26. augusta 1914 podnikol nemecký krížnik Magdeburg ďalšiu náletovú operáciu a narazil na mělčinu pri pobreží ostrova Odensholm pri severnom pobreží moderného Estónska. Nepriateľskú loď čoskoro zajali ruskí námorníci z blížiacich sa krížnikov Bogatyr a Pallada. Rusi prekazili evakuáciu Nemcov a zmocnili sa signálnych kníh nemeckej flotily.
Germánske kódy objavili ruskí lámači kódov. Výsledkom bolo, že ruská flotila si bola presne vedomá zloženia a akcií nepriateľského námorníctva. Briti dostali rovnakú obrovskú výhodu oproti nemeckej flotile, ktorej Rusi odovzdali šifry.
Magdeburg
Ľahký krížnik bol položený na jar 1910 a odovzdaný námorníctvu v roku 1912. Zdvihový objem 4550 ton, maximálna rýchlosť - až 28 uzlov. Krížnik mal pancierový pás až 60 mm, slušnú výzbroj-12-105 mm rýchlopalné delá, dve 500 mm torpédomety umiestnené pod čiarou ponoru, ako aj protiletecké delá. Krížnik niesol asi 100 mín a zariadení na ich vypustenie. Posádku tvorilo viac ako 350 ľudí. Krížnik sa vyznačoval dobrým brnením a výzbrojou, vynikajúcou spôsobilosťou na plavbu a manévrovateľnosťou.
Loď prvýkrát použil inšpektorát torpéd ako experimentálnu loď pri vývoji torpédovej výzbroje, potom bola súčasťou obrannej divízie pobrežia Baltského mora. 2. augusta 1914 smerovali krížniky Augsburg a Magdeburg do Libau. Nemci zároveň už vedeli, že v Libau nie sú žiadne ruské lode a ponorky, sklady a arzenál boli vyvezené a zničené. Nemecké krížniky položili míny v poraste Libau a pálili do prístavu.
V budúcnosti „Magdeburg“pôsobil ako súčasť oddelenia pod velením kontraadmirála Mischkeho. Nemecké lode narušili pobrežie, strieľali na majáky, signálne stĺpiky, vysádzali míny a vyhýbali sa kolízii s ruskou flotilou.
Smrť krížnika
V noci z 25. na 26. augusta 1914 podniklo nemecké oddelenie pod velením kontraadmirála Beringa pozostávajúce z krížnikov Augsburg a Magdeburg, troch torpédoborcov, nálet pri ústí Fínskeho zálivu. V noci v hustej hmle kvôli navigačnej chybe Magdeburg narazil na kamene v blízkosti severnej časti ostrova Odensholm (Osmussar), asi 500 metrov od pobrežia. Tri priehradkové oddelenia boli okamžite zaplavené vodou. Dvojité dno kormy bolo poškodené a naplnené vodou, loď bola naklonená na ľavú stranu. Námorníci sa pokúšali stiahnuť, hodili cez palubu všetko, čo mohli - muníciu, uhlie, ťažké náhradné diely atď. Napriek všetkému úsiliu posádky nebolo možné z plytčiny vystúpiť sami.
K nehode s nemeckým krížnikom došlo na stanovišti komunikačnej služby baltskej flotily, ktoré sa nachádzalo na ostrove a s pevninou ho spájal podvodný telefónny kábel. Už o 1 hodinu 40 minút. V Reveli prvá telefonická správa s informáciou o incidente opustila ostrov na centrálnu stanicu južného regiónu komunikačnej služby. Príspevok ďalej informoval velenie o všetkých zmenách v situácii. Takže o 2 hod. 10 min. ostrovná pošta oznámila, že sa priblížila druhá loď. Nemci spustili čln a pristáli na ostrove, začala sa prestrelka. O 3 hod. V noci službukonajúci dôstojník oznámil situáciu pri ostrove Odensholm veliteľovi baltickej flotily admirálovi Essenovi. Vďaka tomu sa ruské velenie o incidente dozvedelo takmer okamžite. Essen nariadil, aby boli torpédoborce a hliadkové krížniky vyslané na miesto hneď, ako to hmla dovolí. Ráno, keď zo stanovišťa videli krížiť krížnik, bol o tom informovaný veliteľ. Essen nariadil krížnikom, aby sa okamžite presunuli do Odensholmu.
O 7 hod. 25 minút ruské krížniky Bogatyr a Pallada zvážili kotvu. Spolu s nimi odišiel aj torpédoborec. Ničitelia však nemali šťastie. S veľkými ťažkosťami vyšli z lyží v hmle a určovali ich polohu meraním hĺbok. Keďže sa považovali za oveľa západnejšie od Odensholmu, ako v skutočnosti boli, obrátili sa na východ. Výsledkom bolo, že sme stratili veľa času pri hľadaní nepriateľa. Neskôr bola prijatá správa o prítomnosti ďalšieho nemeckého krížnika v tejto oblasti. Essen poslal ďalšie dva torpédoborce, krížniky Oleg a Rusko. Potom vystúpil samotný admirál na „Rurik“.
Nemecký torpédoborec V-26, ktorý sa priblížil k miestu nešťastia, sa pokúsil Magdeburg zo zádi odstrániť. Krížnik však nedokázal zdvihnúť zo zeme. Ráno Magdeburg spustil paľbu z pravoboku na maják a signálne stanovište v jeho blízkosti. Maják bol zničený. Rozhlasová stanica však prežila a pozorovatelia naďalej prenášali informácie. Vzhľadom na neúspech pokusov odstrániť loď zo zázemia sa veliteľ krížnika Richard Habenicht rozhodol opustiť „Magdeburg“a vyhodiť ho do vzduchu. O 9 hod. 10 min. Nálože boli položené na prove a korme lode a torpédoborec začal strieľať do ľudí. Veliteľ lode kapitán Habenicht a jeho pobočník zostali na lodi. Explózia zničila prednú časť krížnika až po druhú trubicu.
V čase od 10. do 11. hodiny sa v hmle objavili ruské lode. Išlo o krížniky Pallada a Bogatyr. Nemci na torpédovom člne si Bogatyr pomýlili s torpédoborcom a spustili paľbu. Krížnik „Magdeburg“napriek zničenému nosu tiež vystrelil. Ruské krížniky odpovedali. Počas bitky hmla zhustla natoľko, že nebolo možné nasmerovať delá na zameriavače a strelci strieľali jednoducho v smere nepriateľa. Nedalo sa povedať, ktorá z tmavých siluet je maják a ktorý nemecký krížnik. Nemci reagovali aktívne, ale kvôli hmle škrupiny padali pod strelami alebo letmi. „Bogatyr“pálil hlavne na „Magdeburg“a potom oheň preniesol na torpédoborec, ktorý začal odchádzať. Nemecký torpédoborec odpálil na Bogatyra dve míny s vlastným pohonom, potom ešte jednu. Ruskej lodi sa podarilo uniknúť. Pallada neskôr spustila paľbu a vystrelila aj na Magdeburg. Nemecký krížnik bol vážne poškodený. Okolo 12 hod. vlajka bola spustená na nemeckom krížniku. Celá bitka trvala len asi 20 minút a boky prestali strieľať na vzdialenosť asi 20 káblov. Ruské krížniky nenasledovali odchádzajúceho nemeckého torpédoborca. Podľa nemeckých údajov zomrelo na krížniku Magdeburg a torpédoborci 17 ľudí, 17 bolo zranených a 75 bolo nezvestných. Veliteľ krížnika, dvaja dôstojníci a 54 námorníkov boli zajatí. Zvyšok posádky utiekol na torpédoborec.
Ruské krížniky takmer poškodili ich torpédoborce. O 11 hod. 40 minút dva torpédoborce sa objavili pod velením vedúceho komunikačnej služby A. N. Nepenin, ktorí boli v plnom prúde na krížniku. Podľa správ krížnikov prvý vypustil mínu. Krížniky spustili paľbu, ale po štyroch salvách si všimli, že torpédoborce sú ich vlastné. Toto boli torpédoborce poručík Burakov a Ryaniy. Podľa správ torpédoborcov najskôr spustili paľbu krížniky, načo Burakov vypálil dve míny bez identifikácie ich lodí. Našťastie sa nikomu nič nestalo. K tragédii, ktorá sa mohla stať v dôsledku zmätku s odchádzajúcimi loďami (torpédoborce nevedeli o odchode svojich krížnikov) a hustej hmly, nedošlo.
Tajomstvo nemeckej lode
Po pristátí na krížniku Rusi zistili, že to bol Magdeburg. Tu bolo zajatých niekoľko námorníkov a kapitán. Zvyšok posádky krížnika bol zajatý na ostrove, kde sa plavili (mnohí sa utopili). Nemecký krížnik bol vážne poškodený: pri výbuchu muníčnej pivnice bol luk zničený, chýbala prvá rúra a predný stožiar. Úlomok jednej zbrane bol odtrhnutý z našich škrupín, odtrhnutá telegrafná sieť, poškodené potrubia. Ale všetky mechanizmy v zádi boli neporušené.
Nepochybná chyba Nemcov, ktorí trúfalo kráčali vysokou rýchlosťou do hustej hmly, a operačné akcie našej flotily pripravili Nemecko o hodnotný nový ľahký krížnik. Strata pre Nemcov bola absurdná, útočná, ale malá v rozsahu veľkej vojny. Zdá sa, že je možné s tým skoncovať. Nikdy neviete, že lode z jedného alebo druhého dôvodu zahynuli a zahynú vo vojne. Ukázalo sa však, že je priskoro na ukončenie tohto príbehu.
Tajné dokumenty boli nájdené v Magdeburgu, ktorý tím nechal v zhone. Naši námorníci objavili signálnu knihu a veľké množstvo rôznych dokumentov nemeckého námorníctva, vrátane tajných. Len tak bolo zaistených asi tristo kníh (stanovy, príručky, technické opisy, formuláre atď.). Ale základom tejto „zbierky“bola samozrejme „Signálna kniha“nemeckého námorníctva (dve kópie naraz). Ruský ransomware dostal čisté a vypracované denníky semaforovej a rádiotelegrafickej komunikácie (vrátane rádiotelegrafického protokolu z čias vojny), šifry v čase mieru, tajné mapy štvorcov Baltského mora a ďalšie dokumenty o rádiovej komunikácii nepriateľa. Okrem toho sme našli ďalšie užitočné dokumenty: rozkazy a pokyny velenia, náčelníci námorných staníc; popisy a pokyny na údržbu lode; krížniková forma; strojové, manévrovacie a pracovné časopisy; dokumenty o motoroch a pod.
V komunikačných službách a sídle veliteľa baltskej flotily sa začali práce na prelomení námorného kódu Nemecka. V októbri 1914 sa vďaka úsiliu nadporučíka I. I. Ruská rozviedka tak prelomila nemecké šifry. Začiatkom roku 1915 bola v rámci komunikačnej služby vytvorená samostatná účelová rozhlasová stanica (RON). Zaoberala sa rádiovým odpočúvaním a dešifrovaním prijatých informácií. Aby sa zachovalo utajenie, bola z dokumentov baltskej flotily odstránená akákoľvek zmienka o signálnych knihách. Nemcom bolo dané, aby pochopili, že tímu Magdeburgu sa podarilo zničiť tajné dokumenty a môžu byť pokojní. Neskôr Nemci a Turci (použili germánsku šifru) svoju šifru niekoľkokrát zmenili bez toho, aby sa dotkli jej systému, ale zakaždým to vyriešili ruskí lámači kódov.
Keď nastali problémy s dešifrovaním nemeckých rádiových správ, jeden z popredných dešifrátorov ministerstva zahraničných vecí Vetterlein (Popov) s pomocou niekoľkých námorných dôstojníkov komunikačnej služby znova vytvoril nemecký šifrovací kľúč s algoritmom na jeho zmenu. Nemci každý deň o nulovej hodine uviedli do prevádzky nový kľúč, po hodine a pol už boli na stole šéfa komunikačnej služby prvé dešifrovania. To umožnilo Rusom vedieť o sile a polohe nepriateľa. Až do samého Brestského mieru ruskí špecialisti rozlúštili všetky nemecké rádiogramy.
Druhá kópia signálnej knihy bola odovzdaná spojencom - Britom a Francúzom. Výsledkom bolo, že Briti získali oproti nemeckej flotile veľkú výhodu. Briti sa zaoberali dešifrovaním tzv. „Izba 40“- dešifrovacie centrum admirality. Izbu 40 režíroval Alfred Ewing. V centre pracovali civilní a námorní špecialisti. Prevádzka „miestnosti 40“bola vysoko klasifikovaná. V námorníctve a tlači sa úspešné zachytenie nemeckých lodí zvyčajne pripisovalo šťastiu a spravodajskej práci. Nemci mali podozrenie, že Briti čítajú ich šifry. Viackrát menili kľúče k šifrám, ale vyriešili to Ewingove dešifrovače. V roku 1916, keď Nemci úplne zmenili kódy, Briti mali šťastie, že ich získali znova. Výsledkom bolo, že počas vojny boli akékoľvek pohyby nemeckej flotily monitorované a britskému veleniu boli takmer vždy známe. Briti si prečítali aj korešpondenciu nemeckého ministerstva zahraničia, najmä s veľvyslancom v Mexiku a agentmi v USA, čo umožnilo vykonať niekoľko úspešných operácií proti Nemecku. Šifry z krížnika Magdeburg teda ovplyvnili vývoj vojenských operácií na mori a výsledok celej vojny.
