Stalo sa to 5. januára 1944, v prvý deň operácie Kirovograd. Súkromník Ivan Ishchenko bol vyslaný ako súčasť pristátia tanku na oslobodenie obce Kazarka.
Ivan Iľjič Iščenko bol rodákom z takmer rovnakých miest - narodil sa v dedine Vershino -Kamenka, dnes novgorodkovský okres Kirovogradského kraja. Jeho rodná dedina bola oslobodená len niekoľko mesiacov pred opísanými udalosťami a 18-ročný Ivan bol okamžite zaradený k 294. gardovému streleckému pluku.
Skoro ráno vtrhol do dediny tank s parašutistami v brnení. Celá puška už odskočila a začala postupovať smerom k dedine pešo, ale mladý vojak sa rozhodol odviezť tank k samotným Nemcom. Onedlho sa objavili nemecké zákopy. Tank prešiel cez zákop a náš hrdina skočil priamo do zákopu. Tam a potom narazil na dôstojníka. Vytiahol Waltera z puzdra a vystrelil na nášho bojovníka, ale z trojmetrovej vzdialenosti minul. Guľka iba poškriabala pažbu pušky.
Puškový zásobník Ishchenko bol prázdny - pri pohybe po pancieri tanku vypálil všetkých päť nábojov a nemal čas vložiť ďalší klip. Zostával iba jeden spôsob: konať s bajonetom. V triede bajonetov bol mladý vojak naučený prepichnúť nepriateľa iba pár vershokov, ale bol to jeho prvý bajonetový boj a bajonet zahnal do nemčiny až po hlaveň, po ktorej s cieľom odstrániť telo zabitého dôstojníka z bajonetu musel poriadne drotať. Keď bol bajonet voľný, na mieste činu sa zhromaždili ďalší traja Nemci, ktorí čakali, kým prídu na rad. Priekopa priekopy bola stiesnená a Nemci sa k Iščenkovi mohli priblížiť iba po jednom. Nie je známe, prečo sa nikto z nich nepokúsil strieľať, bez toho, aby sa pokúsili bodnúť nášho vojaka bajonetmi ich karabín.
Čin Ivana Ischenka sa pokúsil vykresliť povojnového umelca, ale nebral do úvahy, že sa udalosť stala 5. januára
Náš bajonet bol však elementárne dlhší a náš bojovník stihol bodnúť skôr, ako ho Nemec dosiahol. Iščenko bol prekvapený, keď si uvedomil, že Nemci padajú mŕtvi ešte skôr, ako do nich vrazil bajonet, a keď prišli traja bodnutí Fritzovi nahradiť ďalší štyria, rozhodol sa skúsiť jedného z nich bodákom jednoducho dotknúť. Nemec potichu začal padať dopredu a jeho váha vbehla do bajonetu už mŕtva. Ishchenko vytiahol pušku od padajúceho Nemca a ihneď bodol ďalšiu bajonetom. Nie je známe, koľko ďalších Nemcov by náš vojak bodol bodákom, ale potom jeho spolubojovníci skočili do zákopu, konečne sa dostali do zákopu a bitka sa o niekoľko sekúnd zastavila. Počas útoku nikto z našich vojakov nezomrel - všetci Nemci boli zaneprázdnení nie strieľaním na útočníkov, ale snahou bodnúť jedného Iščenka.
Rozkazom 97. gardovej streleckej divízie (č. 58 / n) z 19. januára 1944 bol vojak Červenej armády Ivan Iľjič Iščenko vyznamenaný Rádom slávy 3. stupňa. Nebolo to posledné ocenenie Ivana Ischenka. Po tomto incidente bol prevezený do plukovnej rozviedky a do konca vojny sa stal riadnym rytierom Rádu slávy.
Fragment listu ocenení
