Pred 100 rokmi Červená armáda vykonala júlovú operáciu. Sovietske jednotky spôsobili ťažkú porážku poľskému severovýchodnému frontu a oslobodili značnú časť Bieloruska a časť Litvy vrátane Minsku a Vilna.
Príprava ofenzívy v Bielorusku
Súčasne s ofenzívou na Ukrajine sa Červená armáda pripravovala na ofenzívnu operáciu v Bielorusku. Západný front pod velením Tuchačevského iba v júni 1920 prijal ako posilu 58 tisíc ľudí. Počas prípravy rozhodujúcej ofenzívy v Bielom Rusku sem bolo premiestnených 8 streleckých divízií, 4 strelecké a 1 jazdecké brigády. Veľkosť prednej časti (berúc do úvahy zadné jednotky a inštitúcie) sa zvýšila z viac ako 270 tisíc ľudí v máji 1920 na viac ako 340 tisíc ľudí v júni a viac ako 440 tisíc ľudí v júli. Predná časť bola tiež doplnená zbraňami, ručnými a nabijacími zbraňami, strelivom, strelivom atď.
Začiatkom júla 1920 bol na fronte zahrnutý 4. (vrátane 3. jazdeckého zboru - 10. a 15. jazdecký oddiel), 15., 3. a 16. armáda, skupina Mozyr. Priamo na fronte bolo asi 120 tisíc ľudí (ako sa operácia vyvíjala, až 150 tisíc ľudí). Celkom asi 20 puškových a 2 jazdeckých divízií, viac ako 720 zbraní a 2900 guľometov, 14 obrnených vlakov, 30 obrnených vozidiel, 73 lietadiel.
Proti vojskám sovietskej 4., 15. a 3. armády (13 streleckých a 2 jazdecké divízie, strelecká brigáda asi 105 tisíc vojakov) 1. poľská armáda generála Žigadloviča. 1. poľská armáda zahŕňala 5 peších divízií a 1 brigádu, celkovo viac ako 35 tisíc bajonetov a šablí. Proti červenej 16. armáde Sollogubu a skupine Mozyr Khvesin (viac ako 47 tisíc ľudí) zasiahla 4. poľská armáda generála Sheptytskyho a skupina Polesie generála Sikorskyho. V tomto smere mala poľská armáda 6 peších divízií a 1 brigádu, celkovo viac ako 37 tisíc ľudí. V poľskej rezerve bola jedna divízia.
Červená armáda mala teda veľkú prevahu v sile. Na celom fronte bolo dvakrát toľko sovietskych vojsk, v smere hlavného útoku - 3 krát. V pásme 16. armády a skupiny Mozyr mali Červení miernu prevahu v sile. Poľské velenie plánovalo stiahnuť vojská do novej obrannej línie: Baranovichi - Lida - Vilno. Veliteľ poľského severovýchodného frontu Shcheptytsky však veril, že bez boja nie je možné vzdať sa existujúcej frontovej línie. Poliaci sa preto pripravovali na zastavenie červených na existujúcej trati. Schopnosti poľskej armády v Bielom Rusku boli oslabené presunom záloh a časti síl na fronte na Ukrajinu, kde sa úspešne rozvíjala ofenzíva sovietskeho juhozápadného frontu.
Sovietsky útočný plán ako celok opakoval myšlienku májovej operácie („Bitka o Bielorusko. Májová operácia Červenej armády“). Sovietska úderná skupina v smere Vilna, spočívajúca na Litve s pravým krídlom, mala poraziť a obkľúčiť 1. poľskú armádu a potom vytlačiť nepriateľské jednotky späť do bažinatej oblasti Polesie. Guyov 3. jazdecký zbor dostal za úlohu preraziť do tyla nepriateľa, smer Sventsiany. 16. armáda postupovala na Minsk. Ak bola operácia úspešná, Červená armáda spôsobila ťažkú porážku poľskej armáde, oslobodila väčšinu Bieloruska a otvorila cestu do Varšavy.
Prielom obrany nepriateľa a oslobodenia Minsku
4. júla 1920 zahájili vojská Tuchačevského rozhodujúcu ofenzívu. V rámci 33. streleckej divízie Kuban 15. armády Cork prvýkrát použil tri trofejné tanky Renault opravené v závode v Putilove. Ofenzíva sa úspešne rozvinula. Hneď v prvý deň operácie sovietske vojská postúpili o 15-20 km. V bitkách 4.-7. júla rozdrvil severný bok západného frontu 1. poľskú armádu. Poľské jednotky utrpeli ťažké straty. Severný bok poľského frontu, skupina Dvina, bol porazený a ustúpil na lotyšské územie, kde boli Poliaci internovaní. Ďalšia skupina poľskej armády, vojská generála Zheligovského (10. divízia), ustúpila na líniu starého nemeckého frontu, na líniu Dvinsk - Jazero Naroch - západne od Molodechno - Baranovichi - Pinsk. Porazená bola aj tretia skupina 1. armády - odlúčenie generála Endzheevského (brigáda 5. divízie a záložná brigáda). Poľské velenie, ktoré nemalo žiadne vážne rezervy, vydalo 5. júla rozkaz na stiahnutie vojsk generálnym smerom Lida.
Červená armáda teda v pohybe vtrhla do obrany nepriateľa. Rovnako ako v máji 1920 však nebolo možné obkľúčiť poľskú armádu. Mohli za to chyby predného velenia. Pravostranná skupina (3. jazdecký zbor a 4. armáda Sergejeva), ktorá mala rýchlo pokryť poľské severné krídlo, bola slabšia ako predná skupina, ktorá podnikla frontálny útok (15. armáda). Centrálna skupina postupovala rýchlejšie ako skupina na pravom boku. Poliakom to umožnilo nielen vyhnúť sa obkľúčeniu, ale aj odtrhnúť sa od Červenej armády.
Porážka a rýchly ústup 1. poľskej armády prudko skomplikovali postavenie 4. poľskej armády v minskom smere. 16. armáda Sollogubu mala prekročiť Berezinu juhovýchodne od mesta Borisov. V hlavnom smere ranu rozdali 3 divízie. Najsilnejšou divíziou armády bola 27. omská pešia divízia (veliteľ Putna): 8 000 bajonetov a šablí, 34 zbraní a 260 guľometov. Bojovníci divízie mali veľké bojové skúsenosti - bojovali na východnom fronte s Kolčakmi.
V noci 7. júla 1920 šoková skupina 16. armády prešla do ofenzívy a ráno prekročila Berezinu. Poliaci sa tvrdohlavo bránili, ale boli nútení ustúpiť. Naše jednotky 9. júla oslobodili mesto Igumen a dosiahli prístupy do Minsku. Vo východnom smere vytvorili Poliaci silnú obranu, a tak jednotky 27. divízie obchádzali mesto zo severu a juhu. 11. júla sa začala bitka o Minsk. Do poludnia jednotky 27. a 17. divízie zlomili odpor nepriateľa. Poľské jednotky ustúpili na západ.
12. júla 1920 sa začala druhá etapa prevádzky západného frontu. Hlavnú úlohu mal opäť hrať pravý bok. Pravostranné zoskupenie, skrývajúce sa za hranicou s Litvou, malo údajne predstavovať hrozbu pre severné krídlo poľského frontu a zabrániť nepriateľovi získať si oporu v nových pozíciách. Poľské velenie sa medzitým pokúšalo zhromaždiť v Bielorusku ďalšie sily a prostriedky na zastavenie postupu Červenej armády a stabilizáciu frontu. 9. júla Pilsudski nariadil držať Vilnu a líniu starého nemeckého frontu. Poľské jednotky zakotvené na starej línii nemeckého frontu, kde boli 2-3 rady zákopov, komunikačné linky, betónové úkryty a veľký počet palebných miest, museli zastaviť, opotrebovať a vykrvácať Rusov. Potom s nástupom posíl spustite protiútok a odháňajte nepriateľa. V regióne Brest sa vytvorila štrajková skupina. To znamená, že Poliaci plánovali zopakovať scenár májovej bitky.
Poľskej armáde sa však nepodarilo presadiť sa na novej obrannej línii, chýbali jej sily a prostriedky. Nestihli sme včas vytvoriť šokové skupiny. Do značnej miery to bolo spôsobené tým, že poľský front sa rozpadal aj na Ukrajine. V polovici júla 1920 Červená armáda prerazila pozície nepriateľa. 15. júl Pilsudski rozkaz stiahnuť vojská do Pinsku - r. Neman - Grodno. Aby zadržala ruskú ofenzívu, aby kryla stiahnutie 1. armády, 4. poľská armáda dostala rozkaz zasiahnuť na sever na bok postupujúcej nepriateľskej údernej skupiny. Ale ani tento plán nevyšiel.
14. júla Guyova kavaléria a 164. pešia divízia 4. armády oslobodili Vilno. Litovská armáda sa postavila proti Poliakom, ktorí obsadili časť Litvy. Poľské jednotky z regiónu Vilna sa začali sťahovať do Lídy. Sovietsko-litovské rokovania s cieľom koordinácie akcií oboch armád stroskotali, čo ovplyvnilo tempo ofenzívy. V dôsledku toho bolo dohodnuté, že sovietske divízie neporušia líniu Novy Troki - Orany - Merech - Avgustov. 17. júla vstúpili jednotky 15. armády do Lidy, 19. júla vtrhla do Grodna červená jazda nečakane pre nepriateľa. Malá poľská posádka utiekla. 19. júla jednotky 16. armády oslobodili Baranoviči, 21.-22. júla prekročili sovietske armády Neman a Shara. 23. júla vstúpila skupina Mozyr do Pinsku.
Sovietske armády teda kvôli koncentrácii silnej údernej skupiny a oslabeniu nepriateľa v Bielorusku v dôsledku porážok na Ukrajine spôsobili ťažkú porážku poľskému severovýchodnému frontu. Červená armáda vo vojne pevne prevzala iniciatívu, oslobodila významnú časť Bieleho Ruska a časť Litvy. Boli vytvorené podmienky pre oslobodenie zvyšku Bieloruska a rozvoj ofenzívy vo varšavskom smere. Západný front však nedokázal obkľúčiť a zničiť hlavné nepriateľské sily. Spôsobili to chyby velenia, slabý prieskum a absencia veľkých mobilných záloh ako 1. jazdecká armáda, ktorá mohla vstúpiť do operačného priestoru, do tyla a dokončiť porážku nepriateľa.
Zlá voľba
Pomerne rýchly a rozsiahly úspech spôsobil „závraty s úspechom“medzi predným velením a vrchným velením. Sovietske velenie precenilo porážku nepriateľa a rozhodlo sa zaútočiť na Varšavu za pohybu, bez toho, aby vytiahlo a usporiadalo zadnú časť, čím posilnilo schopnosti úderov armád. Bez koncentrácie úsilia oboch frontov, západného a juhozápadného, vo varšavskom smere.
V podmienkach zrútenia frontu na Ukrajine bola vo Varšave zriadená Rada obrany štátu na čele s Pilsudskim s členmi vlády, parlamentu a vojenského velenia. 5. júla obranná rada požiadala súhlas, aby bol sprostredkovateľom mierových rokovaní. Počas rokovaní so zástupcami Dohody 9.-10. júla bolo rozhodnuté, že poľská armáda sa stiahne do tzv. Po Curzonovej línii sa Poliaci vzdajú nárokov na litovské krajiny a súhlasia s usporiadaním mierovej konferencie v Londýne za účasti Ruska. Varšava sa zaviazala prijať západné rozhodnutie o hraniciach Poľska s Litvou, Nemeckom, Československom a budúcnosťou východnej Haliče. V prípade, že boľševici odmietnu mier, Poľsku bola prisľúbená vojenská pomoc. Poliaci zároveň dúfali, že rokovania využijú na obnovu a posilnenie armády.
11. júla 1920 dostala Moskva od lorda Curzona zápis, v ktorom požaduje zastavenie ofenzívy na Grodno - Nemiroff - Brest - Dorogusk - východne od Grubeshov - západne od Rava -Russkaya - východne od Przemysla. Rusi sa mali zastaviť 50 kilometrov východne od tejto trate. Nakoniec sa otázky hraníc mali vyriešiť na mierovej konferencii. Ak ofenzíva Červenej armády bude pokračovať, Dohoda prisľúbila podporu Poľska „všetkými prostriedkami“. Tiež bolo navrhnuté uzavrieť prímerie s Wrangelovou armádou na Kryme. Moskva dostala na rozmyslenie 7 dní.
13.-16. júla sovietske vedenie prerokovalo túto nótu. Názory boli rozdelené. Vedúci zahraničného oddelenia Chicherin zaujal opatrný postoj. Ponúkol sa, že prijme návrh Dohody, vstúpi do Curzonovej línie a v tejto pozícii bude rokovať s Varšavou, sprísni zázemie, poskytne jednotkám čas na odpočinok a obnovu a vytvorí obrannú líniu. Ak rokovania neúspešné, pokračujte v ofenzíve. Varšava predložila pultové podmienky: rokovania s Moskvou, zníženie poľskej armády. Kamenev súhlasil, že bude rokovať s Varšavou, ale o podmienkach jej demilitarizácie a ponúkol obsadenie východnej Haliče. Trockij veril, že prímerie s Poliakmi je možné. Velenie západného frontu presadzovalo pokračovanie ofenzívy a sovietizáciu Poľska. Najopatrnejšie stanovisko vyjadril Stalin, člen Revolučnej vojenskej rady juhozápadného frontu. Zaznamenal úspechy svojho frontu, poznamenal však, že na pochovávanie Poliakov je príliš skoro. Pred nami sú ešte vážne bitky, chvastanie a svojprávnosť, výkriky „pochodu do Varšavy“sú neprijateľné.
Hodnotenie situácie vojenským velením na fronte, uvedené v nóte z 15. júla, bolo optimistické. V sovietskom vedení v tom čase dominoval priebeh „svetovej revolúcie“, ktorý propagoval Trockij a jeho stúpenci. Dušu zahrievali svetlé nádeje na červenú Varšavu a potom na Berlín. Preto bola ponuka Londýna odmietnutá. Sovietske vedenie plánovalo jednou silnou ranou rozdrviť celý versaillský systém, ktorý nebral do úvahy záujmy sovietskeho Ruska. 16. júla bolo rozhodnuté pokračovať v ofenzíve a oslobodiť poľský pracujúci ľud od útlaku zemepánov a kapitalistov. Rokovania zároveň neboli úplne odmietnuté. 17. júla Moskva informovala Londýn, že je pripravená rokovať s Varšavou bez sprostredkovateľov. V ten istý deň predseda Revolučnej vojenskej rady republiky Trockij nariadil západnému a juhozápadnému frontu rozvinúť ofenzívu. 20. júla Anglicko oznámilo, že v prípade ruskej ofenzívy zruší obchodné rokovania s Ruskom.
Vojensko-politické vedenie sovietskeho Ruska teda precenilo úspechy Červenej armády na západe a urobilo množstvo nesprávnych výpočtov. 19. júla Smilga, člen revolučnej vojenskej rady západného frontu, informoval Revolučnú vojenskú radu republiky o tom, že ľavé krídlo poľskej armády bolo úplne zničené. 21. júla vrchný veliteľ Červenej armády Kamenev naliehavo dorazil do Minsku, do sídla západného frontu. Po preštudovaní optimistických správ frontového velenia nariadil 22. júla začať ofenzívu a do 12. augusta obsadiť Varšavu. To znamená, že poľská armáda bola považovaná za úplne porazenú a neschopnú boja. Toto hodnotenie bolo zásadne nesprávne. Vrchné velenie zároveň upustilo od pôvodnej rozumnej myšlienky sústrednej ofenzívy dvoch sovietskych frontov na Varšavu. Teraz zaútočil na Varšavu iba Tuchačevskij. Egorovove armády museli najskôr vziať Ľvov. Kamenev a Tukhachevsky boli presvedčení, že iba západný front bude schopný prelomiť obranu nepriateľa na Visle a zajať Varšavu.
