India v súčasnosti vyvíja niekoľko pokročilých raketových zbraní. Jeden z najtrúfalejších projektov zahŕňa vytvorenie riadenej strely schopnej niesť rôzne hlavice - konvenčné i jadrové. Raketa s názvom Nirbhay bola testovaná pred niekoľkými rokmi, ale zatiaľ nebola zaradená do služby. V nedávnej minulosti navyše nebola vylúčená možnosť ukončenia projektu z dôvodu zistených problémov. V prípade úspešného dokončenia prác dostane India nové zbrane a zníži zaostávanie za najbližšími susedmi.
Nebojácny projekt
Podľa známych údajov sa vývoj sľubnej riadenej strely Nirbhay („Fearless“) začal v roku 2000 a bol súčasťou všeobecného plánu rozvoja vlastného obranného priemyslu. Autorom návrhu je Aeronautical Development Establishment, súčasť Organizácie pre obranný výskum a vývoj (DRDO). Niektoré z raketových jednotiek boli objednané do iných podnikov a organizácií.
Raketa Nirbhay za letu. Foto DRDO
Podľa plánov indického velenia by výsledkom projektu Nirbhay mal byť vzhľad riadenej strely schopnej vyriešiť široké spektrum bojových misií. Tento produkt je navrhnutý na použitie na lodiach, ponorkách a pozemných platformách. Malo by niesť rôzne bojové jednotky s rôznymi funkciami a misiami. Letový dosah je definovaný na 1 000 km, čo presahuje charakteristiky riadených striel dostupných v Indii.
Projekt Nirbhay je založený na riešeniach známych a dobre zvládnutých v zahraničí. Indický priemysel ich musel zvládnuť počas vývoja a prípravy na výrobu. To viedlo k dobre známym ťažkostiam, ako aj k oddialeniu procesu testovania a dolaďovania štruktúry. Prvé testovacie spustenie novej rakety sa teda uskutočnilo na jar 2013. V priebehu nasledujúcich šiestich rokov bolo vykonaných ďalších päť štartov. Prijatie rakety do služby je zároveň stále otázkou budúcnosti.
Podľa plánov na roky 2012-2013 malo testovanie produktu Nirbhai trvať jeden a pol alebo dva roky. V polovici tohto desaťročia tak armáda mohla dostať nové zbrane. Kvôli mnohým ťažkostiam sa však práce oneskorili. Navyše, v určitom okamihu bol projekt ohrozený. Začiatkom roku 2017 indická tlač s odvolaním sa na nemenované zdroje naznačila, že vojensko-politické vedenie krajiny zvažuje možnosť ukončenia projektu. Dôvody sú jednoduché: rast nákladov na projekt a nedostatok skutočných výsledkov v priebehu niekoľkých rokov.
Potom bol program predĺžený. Na dokončenie potrebných vylepšení bolo k pôvodnému plánu práce pridaných 18 mesiacov. Tento termín sa skončil minulé leto. Počas dodatočného obdobia DRDO a ADE vykonali jedno testovacie spustenie. Ďalší test sa uskutočnil o niekoľko mesiacov neskôr - v apríli 2019. Podľa vývojárov boli obe nedávne spustenia úspešné.
Technické detaily
Sľubná riadená strela Nirbhay je svojim vzhľadom podobná rôznym vzorkám zahraničného vývoja. Najprv je porovnaný s americkým Tomahawkom a niektorými raketami ruskej rodiny Caliber. Indickí inžinieri zrejme špehovali určité riešenia a nápady od zahraničných kolegov.
Expozičné usporiadanie rakety. Foto Janes.com
Raketa nového typu je vyrobená vo valcovom tele s pologuľovitou kapotážou nosa. V centrálnej časti trupu sú lietadlá, ktoré je možné rozložiť za letu; v chvoste je stabilizátor v tvare X s kormidlami. Rozloženie rakety je pre tieto zbrane štandardné. Hlavný priestor slúži na ovládanie a vedenie a taktiež obsahuje hlavicu. Motor je umiestnený v chvoste a ďalšie objemy sú uvedené pre palivové nádrže.
Štart a let vykonávajú dva motory. Zvislý zdvih je zabezpečený výsuvným motorom na tuhé palivo. Pohonný systém obsahuje jeden motor. V prvej verzii projektu bol chvost trupu obsadený turbofanovým motorom vlastnej indickej konštrukcie. V budúcnosti sa od neho upustilo a posledné experimentálne rakety sú vybavené jednoduchším prúdovým motorom s rôznymi charakteristikami.
V budúcnosti môže dôjsť k novej výmene elektrárne. Výskumné zariadenie na plynové turbíny v súčasnosti pracuje na projekte turbovrtuľového motora Manik. Tento produkt sa plánuje integrovať do projektu Fearless a tiež sa použije pri vytváraní nových bezpilotných lietadiel alebo riadených striel. Načasovanie vzhľadu produktu Manik zostáva nejasné.
Raketa Nirbhay má kombinované ovládanie a navádzanie. Autopilot spolupracuje s inerciálnymi a satelitnými navigačnými systémami. Odporúčame tiež použiť radar s funkciou zobrazenia terénu a porovnania s mapou referenčnej trasy. V cieľovej oblasti sa lokátor používa ako aktívny hľadač, čo zlepší presnosť. Organizácia DRDO naznačila, že prítomnosť ARGSN a značný letový rozsah dodajú rakete nové možnosti. Bude sa môcť v danej oblasti pohybovať, čakať, kým sa objaví cieľ, a potom ho zničiť.
24 hlavíc na rôzne účely je kompatibilných s raketou Nirbhai. Navrhuje sa používať vysoko výbušné a vysoko výbušné fragmentačné hlavice, kazetové hlavice s rôznymi submuníciami atď. Je možné použiť aj jadrovú hlavicu s kapacitou až 12 kt. Široká škála bojových hlavíc by mala zjednodušiť riešenie rôznych bojových misií, a to aj prostredníctvom schopnosti rýchlo nahradiť bojové zaťaženie.
Raketa bez štartovacieho motora má dĺžku 6 m a priemer trupu 520 mm. Rozpätie krídel v letovej polohe - 2, 7 m. Hmotnosť výrobku - 1500 kg; užitočné zaťaženie - až 300 kg. Cestovná rýchlosť v hlavnej letovej fáze nie je väčšia ako M = 0, 7. Na prekonanie protivzdušnej obrany nepriateľa môže Fearless lietať vo výškach od 50 do 4800 m. Letový dosah nie je menší ako 1000 km. Pri vytváraní nového motora s vyšším ťahom a nižšou spotrebou paliva sa tento parameter môže zvýšiť jeden a pol krát.
Raketový komplex „Nirbhai“vo výkonnosti pevniny. Fotografia Wikimedia Commons
Raketa je navrhnutá na použitie na rôznych platformách. Pri testoch sa používa pozemný mobilný odpaľovač. Podobné bojové vozidlo sa už ukázalo aj verejnosti. Inštalácia je namontovaná na kolesovom návese s potrebným vybavením a zabezpečuje odpálenie štyroch rakiet. V budúcnosti sa DRDO chystá vytvoriť verzie raketového systému pre povrchové lode a ponorky. V roku 2021 sa plánuje začiatok testovania modifikácie lietadla „Fearless“.
Nejasné testy
Pri vývoji projektu Nirbhay musel indický priemysel po prvý raz a nezávisle vyriešiť celý rad náročných úloh. V tomto ohľade bol návrh oneskorený a počas testov sa objavili rôzne nedostatky.
Prvé testovacie vypustenie rakety z pozemnej inštalácie sa uskutočnilo 12. marca 2013 na testovacom mieste v Chandipure a bolo považované za čiastočne úspešné. Raketa opustila nosnú raketu, prepla sa na trvalý režim a zamierila k cieľu v Bengálskom zálive. Po prekonaní asi tretiny vzdialenosti k cieľu sa raketa začala odchyľovať od požadovaného kurzu. Aby som predišiel nepredvídaným následkom, musel som použiť samoliečiteľa. Príčinou nešťastia sa stalo zlyhanie INS.
Ďalší štart bol naplánovaný na jar 2014, bol však opakovane odložený a uskutočnil sa až 17. októbra. Raketa za 70 minút prešla trasu s 15 zákrutami a zasiahla cvičný cieľ na vzdialenosť 1000 km. Všetky systémy fungovali normálne.
O rok neskôr sa uskutočnil nový štart, počas ktorého sa testovali schopnosti letu v malej výške. Po štarte raketa vystúpila do maximálnej výšky a potom klesla na 20 m nad morom. V 12. minúte letu však produkt prešiel 128 km z 1 000 pridelených a spadol do vody a zrútil sa. Nehodu zapríčinilo palubné zariadenie. Raketa zároveň potvrdila svoju schopnosť lietať v nízkych výškach.
Druhý testovací štart rakety, 17. októbra 2014 Foto DRDO
V decembri 2016 prebehli nové testy, ktorých výsledky neboli oficiálne oznámené. Podľa zdrojov indickej tlače štvrtý prototyp rakety Nirbhai úspešne opustil nosnú raketu a vstúpil na jej dráhu. Dve minúty po štarte však vybočila z trasy a vyšla mimo bezpečnú zónu, kvôli ktorej musela byť vylúčená. Za možného vinníka nehody bol označený nedokončený autopilot.
Po neúspešnom štvrtom štarte dostali vývojári projektu ďalších 18 mesiacov na vylepšenie rakety. 7. novembra 2017 bola na testovanie prevezená upravená raketa s prúdovým motorom. Štart bol vykonaný na cieľ vo vzdialenosti 650 km. Raketa dokázala prejsť uvedenú trasu, nájsť a zasiahnuť cieľ.
15. apríla 2019 sa uskutočnilo šieste a posledné uvedenie na trh. Letová misia rakety umožňovala let rôznymi rýchlosťami vo výškach od 5 do 2 500 m; tréningový cieľ bol vo vzdialenosti 600 km od východiskového bodu. Zadané úlohy boli úspešne splnené.
Nejasné vyhliadky
Projekt Nirbhay má pre indické ozbrojené sily mimoriadny význam. Zároveň je to jeden z najnáročnejších v histórii indického obranného priemyslu. Ak sa ho podarí dokončiť s požadovanými výsledkami - aj keď vážne zaostáva za plánom - bude dôvod hovoriť o takmer technologickom prielome.
Požadovaným výsledkom súčasného projektu je vytvorenie novej rakety vhodnej na použitie s rôznymi nosičmi, ktorá je schopná ničiť ciele vo veľkých vzdialenostiach. Bude to prvá riadená strela svojho druhu, ktorú postavila India sama. Armáda tak bude mať nové príležitosti a zároveň dôvod byť hrdá na svoj priemysel.
V súčasnosti má indická armáda iba jednu riadenú strelu pre rôznych dopravcov - výrobok BrahMos, vyvinutý spoločne s Ruskom. Vzhľad vlastného modelu s rozšíreným rozsahom úloh a zvýšenými charakteristikami bude známym spôsobom ovplyvňovať bojové schopnosti námorníctva, letectva a pozemných síl. Nová zbraň bude zároveň schopná riešiť nielen operatívno-taktické, ale aj strategické úlohy. Riadené strely s jadrovými hlavicami doplnia ďalšie dodávkové vozidlá zapojené do strategického odstrašovania potenciálneho protivníka.
Prvé momenty letu, 17. október 2014 Foto DRDO
Kompatibilita s povrchovými, podmorskými a leteckými platformami poskytne taktické výhody. Presunom nosičov a vytvorením štartovacích línií bude možné zvýšiť celkovú oblasť zodpovednosti rakiet. Nová indická raketa výkonná pre námorníctvo teda teoreticky môže fungovať v pobrežných oblastiach všetkých potenciálnych protivníkov krajín a vojenské letectvo zabezpečí svoje štarty na ciele v hlbinách pevniny.
Nový indický projekt by však zatiaľ nemal byť prehnane optimistický. História rakety Nirbhai jasne ukazuje, aké ťažké je zvládnuť nové technológie pre krajinu a vytvárať sľubné zbrane. Spoločnosť DRDO a súvisiace podniky neboli schopné vypracovať projekt včas a testy prebiehajú už siedmy rok - ale načasovanie prijatia produktu do prevádzky stále nie je úplne jasné.
Štatistiky testov tiež nedávajú dôvod na radosť. Iba tri zo šiestich štartov sa skončili jednoznačným úspechom. V ďalších dvoch experimentálnych raketách sa s úlohami čiastočne vyrovnali. Hlavnou príčinou nehôd boli poruchy navádzacích a riadiacich systémov. Práve tieto zariadenia sa nedokázali vyrovnať s udržiavaním požadovaného kurzu a letovej výšky. Pohonný systém a drak lietadla si vo všetkých prípadoch dobre počínali.
Po štyroch spusteniach však „Fearless“dostal nový motor s inými charakteristikami. Možno z tohto dôvodu bol dosah posledných dvoch letov asi o tretinu menší, ako sa pôvodne avizovalo. V budúcnosti by mal byť k dispozícii nový motor schopný dosiahnuť stanovený dojazd 1 000-1 500 km.
Ak uvažujeme o rakete Nirbhai v kontexte armád tohto regiónu, ukazuje sa, že India je v pozícii, ktorú má dobehnúť. Podobné systémy sú už v prevádzke s potenciálnym nepriateľom. Pakistan teda používa riadené strely Babur, ktoré majú podobné vlastnosti ako indické Fearless. Čínska armáda je vyzbrojená niekoľkými strelami s podobným výkonom. India je teda v ťažkej situácii a nový projekt aspoň zníži priepasť so susedmi.
Napriek vážnym ťažkostiam vo všetkých fázach práce indická armáda a konštruktéri naďalej sľubnú raketu dolaďujú a v dohľadnej dobe môže vstúpiť do služby. Je zrejmé, že v tomto prípade sa výrobok Nirbhay stane najdôležitejším prvkom národnej obrany Indie, ktorý bude schopný ovplyvniť politiky a akcie konkurenčných štátov. Na to je však potrebné dokončiť testy a uviesť raketu do prevádzky. Posledné dva úspešné uvedenie na trh ponúkajú určitú nádej, ale neodstraňujú všetky naliehavé problémy.
