Gardnerov päťhlavňový mitrailleus na kolesovom vozni.
William Gardner preto navrhol taký dizajn mitrailleus, ktorý mal v tom čase vyššiu rýchlosť streľby ako všetky ostatné modely, ale zároveň bol extrémne jednoduchý a vyznačoval sa vysokou spoľahlivosťou. Okrem toho bol tiež dosť technologicky pokročilý a obsluhovala ho posádka iba dvoch ľudí!
Dvojhlavňová mitrailleuse Gardner.
Je v dánskom múzeu Royal Arsenal Museum.
Pohľad zozadu.
Gardner získal patent na svoj „guľomet“v roku 1874. Táto jeho vzorka mala dva sudy, ktoré postupne strieľali. Pohon bol mechanický, od otáčania kľučky umiestnenej napravo od škatule, v ktorej boli umiestnené brány raketoplánu. Niekoľko zdrojov uvádza, že obe sekcie boli umiestnené v kryte, do ktorého bola naliata voda. Bol to tiež prvý príklad vodou chladenej viachlavňovej rýchlopalnej zbrane. Navyše, miera strely pre Gardnerovu mitraille bola celkom slušná - 250 rán za minútu. Výhodou systému bolo, že ho bolo možné nainštalovať na rôzne vozne, pozemné aj lodné, čo z neho robilo univerzálnu zbraň. Najväčšou nevýhodou bola zložitosť zacielenia. To znamená, že jeden zo strelcov to musel namieriť a druhý skrútil kľučku. Teoreticky to mohol urobiť jeden človek, ale potom sa ukázalo, že presnosť požiaru nebola príliš vysoká.
William Gardner so svojim vynálezom.
Zariadenie mitrales bolo prakticky rovnaké ako mitrailles z Palmcrantzu, len teraz sa narodilo skôr. V škatuli boli dva zámky, ktoré sa striedavo otvárali a zatvárali. Zároveň sa ako raketoplány pohybovali striktne v priamom smere. Rýchlosť streľby takého „guľometu“vo všeobecnosti závisela iba od rýchlosti otáčania rukoväte a tiež od výcviku posádky - tá ju musela veľmi rýchlo nabiť. Teoreticky mohol dať 800 rán za minútu, ale potom sa jeho sudy okamžite prehriali a voda v plášti sa varila.
Schéma zariadenia Gardner mitraillese.
Schéma mechanizmu v činnosti spolu s kmeňmi.
Keďže v USA v tom čase už slúžili Gatlingove mitrailleusy, konštruktérovi sa podarilo predať iba niekoľko stoviek jeho „guľometov“, a to mu neprinieslo veľké zisky. Rozhodol sa nájsť svoje šťastie v Anglicku, kam sa presťahoval a kde pokračoval v zdokonaľovaní svojho vynálezu. A Briti sa rozhodli využiť jeho vývoj, takže vo všeobecnosti dosiahol úspech. Ale často sa stáva, že keď vymyslel niečo dokonalé, autor tohto stvorenia už nemôže prísť na nič. Skôr zdokonaľuje svoju invenciu v kvantitatívnom aspekte, ale nedarí sa mu prejsť na novú kvalitatívnu úroveň. Takže napríklad jeho ďalším vývojom bola päťhlavňová mitrailleuse, ktorá dávala 700 nábojov za minútu so vzduchom chladenými sudmi. To znamená, že rýchlosť streľby tohto „ručného automatu“bola vyššia ako pri plne automatickom guľomete „Maxim“, ale ako by ste z neho mohli strieľať, ak by zorné pole strelca bolo úplne pokryté objemným a veľmi ťažkým zásobníkom obsahujúce náboje pre päť sudov ?!
Masívne zotrvačníky v boxe Gardner mitrailleis zaistili hladký chod.
Bronz použitý pri výrobe „guľometu“mu dodal elegantný vzhľad!
A hmotnosť „stroja“modelu 1874, dokonca aj vo verzii s dvoma sudmi, bola stále o niečo väčšia: 98, 9 kilogramov, s celkovou dĺžkou 1193 mm a dĺžkou hlavne 763 mm. Strieľal z nábojov kalibru 0,45, čo mu umožňovalo strieľať na vzdialenosť až 1800 metrov. Potom prišli ďalšie vylepšenia jeho systému a sériovej výroby spoločnosťou Nordenfeld.
Gardnerov dvojramenný „guľomet“na kolesovom vozni.
Mimochodom, táto spoločnosť sa rozhodla vyrábať vlastný guľomet podľa modelu guľometu Maxim a dokonca našla osobu, ktorá ho navrhla v roku 1897, pričom do svojho zariadenia zaviedla požadovaný prvok novosti. Bol to kapitán švédskej armády Theodor Bergman a je známy predovšetkým ako tvorca niekoľkých automatických pištolí, ale zaoberal sa aj guľometmi. A tu je to, s akým dizajnom nakoniec prišiel: s krátkym spätným pohybom hlavne, druhý ustúpil a zatlačil masívny nosič skrutiek spojený so závorou. A ona ustupovala, až kým sa špeciálnym vačkovým mechanizmom neuvoľnila uzávierka a rám. Súčasne fungovala aj akceleračná páčka, ktorá hodila spúšť presne štyrikrát rýchlejšie, ako sa samotný rám pohyboval ďalej. Súčasne bola z komory vybratá nábojnica a extrahovaná doprava. V podávači, vybavenom šesťramenným ozubeným kolesom, bola umiestnená pružina, ktorú tento rám stlačil a tak v ňom (a v podávači) nahromadil dostatok energie na podanie pásky. Potom sa nosič skrutiek posunul dopredu, vložil kazetu do komory a pevne sa prichytil k skrutke.
Guľomet Bergman-Nordenfeld.
To znamená, že hlavnou výhodou tejto konštrukcie bolo vylepšené zásobovanie tohto guľometu nábojmi, vďaka čomu sa vyznačoval zvýšenou spoľahlivosťou, ktorú bolo možné len schváliť. Vyššia pracovná náročnosť výroby a celková náročnosť ale zvýšili cenu tohto guľometu, takže guľomet Bergman modelu 1897 nakoniec konkurenciu s „maximou“nevydržal!
Je zaujímavé, že v tom istom roku 1897 vo vzdialenom Nepále bol vytvorený aj dvojhlavňový „guľomet“, konštrukčne podobný Gardnerovým mitrailles, ale zostavený podľa princípu všetkého, čo bolo po ruke!
Mitraleza „Bira“.
Tu je potrebné predovšetkým poznamenať, že na konci devätnásteho storočia bol Nepál jednou z najchudobnejších a najzaostalejších krajín na svete (aj keď teraz nie je jeho pozícia oveľa lepšia). V nej bolo množstvo remesiel a kováčskych dielní - kovali sa v nich motyky a slávne kukri. Ale po ničom inom nebolo ani stopy! Briti však úplne a úplne vyzbrojili malú nepálsku armádu ako vďaku za Gurkha - nepálskych žoldnierov, ktorí slúžili v britských koloniálnych jednotkách. Odmietli však tiež dodať mitrály do Nepálu, pretože verili, že taká supermoderná zbraň v tej dobe mohla ľahko otočiť hlavu. Nepálci nikdy nemali dostatok peňazí na ich nákup v iných krajinách.
Moderné usporiadanie „Bira“, vydané jednou z amerických firiem zapojených do výroby kópií.
Krabica „Bira“. Obchod bol odstránený. Kryt hnacieho kolesa bol odstránený.
Práve vtedy sa plukovník (neskorší generál) Gahendra Shamsher Jang Bahadur Rana (zatiaľ nie je najdlhšie meno!), Vzdelaný v Anglicku, rozhodol využiť jednoduchosť Gardnerovho návrhu na vytvorenie vlastného „nepálskeho modelu“. A vytvoril, aj keď nakoniec dostal výrobok, veľmi málo podobný pôvodnej vzorke. Prvý nepálsky mitralský dostal meno „Bira“na počesť vtedajšieho kráľa Prithvi Bir Bikram Shaha a snažili sa neobmedzovať iba na jeden model.
Krabica „Bira“s nainštalovaným zásobníkom a krytom hnacieho prevodu.
Mechanika mitrailles Bahadura Rahna bola podobná Gardnerovej a bolo by čudné, keby to tak nebolo. Potom by sotva zarobila. Obchod v ňom bol zásadne nový. Môžeme povedať, že nepálsky plukovník ako prvý na svete použil vo svojej zbrani horizontálny diskový zásobník, rotujúci pri streľbe, a veľmi podobný tomu, ktorý bol vtedy použitý na guľomet Lewis. Navyše sa ukázalo, že obchod je veľmi priestranný. V ňom bolo umiestnených 120 nábojov v dvoch radoch, a to viedlo k tomu, že bol veľmi ťažký. Prázdny vážil 14 kilogramov a naplnený kazetami - 20.
Dva sudy „Bira“.
Bohadur Rana na Bire nepoužil vodou chladené sudy. Odmietol tiež bronzové telo „Gardnera“, ktoré bolo najskôr odliate v Európe, a potom bolo jeho polotovary frézované, brúsené a leštené. Nepálski remeselníci ho „nitovali“zo železných plechov a spájali ich skrutkami a skrutkami. Výsledkom je navonok veľmi originálny dizajn, vyložene v štýle post-apokalyptického dieselpunku.
Značky pre nepálske mitrailleusy boli ručne gravírované, takže každé je úplne jedinečné a pre vojenských zberateľov má veľkú hodnotu.
Práce na „Bire“sa začali v roku 1896 a skončili v roku 1897. Počas testov sa ukázalo, že napriek „domácemu“mechanizmu jeho mechanizmus fungoval celkom spoľahlivo a pri podávaní kaziet sa zásobník nezasekával. Úspech inšpiroval nepálsky ľud a pustili do výroby „novinku“, to znamená, že naďalej ručne robili každý detail a prispôsobovali ho na mieste. Vymeniteľné časti v každom z týchto mitrailleusov preto podľa definície chýbali. Dokonca aj obchody a tie sa navzájom líšili a mohli byť použité iba s „ich“mitraillezou!
Montigny mitralese vo výzbroji Nanjing.
A napriek tomu sa im aj pri takejto „produkcii“podarilo vyrobiť 25 mitrailleusov, ktoré až do polovice dvadsiateho storočia strážili hlavné mesto krajiny Káthmandu a kráľovský palác. V bitkách nebol nikdy použitý, čím desil nepriateľov Nepálu už len svojim vzhľadom. Ale medzi zberateľmi zbraní je tento „zázrak technológie“veľmi cenený, každopádne posledný z predaných išiel z aukcie za 50 tisíc libier!
