15. marca 1969 ohnivé šípy prerezali oblohu nad Damanským ostrovom, prekročili rieku Ussuri a zasiahli čínske pobrežie, pričom územie, kde sa nachádzali čínske jednotky, pokrývalo ohnivé more. Takže v hraničnom ozbrojenom konflikte okolo Damanského ostrova bol položený tučný bod. Salvy MLRS „Grad“od 135. divízie motorových pušiek preniesli tento konflikt do slabnúcej fázy. Po 15. marci už čínski pohraničníci a vojská CHKO na tomto úseku štátnej hranice so Sovietskym zväzom nerobili aktívne nepriateľské akcie.
Teraz má každý predstavu o tom, čo je Grad MLRS a v marci 1969 bola táto zbraň tajná. Až do okamihu, keď bol „Grad“široko rozptýlený po celom svete, tam bolo ešte veľa rokov. Po ukončení sériovej výroby do roku 1995 bude v armádach 50 štátov v prevádzke viac ako dvetisíc bojových vozidiel BM-21. Celkovo bolo počas sériovej výroby dodaných do výzbroje sovietskej armády 6536 bojových vozidiel BM-21 Grad. Tiež počas sériovej výroby bolo pre túto MLRS odpálených viac ako tri milióny rakiet na rôzne účely. Objem výroby a distribúcie po celom svete nám umožňuje porovnať systém Grad so známou útočnou puškou Kalashnikov.
BM -21, ktorý získal index GRAU - 9K51, sa aktívne vyvíjal od konca päťdesiatych rokov minulého storočia. Predbežné testy nových inštalácií, ktoré sa stali dedičmi legendárnych Katyushov, sa uskutočnili koncom roku 1961 a boli uznané za úspešné. Kompletné testy novej zbrane boli vykonané na jar 1962 na cvičiskách umiestnených na území Leningradskej oblasti, počas týchto testov museli systémy prenesené do armády vykonať asi 650 salv a prejsť 10 000 kilometrov.. Podľa výsledkov testov vykonaných koncom marca 1963 bola sovietska armáda oficiálne schválená pre nový raketový systém s vlastným pohonom s viacnásobným štartom kalibru 122 mm a už budúci rok sa začali prvé výrobné vzorky. na vstup do operačných jednotiek.
RZSO „Grad“, ktoré boli prvýkrát použité v skutočných bojových podmienkach 15. marca 1969, boli súčasťou 13. samostatnej raketovej delostreleckej divízie 135. motostreleckej divízie a boli súčasťou jej pravidelného delostrelectva. Práve 15. marca došlo k vyvrcholeniu ozbrojeného konfliktu okolo hraničného ostrova Damanskij a 2. skutočne vážna bitka na ostrove sa odohrala 2. marca 1969. Už po prvom vážnom zhoršení situácie na hranici v zadnej časti zosilnených hraničných oddielov sa začala nasadzovať 135. motorizovaná pušková divízia s k nej pripojeným delostrelectvom vrátane bojových vozidiel BM-21 Grad. Divízia bola neúplná, nemala 3. batériu, a tak namiesto štandardných 18 jednotiek zaradila 12 bojových vozidiel BM-21 Grad. Okrem toho mala divízia 378. delostrelecký pluk, ktorý zahŕňal 12 húfnic D-1 15 152 mm a 24 húfnic M-30 122 122 mm.
Približne o 15:00-15:30 15. marca už boli dve delostrelecké divízie 378. delostreleckého pluku vyzbrojené 122 mm kanónmi M-30 na vybavených palebných pozíciách nachádzajúcich sa východne od Damanského ostrova, asi 4-5 kilometrov od to. Tretia divízia delostreleckého pluku prišla neskoro kvôli zmene umiestnenia nasadenia a ťažkému terénu. V čase, keď jeho strelci dosiahli nové pozície, už dve ďalšie divízie strieľali na čínske jednotky, pričom každá z batérií zúčastňujúcich sa bitky už odpálila na nepriateľa asi 300 nábojov. Podľa spomienok očitých svedkov boli delostrelecké posádky bitkou tak rozžeravené, že niektorí vojaci pracovali pri zbraniach, vyzliekli sa po pás do spodnej bielizne, zatiaľ čo vonku bolo mrazivé počasie, asi -10 stupňov Celzia.
Podľa spomienok veliteľa 13. samostatného raketového delostreleckého práporu majora Michaila Tichonoviča Vaščenka do 16:20 v dôsledku vplyvu delostreleckej paľby na palebnú silu a pozície Číňanov, ako aj na aktívne akcie pohraničnej stráže bol zastavený postup čínskych vojsk hlboko na Damanský ostrov. Čínska armáda prešla do obrany na pozíciách nachádzajúcich sa v západnej časti ostrova. V rovnakom čase Číňania pokračovali vo vytváraní svojich rezerv na ostrov v nádeji, že masívnym útokom vytlačia sovietske pohraničné jednotky z východnej časti ostrova a celkom ho zajmú. Do tejto doby boli palebné pozície Grad MLRS približne 9 kilometrov východne od Damanského a veliteľské a pozorovacie stanovište divízie bolo zriadené na hore Kafila, na jej juhozápadných svahoch.
Sovietska tajná zbraň vstúpila do podniku o 17. hodine, keď vysvitlo, že Číňania vzhľadom na svoju početnú prevahu budú môcť zo svojich pozícií na ostrove zostreliť pohraničníkov. Verí sa, že príkaz na používanie Grad MLRS, ktoré boli v tom čase tajné, osobne vydal generálporučík Oleg Losik, veliteľ vojenského obvodu Ďalekého východu. V krátkom čase mohlo 12 bojových vozidiel BM-21 odpáliť na nepriateľské sily 480 rakiet (40 sprievodcov na vozidlo) kalibru 122 mm.
Požiarny zásah, ktorý bol vykonaný súčasne s nasadením delového delostrelectva a trval 10 minút, mal pre čínsku stranu katastrofálne následky. Pod distribúciu spadali delostrelecké kúsky, mínomety a čínske rezervy, ktoré sa pohybovali smerom k ostrovu. Požiarny zásah umožnil v krátkom čase zničiť väčšinu materiálnych a technických zdrojov, ktoré mala čínska vojenská skupina k dispozícii, vrátane otvorene umiestnených hromád granátov. Útok sovietskych pohraničníkov a vojakov z 2. motostreleckého práporu 199. motostreleckého pluku, ktorý nasledoval po požiarnom zásahu, umožnil vytlačiť čínske sily z Damanského ostrova.
Straty čínskej strany na pracovných silách sú stále tajnými informáciami. Podľa rôznych odhadov sa môžu pohybovať od niekoľko stoviek do niekoľko tisíc ľudí, ktorí boli práve zabití. Súčasne sa zdá byť najadekvátnejším odhadom čínskych nenahraditeľných strát na úrovni asi 300 vojakov, ktorí sa stali obeťami nielen štrajku Grad MLRS, ale aj paľby delového delostrelectva sovietskych vojsk, nanajvýš adekvátne. Vo všeobecnosti možno konštatovať, že úder raketovými systémami s viacerými štartmi urobil na čínsku armádu veľký dojem. Okrem toho, že bola použitá nejaká tajná zbraň, boli vyjadrené aj hypotézy o použití špeciálnych zápalných (termitových) nábojov a dokonca fantastické verzie o použití lasera.
V skutočnosti sa v ten deň nepoužívala žiadna špeciálna munícia, salva na nepriateľa bola odpálená pomocou štandardných 122 mm vysoko výbušných fragmentačných rakiet 9M22 s hlavicou s hmotnosťou 18,4 kg. Tieto granáty umožňovali sebavedomo zasiahnuť pechotu, delostrelecké batérie a nepriateľské vybavenie nachádzajúce sa na otvorených priestranstvách vo vzdialenosti až 20,4 km. Súčasne bol počas Veľkej vlasteneckej vojny zaznamenaný aj psychologický účinok použitia takýchto zbraní, paľba viacnásobných raketových systémov mala na nepriateľa demoralizujúci dojem. Takéto zbrane sa nepáčili nielen Nemcom, ale ani sovietskym vojakom. Napríklad v bitke o Ostrov na začiatku júla 1941 Nemci dosť masívne používali svoje šesťhlavňové malty. Sovietski velitelia zaznamenali vzhľad novej zbrane a zhodnotili jej účinnosť, ale nechápali, o čo ide. Správy o bojoch o Ostrov 3. tankovej divízie hovorili o súčasnom pokrývaní rozsiahlych oblastí zápalnými granátmi a spomínalo sa aj používanie lietadiel Nemcami so zápalnými bombami a určitou horľavou zmesou. V marci 1969 sa čínska armáda ocitla v približne rovnakej situácii ako sovietske jednotky, ktoré v roku 1941 zaútočili na ostrov. Do tejto chvíle sa PLA s takouto zbraňou nikdy nestretla.
Stojí za zmienku, že ich vlastné grady sa čínskej armáde objavili k dispozícii až v roku 1982, keď do služby s PLA vstúpil raketový systém viacnásobného štartu typu 81. Bola to takmer úplná kópia sovietskeho bojového vozidla BM-21. Verí sa, že sa Číňanom podarilo skopírovať toto zariadenie po tom, ako ich počas čínsko-vietnamskej vojny v roku 1979 zajalo niekoľko vozidiel. Organizačná a personálna štruktúra CHKO zároveň zopakovala aj sovietske - 18 bojových vozidiel na divíziu. Okrem MLRS „Typ-81“, ktorý sa nachádzal okrem iného aj na terénnych vozidlách s usporiadaním kolies 6x6, v roku 1983 Čína prijala odľahčenú verziu piráta „Grad“-„Type-83“mount, ktorý dostal 24 -sudový balík sprievodcov.
Samotný ostrov Damansky, ktorý sa stal dejiskom najväčšieho ozbrojeného konfliktu medzi ČĽR a ZSSR, bol 19. mája 1991 prevedený na čínsku stranu a dnes sa mu hovorí Zhenbao Dao (doslovne sa prekladá ako „drahocenný ostrov“).
