V súčasnosti spoločnosť Bell Helicopter Textron testuje a dolaďuje sľubný tiltrotor V-280 Valor určený na účasť v súťaži Future Vertical Lift americkej armády. Prototyp V-280 už dlhší čas prechádza testami letového dizajnu a odvtedy ukázal časť svojich schopností. V posledných týždňoch preto developerská spoločnosť niekoľkokrát zverejnila nové správy o úspechoch svojho tiltrotora.
Rýchly rast
Podľa referenčného rámca pre program FVL musí byť cestovná rýchlosť nového lietadla najmenej 280 uzlov (518 km / h) - to je parameter uvedený v indexe projektu Bell. S takými vlastnosťami sa sľubný prototyp typu FVL stane úspešnou a účinnejšou náhradou existujúcich viacúčelových helikoptér UH-60.
V polovici apríla sa uskutočnila pravidelná konferencia Americkej leteckej asociácie, počas ktorej predstavitelia spoločnosti Bell odhalili nové údaje o projekte V-280. Testovanie pokračuje podľa plánu a prototyp predvádza požadovaný výkon a možnosti. Súčasne sa stanovil určitý potenciál pre ďalší rast parametrov.
Podľa vývojovej spoločnosti v tom čase celkové trvanie testov V -280 dosiahlo 200 hodín - z toho polovica lietadla strávila vo vzduchu. Prototyp taktiež dôsledne stanovil niekoľko „osobných rekordov“. V priebehu niekoľkých mesiacov vyvinul rýchlosť 100, 200 a 300 uzlov (185, 370 a 555 km / h). Lety sa však zatiaľ vykonávajú bez plného užitočného zaťaženia.
Je potrebné poznamenať, že získané výkonové charakteristiky spĺňajú požiadavky budúcich zákazníkov a ukazujú vysoký potenciál dizajnu. Armáda chce získať lietadlo s cestovnou rýchlosťou 280 uzlov a námorný zbor vyžaduje 295 uzlov (546 km / h). V súčasnej podobe má Bell V-280 Balor určitú rýchlostnú rezervu, ktorú je v reálnej situácii možné „vymeniť“za požadovanú nosnosť.
Problémy agility
V polovici apríla zástupcovia spoločnosti Bell Helicopter hovorili o svojich plánoch na najbližšie obdobie. Po dokončení letov maximálnou rýchlosťou sa plánuje pravidelná kontrola vybavenia pri nízkych rýchlostiach a nadmorských výškach vrátane určenia ovládateľnosti. Skúsený V-280 musel tiež preukázať svoje schopnosti pri preprave tovaru a cestujúcich vrátane ich pristátia.
Nové výsledky testov boli hlásené 21. mája. Zástupcovia developerskej spoločnosti tvrdia, že skúsený tiltrotor vypočítané charakteristiky potvrdil. Pri nízkych otáčkach si stroj zachováva dobrú ovládateľnosť vo všetkých troch osiach a je schopný riešiť zadané úlohy. V tomto ohľade lietadlo plne vyhovuje taktickým a technickým požiadavkám.
V blízkej budúcnosti by sa mali podrobiť aj testom s prepravou tovaru a cestujúcich, ako aj s pristátím personálu. Nákladná a osobná kabína V-280 má dvojicu bočných dverí podobných helikoptére UH-60, čo ľuďom uľahčuje nástup a výstup. V apríli boli spomenuté plány na testovanie s pristátím bojovníkov v režime vznášania. Tvrdilo sa, že zhodenie lana a spustenie vojaka bude jednoduchšie, pretože sú v aerodynamickom tieni krídla a nie sú negatívne ovplyvnené prúdením z vrtule, ako vo helikoptérach.
Podľa najnovších správ boli dokončené všetky hlavné testy manévrovateľnosti pri nízkych otáčkach a vznášadle. Skúsený V-280 Valor sa s nimi úspešne vyrovnal a potvrdil vypočítané charakteristiky zodpovedajúce požiadavkám zákazníka.
Zavedené výhody
Podľa zadania by sľubné lietadlo programu FVL malo mať cestovnú rýchlosť 280 uzlov a vykazovať dolet 1400-1500 km. Nosnosťou by mal prekonať existujúce viacúčelové helikoptéry. V budúcnosti do série vstúpi víťaz programu FVL a nahradí existujúce zastarané typy helikoptér. Vozidlá s vyššími charakteristikami poskytnú vojakom zrejmé výhody.
V prvom rade bude môcť armáda a ILC využiť vyššiu rýchlosť letu. Výsledná cestovná rýchlosť tiltrotora V-280 je asi o 55% vyššia ako zodpovedajúci parameter pre helikoptéry UH-60. Doručenie rovnakého alebo väčšieho nákladu na miesto určenia je teda zjednodušené a zrýchlené. Vykladacie alebo palubné schopnosti sú spravidla nezmenené - s výnimkou niektorých malých výhod.
V-280 Valor dostáva moderné elektronické vybavenie na rôzne účely, ktoré zjednodušuje pilotovanie a riešenie základných úloh. Nie je vylúčená možnosť inštalácie špecializovaných systémov pre určité misie. V budúcnosti môže tiltrotor dostávať zbrane rôznych typov. Oba držiaky guľometu pre sebaobranu, ako aj držiaky pre rakety alebo bomby - v závislosti od požiadaviek zákazníka.
Lietadlo Bell V-280 Valor a ďalší vývoj v rámci programu FVL sa preto považujú za lepšiu náhradu za existujúce viacúčelové helikoptéry, ktoré vykazujú odlišné vlastnosti. Zvýšenie letových výkonov je zároveň spojené s použitím neštandardných konštrukčných riešení.
Na základe konkurencie
Program Future Vertical Lift spočiatku zahŕňal niekoľko organizácií s rôznymi projektmi. Vo FVL zostali zatiaľ iba dvaja členovia - projekt V -280 Valor od konzorcia vedeného spoločnosťami Bell Helicopter a SB> 1 Defiant od spoločností Sikorsky a Boeing. V súčasnej dobe sú oba projekty v štádiu letových skúšok experimentálneho zariadenia.
Konkurenčný projekt spoločností Boeing a Sikorsky ponúka alternatívnu možnosť lietadla. SB> 1 Defiant je vyrobený podľa schémy rotorového lietadla s koaxiálnymi rotormi a posuvným chvostovým rotorom. Hlavné skrutky musia zaistiť vytvorenie zdvíhacej sily, zatiaľ čo translačný pohyb sa vykonáva iba vďaka tlačeniu umiestnenému v chvoste. Táto schéma má svoje výhody a nevýhody, ktoré sa potvrdia v priebehu prebiehajúcich skúšok.
Prvý let SB> 1 sa uskutočnil pred viac ako dvoma mesiacmi a testovanie tohto stroja je stále v počiatočných fázach. Nemalo by sa však odďaľovať, pretože množstvo výskumných a praktických problémov bolo vyriešených skôr pomocou experimentálneho lietadla Sikorsky X2. To do určitej miery urýchli prácu na novom Defiante.
Vzhľadom na nedávny začiatok testov Sikorsky / Boeing SB> 1 ešte nemal čas ukázať všetky svoje vlastnosti, a preto je potrebné pracovať iba s ich vypočítanými hodnotami. Očakávaná cestovná rýchlosť pomocou tlačnej vrtule teda dosiahne 250 uzlov (463 km / h), v budúcnosti by sa však mala zvýšiť. V dohľadnej dobe plánujú Sikorsky a Boeing remotorizáciu SB> 1, ktorá zvýši výkon a letové vlastnosti. Výsledkom je, že ich lietadlá by svojimi parametrami mali dobehnúť Bell V-280 Valor a zodpovedať technickým špecifikáciám armády.
Kompletný testovací cyklus dvoch sľubných nových typov lietadiel by mal byť dokončený v priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov. Potom sa armáda a ILC USA budú môcť rozhodnúť a podpísať zmluvy o hromadnej výrobe zariadení.
Kto vyhrá?
Kto vyhrá program FVL, stále nie je jasné. V súčasnej dobe je vzhľadom na súčasný stav favoritom projekt skupiny spoločností vedených spoločnosťou Bell. Ich V-280 Valor už potvrdil hlavné vlastnosti a možnosti. Ďalšie zdokonaľovanie povedie k novým pozitívnym dôsledkom a pravdepodobne k získaniu ďalších výhod oproti konkurentovi.
Rotorové lietadlo SB> 1 od spoločností Sikorsky a Boeing vyzerá na pozadí svojho konkurenta menej úspešne. Nedávno vyrazil do vzduchu a stále robí svoje „prvé kroky“. Toto auto má navyše stále dočasnú konfiguráciu, ktorá znižuje jeho skutočný výkon. Situácia sa však v budúcnosti zmení - remotorizácia je celkom schopná urobiť z SB> 1 lídra súťaže.
Či sa súčasný stav v budúcnosti zmení, nie je známe. V súčasnej dobe by však malo byť lietadlo V-280 Valor považované za obľúbené v programe FVL. Dokázal potvrdiť svoje vlastnosti a na rozdiel od konkurenta už nepotrebuje dlhodobé zdokonaľovanie. Konečné rozhodnutie však zákazníci urobia až v budúcnosti.
