Začiatkom 70. rokov bola medzi ZSSR a USA dosiahnutá parita jadrových rakiet a strany dospeli k záveru, že ozbrojený konflikt s použitím strategických jadrových zbraní nevyhnutne povedie k vzájomnému zničeniu strán. Za týchto podmienok Spojené štáty prijali koncept „obmedzenej jadrovej vojny“, ktorý ustanovuje použitie taktických jadrových hlavíc v miestnom operačnom stredisku na vyrovnanie sovietskej prevahy v oblasti konvenčných zbraní a najmä v tankoch. V prvom rade sa to týkalo západnej Európy, pričom amerických stratégov názor občanov európskych členských štátov NATO nezaujímal.
Na druhej strane britské vedenie dúfalo, že miestna jadrová apokalypsa priamo neovplyvní územie kráľovstva a Briti budú opäť môcť sedieť za Lamanšským prielivom. Pri tomto scenári však existovala možnosť prieniku sovietskych bombardérov s konvenčnými zbraňami k britským strategickým cieľom. Najväčšou obavou bola ochrana námorných základní, letísk a jadrových elektrární.
Systém protivzdušnej obrany a riadenia letovej prevádzky „Posrednik“, vytvorený v polovici 70. rokov, bol navrhnutý predovšetkým na riadenie vzdušného priestoru susediaceho s Britskými ostrovmi v čase mieru a nemohol zaistiť odrazenie masívneho leteckého útoku kvôli obmedzenému počtu radarové stanovištia a veliteľské stanovištia, občas zmenšené v porovnaní s povojnovým systémom „Rotor“. Aby sa ušetrili peniaze, kanály riadiaceho a výmenného zariadenia informácií v systéme Posrednik boli okrem toho prenesené na rádiové reléové komunikačné linky, ktoré sú citlivé na účinky organizovaného rádiového rušenia a elektromagnetických impulzov.
Briti sa pokúsili nahradiť nedostatok radarov sledovania vzduchu aktívnymi prieskumníkmi transpondérov Cossor SSR750 a rádiových spravodajských staníc RX12874 Winkle, ktoré zaznamenávajú činnosť leteckých rádiových systémov v pasívnom režime. V mnohých prípadoch však kvôli nespoľahlivej prevádzke transpondérov a identifikačného systému museli byť do vzduchu zdvihnuté interceptory, aby sa vizuálne určila štátna príslušnosť lietadla, ktoré vstúpilo do britského vzdušného priestoru. Súčasne k vizuálnemu kontaktu pilotov stíhacích stíhacích lietadiel s potenciálnymi lietadlami votrelcov spravidla dochádzalo potom, čo neznáme lietadlá prekonali štartovaciu čiaru leteckých rakiet, či už sovietskych raketových lodí.
Po niekoľkých takýchto incidentoch na začiatku 80. rokov sa v britskom parlamente začalo pojednávanie, na ktorom poskytli nestranné posúdenie stavu a schopností britského systému protivzdušnej obrany. Pre Britov to bolo obzvlášť alarmujúce, pretože na európskom severe ZSSR sa v druhej polovici 70. rokov objavili nadzvukové bombardéry nesúce rakety Tu-22M2. Rýchlostné charakteristiky Backfire a jeho riadených striel boli jednou z hlavných hrozieb pre Britské ostrovy.
Zmeniť súčasný stav a zabrániť zničeniu strategicky dôležitých zariadení v kontexte konfliktu obmedzeného rozsahu a použitých prostriedkov, ku ktorému by mohlo dôjsť bez použitia balistických rakiet stredného doletu a riadených striel, medzikontinentálnych balistických rakiet a leteckých termonukleárnych bômb, britské vedenie sa rozhodlo radikálne modernizovať existujúci systém protivzdušnej obrany. Je spravodlivé povedať, že masívne používanie taktických jadrových zbraní v západnej Európe s vysokým stupňom pravdepodobnosti by nakoniec viedlo k rozsiahlemu používaniu strategických zbraní a Briti dúfajú, že prežijú jadrový konflikt uprostred reality výšky studenej vojny vyzeralo neopodstatnené.
Nový systém dvojakého použitia, určený aj na reguláciu letovej prevádzky, dostal označenie Improved United Kingdom Air Defence Ground Environment (IUKADGE) - „Vylepšený automatický riadiaci systém pre sily a prostriedky protivzdušnej obrany“. Mal byť založený na nových troj súradnicových sledovacích radaroch, automatizovaných prostriedkoch na spracovanie, prenos a zobrazovanie informácií vyvinutých spoločnosťou Marconi a na moderných nadzvukových stíhacích stíhačkách s dlhým dosahom, vybavených výkonným radarom, raketami dlhého dosahu a automatickým vybavením vedenie a výmena informácií s veliteľskými stanovišťami a inými bojovníkmi. Na zvýšenie línie zachytávania vysokorýchlostných a nízko letiacich vzdušných cieľov v kráľovskom letectve bolo plánované použitie diaľkových radarových hliadkových lietadiel.
Aby sa zvýšila bojová stabilita systému protivzdušnej obrany ako celku, bolo rozhodnuté oživiť niekoľko opevnených riadiacich bunkrov systému „Rotor“a položiť nové podzemné komunikačné linky z optických vlákien, chránené pred rušením a odolnejšie voči vonkajšie vplyvy. Prirodzene, tieto ambiciózne plány si vyžadovali značné kapitálové investície a nemohli byť implementované rýchlo. Skúsenosti s vývojom a prijímaním zložitých a drahých britských zbraní v 70. a 80. rokoch svedčili o výraznom posunutí pôvodne plánovaných termínov.
Na konci 70. rokov bol vo Veľkej Británii ukončený vývoj stíhacieho bombardéra Tornado GR.1 s variabilnou geometriou. Špecialisti spoločnosti British Aircraft Corporation zároveň dospeli k záveru, že na základe tohto lietadla je relatívne ľahké a rýchle vytvoriť nadzvukový stíhajúci stíhač s dlhým dosahom. Na jar 1977 sa začali praktické práce na stíhači, ktorý dostal označenie Tornado ADV (Air Defense Variant - variant protivzdušnej obrany). Zmeny sa týkali predovšetkým radaru, systému riadenia paľby a zbraní. Práce prebiehali v dobrom tempe a už na konci októbra 1979 vzlietol prvý prototyp. Ďalší rok štartoval druhý prototyp s novým vybavením kokpitu a posilnenými motormi. Na testovanie boli postavené celkom 3 lietadlá, ktoré celkovo nalietali 376 hodín.
Navonok sa nový britský interceptor málo líšil od stíhacieho bombardéra. V porovnaní so štrajkovou verziou sa lietadlo trochu predĺžilo, radarový radom zmenil tvar a predný radom antény rádiového technického systému zmizol na kýli. Zníženie bojového zaťaženia v porovnaní s Tornado GR.1 umožnilo využiť uvoľnenú rezervu hmotnosti na zvýšenie rezervy paliva o 900 litrov vďaka inštalácii ďalšej palivovej nádrže. Na tankovanie vo vzduchu je vľavo pred trupom tyč na príjem paliva, ktorá je za letu zasúvateľná. Pod každou konzolou je nainštalovaný jeden univerzálny stožiar na zavesenie nádrže s vysypaným palivom.
Interceptor dostal radar AI.24 Foxhunter, ktorý navrhol Marconi Electronic Systems. Táto stanica mala veľmi dobré vlastnosti pre druhú polovicu 70. rokov. Interceptorový radar obsluhovaný navigátorom-operátorom dokázal detekovať sovietsky Tu-16 na vzdialenosť až 180 km a sprevádzať 10-12 cieľov na ceste. Zameriavacie zariadenie obsahovalo aj indikátor kolimátora na prednom skle a televízny vizuálny identifikačný systém VAS, ktorý umožňuje vizuálnu identifikáciu vzdušných cieľov na veľkú vzdialenosť.
Hlavnými zbraňami Tornado ADV boli štyri odpaľovače rakiet stredného doletu British Aerospace Skyflash, vytvorené na základe amerického AIM-7 Sparrow. Tieto rakety boli umiestnené v čiastočne ponorenej polohe pod trupom. Svojimi vlastnosťami výrazne prekonali rakety Firestreak a Red Tor s tepelnými navádzacími hlavicami, ktoré boli súčasťou zbrane interceptora Lightning. Rakety „Sky Flash“s poloaktívnym hľadačom monopulsov mohli v podmienkach intenzívneho rušenia ničiť vzdušné ciele na vzdialenosť až 45 km. Na vedenie vzdušného boja boli určené dve rakety AIM-9 Sidewinder. Vstavanú výzbroj predstavovalo jedno 27-mm kanón Mauser BK-27 so 180 nábojmi.
Napriek tomu, že práce na radare AI.24 v spoločnosti Marconi sa začali ešte pred rozhodnutím o vytvorení interceptora, vývoj radaru sa oneskoril a prvé interceptory Tornado F.2, ktorých dodávky sa začali v r. prvá polovica roku 1984, namiesto radaru niesol balast. Prvých 16 lietadiel Tornado F.2 slúžilo na preškolenie pilotov a nedokázalo zachytiť vzdušné ciele. V budúcnosti sa plánovalo ich modernizovanie a inštalácia operačného radaru, väčšina lietadiel prvej série však stále slúžila na výcvikové účely a neboli výrazne zmenené.
Stíhač-stíhač Tornado F.3
Prvou bojovou jednotkou RAF, ktorá dostala nové interceptory, bola letka 29, ktorej piloti predtým pilotovali Phantom FGR. Mk II. Tornado F.3 sa stalo skutočne bojaschopným vozidlom. Tento stíhací interceptor, okrem radaru uvedeného do operačného stavu, dostal zariadenie, ktoré mu umožňuje výmenu údajov o vzdušnej situácii s inými bodmi Tornado F.3, AWACS a pozemnými riadiacimi systémami a výkonnejšími RB TRDDF. 199-34 Mk. 104 s ťahom prídavného spaľovania 8 000 kgf. Počet rakiet na blízko na palube interceptora sa zvýšil na štyri, čo však z Tornada neurobilo účinného bojovníka nad vzdušnou prevahou. Tréningové letecké bitky s americkými stíhačkami F-15 ukázali, že „Brit“, napriek svojim celkom dobrým akceleračným vlastnostiam, mal malú šancu vyhrať v boji zblízka so stíhačkami 4. generácie.
Vylepšený Tornado F.3 bol zároveň na svoj účel celkom vhodný. Interceptor bez tankovania vo vzduchu mohol hliadkovať 2 hodiny vo vzdialenosti 500-700 km od svojho letiska. Polomer boja bol viac ako 1800 km a línia nadzvukového odpočúvania bola 500 km. V porovnaní s Phantomom, ktorý bol v prevádzke s britskými letkami protivzdušnej obrany, mohlo Tornado vďaka svojmu lepšiemu pomeru ťahu k hmotnosti a krídlu s premenlivou geometriou fungovať z oveľa kratších dráh.
Konštrukcia stíhačiek Tornado prebiehala do roku 1993, celkovo britské vojenské letectvo dostalo 165 diaľkových stíhačiek za každého počasia. Prvá bojová jednotka, 29. letka, dosiahla plnú bojovú pohotovosť v novembri 1987 a interceptory vybavené navyše vylepšenými radarovými a rušičkovými stanicami dosiahli svoj vrchol v polovici 90. rokov, keď o ne nebola žiadna osobitná potreba..
Existuje mnoho známych príkladov, kedy neuvážené škrty vo výdavkoch na obranu v konečnom dôsledku viedli k ešte väčším výdavkom. Pokus ušetriť rozpočtové prostriedky počas výstavby systému „Mediator“vyústil do skutočnosti, že v 80. rokoch sa vlastné schopnosti britských síl protivzdušnej obrany na včasnú detekciu vzdušných cieľov výrazne znížili. Bol to predovšetkým dôsledok niekoľkonásobného zníženia počtu radarových stanovísk. Čiastočne bol problém vyriešený použitím vojnových lodí Kráľovského námorníctva ako radarovej hliadky. Nebolo to však lacné a počasie v severnom Atlantiku nebolo ani zďaleka vždy priaznivé. Piestové lietadlo AWACS „Gannet“AEW Z10 prijaté v roku 1960 s americkým radarom AN / APS-20 absolútne nezodpovedalo modernej realite. Detekčný dosah a trvanie hliadkovania týchto vozidiel na začiatku 70. rokov neuspokojili armádu.
V roku 1977 vzlietol prvý prototyp britského lietadla novej generácie AWACS Nimrod AEW. V tom čase sa protiponorkové a hliadkové lietadlo Nimrod, postavené na základe dopravného lietadla Comet, osvedčilo. Briti pôvodne plánovali do svojich lietadiel nainštalovať pulzný dopplerovský radar AN / APS-125 a avioniku amerického lietadla E-2C Hawkeye. Vrcholovým manažérom spoločností British Aerospace a GEC Marconi, ktorí nechceli prísť o možné zákazky, sa však podarilo presvedčiť vládu, že sú celkom schopní vytvoriť si vlastný letecký radarový komplex, pričom uviedli, že britské lietadlo za nižšie náklady nebude v žiadnom prípade k dispozícii. oveľa nižšie ako americké E-3A AWACS.
Nimrod AEW.3
Britskí vývojári opäť nehľadali jednoduché spôsoby. Charakteristickým znakom nového lietadla AWACS bolo odmietnutie umiestnenia jednej rotujúcej radarovej antény do kapotáže v hornej časti trupu. Briti sa rozhodli použiť dve antény v prednej a zadnej časti trupu. Podľa britských expertov toto usporiadanie výrazne znížilo hmotnosť, zlepšilo aerodynamiku lietadla a eliminovalo prítomnosť „mŕtvych zón“vyplývajúcich zo zatienenia trupu, krídel a ocasného priestoru. Palubné vybavenie lietadla malo okrem zisťovania a klasifikácie cieľov súčasne prenášať údaje aj na vojnové lode, pozemné riadiace body protivzdušnej obrany a v budúcnosti aj na stíhačky. Hlavným prvkom radarového komplexu bol radar AN / APY-920 s dvoma dvojfrekvenčnými anténami s rozmermi 2, 4x1, 8 m. Stanica dokázala určiť dosah, nadmorskú výšku, rýchlosť a únosnosť cieľa a mala dobrú odolnosť proti hluku. Maximálny konštrukčný dosah na detekciu vzdušných cieľov bol 450 km. Osobitná pozornosť bola venovaná možnosti detekcie ponoriek pod periskopom. Okrem detekcie bolo úlohou sledovať najmenej 400 vzdušných a povrchových cieľov. V porovnaní s E-3A sa mal počet radarových operátorov na Nimrode znížiť z 9 na 5 kvôli použitiu vysokovýkonných počítačov.
Napriek tomu, že koncept anglického analógu E-3A na papieri bol celkom dobre rozvinutý, ukázalo sa, že nie je vôbec ľahké ho implementovať v praxi. Špecialisti spoločnosti GEC Marconi zjavne nadhodnotili svoje schopnosti a v rozumnom časovom rámci sa im nepodarilo dosiahnuť prijateľné vlastnosti radarového komplexu. V roku 1984, po vynaložení 300 miliónov libier, bol program ukončený. Predtým sa spoločnosti BAE podarilo prestavať a vybaviť 11 lietadiel AWACS z protiponorkových lietadiel. Nimrod AEW.3
V záujme spravodlivosti by sa malo povedať, že špecialistom spoločnosti GEC Avionics (ako sa teraz spoločnosť Marconi začala nazývať) na konci 80. rokov na zariadení uvedenom na úroveň ASR 400 podarilo dosiahnuť veľmi pôsobivé výsledky.. „Vlak odišiel“a britská vláda rozčarovaná Nimrodmi však objednala v USA 7 lietadiel E-3D AWACS. Britské AWACS, v RAF označené ako Sentry AEW1, sú umiestnené na leteckej základni RAF Waddington - Waddington.
Satelitná snímka Google Earth: Britské lietadlo AWACS Sentry AEW1 na leteckej základni Waddington
V súčasnosti je v letovom stave 6 lietadiel Sentry AEW1, ďalšie lietadlo, ktoré vyčerpalo svoje zdroje, sa používa na zemi na účely výcviku. E-3D AWACS vo všeobecnosti výrazne zvýšil možnosti RAF z hľadiska situačného povedomia a umožnil výrazne rozšíriť oblasť riadeného vzdušného priestoru. Ale rovnako ako stíhače Tornado, veľmi drahé lietadlá AWACS boli v zásade neskoro, posádky ich skutočne zvládli, keď sa studená vojna už skončila.
Sentinel R1 s dvoma prúdovými motormi na báze obchodného lietadla Bombardier Global Express sa stal lacnou viacúčelovou možnosťou AWACS. Zariadenie pre toto lietadlo vytvorila americká spoločnosť Raytheon. Prvý let prototypu sa uskutočnil v auguste 2001. RAF je vyzbrojené piatimi lietadlami Sentinel R1.
Lietadlo Sentinel R1
Pri vývoji Sentinel R1 bola hlavná pozornosť venovaná schopnosti detekovať vzdušné ciele v malej výške na pozadí podkladového povrchu. Hlavný radar s AFAR je umiestnený v spodnej časti trupu. Okrem detekcie „ťažkých“vzdušných cieľov možno zariadenie lietadla s vysokým rozlíšením použiť na monitorovanie morskej oblasti alebo na ovládanie bojiska. V minulosti boli britské lietadlá Sentinel R1, taktiež so sídlom vo Waddingtone, viackrát nasadené v Líbyi, Afganistane a Mali.
Na konci 70. rokov vyvinula pre veliteľské spoločnosti protivzdušnej obrany „Marconi“sadu zariadení spolu s vtedajšími modernými počítačovými zariadeniami, ktoré umožňovali zobrazovať informácie o radarovej situácii na stole dôstojníka. v službe.
Prenos údajov sa uskutočňoval hlavne prostredníctvom optických liniek, čo umožnilo zvýšiť rýchlosť aktualizácie informácií. Toto veľmi spoľahlivé a osvedčené zariadenie bolo v prevádzke na britských veliteľských stanovištiach do roku 2005.
Začatím prác v rámci programu IUKADGE sa urýchlil vývoj nových pozemných radarov na monitorovanie vzduchu. V roku 1985 vstúpil RAF do skúšobnej prevádzky prvý mobilný troj súradnicový radar typu 91 (S-723 Marconi Martello) s maximálnym dosahom vzdušných cieľov 500 km. Vo Veľkej Británii boli nasadené štyri radary typu 91, ktoré slúžili do roku 1997.
Radar typu 91
Takmer súčasne ponúkli Američania svoj mobilný AN / TPS-77 a stacionárny AN / FPS-117. Ukázalo sa, že tieto tri súradnicové radary s AFAR s detekčným dosahom až 470 km sú jednoduchšie na obsluhu a oveľa lacnejšie ako radar Type 91. A v dôsledku toho im dávalo prednosť velenie RAF. Vo Veľkej Británii bol stacionárny AN / FPS-117 označený ako typ 92.
Mobilné stanice AN / TPS-77 nie sú v stálej službe, ale sú považované za prostriedok posilnenia v krízových situáciách. Počas cvičení sú spravidla nasadené na letiskách alebo na pobreží. Stacionárne typy 92 slúžia na niekoľkých radarových stanovištiach viac ako 25 rokov. Na ochranu pred účinkami vetra a zrážok sú antény stacionárnych radarových staníc pokryté rádiopriehľadnými plastovými kupolami. V roku 1996 spoločnosť Lockheed Martin opravila dva radary na vzdialených radarových stanovištiach v Škótsku, čo by malo predĺžiť ich životnosť najmenej na rok 2020.
Radar typu 92 na leteckej základni v Buchane
Britská spoločnosť Plessey Radar na konci 80. rokov vytvorila radar AR-320. Po testovaní britské vojenské letectvo objednalo 6 staníc tohto typu pod označením Type 93 Troj súradnicový radar s AFAR vykazoval v testoch dobré výsledky, so spotrebou energie 24 kW je schopný detekovať ciele na vzdialenosť 250 km. s EPR 1 m². Hardvér, generátory a anténa boli prepravované na niekoľkých prívesoch.
Radarová anténa typ 93
Radary typu 93 boli pôvodne používané v mobilnej verzii, ale stanice prevádzkované RAF vykazovali nízku technickú spoľahlivosť a armáda v roku 1995 nastolila problém ich vyradenia z prevádzky. Spoločným úsilím špecialistov zo spoločností Siemens Plessey a ITT sa však podarilo dosiahnuť spoľahlivú prevádzku radaru. Súčasne bola modernizovaná hardvérová časť radarov a ich antény. Na začiatku 21. storočia boli zostávajúce stanice typu 93 natrvalo inštalované na trvalé radarové stanovištia.
Inštalácia radarovej antény typu 93 pod ochrannú rádiopriehľadnú kupolu na leteckej základni Saksward v roku 2006
Ďalším vývojom radaru AR-320 bol AR-327, vytvorený v druhej polovici 90. rokov. Pri návrhu tejto stanice, ktorá dostala označenie RAF typu 101, vychádzajúc z prevádzkových skúseností typu 93, bola osobitná pozornosť venovaná zlepšeniu spoľahlivosti a údržby. Hardvérová časť AR-327 využíva v čase vzniku najmodernejšiu základňu prvkov, pričom samotná stanica má takzvanú „otvorenú architektúru“, ktorá uľahčuje vykonávanie modernizácie s minimálnymi nákladmi.
Radarová anténa typ 93
Všetky prvky radaru typu 93 dodávané britským ozbrojeným silám sú vyrobené na kolesových prívesoch. Stanica je zároveň letecky prenosná, čo si vyžaduje dve vojenské dopravné lietadlá C-130H alebo štyri helikoptéry Chinook.
Radar Type 93 sa priebežne nezúčastňuje na pokrytí leteckej situácie na Britských ostrovoch. Tieto trojrozmerné radary sú však počas cvičení pravidelne rozmiestňované v rôznych častiach Spojeného kráľovstva a Spolkovej republiky Nemecko. Na rade leteckých základní pre radarové antény typu 93 boli postavené špeciálne veže s výškou 15 metrov, ktoré umožňujú zlepšiť detekciu nízko výškových cieľov. V roku 2016 bol vzdušný priestor nad Veľkou Britániou, okrem letísk a radarov ATC, riadený ôsmimi stálymi radarovými stanovišťami.
