Veľká Británia má v úmysle zachovať vysokú bojaschopnosť svojich ozbrojených síl, pre ktoré implementuje modernizačné programy pre všetky vojenské zložky. Niektoré z požadovaných výsledkov už boli dosiahnuté, zatiaľ čo iné sa objavia až v budúcnosti. Niektoré modernizačné programy zároveň počítajú so znížením, odpismi atď. Očakáva sa, že v dôsledku všetkých týchto procesov ozbrojené sily budú plnšie spĺňať moderné požiadavky.
Zlepšenie prostredníctvom zníženia
Vzhľadom na pravidelné škrty v obrannom rozpočte a ďalšie faktory boli pozemné sily v poslednom desaťročí pravidelne podrobované tej či onej redukcii. V roku 2010 teda celkový počet zamestnancov dosiahol 113 tisíc ľudí a teraz je v službe o niečo viac ako 79 000. Do zníženia spadali aj rôzne divízie a ich materiálna časť.
Strategická kontrola obrany a bezpečnosti z roku 2015 stanovila nové ciele modernizácie ozbrojených síl na nasledujúcich 5 až 10 rokov. Plány pre pozemné sily boli zostavené do programu Army 2020 Refine. Hlavná časť jeho transformácií mala byť dokončená do roku 2020 a niektoré boli odložené na rok 2025.
Plány predpokladajú zachovanie veľkosti armády na 82 000 ľudí. a rezerva 35 tis. Navrhuje sa rekonštrukcia niektorých spojov. Dve motorizované pešie brigády sa teda menia na šokové brigády s rôznym vybavením a inými úlohami. Tieto alebo tieto transformácie ovplyvnia pozemné jednotky, armádne letectvo, logistiku a riadiace slučky.
Plán Army 2020 Refine pôvodne počítal s údržbou hlavných tankov Challenger 2 s predĺžením životnosti. Teraz má armáda cca. 230 z týchto strojov, z toho dve tretiny v radových divíziách. Teraz sa rieši otázka úplného opustenia tankov v prospech zariadení iných tried, ktoré, ako sa verí, ušetrí na prevádzke a zaistí zvýšenie bojových schopností pri riešení navrhovaných úloh.
Je pozoruhodné, že plány na nákup nového vybavenia povedú prinajmenšom k početnému zmenšeniu armády. V rámci Army 2020 Refine plánujú nákup 589 vozidiel rôznych typov z rodiny Ajax. Majú nahradiť bojové vozidlá pechoty Warrior, niektoré vzorky rodiny CVR (T) a prípadne aj tanky Challenger 2. Treba mať na pamäti, že samotní bojovníci majú viac ako 760 jednotiek a Ajax sa nemôže stať ich plnohodnotná náhrada.číselne nehovoriac o ďalšej technike.
Námorné úspechy
Vývoj kráľovského námorníctva ako celku prebieha v súlade s plánmi vr. vzhľadom na preskúmanie z roku 2015 je vo výstavbe niekoľko lodí hlavných tried, vrátane strategických raketových ponoriek a viacúčelových jadrových ponoriek. Existujú aj plány pre povrchové lode hlavných tried a implementujú sa. Dve lietadlové lode nového projektu boli postavené a uvedené do prevádzky; formujú sa ich letecké skupiny. Očakáva sa výmena ostatných lodí.
Ako sa však teraz ukazuje, modernizácia povrchovej flotily čelí značným problémom. V nasledujúcich rokoch KVMF vyradí z prevádzky najstaršie fregaty typu 23, ktoré boli uvedené do prevádzky začiatkom deväťdesiatych rokov. V budúcnosti bude tento proces pokračovať a navrhuje sa výmena starých lodí za moderné. Na nahradenie typu 23 sa stavajú sľubné fregaty PLO typu 26 (8 jednotiek) a typu 31 (5 trupov).
Nové lode sa ukázali byť dosť drahé - typ 26 bude stáť 1 miliardu libier (1,3 miliardy dolárov) a typ 31 bude stáť 250 miliónov libier (330 miliónov dolárov). Dve série 13 fregát teda budú stáť námorníctvo 9, 25 miliardy libier (viac ako 12 miliárd dolárov) Vedúce lode týchto dvoch projektov budú v nasledujúcich rokoch prevedené na KVMF. Sériová výstavba bude trvať takmer do konca desaťročia.
Koncom augusta britská tlač informovala o problémoch v programe budovania fregaty. Uvažuje sa o možnosti predčasného vyradenia starého Typu 23 s presunom konštrukcie radu 26 a 31 doprava. Z tohto dôvodu sa plánuje zníženie nákladov na prevádzku a stavbu lodí, čo presmeruje peniaze do iných programov. Takýto výsledok však bude dosiahnutý za cenu prudkého poklesu účinnosti boja.
Prijatím takýchto návrhov KVMF zníži počet lodí v prevádzke, zhorší svoje protiponorkové schopnosti a tiež skomplikuje organizáciu bojových služieb. Takéto perspektívy vyzerajú obzvlášť zaujímavo v kontexte hrozby ruských ponoriek, o ktorej britské velenie pravidelne hovorí.
Problémy letectva
RAF tiež čelí určitým výzvam. Ich hlavné plány súvisia s nákupom stíhačiek F-35. V nasledujúcich rokoch dosiahnu prvé formácie využívajúce takéto zariadenia počiatočnú prevádzkovú pripravenosť. KVVS a KVMF z dôvodu finančných obmedzení zároveň nakupujú rovnaké zariadenie.
Stíhacie bombardéry Eurofighter Typhoon budú v prevádzke až do roku 2040. V súčasnosti je v prevádzke 160 takýchto lietadiel. Podľa strategického preskúmania sa do roku 2025 počet letiek pre takéto vybavenie zvýši na sedem a na tejto úrovni sa udrží až do konca operácie Tajfúnu. Flotila takýchto lietadiel však už čelí technickým problémom. Podľa rôznych zdrojov sú v stave pripravenom na boj nie viac ako dve tretiny bojovníkov.
Situácia s hliadkovými lietadlami vyzerá optimisticky a zároveň pesimisticky. Od roku 2011 zostali KVVS bez lietadiel na hľadanie ponoriek, a preto boli lodiam pridelené všetky úlohy PLO. V marci 2020 dostala spoločnosť KVVS prvé dve lietadlá Poseidon MRA1 (Boeing P-8) z deviatich objednaných. Je teda možné pokračovať v hliadkovaní, ale k úplnej obnove hliadkových lietadiel dôjde až o niekoľko rokov.
Z negatívneho na pozitívny
V posledných rokoch čelia britské ozbrojené sily rôznym výzvam a problémom, v dôsledku ktorých získali svoju súčasnú podobu - so všetkými výhodami a nevýhodami. Jednou z hlavných ťažkostí bolo neustále znižovanie vojenského rozpočtu. V roku 2010 teda bolo 45 miliárd libier (takmer 59 miliárd dolárov) a do roku 2020 výdavky klesli na 39 miliárd libier (asi 50 miliárd dolárov), aj keď od roku 2015 zostávajú na približne rovnakej úrovni.
V takýchto podmienkach musela armáda udržiavať existujúci personál a obsluhovať dostupné vybavenie, ako aj vykonávať zahraničné operácie, vykonávať cvičenia a realizovať programy s rezervou do budúcnosti. Prirodzene, niektoré projekty museli byť obetované v prospech iných. Z týchto dôvodov bola znížená flotila tankov, stavba lodí bola oneskorená a hliadkové lietadlá nedostali moderné náhrady.
V súčasnej dobe prebieha kurz modernizácie ozbrojených síl a na tieto procesy sú kladené špecifické požiadavky. Pri zostavovaní plánov je ministerstvo obrany povinné zabezpečiť kombináciu vysokých obranných schopností a obmedzenej veľkosti armády s príslušnými nákladmi na jej údržbu.
Všeobecné plány rozvoja ozbrojených síl sú už vypracované a niektoré programy sa už implementujú. Vojenské oddelenie bude zároveň musieť určiť budúcnosť niekoľkých dôležitých oblastí a spustiť nové programy. Výsledkom všetkých týchto opatrení by malo byť vytvorenie menej početných, rôzne vybavených, ale bojaschopných a efektívnych ozbrojených síl.
Zatiaľ nie je jasné, kedy bude Spojené kráľovstvo schopné prekonať nahromadené problémy minulosti a zabezpečiť kvalitný rast. Ako ukazujú udalosti posledných rokov a známe plány, teraz a v blízkej budúcnosti hovoríme hlavne o znížení toho či onoho druhu.
