie Belgorodu a koniec bojov o Orel. Serov podal správu Stalinovi a s úsmevom povedal: „V starom Rusku sa víťazstvo vojsk oslavovalo pod Ivanom Hrozným zvonením zvonov, pod Petrom I. - ohňostrojom a také víťazstvá musíme oslavovať aj my. Myslím si, že je potrebné pozdraviť zbrane na počesť víťazných vojsk. “V ten istý deň bola prvýkrát spustená pozdrav na pamiatku oslobodenia Belgorodu a Orla.
Keď sa zotmelo, vstúpil do domu Stalin a Serov sa rozhodol trochu zaspať. Zobudili ho a povedali, že volá Stalin. Stál na nádvorí a držal ruku za chrbtom, Serov bol v civile a položil ruku na vrchol čiapky. Stalin povedal, že by mu mala byť uložená pokuta za rozbitie uniformy, potom mu spoza chrbta vytiahol fľašu brandy a nalial mu pohár a povedal: „Buďte zdraví, súdruh Serov, odviedli ste dobrú prácu, ďakujem.“Serov to rázne odmietol, pretože bol zodpovedný za bezpečnosť vodcu a nemohol si dovoliť relaxovať. Stalin trval na tom, a potom Serov, nevidiac ďaleko od bezpečnostného plukovníka Khrustaleva, navrhol: „Tu si Khrustalev môže dať skvelý nápoj.“Stalin zavolal plukovníka, ten sa napil dnu, zavrčal a incident bol vyriešený. Keď Stalin šiel spať, Khrustaleva začali prepravovať a Serov ho nahradil na svojom mieste.
Nasledujúce ráno šiel Serov zobudiť Stalina, ležal na posteli bez toho, aby sa vyzliekol. Stalin vyšiel na nádvorie a spýtal sa Serova, čo by dal milenke domu na bývanie? Serov povedal, že jej nič nedá, pretože ich nechcela pustiť do domu. Potom súhlasil, že jej dá sto rubľov, pretože viac nemal. Stalin poznamenal, že to nestačí, a nariadil dať jedlo, ovocie a víno. Stalina odviezli na stanicu a špeciálnym vlakom odišiel do Moskvy. Potom šiel Serov „vyplatiť“hostesku. Sama ho oslovila a povedala, že nevie o bývaní súdruha Stalina v jej dome, a nechala ho s ňou žiť tak dlho, ako chce. Serov jej vyplatil, ako sľúbil Stalinovi.
Tieto Serovove denníky ukazujú Stalinov postoj (možno niekedy nie celkom spravodlivý) k generálom a úplne odlišný - k obyčajným ľuďom a jeho doprovodu.
