Dobytie územia sovietskej Arktídy obsadilo jedno z dôležitých miest fašistického plánu vojny s našou krajinou. Strategickým cieľom nemeckej ofenzívy na severe bolo dobytie Kirovskej železnice, mesta Murmansk s prístavom bez ľadu, námornej základne Polyarny, polostrova Middle a Rybachy, celého polostrova Kola. Na uskutočnenie svojich plánov fašistické velenie zamýšľalo vo veľkom využívať námornú dopravu. Získali rozhodujúci význam pre nepriateľa, pretože na severe Nórska a Fínska neexistovali železnice a bolo len málo diaľnic. Úloha námornej komunikácie sa natoľko rozrástla, že bez nich nepriateľ nemôže vykonávať bojové operácie ani svojimi pozemnými silami, ani svojimi námornými silami. Okrem toho bol nemecký vojenský priemysel veľmi závislý na stabilite námorných komunikácií: 70-75% niklu bolo dodávaných zo severných oblastí Škandinávie.
Na námornú dopravu Nemci používali väčšinu vlastnej a takmer celej nórskej (obchodnej a rybárskej) flotily a na zaistenie stability komunikácie prilákali významné sily eskortných lodí a stíhacích lietadiel.
Narušenie nepriateľskej námornej komunikácie od samého začiatku vojny sa stalo jednou z hlavných úloh našej Severnej flotily (SF), na riešení ktorej sa aktívne podieľalo aj jej letectvo. Bojové využitie letectva komplikovali fyzické a geografické podmienky. Polárne noci a dni nepriaznivo ovplyvnili výkonnosť letovej posádky. Prítomnosť veľkého počtu hlbokomorských fjordov, zálivov, ostrovov a vysokého skalnatého pobrežia vytvorila pre nepriateľa priaznivé podmienky na vytváranie konvojov a ich prechod po mori, čo zároveň sťažovalo používanie míny, proti nim nízke torpédové bombardéry (počas vojnových rokov malo letectvo flotíl takzvané nízko a výškové torpédové bombardéry: nízke torpédové bombardéry uskutočnili útok na lode vo výškach 20-50 m, torpédovali z výška 25-30 m; vysokohorské torpéda spadnuté padákom z výšky najmenej 1 000 m), ako aj obmedzenie výberu smerov útokov lietadiel akéhokoľvek druhu. Navyše časté snehové a dažďové nálože značného trvania, silný vietor a vánice komplikovali a niekedy aj narušili bojové misie.
Na začiatku vojny boli možnosti letectva Severnej flotily na operácie na nepriateľských námorných trasách veľmi obmedzené. Neobsahovalo torpédo a útočné lietadlá a na pomoc pozemným silám bol použitý malý počet bombardérov a stíhačiek. Preto, aby sa narušila komunikácia nepriateľa, príležitostne sa zúčastňovalo námorné letectvo. Súčasne sa uskutočňovali hlavne údery proti transportom a konvojom smerujúcim do prístavov Varangerského fjordu, odkiaľ boli napájané nepriateľské pozemné a námorné zoskupenia. A až v októbri 1941, keď sa frontová línia stabilizovala a na začiatku polárnej noci bolo možné použiť lietadlá typu SB a čiastočne prieskumné lietadlá na operácie proti nepriateľským prístavom a základniam, v ktorých boli hlavnými cieľmi útokov transporty a lode a náhradné boli prístavné stavby.
Letecké útoky boli uskutočnené v prístavoch a základniach Varangerského fjordu: Liinakhamari, Kirkenes, Vardo, Vadsø, ktoré sa nachádzajú viac ako 200 km od našich letísk. Bombardéry spravidla lietali na ciele bez krytu, pričom vykonávali individuálne cielené bombardovanie z nadmorských výšok 4 000 až 7 000 m. Za priaznivých podmienok boli niekedy útoky zahájené proti lodiam a na námornom priechode. Výsledky boli samozrejme veľmi skromné: po viac ako 500 bojových letoch v roku 1941 bombardovacie lietadlá potopili iba 2 transporty a poškodili niekoľko lodí.
Na jar 1942 sa operačná situácia na severe dramaticky zmenila: hlavný boj sa presunul z pevniny do mora a bojovalo sa hlavne na námorných trasách. Severnú flotilu v tejto dobe posilňuje 94. letecký pluk z letectva sovietskej armády a v lete do nej bola na základe rozhodnutia vrchného veliteľstva presunutá aj špeciálna námorná letecká skupina pozostávajúca z troch bombardovacích lietadiel. pluky vyzbrojené bombardérmi Pe-2 a DB-3F a dva stíhacie letecké pluky … V septembri bola flotila doplnená o ďalšie dva letecké pluky (lietadlá Pe-3). Okrem toho sa v tejto dobe formoval 24. banský a torpédový pluk, 36. letecká divízia dlhého doletu pozostávajúca zo 60 lietadiel DB-3F vstúpila do operačnej podriadenosti flotily.
Opatrenia prijaté na posilnenie leteckého zoskupenia Severnej flotily umožnili prejsť od vzácnych náletov v malých skupinách na nepriateľské prístavy a základne k intenzívnej operácii väčších leteckých skupín. To všetko však vyžadovalo od velenia dokonalejšiu organizáciu nepriateľských akcií a koordináciu snáh rôznych leteckých síl. Zvlášť bolo potrebné zvýšiť úlohu mínového a torpédového letectva, ktoré vlastní najefektívnejšiu zbraň boja v námornej komunikácii - letecké torpéda. V máji 1942 dostalo námorné letectvo prvú dávku torpéd na vrhanie nízkych torpéd. Od tej doby nastal zlom v jeho použití na nepriateľských komunikačných cestách. Torpédové bombardéry sa stávajú hlavným typom letectva v boji proti nepriateľskej prevádzke. Letecký priestor sa rozšíril na Altenfjord.
Na začiatku vojny malo letectvo Severnej flotily 116 lietadiel, z toho 49 námorných (lodných) prieskumných lietadiel MBR-2, 11 bombardovacích lietadiel SB, 49 stíhačiek, 7 dopravných (lodných) lietadiel GTS. V tejto dobe sa rozšíril spôsob „voľného lovu“, pretože nepriateľ sprevádzal transporty s relatívne malým zabezpečením. Po zistení transportov padali torpéda vo vzdialenosti 400 m a viac od cieľa. Prvý úspešný útok pilotov, ktorí na severe vykonali hod torpédom, bol vykonaný 29. júna 1942. Konvoj, ktorý opustil Varangerský fjord, pozostával z 2 transportov a 8 sprievodných lodí. Na jeho útok boli vyslané 2 torpédové bombardéry pod velením kapitána I. Ya. Garbuza. Blízko zálivu Fjord Porsanger, asi o 18:00, objavili torpédové bombardéry nepriateľský konvoj, ktorý pochodoval 25 míľ od pobrežia. Lietadlá, ktoré vstúpili zo smeru slnka, sa začali približovať k nepriateľovi a budovali útok na najväčší transport, ktorý prebiehal v hlave. Posádky zo vzdialenosti 400 m zhodili torpéda a po streľbe na sprievodné lode z palubných guľometov sa z útoku stiahli. Výsledkom útoku bolo potopenie transportu s výtlakom 15 tisíc ton. Do konca roka podnikli nízke torpédové bombardéry ďalších 5 úspešných útokov, pri ktorých sa potopili 4 lode a hliadková loď.
„Voľný lov“sa uskutočňoval najčastejšie v pároch a niekedy aj v troch rovinách. Skupinové pátranie a útoky sa čoskoro stali hlavnou činnosťou torpédových bombardérov: v roku 1942 z 20 útokov viedlo iba 6 lietadiel. Dôležitou podmienkou úspechu skupinových vyhľadávaní a štrajkov bolo poskytnutie spoľahlivých spravodajských údajov. Ako bojové skúsenosti posádok rástli, začalo sa cvičiť v tme dodávok torpédových úderov. To už bol veľký krok vpred pre mladé torpédové lietadlo Severnej flotily. Kapitán G. D. Popovič. Prvé víťazstvo získal v noci 15. augusta 1942, druhé 15. decembra toho istého roku, pričom sa potopil pri každom z útokov na dopravu. Zaslúži si česť zaviesť nočné torpédové útoky do každodennej praxe torpédových lietadiel.
Súčasne s dodávkou torpédových úderov začalo letectvo používať míny, ktorých nastavenie vykonávali jednotlivé stroje v prístavoch alebo úžinách neprístupných iným silám flotily. V roku 1942 posádky lietadiel Severnej flotily uskutočnili viac ako 1200 bojových letov pre komunikačné operácie, z ktorých asi polovica slúžila na prieskum a ostatné na úderné prístavy a konvoje, ako aj na stanovovanie mínových polí. Výsledkom týchto akcií bolo zničenie 12 nepriateľských lodí.
V roku 1943 flotila naďalej dostávala nové lietadlá, ktoré nielen nahradili ich stratu, ale umožnili aj vytvorenie nových leteckých jednotiek. Severná flotila ako súčasť letectva začala bojové práce proti nepriateľským lodiam 46. útočného leteckého pluku. Bol vyzbrojený útočným lietadlom Il-2.
Významnou udalosťou pre celú flotilu v tej dobe bolo prvé víťazstvo 46. Shapu, získané 7. júna 1943, keď zasiahlo konvoj, ktorý bol objavený leteckým prieskumom v Kobbholfjorde. Útočné lietadlá prileteli na konvoj z Fínska. Vzhľad neznámeho lietadla spôsobil medzi nepriateľom zmätok. Lode vydali silné identifikačné signály a spustili paľbu, až keď sa na ne Il-2 začal potápať. Sovietski piloti zhodili na konvoj 33 bômb a vypálili 9 rakiet. Olovený transport s výtlakom 5 000 ton, ktorý zasiahli bomby, ktoré zhodil poručík S. A. Gulyaev, začal horieť a potopil sa. Druhú loď poškodilo lietadlo, ktoré pilotoval kapitán A. E. Mazurenko.
Okrem útočných lietadiel na kolóny zaútočili skupiny lietadiel 29. potápačského pluku, kryté malými skupinami stíhačiek. Oblasť ich pôsobenia bol vo väčšine prípadov Varangerský fjord. 16. júna 1943 bolo teda šesť Pe-2 (vedúci majora S. V. Lapshenkova) poverených bombardovaním konvoja objaveného prieskumom na myse Omgang. Na trase sa skupina odklonila doľava a išla do Vardø, a tak sa ocitla. Aby Lapshenkov zaviedla nepriateľa do omylu, obrátila skupinu na opačný smer a potom, keď bola ďaleko na mori, ju opäť priviedla k cieľu. Konvoj bol nájdený pri mysu Macquore. Líder maskovaný ako oblaky priviedol lietadlá k cieľu a dal signál: „Na skokový útok“. Lety boli prestavané v nosnom systéme s intervalom 350 m medzi nimi a medzi lietadlami pri lete 150 m a začali útok. Posádky z nadmorských výšok 2100-2000 m uviedli stroje pod uhlom 60-65 ° do ponoru a z výšok 1200-1300 m zhodili 12 bômb FAB-250. 8 bojovníkov krylo „petliakovcov“pri vstupe a výstupe z ponoru. Obe skupiny sa vrátili bez straty. V tejto bitke Lapshenkovova skupina potopila transport.
Zvýšené straty na dopravných lodiach a sprievodných lodiach prinútili fašistické velenie uchýliť sa k niektorým opatreniam na posilnenie ochrany konvojov. Od leta 1943 zloženie konvojov spravidla zahŕňalo 3-4 transporty s nákladom a vojskom a až 30 sprievodných lodí, z toho 1-2 torpédoborce, 4-5 minoloviek, 8-10 hliadkových lodí a 6-7 hliadok člny. Nepriateľ zároveň začal vo veľkom používať nové metódy zabezpečenia konvojov pri prechode, čím sa našim pilotom vytvorili veľmi ťažké podmienky na dosiahnutie cieľa a útok na transporty. Pohyb priamo pri pobreží a zakrytie jedného z bokov konvoja vysokými skalnatými brehmi, ktoré sťažovali útok na nízke torpédové bombardéry a stožiare, umožnili nepriateľovi vytlačiť sprievodné lode smerom na šíre more 10-15 km od bránených transportov.. A pred zhodením torpéda alebo bomby na cieľ muselo lietadlo prekonať túto zónu nasýtenú protilietadlovou paľbou z lodí a pobrežia.
Ako príklad zloženia konvoja a hustoty jeho protilietadlovej paľby možno uviesť konvoj, ktorý objavilo prieskumné lietadlo 12. októbra 1943 na myse Nordkin. Nasledoval na východ, držal sa pobrežia, pozostával z 3 transportov a mal silnú stráž. Kurzom prešlo 6 minoloviek, 3 hliadkové lode vpravo pri pobreží. K moru smerom k transportom boli vytvorené tri bezpečnostné linky: prvý - 2 torpédoborce, druhý - 6 hliadkových lodí a tretí - 6 hliadkových lodí. V konvoji hliadkovali dve bojové lietadlá. Palebná sila tohto konvoja bola určená počtom zbraní a protilietadlových guľometov, ktoré boli k dispozícii na všetkých lodiach.
Ak vezmeme do úvahy, že útočiace lietadlá sú v protilietadlovej palebnej zóne 3 minúty pred začiatkom útoku a navyše sú po 2 minútach útoku vystrelené, celková doba pobytu pod paľbou je 5 minút. Za ten istý čas, za predpokladu, že bude vystrelených iba 50% z protilietadlového delostrelectva a guľometov, bude možné vystreliť 1 538 nábojov a 160 tisíc striel.
Nepriateľské stíhačky tiež predstavovali veľké nebezpečenstvo pre útočiace lietadlá, ktoré zvyčajne fungovali nasledovne:
-keď sa konvoj priblížil k dosahu nášho letectva, hliadkovali nad ním 2-4 stíhačky Me-110, súčasne boli všetky prostriedky protivzdušnej obrany konvoja a pobrežia uvedené do stavu najvyššej pohotovosti;
- s detekciou vzdušných prieskumných lietadiel vizuálnymi pozorovacími miestami alebo rádiotechnickými prostriedkami počet hliadkujúcich bojovníkov vzrástol; väčšina z nich však zostala ihneď k dispozícii na letiskách;
- na konvoj bola spravidla inštalovaná hrádza v dvoch a niekedy aj v troch výškach (4000, 2000, 300 m);
- skupiny 6- 8 lietadiel boli vyslané na zachytenie našich lietadiel a často na naše územie vstúpili nepriateľské stíhačky;
- v čase útoku na konvoj sa nacisti snažili sústrediť naň bojové lietadlá z najbližších letísk. Ak sa to podarilo, potom boli nad konvojom zviazané urputné boje a úderné lietadlo muselo vykonávať útoky so silným odporom bojovníka.
To všetko vytváralo značné problémy úderným skupinám rôznych leteckých síl. Útoky konvojov ale nezastavila. Naopak, aktivita letectva v Severnom mori stúpla. Na jej akciách bolo vidieť vyzreté taktické a palebné schopnosti. Čoraz častejšie sa začali využívať masívne nálety a kombinované údery všetkých typov letectva. A v poslednom období vojny letectvo flotily, torpédové člny a ponorky úspešne interagovali. Nasledujúce obrázky svedčia o zintenzívnení akcií nášho letectva na nepriateľskú komunikáciu: ak vo 4. štvrťroku 1942 bolo uskutočnených iba 31 bojových letov na útoky na konvoje, potom v 1. štvrťroku 1943 letelo do nemeckej komunikácie 170 lietadiel, z toho 164 torpéd bombardéry …
Typickým príkladom organizovania a vedenia kombinovaného útoku je útok na konvoj 13. októbra 1943 neďaleko mysu Kibergnes (južne od Vardø). Úderu sa zúčastnili 4 taktické skupiny: šesť útočných lietadiel Il-2, 3 výškové a 3 nízke torpédové bombardéry a šesť skokových bombardérov Pe-2. Všetky skupiny mali stíhací kryt 30 lietadiel. Prieskumné lietadlo zaviedlo nepretržitý dohľad nad nemeckým konvojom a usmerňovalo skupiny leteckých útokov. Predbežné útoky Pe-2 a Il-2 oslabili obranu konvoja a narušili jeho bojové poradie, čo bombardérom s nízkym torpédom uľahčilo zahájenie útoku. Z 1 000-1 500 m zhodili 4 torpéda (najcvičenejšie posádky vzali po 2 torpéda). Nemecké stíhačky kládli silný odpor a to trochu znížilo výsledky štrajku; transportná loď a hliadková loď však boli potopené a 2 transporty boli poškodené. Okrem toho bolo vo leteckej bitke zostrelených 15 fašistických lietadiel.
Letectvo severnej flotily, nezávisle na sebe, ako aj v spolupráci s letectvom Karelského frontu a jednotkami ADD, zasadilo nepriateľským letiskám silné rany. Intenzívne letecké boje v lete 1943 sa skončili víťazstvom sovietskeho letectva. Sily 5. nemeckej leteckej flotily naďalej slabli. Začiatkom roku 1944 tvorilo na severných letiskách Fínska a Nórska formácie tejto flotily 206 lietadiel a v niektorých mesiacoch ich počet klesol na 120.
Významné bolo nepriateľské námorné zoskupenie na základniach severného Nórska. Začiatkom roku 1944 zahŕňal: bojovú loď, 14 torpédoborcov, 18 ponoriek, 2 mínometné vrstvy, viac ako päťdesiat hliadkových lodí a minoloviek, flotilu torpédových člnov, viac ako 20 člnov s vlastným pohonom, asi päťdesiat lodí, rôzne pomocné plavidlá. Povrchové lode, na ktorých boli systémy protivzdušnej obrany, a nemecké letectvo sa zaoberali hlavne ochranou námornej dopravy, takže rok 1944 nebol pre letectvo SF ľahký. Pri plánovaní misií a rozdeľovaní úderných a podporných síl medzi ciele v závislosti od ich polohy pristúpilo velenie námorného letectva k ich implementácii diferencovane. Ak napríklad torpédové bombardéry podnikli diaľkové útoky na nepriateľskú komunikáciu, potom vzhľadom na obmedzený rozsah útočných lietadiel 46 Shap vykonával hlavne bojové práce na blízkych komunikáciách.
Vďaka bohatým skúsenostiam z našich ostatných flotíl zvládli Severomory bombardovanie najvyšším stožiarom. Metóda dostala toto meno kvôli nízkym výškam zhadzovania bômb - od 20 do 30 m, to znamená na úrovni hornej (hornej časti) stožiara. Táto taktika poskytla veľké percento zásahov na cieľ. Piloti 46. útočného a 78. stíhacieho leteckého pluku a potom 27. stíhacieho leteckého pluku ako prví medzi Severomorianmi zvládli tento spôsob bombardovania. Novú metódu najaktívnejšie používal 46. kap. V roku 1944 útočné lietadlá potopili 23 nepriateľských lodí a dopravných plavidiel. Letectvo ešte viac zintenzívnilo prácu na nepriateľskej komunikácii. Do roku 1944 sa výrazne rozrástol a zahŕňal 94 útočných lietadiel, 68 torpédových bombardérov a 34 bombardérov. Zručnosť letového personálu a vysoká odborná príprava veliteľa letectva umožnili priblížiť sa k riešeniu najťažšieho problému boja proti lodnej doprave - organizácie taktickej interakcie heterogénnych síl, tj uskutočňovania súčasných úderov. proti ich konvojom. V prvom rade sa to dosiahlo blokádnymi akciami proti prístavu Petsamo. Najmä 28. mája boli v dôsledku spoločných útokov na nepriateľské konvoje sovietskych torpédových člnov, lietadiel a pobrežného plavidla potopené tri transporty a tanker a poškodená minolovka, dve hliadkové lode a ďalšie tri lode. Po tejto bitke sa nepriateľ už ani raz nepokúsil naviesť lode do prístavu Liipa-hamari alebo ich odtiaľ stiahnuť.
Od 17. júna do 4. júla boli v prístave Kirkenes, ktorý bol hlavným vykladacím bodom nacistického vojenského nákladu a prístavom na odosielanie rudy do Nemecka, uskutočnené tri silné údery (od 100 do 130 lietadiel). Neustále akcie sovietskeho letectva v Kirkenes a blokáda prístavu Petsamo, vykonávaná delostreleckými a torpédovými loďami, prinútila nacistov vykonávať časť svojich nákladných operácií vo fjordoch Tana a Porsanger vzdialených spredu.
Naše letectvo zasadilo nepriateľským konvojom na mori silné rany. V máji až júni bolo vykonaných šesť štrajkov, do ktorých bolo zapojených 779 lietadiel. 5. divízia baní a torpéd, 14. divízia zmiešaného vzduchu, 6. IAD a 46. tvar v úzkej spolupráci niekedy dosiahli úplnú porážku konvojov.
Príkladom interakcie heterogénnych síl flotily sú akcie leteckých a torpédových člnov na jeseň roku 1944. 24. septembra teda ponorka „S-56“našla konvoj, zaútočila naň a transport poslala dnu. Potom veliteľ oznámil, že konvoj smeruje k Varangerfjordu. Veliteľ flotily admirál A. G. Golovko po prijatí tejto správy nariadil veliteľovi letectva a veliteľovi brigády torpédových lodí, aby vykonali sériu po sebe nasledujúcich a spoločných útokov s cieľom zničiť konvoj.
Konvoj blížiaci sa k mysu Skalnes bol výrazne posilnený pridaním lodí z Vardø, Vadsø a Kirkenes. Nízka oblačnosť a opar sťažovali našim lietadlám a člnom pozorovanie konvoja, a tak nebolo možné presne určiť jeho zloženie. Útok prvej skupiny útočných lietadiel sa zhodoval s útokom člnov: o 10:45 hod. 12 lietadiel Il-2, na ktoré sa vzťahovalo 14 stíhačiek, zahájilo útočný bombardovací útok a súčasne útoky 9 torpédových člnov začalo. Úder trval 6 minút. Skupiny krycích a bojových bojovníkov podporovali akcie útočných lietadiel a samostatná skupina kryla člny. 2 minúty po útoku posledného člna nasledoval útok druhej skupiny útočných lietadiel, pozostávajúcich z 8 lietadiel krytých vzduchom krytých 8 Il-2 a 10 Jak-9. Činnosť bombardérov a útočných lietadiel uľahčila člnom stiahnuť sa z bitky a oddeliť sa od nepriateľa. Nepriateľ však poslal z Bekfjordu oddiel hliadkových lodí, aby zachytil sovietske člny pri návrate na základňu. Naše velenie vyslalo do oblasti špeciálnu skupinu útočných lietadiel, ktoré zmarili pokus nepriateľa. Letectvo okrem toho vykonalo niekoľko úderov na pobrežné batérie v oblastiach Komagnes, Skalnes, Sture-Eckerey, aby potlačilo ich paľbu. Taktická interakcia torpédových člnov bola teda dosiahnutá nielen s krytom stíhačky, ako to bolo predtým, ale aj so skupinami leteckých úderov. Nacisti prišli o 2 zametače, 2 člny s vlastným pohonom a hliadkový čln.
Po spoločnom štrajku podniklo letectvo množstvo ďalších útokov. Na mysu Skalnes zaútočilo na zvyšky konvoja 24 stíhacích bombardérov. Hodinu po nich útočné lietadlá opäť vzlietli, aby zaútočili na prístav Kirkenes, kde sa nepriateľské lode uchýlili. Na týchto akciách sa zúčastnila skupina 21 lietadiel Il-2 krytých 24 stíhačkami. Jeden transport bol potopený, jedna loď a hliadková loď boli poškodené. Letisko Luostari zároveň zablokovalo ďalších 16 lietadiel.
V októbri v operácii Petsamo-Kirkenes operovali všetky druhy letectva proti nepriateľským konvojom, v dôsledku čoho tieto akcie v skutočnosti viedli k leteckému prenasledovaniu nepriateľských konvojov vykonávajúcich intenzívnu prepravu personálu a vybavenia. Len za jeden mesiac bolo pri pobreží severného Nórska zaznamenaných 63 konvojov, ktoré zahŕňali 66 transportov a 80 samohybných pristávacích člnov. Vďaka akciám letectva SF v operácii Petsamo-Kirkenes prišiel nepriateľ až o 20 transportov. Počas leteckých bitiek bolo v tom čase nad morom zostrelených 56 nepriateľských lietadiel. Celkovo počas vojny letectvo flotily zničilo 74 transportov, 26 lodí a pomocných plavidiel.
