V čase, keď začala druhá svetová vojna, a až do nemeckého útoku na ZSSR mala Červená armáda iba jedno ľahké obrnené auto - morálne zastaraný BA -20 s usporiadaním kolies 4x2. V tom čase Wehrmacht naopak cestoval takmer po celej Európe vo svojich kolesových obrnených vozidlách vrátane ľahkého pohonu všetkých kolies Sd. Kfz. 222. Nemci s rovnakou ľahkosťou dúfali, že ich dostanú do Moskvy a Leningradu, ale história dala všetko na svoje miesto. Sd. Kfz.222 nebol určený na jazdu ulicami hlavných sovietskych miest, ale prvé sovietske obrnené auto s pohonom všetkých kolies BA-64 sa stretlo v máji 1945 v Berlíne.
Stojí za zmienku, že sovietske vedenie postavilo pred inžinierov a priemysel za úlohu vyvinúť ľahké obrnené auto s pohonom všetkých kolies, vozidlo na vedenie prieskumu a priamu podporu pechoty na bojisku, ktoré by bolo možné použiť aj v úlohe veliteľ v rokoch 1939-1940. Počas bojov s fínskymi vojskami predviedli ľahké obrnené vozidlá BA-20 dostupné v Červenej armáde pri použití v Karelských lesoch a močiaroch úplnú „profesionálnu nevhodnosť“. Sovietske velenie mohlo porovnať existujúce obrnené vozidlá s nemeckými v Poľsku, ale až do začiatku druhej svetovej vojny neprekročilo vytváranie prototypov. Výsledkom bolo, že Červená armáda vstúpila do vojny s jediným ľahkým obrneným autom BA-20M, ktorý bol zastaraný a nespĺňal požiadavky armády na ovládateľnosť a ochranu posádky.
Výsledkom bolo, že prvé sovietske obrnené auto s pohonom všetkých kolies muselo byť navrhnuté v núdzovom režime už vo vojnových podmienkach. Konštruktéri automobilového závodu Gorky (GAZ) sa pustili do vývoja nového ľahkého obrneného vozidla pre armádu. Po začiatku vojny GAZ zostavil množstvo zjednodušených verzií nákladných automobilov GAZ-AAA a GAZ-MM, sanitných autobusov GAZ-55, ľahkých tankov T-60 a T-70, ako aj osobných automobilov GAZ-M1 a GAZ-64. terénne vozidlá.
BA-64B v Nižnom Novgorodskom Kremli
Práce na novom obrnenom automobile sa začali v druhej polovici júla 1941 a začiatkom septembra sa konštruktéri závodu GAZ zoznámili so zajatým nemeckým obrneným vozidlom s pohonom všetkých kolies Sd. Kfz.221, ktoré urobilo dobrý dojem na a mali určitý vplyv na budúci sovietsky projekt. V závode bolo podrobne študované nemecké obrnené auto s pohonom všetkých kolies a guľometnou výzbrojou. Grigory Wasserman bol vymenovaný za vedúceho konštruktéra budúceho obrneného automobilu BA-64 (počas práce bol označený ako BA-64-125, posledné číslice sú označením pancierového trupu). Na prácu priamo dohliadal hlavný konštruktér podniku Andrey Lipgart a hlavným špecialistom na terénne vozidlá bol dizajnér Vitaly Grachev. Bol to ľahký sovietsky SUV GAZ-64 vytvorený Grachevom, ktorý sa stal darcom komponentov a zostáv pre budúce obrnené auto, vývoj BA-64 sa začal presne v Grachev Design Bureau.
GAZ-64 bol použitý ako základný podvozok pre budúce obrnené auto. Bol na neho nainštalovaný zváraný pancierový trup, ktorého pláty dostali racionálne uhly sklonu, aby sa zvýšila odolnosť proti strelám a zaistilo sa odrazenie úlomkov. Hrúbka pancierových plátov sa v závislosti od ich umiestnenia pohybovala v rozmedzí od 4 do 15 mm, pancier bol extrémne nepriestrelný. Telo obrneného vozidla s pohonom všetkých kolies BA-64 nemalo nitované spoje-kĺby jeho pancierových plechov boli rovnomerné a hladké. Na vstup a výstup z obrneného vozidla mohla posádka použiť dvoje dvere, ktoré sa otvárali dozadu a dole, umiestnené v spodnej časti bokov trupu na pravej a ľavej strane vodiča. V koncovej zadnej časti pancierového trupu bol zavesený pancierový kryt, ktorý bol navrhnutý tak, aby chránil plniace hrdlo plynovej nádrže.
Aby sa zmenšil povrch škôd, konštruktéri obrneného auta BA-64 urobili ho čo najkompaktnejším. Napríklad plynová nádrž, ktorú bolo možné pripísať najzraniteľnejším častiam bojového vozidla, bola umiestnená v zadnom oddelení vo vnútri trupu, čo prinútilo vodiča prakticky nasadiť na prevodovku. Druhý člen posádky ľahkého obrneného auta sedel mierne za a nad. Posádku tvorili dve osoby: veliteľ vozidla, ktorý slúžil aj ako strelec, a za prítomnosti rádiostanice aj radista a vodič. Vďaka pomerne kompaktnému telu bol vodič prakticky pritlačený k volantu a radiaca páka bola medzi nohami. Plynová nádrž bola priamo za veliteľom a on sám sedel na dosť malom „motocyklovom“sedadle. Opustenie obrneného vozidla bočnými dverami malých rozmerov zároveň nebolo netriviálnou úlohou.
Vodič sa nachádzal v prednej časti trupu v strede obrneného auta, za ním bol bojový priestor, nad ktorým bola umiestnená veža otáčajúca sa o 360 stupňov s guľometom DT ráže 7,62 mm. V bojovom priestore sa nachádzal veliteľ vozidla, ktorý ručne otáčal vežou obrneného auta a nohami sa tlačil z podlahy. Na jeho ľavej strane boli ďalšie disky pre guľomet, batériu a lekárničku. Na ovládanie obrneného vozidla mohol vodič použiť vymeniteľný blok nepriestrelného skla, ďalšie dva takéto bloky boli umiestnené na bočných stenách veže.
Veža obrneného auta BA-64 bola otvorená a mala rozpoznateľný skrátený osemuholníkový tvar. Pancierové dosky veže boli navzájom spojené elektrickým zváraním. Pred vežou bola strieľňa určená na streľbu z guľometu na pozemné ciele. Keďže veža nemala na vrchu strechu, umožňovalo to strelcovi pozorovať vzdušného nepriateľa a strieľať na neho zo samopalu. Na telo ľahkého obrneného auta bola veža inštalovaná na kužeľovom stĺpe. Oktaedrická veža sa otáčala ručne silou strelca, ktorý sedel na malom otočnom sedadle. Po odvrátení veže ho mohol veliteľ zafixovať v požadovanom smere pomocou brzdy. Na bočných stenách veže boli umiestnené zariadenia na pozorovanie terénu, ktoré boli úplne rovnaké ako u vodiča.
Rýchlosť streľby z guľometu DT 7,62 mm bola až 600 rán za minútu. Praktická rýchlosť streľby však bola 100-120 rán za minútu (berúc do úvahy prebíjanie guľometu, čas na mierenie a prenos paľby z jedného cieľa na druhý). V prípade poškodenia obrneného auta mohla posádka opustiť BA-64 a zobrať so sebou guľomet DT, ktorý sa dal ľahko vybrať z montážnej konzoly, a potom sa použil v pechotnej verzii. Na tento účel môže byť ku guľometu pripevnený odnímateľný dvojnožka. Náboj munície obrneného automobilu s pohonom všetkých kolies BA-64 pozostával z 1260 nábojov na naftu (20 diskových zásobníkov, v každom 63 nábojov). Na vozidlách vybavených rádiovou stanicou bolo zaťaženie munície znížené na 17 diskov - 1071 nábojov. Posádka obrneného auta mala navyše osobné ručné zbrane a 6 ručných granátov F-1.
Guľomet DT vo veži obrneného auta BA-64, foto: zr.ru
Srdcom ľahkého obrneného auta bol štandardný plynový karburátorový štvorvalcový kvapalinou chladený motor GAZ-M, ktorý dosahoval maximálny výkon 50 koní. To stačilo na zrýchlenie obrneného auta s bojovou hmotnosťou 2,4 tony na rýchlosť 80 km / h počas jazdy po diaľnici. Maximálny cestovný dosah na diaľnici bol 635 km. Karoséria, ktorá nemala prakticky žiadny predný a zadný previs, umožňovala BA-64 predvádzať vynikajúce geometrické schopnosti v teréne. Obrnené auto s pohonom všetkých kolies na nepriestrelných 16-palcových pneumatikách, charakterizované prítomnosťou veľkých výstupkov, sa dokáže sebavedomo pohybovať po nerovnom teréne, pričom prekonáva svahy do kopca až do 30 stupňov, ako aj zjazdy zo svahu s klzkým povrchom strmosť až 18 stupňov.
Proces návrhu a výroby sériovej vzorky BA -64 trval menej ako šesť mesiacov - od 17. júla 1941 do 9. januára 1942. Ľahké obrnené auto úspešne prešlo fázou továrne a potom vojenskými testami. Už 10. januára novinku osobne preskúmal maršal Sovietskeho zväzu Vorošilov a 3. marca 1942 bol obrnený automobil s pohonom všetkých kolies predstavený členom politbyra Ústredného výboru KSSS (b). Už v lete 1942 bola prvá dávka sériového BA-64 prevedená k jednotkám Voronežského a Brjanského frontu. Predtým, 10. apríla 1942, dekrétom Rady ľudových komisárov ZSSR bola Vitalijovi Grachevovi udelená Stalinova cena 3. stupňa a súčasne bol udelený za vývoj SUV GAZ-64 a BA- 64 obrneného auta na jeho základe. Keď vezmeme do úvahy, koľko času moderní ruskí automobiloví dizajnéri strávia uvedením nových osobných automobilov do sériovej výroby, tempo práce špecialistov GAZ v ťažkej vojne pre krajinu si zaslúži iba obdiv.
Sériová výroba obrneného automobilu BA-64 s ľahkým pohonom všetkých kolies sa začala v Gorkom v apríli 1942. Ale ako každý nový produkt, najmä ten, ktorý bol vytvorený s nedostatkom času, aj auto si vyžadovalo určité vylepšenia. Prevádzka obrneného auta ukázala, že zadná náprava vozidla preťažená pancierovým trupom, ktorý je hlavným hnacím, v prípade dlhodobého odpojenia prednej nápravy nezvládla zvýšené zaťaženie, to bola príčina poruchy diferenciálu a polonápravy. Na zníženie zaťaženia bola predná náprava obrneného vozidla trvalo spojená a v budúcnosti konštruktéri zosilnili hriadele náprav. Okrem tejto výstuže požadoval aj predný podvozok BA-64, v ktorom boli umiestnené druhé tlmiče, aby sa vyrovnali so zvýšeným zaťažením. Najväčším problémom nového obrneného vozidla však bola úzka dráha, ktorá bola zdedená po SUV GAZ-64, čo spolu s vysokým ťažiskom obrneného auta spôsobilo, že nie je dostatočne stabilný, pričom auto mohlo spadnúť na strane.
Obrnené vozidlá BA-64B a BA-64, vozidlá sú jasne rozlíšiteľné podľa šírky rázvoru kolies
Zistené nedostatky boli opravené vo vylepšenej úprave, ktorá dostala označenie BA-64B, ako základ bol použitý podvozok nového armádneho džípu GAZ-64B s predĺženým rozchodom predných a zadných kolies. Nové obrnené auto začalo schádzať z montážnej linky GAZ už v roku 1943. Na základe modelu BA-64B konštruktéri vyvinuli veľké množstvo úprav. Napríklad namiesto štandardného guľometu 7, 62 mm bolo možné nainštalovať guľomet veľkého kalibru 12,7 mm (modifikácia BA-64D) alebo dokonca 14,5 mm protitankovú pušku. Tiež boli vytvorené obrnené pneumatiky BA-64V a G, a dokonca aj obrnený transportér BA-64E, ktorý bol určený na prepravu šiestich stíhačiek a vyznačoval sa absenciou veže.
V Sovietskom zväze sériová výroba ľahkých obrnených vozidiel s pohonom všetkých kolies BA-64 a BA-64B trvala od apríla 1942 do roku 1946. Za túto dobu bolo vyrobených viac ako 9 tisíc týchto obrnených vozidiel. Počas vojny slúžili na prieskum, riadenie bitky a komunikáciu, sprevádzali stĺpce a zabezpečovali ich protivzdušnú obranu. Zároveň sa vynikajúco ukázali v pouličných bitkách pri oslobodzovaní miest východnej Európy, Rakúska a pri útoku na Berlín. Vďaka dobrému uhlu streľby mohol strelec strieľať zo samopalu aj na vyššie poschodia budov. Sériové obrnené vozidlá BA-64 sa ukázali byť v prevádzke nenáročné, jednoduché a spoľahlivé bojové vozidlá. V rovnakom čase sa na BA-64 história domácich obrnených vozidiel skutočne skončila, nové bojové vozidlá, ktoré ich nahradili, boli obrnené transportéry.
