Pred 75 rokmi, 9. mája 1945, sa Nemecko vzdalo. Akt o bezpodmienečnej kapitulácii Tretej ríše bol podpísaný v Berlíne 8. mája o 22:43 SEČ, 9. mája o 0:43 moskovského času.
Ríša sa vzdáva v Remeši
Po páde Berlína, zničení berlínskeho zoskupenia Wehrmachtu vojskami Žukov, Konev a Rokossovsky sa nemecká vojensko-politická elita stále pokúšala manévrovať. Hitlerov nástupca, veľkoadmirál Dönitz, vstúpil do rokovaní s velením britských a amerických vojsk o jednostrannej kapitulácii na Západe a snažil sa stiahnuť tam čo najviac nemeckých divízií.
Táto myšlienka mala šancu uspieť. Faktom je, že spojenci na čele s W. Churchillom pripravovali plán začiatku tretej svetovej vojny: Anglicko, USA a množstvo ďalších mocností proti Rusku (operácia Nemysliteľné). Londýn chcel „vyhnať“Rusov z východnej Európy vrátane Česko -Slovenska, Rakúska a Poľska. Zostávajúce nemecké divízie a vojensko-priemyselný potenciál ríše by preto mohli byť užitočné pre angloamerické vrchné velenie. Nemci sa stanú priekopníkmi Západu proti Rusom, zatiaľ čo Briti a Američania zostanú v druhom poschodí.
Pred generálnou kapituláciou Nemecka prebehla séria čiastočných kapitulácií veľkých formácií Wehrmachtu. V marci až apríli 1945 Briti a Američania rokovali s Nemcami vo Švajčiarsku o kapitulácii nemeckých vojsk v severnom Taliansku. 29. apríla 1945 podpísal v Caserte akt kapitulácie armádnej skupiny C jej veliteľ generálplukovník G. Fitingof-Scheel. Predtým Hitler podriadil Kesselringu všetky ríšske ozbrojené sily v južnej Európe. Kesselring sa odmietol vzdať, odvolal Fittinghofa a jeho náčelníka štábu generála Röttigera z funkcie. Velitelia armád skupiny C, veliteľ Luftwaffe von Pohl a veliteľ síl SS v Taliansku Wolf však nariadili svojim vojskám zastaviť nepriateľstvo a vzdať sa. Kesselring nariadil zatknutie generálov. Sám vrchný veliteľ pochyboval, takže sa vec nedostala k nepriateľským akciám medzi Nemcami. Keď prišla správa o Hitlerovej samovražde, Kesselring ukončil svoj odpor. 2. mája sa nemecké jednotky v Taliansku vzdali.
2. mája 1945 sa vzdali zvyšky nemeckej posádky na čele s generálom Weidlingom. V ten istý deň vo Flensburgu usporiadal admirál Dönitz stretnutie novej nemeckej vlády. Účastníci stretnutia sa rozhodli zamerať svoje úsilie na záchranu čo najväčšieho počtu nemeckých síl a stiahnutie ich na západný front, aby mohli kapitulovať pred Britmi a Američanmi. Na základe dohody spojencov so ZSSR bolo ťažké dosiahnuť všeobecnú kapituláciu na Západe, a preto bolo rozhodnuté uplatňovať politiku súkromných kapitulácií. Súčasne pokračoval odpor proti Sovietom.
Nový vrchný veliteľ nemeckej flotily admirál Hans-Georg Friedeburg podpísal 4. mája 1945 akt kapitulácie všetkých nemeckých ozbrojených síl na severozápade (Holandsko, Dánsko, Šlezvicko-Holštajnsko a severozápadné Nemecko) v r. pred 21. armádnou skupinou poľného maršala B Montgomeryho. Dohoda sa rozšírila na lode a plavidlá vojenskej a obchodnej flotily operujúce proti Anglicku a opúšťajúce prístavy a základne. 5. mája odovzdanie nadobudlo účinnosť. 5. mája generál Friedrich Schultz, veliteľ skupiny armád G, pôsobiaci na juhozápade Nemecka, kapituloval pred Američanmi. Výsledkom bolo, že zostali iba štyri veľké skupiny wehrmachtu, ktoré nezložili zbrane. Skupina armád „Stred“Scherner, Skupina armád „Juh“Rendulich, jednotky na juhovýchode (Balkán), skupina armád „E“A. Ler a skupina armád „Courland“od Hilperta. Všetci naďalej odolávali ruským jednotkám. Samostatné posádky a skupiny nepriateľov boli aj na Baltskom kose, v oblasti Danzigu, v Nórsku, na ostrovoch v Stredozemnom mori (Kréta atď.) Atď.
Admirál Friedeburg v mene Dönitza pricestoval 5. mája do Reims v sídle Eisenhowera, aby vyriešil otázku kapitulácie Wehrmachtu na západnom fronte. 6. mája boli na veliteľstvo vrchného velenia spojeneckých síl predvolaní zástupcovia spojeneckých velení: členovia sovietskej misie generál Susloparov a plukovník Zenkovich a tiež zástupca Francúzska generál Sevez. Friedeburg ponúkol zástupcovi Eisenhowera, generálovi Smithovi, aby sa vzdal zostávajúcich nemeckých síl na západnom fronte. Eisenhower oznámil nemeckej strane, že je možná iba generálna kapitulácia vrátane formácií na východnom fronte. Vojská na západe a východe zároveň museli zostať na svojich pozíciách. Dönitz usúdil, že je to neprijateľné a poslal Jodla, šéfa operačného veliteľstva, na ďalšie rokovania. Ústupky však nemohol dosiahnuť ani on.
Nemci pod hrozbou úplného zničenia súhlasili so všeobecnou kapituláciou. 7. mája podpísali kapituláciu a 8. museli ukončiť odpor. Akt bezpodmienečného odovzdania bol podpísaný 7. mája o 02:41 SEČ. Z nemeckej strany ju podpísal A. Jodl z angloamerického velenia - náčelník generálneho štábu spojeneckých expedičných síl W. Smith, zo ZSSR - zástupca generálneho riaditeľstva so spojencami generálmajor I. Susloparov, z Francúzska - F. Sevez. Po podpísaní dokumentu dostal sovietsky zástupca z Moskvy pokyny, ktoré zakazujú podpísanie kapitulácie.
Vzdajte sa v Karlshorste
Dönitz a Keitel dali pokyn formáciám Kesselring, Scherner, Rendulich a Lehr, aby stiahli čo najviac divízií na Západ, v prípade potreby prerazili ruské pozície, zastavili nepriateľské akcie voči anglo-americkým jednotkám a vzdali sa im. 7. mája prostredníctvom rozhlasu z Flensburgu minister zahraničných vecí ríšskej vlády gróf Schwerin von Krosig informoval nemecký ľud o kapitulácii.
Angloamerické velenie na žiadosť Moskvy odložilo verejné oznámenie o kapitulácii Tretej ríše. Bolo rozhodnuté považovať kapituláciu v Remeši za „predbežnú“. Stalin požadoval, aby bola kapitulácia v Berlíne podpísaná Červenou armádou. Dokument malo byť podpísané vysokým velením krajín protihitlerovskej koalície. Bolo to fér. Anglicko a USA neoponovali. Eisenhower o tom informoval Nemcov, neostávalo im nič iné, ako dať súhlas.
8. mája 1945 vydali hlava Británie W. Churchill a americký prezident H. Truman rozhlasové správy oznamujúce kapituláciu Nemecka a víťazstvo. Churchill poznamenal:
"… Neexistuje žiadny dôvod, ktorý by nám zakazoval oslavovať dnes a zajtra ako dni víťazstva v Európe." Dnes možno o sebe budeme viac premýšľať. A zajtra musíme vzdať hold našim ruským súdruhom, ktorých odvaha na bojiskách sa stala jednou z najdôležitejších súčastí nášho spoločného víťazstva. “
V noci z 8. na 9. mája 1945 bol na berlínskom predmestí Karlshorst v budove dôstojníckeho klubu bývalej vojenskej inžinierskej školy podpísaný Záverečný akt o bezpodmienečnej kapitulácii Nemecka. Na strane Ríše dokument podpísal náčelník štábu vrchného velenia Wehrmachtu poľný maršál Wilhelm Keitel, zástupca Luftwaffe generálplukovník Stumpf a zástupca flotily admirál von Friedeburg. Na strane Sovietskeho zväzu dokument podpísal maršál Žukov na strane spojencov - zástupca veliteľa spojeneckých síl maršál Tedder.
9. mája 1945 o 2:10 moskovského času sovietsky informačný úrad oznámil kapituláciu Nemecka. Vyhlasovateľ Jurij Levitan prečítal Akt o vojenskej kapitulácii nacistického Nemecka a Dekrét prezídia Najvyššieho sovietu ZSSR, ktorým sa 9. máj vyhlasuje za Deň víťazstva. Správa sa vysielala celý deň. Večer 9. mája sa k ľuďom prihovoril Joseph Stalin. Potom Levitan prečítal rozkaz najvyššieho veliteľa o úplnom víťazstve nad nacistickým Nemeckom a o salve delostrelectva 9. mája o 22. hodine s tridsiatimi salvami z tisíc zbraní. Tak sa skončila Veľká vlastenecká vojna.
Zostávajúce jednotky, jednotky a posádky Wehrmachtu v súlade s aktom kapitulácie zložili zbrane a vzdali sa. 9.-10. mája sa skupina armád Kurland zablokovaná v Lotyšsku vzdala. Samostatné skupiny, ktoré sa pokúsili odolať a preraziť na západ, do Pruska, boli zničené. Tu sa sovietskym vojskám vzdalo asi 190 tisíc nepriateľských vojakov a dôstojníkov. Pri ústí Visly (východne od Danzigu) a na kose Frische-Nerung zložilo zbrane asi 75 tisíc nacistov. 9. mája sovietske pristátie zajalo 12 tisíc. posádka ostrova Bornholm. Na severe Nórska skupina Narvik zložila zbrane.
Červená armáda tiež dokončila porážku a zajatie nepriateľa na území Československa a Rakúska. V južnom sektore bývalého sovietsko-nemeckého frontu od 9. do 13. mája zložilo zbrane viac ako 780 tisíc Nemcov. Na území Českej republiky a Rakúska niektoré skupiny Nemcov stále odolávali, pokúšali sa preraziť na Západ, ale nakoniec boli do 19.-20. mája hotoví. Výsledkom bolo, že od 9. do 17. mája zajali naše jednotky asi 1,4 milióna nemeckých vojakov.
Nemecké ozbrojené sily a Tretia ríša tak prestali existovať. Z iniciatívy a naliehania Moskvy, 24. mája 1945, bola nemecká vláda Dönitz rozpustená, jej členovia boli zatknutí. Zatknuté bolo aj ríšske vrchné velenie. Všetci boli považovaní za vojnových zločincov a museli byť postavení pred tribunál. Všetka moc v Nemecku prešla na úrady štyroch víťazných mocností: ZSSR, USA, Anglicka a Francúzska. Stojí za zmienku, že okupačná zóna bola Francúzom pridelená iba z iniciatívy sovietskej vlády. Okupácia bola legálne formalizovaná v Deklarácii porážky Nemecka 5. júna 1945. Následne bola táto otázka vyriešená na Postupimskej konferencii veľmocí (júl - august 1945).
