India a Rusko majú v úmysle investovať do vývoja bojovníka piatej generácie so 6 miliardami dolárov ako zárukou. Tento stíhač vo svojej úrovni by mal byť o krok pred americkým F-22 Raptor, ktorý teraz dominuje oblohe.
Vyššie zdroje indického ministerstva obrany potvrdili, že po niekoľkých rokoch bolestivých rokovaní strany dokončili predbežný návrh vozidla (PDC - predbežná projektová zmluva). Toto je kľúčový dokument, ktorý stranám umožní konečne začať s vývojom lietadla.
"Vyjednávači urobili svoju prácu a vláda sa pravdepodobne bude týmto dokumentom zaoberať tento mesiac," uviedlo ministerstvo. Ak dokument dostane zelenú, zmluva bude pravdepodobne podpísaná počas decembrovej návštevy ruského prezidenta Dmitrija Medvedeva v Indii.
Ashok Nayak, predseda predstavenstva národnej leteckej spoločnosti HAL, uviedol, že ak budú schválené príslušné podiely strán zúčastnených na tomto programe a bude podpísaná predbežná zmluva o projekte, návrh lietadla bude dokončený do 18. mesiacov. Podľa neho úplný vývoj a vytvorenie stíhačky môže trvať 8-10 rokov.
Ruské a indické vzdušné sily plánujú kúpiť približne 250 stíhačiek za cenu 100 miliónov dolárov. Každá strana teda bude musieť vynaložiť ďalších 25 miliárd dolárov.
Tieto astronomické čísla sa stali ešte relevantnejšími, keď boli USA minulý rok nútené ukončiť program F-22 kvôli extrémne vysokým nákladom-každý stroj stojí 340 miliónov dolárov, pretože technológia F-22 bola považovaná za rozhodujúcu pre technologickú prevahu USA, lietadlo bol navrhnutý a vyrobený výhradne v USA. Výsledkom bolo, že Pentagon upustil od ďalších nákupov lietadiel F -22, pričom sa obmedzil na 187 stíhačiek - polovicu sumy, ktorú sa podľa plánu na rok 2006 malo kúpiť.
"Aj keď si USA nemôžu dovoliť fungovať samostatne v rámci stíhacieho programu piatej generácie, Rusko určite nemôže." Rusku neostávalo nič iné, ako sa pokúsiť kooptovať Indiu ako partnera programu,”uviedol vysoký dôstojník indického letectva.
Pred ôsmimi rokmi Rusko navrhlo Indii vyvinúť stíhačku piatej generácie, ale nebolo jasné, akým smerom by sa mal spoločný vývoj uberať. V rokoch 2005-2007, keď India začala zbližovať so Spojenými štátmi, sa rokovania spomalili. Pokrok sa obnovil v novembri 2007, keď Rusko a India uzavreli vládnu dohodu o tomto programe.
Zdroje HAL ale hovoria, že aj po podpise tejto dohody ruskí vyjednávači v každej fáze čakali na pokyny najvyššieho vedenia krajiny, ktoré prísne tajné technológie by mali byť použité na spoluprácu s Indiou.
"Rusko prvýkrát súhlasilo s rozšíreným vojenským rozvojom s inou krajinou, ale pred každým krokom ruskí vyjednávači čakali na to, čo nazvali prezidentské dekréty o tom, ako pracovať na tomto prísne tajnom programe," uviedol zdroj. Schválenia teda trvalo takmer tri roky, kým strany vstúpili do rokovaní o všeobecnej zmluve a o samostatnej dohode o nezverejnení. V marci 2010 bola podpísaná taktická a technická úloha pre spoločný vývoj.
Medzitým od januára 2010 Rusko testuje prototyp stíhačky piatej generácie v rámci programu PAK FA (sľubný letecký komplex pre frontové letectvo). Tento prototyp bol vytvorený s prihliadnutím na požiadavky ruského letectva.
Predstavitelia HAL veria, že podiel Indie na konštrukcii lietadla bude okolo 30%. Indická strana sa bude v zásade podieľať na tvorbe najnovšieho elektronického vybavenia, ako je riadiaci počítač, avionika, displeje v kokpite a systémy elektronického boja. Okrem toho bude musieť India prepracovať jednomiestny PAK FA na dvojmiestnu verziu, ktorú preferuje vojenské letectvo. Rovnako ako Su-30MKI, aj indické vojenské letectvo chce, aby jeden pilot riadil lietadlo a druhý riadil senzory, sieťové systémy a zbrane.
