Bitka o Bannockburn vstúpila do análov britskej histórie ako jedna z najdôležitejších bitiek vo vojnách medzi Anglickom a Škótskom v 13.-16. storočí, v ktorých bojovala za svoju nezávislosť. Táto bitka odhalila mýtus o neporaziteľnosti rytierskej jazdy. A bolo to takto …
Pozadie …
Anglická armáda, ktorá sprevádzala svojho kráľa Eduarda II. Na jeho vojenskom ťažení na sever, bola pravdepodobne najsilnejšia spomedzi tých, ktorí sa zúčastnili vojen medzi Britmi a Škótmi. Číslo bolo uvedené ako 100 000, čo je však veľmi pochybné. Oblečenie-obuv-krmivo, poskytnúť takú masu vojakov so zbraňami pre Britániu v XIV storočí bolo neznesiteľné bremeno. Útočnou silou armády vtedy bola ťažká jazda. Armádu tvorili zástupcovia rôznych vrstiev spoločnosti: rytieri, panoši a ďalší, veľmi bohatí občania Británie. Jazdci mali na sebe reťazovú poštu, na vrchu pokrytú pláteným pancierom a plášť s erbom, aby bolo možné rytiera v bitke ľahšie identifikovať. Hlavnou zbraňou rytiera bolo dvanásťmetrové drevené kopije so železnou špičkou. V boji zblízka bol použitý meč, palica a bojová sekera. Taktika jazdy bola primitívna: rútiť sa vpred a zotrvačnosťou rozbiť alebo pošliapať všetko, čo vám prekáža. Proti jazdectvu zvyčajne stáli ľahko ozbrojení a zle vycvičení pešiaci, takže rytieri na seba len zriedka útočili. Potýčky rytierov sa spravidla menili na jednotlivé duely. Je ľahké si predstaviť, v akom stave sa vojaci, ktorí sa ocitli v ceste ťažkej jazdy, rútili plným cvalom. Otrasy zeme, rachot stoviek konských kopýt, rinčanie brnenia, trblietanie kovu: kto môže mať odvahu odolať týmto ťažkým váham? Edward II mal 2 000 takýchto ťažko ozbrojených jazdcov.
Súboj škótskeho kráľa Brucea s anglickým rytierom Henrym de Bone. Kresba 19. storočia.
Jazdu podporovalo asi 17 000 lukostrelcov, pechoty a kopijníkov. Pre kopijníkov bola hlavnou zbraňou aj dvanásťmetrová kopija a v ďalších zbraniach bol použitý krátky meč alebo dýka. Na ochranu pred šípmi a údermi mečov nosili kožené alebo prešívané bundy, ako aj palčiaky z reťazovej pošty a korzety z oceľových plechov, previazané koženými remienkami. Na hlave sa nosil bascinet, oceľová prilba, jednoduchá kónická alebo so širokým okrajom. Presný pomer lukostrelcov k kopijníkom nie je známy, ale zdá sa, že tieto boli väčšie. Lukostrelec používal dlhý luk tisu a niesol tulec s 24 šípmi, každý dlhý yard a s kovovou špičkou. Lukostrelci pristúpili k paľbe, zoradení, päť alebo šesť krokov od seba. Väčšina Edwardových lukostrelcov pochádzala z Írska, severného Anglicka a Walesu.
Pohľad na miesto bitky z britskej strany. Leto 2012.
Edwardova armáda, schopná vyhrať každú bitku s ťažkou jazdou, mala slabé velenie a zvládala svoj kontingent na extrémne nízkej úrovni. Pechota mala slabé vedenie, pretože anglická šľachta a rytieri nechodili pešo a bojovali v radoch rytierskej kavalérie. Naopak, škótska šľachta a ich rytieri bojovali po boku svojho ľudu pešo, a tak mohli rýchlo ovplyvniť situáciu, ako aj udržať disciplínu a morálku. A to je dôležitý faktor v akejkoľvek bitke. Ďalšia nuansa priamo naznačovala kráľovu slabosť alebo nedostatok vôle z jeho strany. Medzi všetkými rytiermi anglickej armády neboli žiadni významní feudáli. Na sever prišli s kráľom iba Gloucester, Hereford a Pembroke. Za otca Edwarda bolo všetko iné. Škótsko bolo vďačné Bohu za to, že starý muž, „Scotchman“, zomrel pred siedmimi rokmi. Najhorším nepriateľom Škótska bolo 68 rokov a zomrel pri vedení trestnej výpravy na sever, aby potrestala Škótov, ktorí otrávili jeho posledné roky.
V armáde Edwarda, kto nebol: Briti, Walesania a Íri, rytieri Francúzska a Nemecka, Holandska a Burgundska. Existovali dokonca Škóti, tradiční nepriatelia rodiny Bruceovcov, a tiež tí, ktorí verili, že v službách Edwarda dokážu viac. Chvíľu trvalo veľké víťazstvo, kým sa objavil duch škótskej identity.
Bruce a jeho Škóti
Škóti, ktorí boli proti Edwardovi, sa výrazne líšili od brilantného rytierstva, ktoré zaplňovalo rady Britov. Útočných Britov nepozdravili farebnými hodvábnymi zástavami ani luxusnými dekami na obrnených koňoch. Škóti boli drzí a nenároční, okorenení tisíckami prestrelkami v guerillovom štýle. K stretom došlo v celom Škótsku a Škóti nepotrebovali na bitky nosiť veľkolepé oblečenie. Tu sa zhromaždili ľudia, ktorí boli s Wallaceom, a teraz, v tento letný deň roku 1314, prišli sami k Bruceovi, a nielen k svojim synom. Významná časť z nich nepoznala iný život ako život bojovníka a boli pripravení bojovať. Od chvíle, keď bol Stirling Castle povolaný na pomoc, Bruce využil čas pred príchodom Edwardovej „hrdej armády“na výcvik svojej armády v technikách, ktoré mohli a mali používať počas nevyhnutnej bitky. Stali sa disciplinovanými, dobre vycvičenými bojovníkmi, ktorí sa ukázali veľmi dobre, keď prišiel čas bojovať proti udatným rytierom.
Takýto pamätník bol postavený na bojisku kráľa Brucea.
Dobové kroniky uvádzajú počet Bruceových bojovníkov na 20 000, čo je však nepravdepodobné. Pomer Škótov k angličtine je s najväčšou pravdepodobnosťou zaznamenaný správne a Edward musel byť štyrikrát v menšine. Jadrom, silou Bruceovej armády, boli jeho kopijníci, ktorí podľa rôznych zdrojov čítali od 4500 do 5000 ľudí. „Podpornú skupinu“tvoril malý počet lukostrelcov z Ettrickského lesa a takmer 500 ľahkých jazdcov. Čo je však ľahká jazda v porovnaní s ťažkou rytierskou jazdou kráľa Edwarda?
Škótski kopijníci bojovali s dvanásťmetrovými kopijami s obvyklým kovovým hrotom. Špeciálne palčiaky, kožené bundy bez rukávov a ramená reťazovej pošty - to je všetko streliva, ktorého účelom bolo chrániť telo bojovníka pred nepriateľskými šípmi.
Jeden z prvých opisov bitky v Škótskej kronike z roku 1440 od Waltera Vowella. Britská knižnica.
V priebehu bitky sa kopijníci zoradili do skiltronov (existoval taký zvláštny spôsob budovania vojsk), ktoré sa potom počas ofenzívy okamžite prestavali na manévrovateľnú líniu. Ak bola potreba sa brániť, skiltron sa okamžite zmenil na „ježka“, čo bola skupina bojovníkov, ktorí stáli blízko seba a vykladali kopije dopredu.
Mimochodom, v tej dobe v celej Európe neexistovala lepšie vycvičená pechota ako Bruceova. Vynikajúco vycvičený, so železnou disciplínou, agilný - všetky tieto vlastnosti boli neodmysliteľnou súčasťou armády Brucea. A až s príchodom španielskych tretín o dve storočia neskôr im dlaň prešla.
Bruce sa rozhodne distribuovať svojich kopijníkov do štyroch hlavných jednotiek. Prvej sile velil Renlolf, gróf z Moray. Sir Edward Bruce, brat kráľa, viedol druhú divíziu. Tretí oddiel bol pod velením mladého Waltera Stewarta, vysokého Seneschala. Skutočným veliteľom oddelenia sa však stal Sir James Douglas, a to práve kvôli Walterovmu mladému veku. Štvrtý zostal pod velením samotného Brucea. Jazda išla k sirovi Robertovi Keithovi a „na farme“, starajúci sa o vozový vlak, bol Sir John Eyrt.
Medzitým sa za Coxet Hill, bližšie k bojisku, začali sťahovať obyčajní ľudia: mešťania, remeselníci, robotníci a roľníci v počte asi 2 000 ľudí. Dobrovoľníci, ktorí nemali dobré zbrane a neboli vycvičení vo vojenských záležitostiach, išli do „domobrany“ako záloha, na ktorú bolo možné tvrdiť iba vtedy, ak bol priebeh bitky pre Škótov priaznivý.
BATTLE
Prvý deň
Bruceova armáda dorazila k Warkeovi päť dní po zhromaždení. Bruceova pozícia bola veľmi silná. Štyrmi oddielmi kopijníkov umiestnil na pravý bok svojej armády, ktorý sa nachádzal severne od Bannockburnu a západne od rímskej cesty. Ďalej, na východ od cesty, bolo umiestnené oddelenie Edwarda Brucea. Douglasova čata bola umiestnená v zadnej časti jednotky Edwarda Brucea. Blízko chrámu svätého Niniana tu stála cesta spojená s rímskou cestou a ľuďmi z Morey a Randolpha. Na pravom boku bol Bruceov oddiel pokrytý lesom a kríkmi. Rieka Bannockburn a jej močaristé brehy chránili jednotky Brucea a jeho brata z frontu. Na posilnenie tohto postavenia boli priamo pred škótskou líniou na príkaz kráľa vykopané a zasypané stovky dier hlbokých tri stopy a širokých jeden meter. Kovové ježky a jamy robili prednú líniu Bruceových vojsk veľmi nebezpečnou pre postupujúcu jazdu. Pod jednotkami Douglasa a Randolpha bola mäkká, úrodná pôda, ktorá neuniesla ťažkú jazdu. Kráľ Edward mal len dve možnosti - čelný útok na dve vojská stojace cez rieku Bannockburn a pokus bokom Škótov o nevhodnú pôdu pre následný útok na škótskych kopijníkov nachádzajúcich sa na kopci.
Bojová mapa. Prvý deň.
Viera v seba samého Edwarda II mu umožnila urobiť oboje. Predvoj britskej armády sa presunul priamo k dvom škótskym oddielom stojacim cez rieku Bannockburn. V tom istom čase poslal Edward asi 700 jazdcov pod Cliffordovým velením smerom k hradu Stirling. Edward s najväčšou pravdepodobnosťou považoval ústup Škótov za nevyhnutný a chcel umiestniť Clifforda medzi Škótov a hrad, aby sa ústup Škótov zmenil na úplný let. Keď sa predvoj pod velením grófov z Herefordu a Pembroke posunul dopredu, škótski puškári sa zrazu stiahli do lesa za nimi. Angličtí rytieri popohnali svoje kone a zaútočili na ustupujúceho nepriateľa. Predtým Bruce opustil rady svojej armády, aby lepšie videl postup nepriateľa. Bol na malom poníkovi a na hlave mal jednoduchú prilbu so zlatou korunou. Jeho jedinou zbraňou je bojová sekera. Keď vyšiel pred svoju armádu, spoznal ho anglický rytier Henry de Bone, syn grófa z Herefordu. De Bone, ktorý poháňal svojho vojnového koňa, spustil kopiju a zaútočil na Brucea. Pred očami padol na kráľa. Škóti zachvátila hrôza, ktorí videli, že ich kráľ je proti tak silnému nepriateľovi jeden na jedného takmer neozbrojený. Ale zosobňoval všetky ich nádeje na slobodu a jeho úsilím sa sem v ten deň dostali. O to nečakanejšie sa stalo to, čo sa stalo: keď sa Bone, oblečený v brnení, rútil k Bruceovi, kráľ sa potácal nabok, zdvihol sa vysoko v sedle a sekerou rozbil Boneovu prilbu a lebku o bradu. Úder bol taký silný, že sa rúčka jeho bojovej sekery roztrieštila. To vyvolalo výkriky Škótov z radu a žalostné výkriky Britov. Bolo to veľmi symbolické: hrubá obrnená sila verzus umenie a odvaha.
Vražda Bone sa stala veľmi populárnou v Škótsku aj v Anglicku. Kresba z knihy o histórii detí „Scottish History“od H. E. Marshalla, vydanej v roku 1906.
Škóti odsúdili svojho kráľa za to, že sa vystavil nebezpečenstvu, ale on sám sa sťažoval iba na stratu svojej dobrej bojovej sekery a navonok zostal úplne nerušený. Briti, odhodlaní pomstiť svojho súdruha tak ľahko zabitého, sa rýchlo priblížili. Tu ich ale čakalo prekvapenie v podobe skrytých jám a kovových ježkov, ktoré sa ich koňom veľmi nepáčili. Klopýtali, ustúpili od bolesti a zhodili svojich jazdcov. Britský útok bol utopený a muži Brucea a jeho brata sa spustili na neorganizovanej jazde so spustenými kopijami. Angličtí trubači zneli na ústupe a tí rytieri, ktorí dokázali prejsť Bannockburnom, sa pripojili k hlavným silám anglickej armády.
Tak si rozsekal hlavu! Variácie na túto tému od rôznych umelcov sú jednoducho nespočetné!
V tomto čase Clifford so svojou jazdou prešiel cez Bannockburn a cválal cez mäkké polia smerom k hradu Stirling. Bruce videl, že ľavý bok Škótov nezasahuje do Britov, a prešli. Bruce sa hneval na Randolpha, ktorý si zrejme nevšimol anglickú jazdu a vyčítal mu slová: „Ruža ti spadla z venca.“Potom Randolph viedol svoju stranu k konfrontácii s Cliffordom.
Clifford, keď videl prístup Škótov, nariadil svojej jazdectve zaútočiť na drzého nepriateľa. Konečne dlho očakávaný rozkaz k útoku. Chrapľavé brnenie, trblietavé leskom ocele, horda povýšených rytierov, ktorí sa už dlho neumývali v nádherných šatách, sa začala zlovestne zrýchľovať smerom k ich smrti …
Randolphovi Škóti sa rýchlo a šikovne zreorganizovali na skiltron na obranu. Pokojní a sebavedomí vo svojich schopnostiach a skúsenostiach stáli a čakali na prístup anglickej kavalérie. Prví rytieri, ktorí boli konfrontovaní s radmi neotrasiteľných škótskych kopí, boli nimi odvrátení alebo nabodnutí nabodnutí. Briti, ktorí nemali silu preraziť skiltron, krúžili okolo neho a zúfalo sa pokúšali nájsť slabé miesto. Nepodarilo sa im to a v zúfalstve anglickí rytieri hodili svoje bojové sekery a palice na skiltron, aby prerazili priechod. Douglas presvedčil Brucea, aby mu pomohol Randolphovi. Bruce najskôr odmietol, ale potom ustúpil, aj keď v tomto okamihu už potreba pomoci zmizla a skiltron vyrazil a vyhnal zostávajúcich anglických rytierov z bojiska. Mnoho z nich bolo zabitých, vrátane samotného Clifforda. Randolphove prehry pozostávali iba z jedného muža, jeho triumf bol úplný. Spadnutá ruža je umiestnená späť do venca.
Takto boli vojaci vybavení na boj a bojovali v bitke pri Bannockburne, súdiac podľa tejto miniatúry z Holkhamovej biblie, 1327-1335. Britské múzeum.
Deň prešiel stredom a neskôr nedošlo k žiadnym stretom. Šok z dvojnásobného odmietnutia ťažkej kavalérie ovplyvnil morálku britských vojsk a veliteľov a kráľ Edward II. Zvolal vojnovú radu. Útok cez rieku Bannockburn na Škótov vyzeral šialene. Otázne je aj ohraničenie po Cliffordovom zlyhaní. Rada sa rozhodla dať armáde po dlhom pochode z juhu na sever odpočinok a zostať na mieste. Armáda však potrebovala vodu a to v obrovskom množstve. Tisíce zvierat a obrovskú armádu trápil smäd. Edward sa preto rozhodol posunúť dopredu a táboriť niekde v oblasti sútoku riek Bannockburn a Fort. Terén tu bol veľmi členitý, posiaty veľkým počtom všelijakých strží a potokov. Preto sa prechodu venovalo oveľa viac času, ako sa plánovalo. Výsledkom bolo, že v noci zostalo len niekoľko hodín na odpočinok, ktorý Briti mohli využiť na spánok.
Pamätník Roberta Brucea na Stirlingovom zámku.
Medzitým pod korunami stromov v New Parku za svetla ohňov pochodovala rada veliteľov na čele s Bruceom. Názory boli opačné: niektorí verili, že bitka proti Edwardovi bude určite stratená, pretože sily boli príliš nerovnomerné, a preto bolo potrebné ustúpiť na západ a vrátiť sa k taktike partizánskej vojny, ktorá bola do tej doby veľmi úspešná. Je veľmi možné, že s nimi Bruce súhlasil, ale mohlo to byť aj inak. Jeho kopijníci v skiltronoch sa dvakrát denne vynikajúco predvádzali a on sám porazil de Boneho s ľahkosťou, ktorá sa zdala takmer nemožná.
Hrad Stirling: fotografická pohľadnica zo začiatku 20. storočia.
Medzitým sa škótsky rytier Sir Alexander Seton, ktorý slúžil Edwardovi II., Rozhodol vrátiť k svojim krajanom a pomocou užitočných informácií zmierniť hanbu jeho príchodu. Ubezpečil Brucea, že útok nasledujúci deň prinesie víťazstvo jeho armáde, pretože Briti sú demoralizovaní. Prisahal na svoj život, ak sa jeho slová nesplnia. Slová prebehlíka posilnili Bruceovo rozhodnutie zostať a vyriešiť záležitosť ráno. Škótska armáda sa dozvedela, že ofenzíva prichádza ráno len neskoro v noci.
