Dejiny Ruska XVI-XVII storočia. v Európe považovaný za krvavý. Tento čas bol skutočne poznačený oprichninou Ivana Hrozného, Troubles, Razinovou vojnou, rôznymi nepokojmi. Ak však porovnáte so západnými mocnosťami, potom všetko v Rusku nebolo také zlé. Kde bola napríklad v Anglicku!
Krajina obchodníkov a úžerníkov
Na rozdiel od Francúzska alebo Španielska už Anglicko nebolo šľachtickým štátom, ale obchodným. Kmeňová šľachta bola vybojovaná v storočiach sporov. Najmä počas vojny o šarlátovú a bielu ružu v 15. storočí. Aristokraciu vystriedala šľachta - „noví šľachtici“, ktorí vzišli z bohatých kupcov a úžerníkov. Spočiatku sa to dokonca zdalo pre krajinu prospešné a progresívne. Noví šľachtici boli podnikaví, aktívni, zakladali nové podniky, vyrábali, stavali lode, hľadali nové trhy a zdroje surovín. Obchod sa rýchlo rozvíjal. Kings sa spoliehali na šľachtu, ktorá dala parlamentu veľké právomoci. Pozostával z dvoch komôr, rovesníkov (pánov) a obecných orgánov, schválených zákonov a rozpočtu. Kráľovská moc sa tiež vyhlásila za patróna všetkých protestantov. To sa zdalo aj politicky prospešné. Anglicko sa stalo vývozcom povstaní a revolúcií.
Ale zvyšok ľudí z toho nemal prospech. Noví šľachtici držali tzv. oplotenie. Roľníci boli vyhnaní z pôdy, z ktorej sa živili, pretože bolo ekonomicky výhodnejšie využívať pôdu na iné účely (napríklad na pasienky). Proti tisícom tulákov a žobrákov bola okamžite zavedená krvavá legislatíva. Premenili ich na otrokov, ktorí pracovali pre misku duseného mäsa, alebo ich označili a obesili. Tí, ktorí prežili, boli nútení ísť do podnikov bohatých, na ich lode so žobráckymi platmi a ťažkými pracovnými podmienkami, rýchlo vyhnať človeka do hrobu. V mestách vyrástli slumy. Obyčajní ľudia nemohli nájsť ochranu na súde. Mieroví sudcovia boli rovnakí bohatí a mocní, sedeli aj v parlamente. Členovia Dolnej snemovne boli spravidla niekoľkonásobne bohatší ako páni.
Chuť obchodníkov neustále rástla. Vedeli, ako ušetriť peniaze (najčastejšie na ostatných) a byť nákladovo efektívne. Preto sa poslanci všemožne stavali proti výberu daní, pretože sa to týkalo ich vrecka. Finančné prostriedky na kráľovskom dvore boli znížené, rovnako ako vládne výdavky. Časom chcela obchodná vrstva kráľov regulovať.
Pevnosť heréz
Samotné Anglicko sa sponzorovaním protestantov, ktorí vyvolali sériu násilných vojen v celej západnej Európe, nakazilo herézami. Vznikali rôzne sekty. Angličtí obchodníci a bankári, podobne ako ich holandskí kolegovia, milovali kalvinizmus. V ňom bola orientácia na „Božiu vyvolenosť“bohatých. Profesionálny úspech, prosperita a bohatstvo boli charakteristickými znakmi „vyvolených“. Anglikánska cirkev bola autonómna, ale zachovala si mnohé znaky katolicizmu. Kalvinisti (v Anglicku sa nazývali puritáni - „čistí“) požadovali zníženie nákladov na kostol. Zničte ikony, bohaté oltáre, zrušte znak kríža, kľačte. Biskupov museli nahradiť synody presbyterov (kňazov), ktorých bude voliť stádo. Je zrejmé, že „vyvolení“sa mali dostať na synody.
Kalvinizmus sa stal ideológiou politickej opozície. Rozvinuté teórie „sociálnej zmluvy“. Verilo sa, že prvých izraelských kráľov vybral ľud podľa Božej vôle. Súčasní panovníci preto musia vládnuť v rámci príslušnej zmluvy s ľuďmi, ktorá chráni ich slobody. V opačnom prípade sa kráľ zmení na tyrana a postaví sa proti Bohu. Preto je nielen možné, ale aj nevyhnutné ho zhodiť. A synody presbyterov by mali preniesť Božiu vôľu na panovníka. Je zrejmé, že takéto nápady si zamilovali bohatú vrstvu.
Politika Karola I
Anglický kráľ Karol I. vládol od roku 1625. Bol to pomerne jemný a nerozhodný muž, ktorý nedokázal obmedziť odpor. Konflikty s parlamentom (hlavne kvôli daniam) pokračovali. Poslanci nedali kráľovi peniaze, prišli so zákonmi, ktoré obmedzovali moc panovníka. Charles a jeho poradcovia, guvernér Írska, gróf zo Staffordu a arcibiskup z Canterbury Lod, sa pokúsili situáciu stabilizovať a nájsť kompromis. Ústupky len povzbudili opozíciu, chceli ešte viac. Parlamenty boli rozptýlené, ale nové sa stali ešte radikálnejšími.
Napätie ešte zhoršili problémy Škótska a Írska. V roku 1603 zdedil škótsky kráľ Jakub VI. Anglický trón a stal sa anglickým kráľom Jakubom I. Škótsko bolo zjednotené s Anglickom, ale bolo považované za nezávislý štát. Kráľ bol jeden, ale vlády, parlamenty a zákony zostali odlišné. Škótska šľachta bola tvrdohlavá, hašterivá, takmer bez ohľadu na kráľovskú moc. Miestnym barónom sa páčil aj kalvinizmus, ktorý ospravedlňoval slobodu feudálov. V Škótsku bolo vyhlásené za štátne náboženstvo. Baroni sa stali presbytermi, vytvorili radu a prevzali všetku moc. A kráľ sa pokúsil uplatniť politiku zbližovania medzi škótskym presbyteriánstvom a anglikanizmom. Prilákal biskupov do vyšších funkcií, čím zatlačil miestnych aristokratov.
Škótov tiež hnevala otázka majetku a daní. V roku 1625 vydal Karol I. zákon o odvolaní, ktorý od roku 1540 zrušil všetky pôdne granty škótskych kráľov. Týkalo sa to predovšetkým bývalých cirkevných krajín sekularizovaných počas reformácie. Šľachtici mohli ponechať tieto pozemky vo svojom vlastníctve, ale pod podmienkou platby v hotovosti, ktorá išla na podporu cirkvi. Toto nariadenie ovplyvnilo finančné záujmy veľkej časti škótskej šľachty a spôsobilo veľkú nespokojnosť s kráľom. Navyše škótsky parlament pod tlakom kráľa schválil zdanenie na štyri roky vopred. Čoskoro to viedlo k tomu, že zdanenie pôdy a príjmu v krajine sa stalo trvalým a táto metóda nezodpovedala tradičným poriadkom pre Škótsko.
Briti dobyli Írsko niekoľkokrát. Bola v pozícii kolónie. Írski katolíci boli považovaní za „divochov“, „bielych čiernych“. Boli držaní v pozícii otrokov, zem im bola odňatá. Celá miestna správa pozostávala z protestantov. Íri boli zmenení na nevoľníkov, predaní do otroctva a vzatí do zámoria. Aj za vraždu Íra bol Angličan potrestaný iba malou pokutou. Íri sa samozrejme nevzdali, neustále sa vzbúrili. Boli utopení v krvi. Aby boli Írsko v poslušnosti, boli tam neustále umiestnené britské jednotky. V Írsku mohol kráľ ukladať dane bez povolenia parlamentu. Zúfalo po peniazoch to Karl urobil niekoľkokrát. Trpezlivosť Írov však nebola nekonečná, v roku 1640 sa opäť vzbúrili.
V tom istom čase škótsko burácalo. Kráľovská politika zavádzania anglikánskych obradov a liturgie do škótskych presbyteriánskych bohoslužieb, ako aj zvyšovanie moci biskupov, sa stretla s odporom. V roku 1638 bol prijatý manifest na obranu presbyteriánstva, Národný pakt. Odporcovia kráľa založili dodávky zbraní a vybavenia z Európy. Odtiaľ prišli skúsení velitelia a žoldnieri so skúsenosťami z tridsaťročnej vojny. Medzi nimi vynikol Alexander Leslie. Škótski povstalci nadviazali vzťahy s opozíciou voči kráľovi v Londýne. Výsledkom bolo, že starší z Edinburghu a opozície v Londýne sa sprisahali a zasiahli kráľa.
Dráma sa hrala ako hodinky. Škóti sa v roku 1639 vzbúrili a dobyli kráľovské hrady. Myšlienka výletu do Londýna sa zrodila. A v anglickom hlavnom meste poslanci vyvolali paniku a vydesili ľudí „škótskou hrozbou“. Parlament však zároveň odmietol dať kráľovi peniaze na vojnu. Karla začali vydierať: peniaze výmenou za ústupky. So Škótmi udržiavala anglická opozícia kontakty, naznačovala slabiny kráľovských priaznivcov, kedy zintenzívniť nápor, kedy prestať. Ľudia boli v Londýne pobúrení. V roku 1640 leslieho škótska armáda spôsobila sériu porážok kráľovských síl, vtrhla do Anglicka a zajala Newcastle. V kráľovskej armáde, demoralizovanej zlým financovaním, nepopulárnosťou kráľa v spoločnosti, začali nepokoje.
Karl sa musel vzdať. Škótske jednotky dostali odškodné. Kráľ zvolal nový parlament s názvom Dolgiy (platný v rokoch 1640-1653 a 1659-1660), aby zaviedol nové dane, ktoré sa budú platiť Škótom. Podpísal zákon, podľa ktorého parlament nemohol nikto rozpustiť, iba vlastným rozhodnutím. Kráľ bol zbavený práva na akýkoľvek mimoriadny výber daní. Opozícia, ktorá nenávidela kráľových poradcov, požadovala ich vydanie na represálie. Parlament ich vyskúšal na vykonštruovanom obvinení z vlastizrady (neexistovali žiadne dôkazy). V máji 1641 bol popravený Thomas Wentworth, gróf zo Straffordu. Arcibiskup William Laud bol dlho držaný vo väzení v nádeji na „prirodzenú“smrť a nakoniec mu v januári 1645 sťali hlavu.
Kráľ nikdy nedostal peniaze. Parlament kúpil mier so Škótskom. V roku 1641 bol uzavretý londýnsky mier. Všetky zákony škótskeho parlamentu od začiatku povstania schválil kráľ. Rebeli dostali amnestiu, škótska armáda dostala odškodné. Kráľovské vojská boli stiahnuté z niekoľkých pevností.
