Taliansky problém
Duce, ktorý sníval o vytvorení novej rímskej ríše, sa rozhodol, že je čas konať. Lákalo ho najmä Grécko. Dúfal, že priláka akoby „spriaznené“rímsky hovoriace Rumunsko. Mussolini, keď stratil ilúziu, že Taliansko je „starším bratom“a Tretia ríša je „mladším“, zvážil: nech Nemci dominujú v západnej a severnej Európe, zatiaľ čo Taliansko by malo dominovať v juhovýchodnej Európe. Okrem toho sa rozhodol vytvoriť obrovskú koloniálnu ríšu v severnej a východnej Afrike. A zajať britské Somálsko, Sudán a Egypt.
Talianske vojensko-politické vedenie príliš snívalo, ale evidentne mu chýbala vôľa, odhodlanie a energia. Rovnako ako vojensko-priemyselný potenciál. Taliansko malo šancu uchmatnúť si víťazstvo v Egypte a vo východnej Afrike, pretože tam malo spočiatku obrovskú výhodu vo svojich silách, vo vojakoch a v počte tankov a lietadiel. Anglicko v tomto období stiahlo najlepšie sily pre bitku v Európe a vlastnú obranu. Taliani v tejto dobe mohli sústrediť všetky vzdušné a námorné sily na operáciu na Malte, uskutočniť obojživelnú operáciu a zaujať ostrov - kľúčové postavenie v centrálnom Stredozemnom mori. Potom vyšlite vybrané mobilné divízie, ktoré zostali v metropole, do Líbye a prerazia do Suezu. Ďalej bolo možné zjednotiť taliansku severnú a východnú Afriku. Taliani sa ale obmedzili na prvé víťazstvá v Sudáne, Somálsku a Egypte. A v tomto sa upokojili. Stratený drahocenný čas. Konali príliš hlúpo, váhavo, bez koncentrácie, jasnej stratégie.
Navyše, vrchný veliteľ talianskej armády v Líbyi maršál Graziani vedel o prípravách Mussoliniho na grécke ťaženie. Rozhodol som sa, že je potrebné počkať, presadiť sa na okupovanom území, sprísniť zadnú časť a vytvoriť zásoby. V tomto čase začnú Briti presúvať jednotky z Egypta a Palestíny na Balkán. V severnej Afrike bude predná časť holá a potom sa Taliani dostanú do Suezu. V dôsledku toho Taliansko stratilo v Afrike svoju strategickú iniciatívu a výhodu.
Medzitým Briti, ktorí si uvedomili, že Hitler nepôjde zaútočiť na anglické ostrovy, zajali a porazili francúzsku flotilu Vichy (operácia Katapult. Ako Briti potopili francúzsku flotilu) s pomocou vojsk slobodných Francúzov zajatých Gabonu začali ofenzíva v iných francúzskych kolóniách, rýchlo upevnila svoje pozície na Malte, Egypte, Sudáne a Keni.
Hitlerove plány
Fuhrer medzitým zobral do úvahy aj akcie spojenca v Afrike a upravil svoje plány. Operácia Sea Lion (zajatie Británie) bola nakoniec uvoľnená na brzdách. Admirál Raeder upozornil Adolfa na fakt, že smrteľnú ranu Anglicku je možné zasadiť nielen vylodením v Anglicku, ale aj v Stredozemnom mori. Zachyťte pomocou Suezu najdôležitejšie britské základne a predmostia - Gibraltár, Malta, Egypt. Zachyťte najdôležitejšiu komunikáciu, ktorá spája britskú metropolu s jej kolóniami. Prerazte na Blízky východ, kde Turecko a arabské kmene prejdú na stranu Nemcov. Všetky predpoklady pre realizáciu takéhoto projektu boli splnené. Taliansko malo kolónie v severnej Afrike. Sýria a Libanon patrili k spojeneckému Vichy Francúzsku.
Bolo len potrebné zamerať sa na tento projekt, spojiť všetky snahy a šikovne ich nasmerovať. Hitler sa o tento plán začal zaujímať najskôr. Aby zajali Gibraltár, začali cvičiť výsadkárov, ktorí sa vyznamenali v Belgicku a Holandsku. Rozhodli sme sa dohodnúť so Španielskom. Hitler a Ribbentrop začali presviedčať Franca. Pripomenuli, že mu pomohli vyhrať občiansku vojnu. Ponúkli vojenskú alianciu.
Španielsky caudillo bol však vo vlastnej mysli. Slovami, bol mimoriadne vďačný a priateľský. Ale v skutočnosti sa všemožne vyhýbal a chcel sa vyhnúť účasti na vojne. V zásade sa to dá pochopiť: Španielsko utrpelo v turbulenciách ťažké straty, hojenie rán trvalo nejaký čas a bolo veľmi nebezpečné bojovať s Britániou a v budúcnosti so Spojenými štátmi. Rozumnejšie bolo ťažiť z oboch strán.
Po prázdnej korešpondencii sa Hitler rozhodol, že je potrebné osobné stretnutie. Veril v jeho „magnetizmus“, schopnosť podriadiť ostatných ľudí jeho vôli. Toto číslo však s Francom nefungovalo. Španielsky vládca hovoril o priateľstve, vyjednával a ponúkol mu, že mu poskytne všetky francúzske kolónie v Afrike. Vopred, len tak. Sám sľúbil, že sa zmocní Gibraltáru. Ale bez konkrétnych záväzkov a termínov. Fuhrerova návšteva bola nakoniec zbytočná.
Fuhrer by očividne dokázal Franca rozdrviť, keby opustil kampaň voči Rusku a sústredil by svoje úsilie na južný strategický smer - Stredozemné more, Stredný východ, potom Perziu a Indiu. Nemohol však opustiť myšlienku vojny s Rusmi, ktorá sa stala pre Ríšu osudnou. Preto nezvyšoval tlak na Španielsko, nepotreboval hádku s caudillo v čase blížiaceho sa pochodu na východ.
Od Franca prešiel Hitler k maršalovi Pétainovi. Francúz bol pripravený na všetko. Podpísal dohodu, že Francúzsko sa v medziach svojich možností zúčastní boja proti Anglicku. Našťastie sa Francúzi hnevali na útoky Britov a de Gaulla na ich flotilu a kolónie. Za to malo Francúzsko získať dôležité miesto v novom svete.
Neúspech Mussoliniho dobrodružstva
Kým však Fuhrer rokoval so Španielskom a Francúzskom, Mussolini mu pripravil nepríjemné prekvapenie. Choval si zášť voči Hitlerovi. Bol nešťastný, že po porážke Francúzska dostal tak málo. Dozvedel som sa, že v Rumunsku sa objavili Nemci. A Duce veril, že Balkán je jeho sférou života. Nemci ani nevarovali, nechceli súhlasiť! Mussolini sa rozhneval a rozhodol sa vrátiť vecné odmeny. Prikázal jednotkám umiestneným v Albánsku zahájiť inváziu do Grécka. 28. októbra 1940 sa začala grécko-talianska vojna. Führer nebol na to varovaný. Je pravda, že rozviedka informovala Hitlera o plánoch vojvodu a on odišiel z Francúzska do Talianska, aby ochladil horlivosť svojho spolubojovníka. Ale meškal som. Invázia do Grécka sa už začala.
Hitler bol naštvaný. Ako sa ukázalo, nadarmo sa nebál. Taliani boli v rozpakoch. Divadlo bolo náročné. Grécka armáda mala od dokonalosti ďaleko. Zbrane sú väčšinou zastarané, existuje len málo tankov a lietadiel, delá rôznych kalibrov, systémov, výroby a času. Nestačilo munície, často boli po jednom náboji rozdávané (30 nábojov na pušku). Gréci však bojovali za svoju vlasť. Ich morálka bola vysoká. Taliani zatlačili pohraničné jednotky Grékov, ale potom nepriateľ manévroval, zhromaždil sily a zasiahol bok. Vojvoda vojvodu sa vrátil. Grécka armáda pokračovala v postupe, Taliani mohli byť vyhnaní z Albánska (Ako priemerný taliansky blitzkrieg v Grécku zlyhal).
Medzitým Briti posilnili svoje sily v Afrike a zahájili protiútok. Taliani za šesť mesiacov poľavili, nezaložili prieskum. Náhla rana relatívne malej britskej skupine v Egypte v decembri 1940 viedla k úplnej porážke talianskej armády. Briti prenasledovali demoralizovaného nepriateľa dva mesiace a zajali Tobruk, Benghází. Armáda Graziani prakticky prestala existovať: iba 130 tisíc väzňov, veľké trofeje - 500 tankov, viac ako 1200 zbraní. Vo východnej Afrike prešli do útoku aj Briti. Etiópia sa vzbúrila. Do apríla 1941 padla talianska koloniálna ríša vo východnej Afrike (operácia Compass; Ako zomrela Mussoliniho východoafrická ríša).
Namiesto víťazstiev, o ktorých Duce sníval, teda vznikla hrozba katastrofy. Berlín sa teraz musel obávať, že Rím vôbec spanikári a požiadať Anglicko o oddelený mier. V tomto prípade vznikla pre Ríšu na juhu veľká hrozba. Taliansko sa sťahovalo z vojny. Neutralita Grécka bola narušená a Briti tam pristáli. Nemecko dostalo hrozbu vojny na dvoch frontoch v Európe, v prípade vojny s Rusmi. Duceove dobrodružstvá zamiešali Fuhrerove plány.
Potreba invázie na Balkán
Hitler musel zasiahnuť, aby sa v európskom divadle vyhýbal vojne na dvoch frontoch a zlepšil Ducove záležitosti. Rommelov zbor bol vyslaný do severnej Afriky, ktorá na konci marca 1941 zahájila ofenzívu, porazila Britov, dobyla Benghazi a obkľúčila Tobruk (Ako Rommel porazil Britov na Kyrenaike).
Grécky problém bolo potrebné vyriešiť. Briti uzavreli spojenectvo s Grékmi a vylodili sa na ostrovoch Kréta a Lemnos na gréckej pevnine. Z gréckych letísk mohli Briti zasiahnuť do ropných polí Rumunska - hlavného zdroja paliva pre Wehrmacht. Keď sa začala vojna s Rusmi, južná časť východného frontu mohla byť ohrozená nepriateľským úderom.
Briti aktívne rokovali o víťazstve nad Juhosláviou a Tureckom na svojej strane. Američania prejavili v regióne aj nečakanú aktivitu. Jeden z šéfov amerických spravodajských služieb William Donovan sa objavil na Balkáne. Vyzval vlády balkánskych krajín, aby sa postavili proti Tretej ríši.
Nemci však mali v regióne silné postavenie. Na stranu Hitlera sa už postavili Rumuni a Bulhari. Turecko bolo v prvej svetovej vojne spojencom Nemecka. Pravda, potom dostali Turci tvrdý úder, ich ríša sa zrútila. Preto sa tentokrát Turci neponáhľali dostať sa do boja. Ale ani oni nechceli byť v nepriateľstve s Nemcami. Radšej počkali, koho to vezme. Belehrad pochyboval, či Briti pomôžu alebo opustia, ako Poľsko, Nórsko a Francúzsko? Kým prebiehali diplomatické manévre, Hitler sa rozhodol, že je načase situáciu napraviť hrubou silou. V januári 1941 sa v Berghofe konala vojenská rada. Fuhrer nariadil poslať vojská do Albánska, aby posilnili taliansku armádu. Fuhrer nariadil pred útokom na ZSSR rozdrviť Grécko. Operácia dostala názov „Marita“(plán sa pripravoval od decembra 1940).
Nepokoje v Rumunsku
V Rumunsku a Bulharsku, 12. armáde generála poľného maršála Listu, bolo nasadených 19 divízií (vrátane 5 tankových divízií). Je pravda, že v tejto dobe sa v Rumunsku začal rozruch. Generál Antonescu sa dostal do konfliktu s fašistickou „Železnou strážou“. Pravicoví radikáli cítili, že nadišiel ich čas. Je potrebné „očistiť“krajinu nielen od Židov, komunistov a ďalších ľavičiarov, ale aj od zlodejov-úradníkov, starej inteligencie, demokratických vodcov spojených s finančnou, priemyselnou, vojenskou a politickou elitou krajiny. To znamená, že Železné gardy zasahovali do moci. To narušilo Antonescov vzťah s jeho zástupcom, vodcom železnej stráže Horiou Simou. Koncom novembra 1940 Antonescu nariadil zbaviť strážcov policajných funkcií, v decembri nariadil potlačiť ich svojvôľu.
Táto konfrontácia znepokojila Hitlera. Musel si vybrať, na koho vsadí. Dozorcovia, ktorí požadovali plnú koordináciu zahraničnej a domácej politiky Rumunska s akciami Nemecka, boli presvedčení, že ich Nemci podporia. Rumunskí fašisti ríšu idealizovali. Považovali sa za bratov s talianskymi čiernymi tričkami aj s nemeckými esesákmi. 14. januára 1941 navštívil Antonescu Berlín, osobne sa stretol s Fuhrerom. Antonescovi sa Hitler páčil. Šikovný politik sa mu páčil viac ako radikálni legionári. Podobné (útočné lietadlá) už v Nemecku vystrihol - „Noc dlhých nožov“. Rumunský generál prejavil plnú pripravenosť na poslušnosť, podpísal dohodu o hospodárskej spolupráci na 10 rokov. Rumunsko sa stalo surovinovým doplnkom Ríše.
19. januára 1941 zahájili rumunskí radikáli otvorenú vzburu. Dúfali, že ich Nemci podporia. Pozornosť legionárov sa však sústredila na Židov, začali sa masové pogromy a vraždy. K najmasívnejším stretom došlo v Bukurešti. V tomto čase vláda zmobilizovala políciu, armádu a začali sa pouličné boje. Berlín oficiálne podporoval Antonesca. Rumunské jednotky boli posilnené Nemcami. 23. januára bola vzbura potlačená. Stovky ľudí zahynuli a tisíce zatkli. Strážca bol rozptýlený a zakázaný. Sima utiekla so skupinou legionárov do Nemecka, potom do Talianska.
Výsledkom bolo, že Antonescu dostal vládu a parlament pod svoju kontrolu. Mladý kráľ Mihai bol v skutočnosti bábkou. Nový vládca krajiny sa vyhlásil za maršala a dirigenta (v preklade „vodca“, to znamená Duce, Fuhrer).
Prevrat v Juhoslávii
Nemci nemali s Bulharskom žiadne problémy. Cárovi Borisovi sa páčili nemecké víťazstvá. Vo februári 1941 vstúpili nemecké jednotky do Bulharska. Ešte skôr bola Ríša schopná využívať cesty, letiská a prístavy Bulharska. Krajina začala budovať novú sieť letísk. Bulharsko odmietlo bojovať proti Grécku a Juhoslávii, súhlasilo však s použitím svojho územia ako odrazového mostíka pre nemeckú armádu a s obsadením pohraničných oblastí vlastnými silami. 1. marca 1941 sa Sofia pripojila k Berlínskemu paktu.
Samotné Maďarsko túžilo bojovať. Maďarom sa páčilo, že v spojenectve s Nemcami už získali časť Slovenska, Podkarpatska a Severného Sedmohradska. Dostali chuť a chceli viac. Iba predseda vlády Teleki trval na tom, aby sa človek priatelil s Nemcami, ale tiež nebolo možné rozísť sa s Anglickom a ešte viac vstúpiť do vojny. Okrem toho v roku 1940 Maďarsko podpísalo dohodu o „večnom priateľstve“s Juhosláviou. Ale Teleki zostal úplne sám. Do vlády, parlamentu a spoločnosti sa doňho vpichli. Teleki spáchal samovraždu. Náčelník maďarského generálneho štábu Werth a nemecký generál Paulus 30. marca 1941 podpísali dohodu, že Maďarsko pošle 10 peších a motorizovaných brigád (asi 5 divízií) na spoločnú účasť vo vojne proti Juhoslávii.
V Juhoslávii bola nálada vo vládnucich kruhoch rozporuplná.
Srbi si na jednej strane pripomenuli hrôzy rakúsko-nemeckej okupácie v roku 1915. Tradičné sympatie k Rusku a Francúzsku zostali. Británia a Spojené štáty sa pokúsili presvedčiť Belehrad na svoju stranu.
Na druhej strane, v Belehrade pochopili, že moc je na strane Ríše, priamy konflikt povedie k novej katastrofe. Pomoc Británie je otázna. Nemeckí diplomati usilovne spracovávali vládu premiéra Cvetkovica a kniežaťa regenta Pavla - v mene neplnoletého kniežaťa Petra obsadil trón. Sľúbili, že odovzdajú Solún Juhoslávii.
Vojensko-politické vedenie Juhoslávie, uvedomujúc si nemožnosť odporu voči Nemecku, 25. marca 1941 pristúpilo k Berlínskemu paktu (bol podpísaný Viedenský protokol). Nemci sľúbili zachovať suverenitu a územnú celistvosť krajiny a nepožadovali ani tranzit vojsk cez Juhosláviu. Belehrad sa nezúčastnil na vojenských operáciách krajín Osi. Po víťazstve nad Gréckom sa Nemci ponúkli odmeniť Juhosláviu. Tsvetkovichov kabinet však viedol tieto rokovania v hlbokom utajení verejnosti, kde prevládalo protinemecké nálady. Delegácia z Belehradu do Viedne cestovala tajne. Dúfalo sa, že ľudia, konfrontovaní s touto skutočnosťou, prijmú túto dohodu.
Nevyšlo to Hneď ako ľudia vedeli, že sa ich krajina pripojila k aliancii Berlín-Rím-Tokio, začala Juhoslávia vrieť. Ľudia vyšli do ulíc miest s heslami: „Lepšia vojna ako pakt“, „Radšej zomrieť, ako sa stať otrokom“. V 400 000 Belehradu vyšlo do ulíc 80 000 ľudí. Iba chorvátski nacionalisti boli za spojenectvo s Hitlerom. Skupina vojakov, ktorá využila nepokoje, zorganizovala prevrat. 27. marca 1941 boli princ Pavel a Cvetkovic odvolaní z moci. Na čele novej vlády bol generál Dušan Simovic, letecký generál a bývalý náčelník generálneho štábu, ktorý bol pre svoju protinemeckú funkciu odvolaný z funkcie.17-ročný princ Peter bol vyhlásený za kráľa.
Stále nie je známe, kto zohral pri týchto udalostiach kľúčovú úlohu. Bez ohľadu na to, či bol prevrat spontánny. Je možné, že britskí agenti zohrali svoju úlohu a využili nespokojnosť más alebo tajných kruhov a lóží (murárov), vďaka ktorým bolo Srbsko pred vypuknutím prvej svetovej vojny „práškovým sudom“. Jedna vec je istá - nová vláda sa zachovala veľmi neisto a nekonzistentne. Belehrad sa pokúsil ukázať „flexibilitu“. Pokúsili sa Nemcov upokojiť. Bolo oznámené, že Viedenský protokol je v platnosti, ale nebol nikdy ratifikovaný. Ponúkli sa, že uzatvoria pakt o neútočení. Zároveň sme zintenzívnili kontakty s Gréckom a Britániou. Začali hľadať priateľstvo a ochranu u Rusov. Ponúkali Moskve, aby uzavrela zmluvu o priateľstve a spojenectve. 5. apríla bola podpísaná zodpovedajúca dohoda. Očividne bola taká hra v záujme Londýna. Rovnako ako v roku 1914 bol vytvorený ďalší dôvod na play off Nemcov a Rusov.
Hitler však vyhláseniam o lojalite Srbov neveril. Rozzúrený Fuhrer označil prevrat za „zradu“a rozhodol sa, že nová vláda Juhoslávie aj tak nebude poslušná. Teraz nie, takže neskôr prejde na stranu nepriateľov. A čoskoro vojna s Rusmi. Preto je lepšie problém ihneď vyriešiť. 27. marca mal Wehrmacht za úlohu doplniť operáciu proti Grécku operáciou „Trest“proti Juhoslávii.
Operácia bola naplánovaná na 6. apríla 1941. V južnom Rakúsku a Maďarsku sa 2. armáda von Weichsa (4 zbory, vrátane 46. motorizovaného zboru) sústredila na útok na Juhosláviu. Na území Bulharska a Rumunska bola dislokovaná 12. armáda Listu a 1. tanková skupina Kleist (3 zbory, vrátane 40. motorizovaného). Taliansko vyčlenilo na vojnu s Juhosláviou 2. armádu generála Ambrosia (5 zborov vrátane motorizovaných a jazdeckých). Taliani uštedrili hlavnú ranu pozdĺž dalmatínskeho pobrežia. Maďarsko postavilo až 5 divízií.
