Americká vláda zahájila aktívnu kampaň na boj proti hospodárskej kríze. Predstavitelia Kongresu navrhujú znížiť výdavky v priebehu nasledujúcich desiatich rokov o 1,5 bilióna dolárov, pričom polovica z tejto sumy bude vynaložená na americký vojensko-priemyselný komplex. Tento návrh rozhneval Pentagon, ktorého predstavitelia uviedli, že takéto zníženie financovania by mohlo viesť k uzavretiu mnohých veľkých programov, negatívne by mohlo ovplyvniť úroveň národnej bezpečnosti a v konečnom dôsledku pripraviť Ameriku o postavenie superveľmoci.
Americký prezident Barack Obama v auguste 2011 spolu s Demokratickou stranou predstavil plán na zníženie rozpočtových prostriedkov o dva a pol bilióna dolárov. Tento plán predpokladá, že zníženie sa bude vykonávať v dvoch etapách. V prvej fáze budú rozpočtové škrty predstavovať jeden bilión dolárov, pričom viac ako polovica (konkrétne 650 miliárd) pochádza z ministerstva obrany. Táto etapa sa začala koncom septembra.
Podľa druhej etapy sa plánuje zvýšenie daní, ako aj zníženie rozpočtu o ďalších 1,5 bilióna dolárov. Zástupcovia republikánskej strany sa však proti tomuto plánu ostro postavili.
V reakcii na to republikáni na konci októbra navrhli vlastný plán, ktorý zahŕňal zníženie výdavkov o 2,2 bilióna dolárov. Zahrnul tiež proces znižovania nákladov v biliónoch dolárov, ktorý sa začal v prvom pláne. Republikáni navrhujú ušetriť peniaze znížením výdavkov ministerstva obrany o 500 miliárd, ako aj znížením výdavkov na sociálne programy a zdravotnú starostlivosť.
Je zrejmé, že žiadny plán nebude mať plnú podporu, a preto by spor medzi demokratickými a republikánskymi stranami mala vyriešiť špeciálna komisia, v ktorej sú zástupcovia týchto dvoch strán.
Ak nebude konečné rozhodnutie prijaté do konca roku 2011, začne platiť mechanizmus automatického znižovania nákladov, čo znamená zníženie financovania v priebehu desiatich rokov o 1,2 bilióna dolárov, z ktorých 500 miliárd pripadá na vojenské oddelenie. Okrem toho sa očakáva, že ministerstvo obrany do roku 2021 zníži výdavky o ďalších 450 miliárd. Financovanie vojensko-priemyselného komplexu v rokoch 2014-2017 teda bude predstavovať približne 522 mld.
V dôsledku takej vágnosti a neistoty pri znižovaní rozpočtu rozpočtový úrad vlády vyjadril svoje predpoklady o znížení vojenských výdavkov. Podľa jeho odhadov sa financovanie Pentagonu zníži o 882 miliárd dolárov.
Toto zníženie financií vyvolalo na ministerstve obrany skutočnú paniku. Minister vojny Leon Panetta dokonca poslal list senátorom McCainovi a Grahamovi, v ktorom podrobne popísal možné dôsledky takéhoto kroku. Vyjadril presvedčenie, že národná bezpečnosť je pod obrovskou hrozbou a že v dôsledku tak veľkého zníženia financií by Amerika nemala počítať so schopnými jednotkami.
Zníženie financovania bude nevyhnutne znamenať zníženie počtu vojakov. Na desať rokov sa plánuje zníženie veľkosti americkej armády z 570 na 520 tisíc ľudí a pechoty z 202 na 186 tisíc. Okrem toho to bude znamenať zníženie jadrového arzenálu a zatvorenie vojenských základní, stiahnutie amerického kontingentu z území európskych štátov, ako aj revíziu a reorganizáciu niektorých vojenských programov. A ak sa navyše počíta s dodatočnými finančnými škrtmi, potom bude potrebné obmedziť mnohé vojenské programy. V dôsledku všetkých týchto akcií môže ktorýkoľvek z amerických protivníkov zahájiť intervenciu v USA.
Panetta taktiež vyjadril presvedčenie, že v dôsledku škrtov vo vojenskom rozpočte bude ministerstvo obrany nútené zastaviť stavbu lodí LCS, vývoj stíhačky F-35 Lightning II a rozmiestňovanie systému protiraketovej obrany v európskych krajinách. Poznamenal tiež, že v dôsledku týchto zmien bude veľkosť americkej armády najmenšia od roku 1940 a počet lodí námorných síl - minimálny počet od roku 1915. Okrem toho je počet lietadiel vo vzdušných silách spravidla najmenší v histórii USA.
Uzavretie vojenských programov by mohlo mať za následok širšiu krízu pre Ameriku, než len stratu statusu. Na niektorých z nich, napríklad na testovaní F-35, sa zúčastňujú krajiny ako Spojené kráľovstvo, Holandsko, Kanada, Taliansko, Turecko, Nórsko, Austrália a Dánsko. Do tohto projektu už investovali 5 miliárd dolárov a plánujú nákup asi 650 lietadiel. Ak bude tento projekt uzavretý, Spojené štáty budú nútené zaplatiť im prepadnutie. Navyše, krajina už vynaložila na vývoj lietadla F-35 zhruba 50 miliárd dolárov.
V tejto situácii je ministerstvo obrany nútené prísne kontrolovať financie, snaží sa udržať v hotovosti a zároveň udržať vojská v náležitej bojovej pohotovosti. Preto bolo rozhodnuté, že v nasledujúcich rokoch bol Pentagon nútený upustiť od nákupu nového vojenského vybavenia, s výnimkou lietadiel F-35, bezpilotných lietadiel, hliadkových lietadiel P-8A Poseidon a helikoptér H-1. Modernizáciou sa plánuje zvýšenie životnosti existujúceho zariadenia. Ide predovšetkým o stíhačky F-15 Eagle, F-16 Fighting Falcon a F / A-18 Hornet.
Vzdušné sily majú v úmysle vylepšiť stíhačky F-16 s cieľom predĺžiť letové hodiny z 8 na 10 tisíc. To znamená, že F-16 bude môcť slúžiť najmenej ďalších 8 rokov. Takáto modernizácia sa vykonáva s cieľom zabrániť nedostatku stíhačiek, pretože plánovaný počet do roku 2030 by mal byť 200 lietadiel.
V tejto chvíli boli lode „Mount Winty“a „Blue Ridge“modernizované. Ich životnosť sa tak zvýšila o 28 rokov. Vláda plánuje vyradiť tieto lode z prevádzky v roku 2039. Do tejto doby sa tieto plavidlá stanú najstaršími v histórii amerických námorných síl, pretože do roku konca služby bude mať Blue Ridge 70 rokov a Mount Winty 69. A to napriek skutočnosti že najdlhšie slúžia iba lietadlové lode - asi 50 rokov.
Plánuje sa tiež zníženie počtu skupín lietadlových lodí z 11 na 9 jednotiek. CSG-7 by teda mal byť rozpustený a jeho zariadenie, najmä lietadlová loď Ronald Reagan, nahradí v rámci CSG-9 Abrahama Lincolna. Táto loď je plánovaná na opravu od roku 2012 s cieľom nahradiť jadrové palivo a tiež modernizovať systémy. Potom, čo sa Lincoln vráti do služby, je plánované vyradenie lode Enterprise, ktorá je súčasťou CSG-12.
Vedenie amerických námorných síl doteraz rokuje s britskými úradmi o nákupe 74 stíhačiek BAE Harrier II GR9 / A, ako aj motorov, náhradných dielov a vybavenia pre ne. Zmluva však ešte nebola podpísaná. Podľa názoru vojenského velenia je takéto získanie vybavenia v skutočnosti najjednoduchším a najlacnejším spôsobom, ako udržať bojové miesto ozbrojených síl. Americké jednotky sú dnes vyzbrojené 126 stíhačkami Harrier II AV-8B / +, ktoré sú podobnými technickými vlastnosťami ako GR9 / A.
Námorníctvo taktiež plánuje obmedziť počet nákupov vrtuľníkov AH-1Z Viper a UH-1Y Venom alebo čo najviac spomaliť proces ich výroby a dodávania jednotkám. Finančné prostriedky, ktoré sa v dôsledku takýchto akcií ušetria, plánujú pešiaci použiť na nákup stíhačiek F-35C a F-35B. Velenie námorných síl musí navyše nahradiť zastarané stíhačky AB-8B / + a F / A-18A / B / C / D novými jednotkami 420 Lightning II.
Pokiaľ bude škrty vo financovaní pokračovať, Pentagon bude musieť upustiť aj od týchto nákupov vojenského materiálu a zbraní, navyše bude nútený zastaviť vojenské stavby, pretože náklady na každý z týchto projektov sa znížia o 23 percent.
