Kalifornská republika zostáva na jednej strane jednou z kuriozít mexicko-americkej vojny, na strane druhej je jedným z najpozoruhodnejších dôkazov historického kolapsu, ktorý mexický štát do roku 1846 utrpel. Chudoba, vyčerpaná nekonečnými prevratmi, nepokojmi a povstaniami, Mexiko v tom čase stratilo nielen Texas, ktorý sa po niekoľkých rokoch nezávislej existencie pripojil k USA, ale aj Yucatán, ktorý sa tiež vyhlásil za samostatný štát a zviedol prudký ozbrojený boj. s centrálnou vládou. Na tomto pozadí bol vznik ďalšieho centra separatizmu nevyhnutný.
Do tej doby boli Spojené štáty na čele s prezidentom Jamesom Polkom pripravené na inváziu. Keď vyprovokovali nepriateľa k tomu, aby ako prvý použil zbrane (neskôr Američania použili túto techniku viackrát), 13. mája 1846 vyhlásili Spojené štáty vojnu Mexiku.
Podľa rozšírenej verzie americkí osadníci v Kalifornii nevedeli o začiatku vojny, keď zdvihli vzburu. Úprimne povedané, verzia je pochybná, pretože napriek nedostatočne rozvinutým komunikačným prostriedkom je mesiac dostatočne dlhý čas na také dôležité správy, ako je vojna. A ak si pamätáte, že revolúcia v Texase sa začala približne rovnako, potom sa pravdepodobne aj tu odohrala udalosť, ktorá by sa dnes nazývala hybridná vojna.
Pozadie konfliktu hovorí v prospech tejto verzie. Krátko pred vypuknutím konfliktu pokračovala expedícia americkej armády pod velením kapitána Johna Fremonta, zaťa senátora Thomasa Harta Bentona, známeho svojimi expanzívnymi názormi, cez Hornú Kaliforniu do Oregonu. Akciu poznačil rozruch a provokácie voči mexickým úradom. Neskôr sa Fremont spojil s Thomasom Larkinom, známym podnikateľom v Hornej Kalifornii, dámou a súčasne jediným konzulátom USA na tomto mexickom území. Začiatkom roku 1846 dostal Larkin list od štátneho tajomníka Jamesa Buchanana, ktorý v skutočnosti obsahoval priame pokyny o opatreniach na destabilizáciu Kalifornie Alta s cieľom uľahčiť jej odtrhnutie od Mexika. V tom čase sa vojna ešte nezačala, ale nálada pred búrkou bola doslova vo vzduchu. Larkin aj Fremont dobre poznali plány prezidenta pluku, pre ktorého sa pobrežie Tichého oceánu stalo myšlienkou na celý život.
8. júna William Eade, budúci vodca povstania, dostal anonymný list, v ktorom bolo uvedené, že mexické vládne jednotky pália úrodu a kradnú dobytok a kapitán Fremont pozýva amerických osadníkov, aby sa zorganizovali a bránili sa. Občania, ktorí prišli do Fremontu, s najväčšou nevôľou zistili, že im nemôže pomôcť nielen so zásobovaním, ale dokonca ani nemá ani najmenší adekvátny plán.
V krátkom čase povstalci zajali 170 štátnych koní (všetci boli odvezení do tábora Fremont), ako aj posádkové kasárne Sonoma, ktoré sa stali ich sídlom. Kalifornská medvedia vlajka tam bola vztýčená po prvýkrát.
Súčasne sa najakútnejším deficitom, ktorému ozbrojenci čelili, ukázal byť nedostatok strelného prachu: takmer žiadny. Bolo rozhodnuté poslať poslov na americkú loď Portsmouth s listom, v ktorom rebeli žiadali o strelný prach na ochranu pred Mexičanmi. Pre väčšiu presvedčivosť sa povstalci nazývali „krajania“.
V určitom okamihu povstanie vyvinulo dve z najorganizovanejších a najaktívnejších centier - v Sonome a tábore Fremont, ktorý sa nachádzal neďaleko pevnosti Fort Sutter. Samotný Fremont bol však odhodlaný pomôcť povstaniu v Sonome a postúpil k nej na čele svojho oddelenia asi 90 bojovníkov.
Práve v tomto čase John Sloat, veliteľ tichomorskej letky v prístave Monterey, čakal na presvedčivé dôkazy o vypuknutí vojny medzi Mexikom a USA, aby mohli začať aktívne operácie proti hlavnému mestu Hornej Kalifornie. Práve tam sa k nemu dostali informácie o povstaní amerických osadníkov a tiež to, že mexické vojenské orgány na čele s generálom Castrom sa pripravovali na potlačenie povstania.
Sloat však pochyboval. Jeho predchodca Thomas Jones vydal pred štyrmi rokmi príkaz zajať Montereyho, pričom sa mylne domnieval, že vojna sa už začala. Výsledkom boli rozpaky, diplomatický škandál a odvolanie prehnane horlivého námorného veliteľa.
Rozhodujúci vplyv na veliteľa letky mal zrejme rozhovor s konzula Larkina, ktorý doslovne uviedol nasledovné: „Neskôr môžem byť obvinený z toho, že som niečo neurobil, alebo možno, že som zašiel príliš ďaleko. Dávam prednosť tomu druhému. 6. júla bolo rozhodnuté konať. 7. júla fregata Savannah a šalupy Levant a Sayan dobyli hlavné mesto Hornej Kalifornie. V ten istý deň bolo v angličtine a španielčine oznámené, že Kalifornia je odteraz súčasťou USA.
Vzbura v Kalifornskej republike sa skončila o dva dni neskôr, keď americký dôstojník z lode Portsmouth dorazil k rebelom v Sonome s dvoma americkými vlajkami, jednou pre Sonoma a druhou pre Fort Sutter. Potom sa izolované povstanie konečne stalo súčasťou veľkej kontinentálnej vojny.
Stojí za zmienku, že cestou musela americká diplomacia naliehavo vyriešiť problém rozsiahleho územia Oregonu, aby počas vojny s Mexikom nedostal druhý front s Veľkou Britániou. Územný spor bol rozpútaný kompromisom: oblasť bola rozdelená na dve časti a hranica sa stala tak, ako ju poznáme dnes. Ak by Londýn dokázal predvídať dôsledky straty polovice Oregonu a navyše úplnej vojenskej porážky Mexika, nepochybne by urobil všetko pre to, aby takémuto výsledku zabránil. V tej dobe USA nevydržali otvorenú vojnu s Britániou a Mexikom súčasne. Briti sa však angažovali výlučne v boji s Ruskom a prehliadali hrozbu zo Západu.
Kalifornská republika existovala dva týždne, mala len asi dvesto občanov a nemala žiadne orgány civilnej vlády. Je ťažké to nazvať dokonca ako povstalecké hnutie, nieto ešte štát, ale moderná Kalifornia pochádza práve z tohto povstania. A dnes vlajka najbohatšieho husto osídleného štátu v USA nesie nápis „Kalifornská republika“.
Pripojením Hornej Kalifornie získali Spojené štáty veľmi požadovaný prístup k Tichému oceánu. V budúcnosti to bude znamenať veľké problémy a neustálu hrozbu pre Japonsko, Rusko, Čínu, ako aj pre španielske a nemecké zámorské majetky. Veľká Británia zaplatí za svoju zbabelosť a krátkozrakosť stratou svojho vplyvu, najskôr na severoamerickom kontinente a potom na celom svete.
