Strategická opora
Etnogenéza Albáncov nie je úplne jasná. Medzi ich predkov patria starí Indoeurópania Stredomoria - Pelasgovia, Ilýri a Tráci. Gréci, Slovania a Taliani mali veľký vplyv na formovanie albánskeho ľudu. V neskoršom období bol zaznamenaný turecký vplyv.
V ére staroveku a stredoveku bolo Albánsko súčasťou Macedónska, rímskej a byzantskej ríše, potom tam striedavo dominovali Benátčania, Gréci, križiaci, Neapolčania a Srbi. V období nástupu Osmanskej ríše kládli Albánci spolu so Srbmi Turkom veľmi tvrdohlavý a dlhodobý odpor. Prírodné podmienky, hornatý terén pomohli Albáncom obmedziť nápor Osmanov. Až do roku 1571 dobyli väčšinu Albánska Turci. Horský sever si zachoval čiastočnú autonómiu. Albánsko bolo islamizované. Krajina si zároveň zachovala vysoký stupeň slobody. Albánci sa aktívne zapájali do osmanskej a vojenskej elity ríše, tvorili nepravidelné jednotky, ktoré boli poznačené zverstvami voči kresťanom.
Dominancia Turecka trvala niekoľko storočí. Až v roku 1912 vo Vlore, keď armády balkánskych štátov zasadili Turecku ťažkú porážku, bola vyhlásená nezávislosť Albánska. A v roku 1913 veľmoci uznali nezávislosť Albánskeho kniežatstva, pričom jeho územie bolo zmenšené viac ako dvakrát oproti územiu, ktoré si nárokovali samotní Albánci. Významné komunity Albáncov skončili na území Čiernej Hory, Grécka a Srbska. V budúcnosti sa Grécko a Taliansko začali hlásiť k Albánsku. V roku 1915 krajiny Dohody súhlasili s rozdelením Albánska. Dohoda podporila tvrdenia Talianov o odtrhnutí Talianska od nemeckého bloku.
Prečo sa veľmoci rôznych období snažili ovládať Albánsko? Ide o geografickú polohu. Albánsko je ideálnym odrazovým mostíkom na ovplyvnenie západného Balkánu a Talianska. Vojenská flotila so sídlom v Albánsku kontroluje lodnú dopravu v Jadranskom mori, výstup z tohto mora (Otrantoský prieliv). V budúcnosti sa k tomu pridali minerály: ropa, uhlie, chróm, meď a nikel, ktoré zaujímali Grécko, Taliansko a Nemecko.
Vojna o Vlore
Krajina patrí dlhodobo k najchudobnejším v Európe. V skutočnosti neexistujú ani jednotliví ľudia. Moslimovia, pravoslávni kresťania (Arnauti) a katolíci (Arberishis alebo Italo-Albánci) sú v skutočnosti oddelenými národmi, často slabo prepojenými so svojou vlasťou. V samotnom Albánsku vynikajú južní Albánci (moslimovia a pravoslávni) a severní (moslimovia a katolíci) so silnými kmeňovými tradíciami. Tieto komunity mali svoje vlastné záujmy a bolo pre nich ťažké robiť kompromisy v najdôležitejších otázkach, často sú v konflikte.
V prvých desaťročiach 20. storočia sa Rím pokúsil „obnoviť“svoju prítomnosť v Albánsku. Urobte z krajiny svoju základňu a odrazový mostík pre expanziu v západnej časti Balkánu. Počas prvej svetovej vojny sa Albánci rozdelili kvôli náboženským a kmeňovým záujmom. Moslimovia požadovali moslimského princa a pozerali sa na Turecko ako na spojenca. Gréci obsadili južnú časť krajiny, Taliani obsadili Vlore (Flora). Potom väčšinu krajiny obsadili rakúske a bulharské jednotky. Na konci vojny obsadili územie Albánska Taliani, Srbi a Gréci. Srbi si nárokovali severnú časť krajiny, Gréci - južnú (severný Epirus). Na mierovej konferencii v Paríži sa Taliansko pokúsilo získať mandát pre Albánsko. V roku 1919 Taliansko a Grécko uzavreli novú dohodu o budúcom rozdelení Albánska: Grécko dostalo severný Epirus (južné Albánsko) výmenou za uznanie stredného Albánska za talianskeho.
Veľká Británia a Francúzsko podporili myšlienku rozdelenia Albánska medzi Taliansko, Grécko a Juhosláviu. Táto dohoda však bola prijatá bez zohľadnenia stanoviska albánskych predstaviteľov. Albánci v záujme zachovania celistvosti krajiny súhlasili s talianskym protektorátom a vyjadrili svoju pripravenosť poskytnúť ozbrojený odpor voči rozhodnutiu veľmocí rozdeliť sa.
V marci 1920 americký prezident Woodrow Wilson sledoval svoje záujmy, zablokoval Parížsku dohodu a podporil nezávislosť Albánska. V decembri 1920 Spoločnosť národov uznala suverenitu Albánska. V lete 1920 začali Albánci povstanie proti talianskej okupácii. Pokrývalo južné Albánsko a región Vlora. Povstalci boli nižší ako talianska armáda (20 tisíc ľudí), pokiaľ ide o počet a výzbroj. Povstanie sa však rozšírilo a povstalci Vloru obkľúčili.
Taliansko už v auguste 1920 priznalo porážku, sľúbilo stiahnuť svoje jednotky a vrátiť Vlore. Taliansko uznalo nezávislosť a suverenitu Albánska v rámci hraníc roku 1913. Taliani si zároveň ponechali n na niekoľkých ostrovoch, aby dohliadali na zátoky Vlore.
Vzbura Noliho a diktatúra Zogu
V januári 1920 albánsky národný kongres opäť vyhlásil nezávislosť krajiny a vyhlásil Tiranu za hlavné mesto štátu. Juhoslávia na nátlak Spoločnosti národov musela v roku 1921 stiahnuť svoje jednotky z Albánska.
Obnovenie nezávislosti neviedlo k stabilite a prosperite. Rôzne komunity a kmene sa nevedeli dohodnúť, vlády sa navzájom rýchlo nahradili. Krajina upadala do úplnej anarchie. Juhoslávia (do roku 1929 Kráľovstvo Srbov, Chorvátov a Slovincov, KSHS) a Taliansko mali v krajine svoje vlastné strany.
Taliani sa pokúsili využiť turbulencie v Albánsku na obnovu svojej moci. Spoliehali sa na liberálneho politika a pravoslávneho biskupa Fana (Theophan) Noliho, ktorý sa usiloval o modernizáciu krajiny. V júni 1924 sa vzbúril proti konzervatívnemu politikovi, predsedovi vlády Ahmetovi Zoguovi (júnová revolúcia), ktorý mieril na Juhosláviu. Revolučná vláda na čele s Nolim sa pokúsila modernizovať krajinu pomocou skúseností ZSSR.
„Červený“biskup však nemal širokú podporu verejnosti. Zogu utiekol do Juhoslávie, kde získal podporu vlády KSKhS a ruskej Bielej gardy. S pomocou juhoslovanských úradov a bielych emigrantov vytvoril oddiel a už v decembri 1924 porazil vojská Noliho. Ruskému oddielu velil plukovník ruskej a srbskej armády Iľja Miklashevskij (v Bielej armáde velil jazdeckému pluku, brigáde a divízii). Noliho vláda utiekla do Talianska.
V Tirane je založená diktatúra Ahmeta Zogu.
Od januára 1925 je Zogu prezidentom republiky. V auguste 1928 sa vyhlásil za albánskeho panovníka - Zogu I Skanderbeg III. Porazil opozíciu, ukončil masové zbojníctvo a kmeňovú anarchiu. Začal európsku modernizáciu krajiny v podstate podľa plánu Noliho. Sociálno-ekonomické reformy si vyžiadali vážne finančné investície, preto sa Zogu začal zameriavať na bohatšie Taliansko (v porovnaní s KSKhS). Tirana sa tiež viac ako Talianska obávala geograficky významne blízkej Juhoslávie. Taliani boli v zámorí.
Túto politiku podporovali albánski katolíci. V roku 1925 boli práva na rozvoj nerastov prevedené na talianske spoločnosti. Albánska národná banka sa dostala pod taliansku kontrolu. Rím financoval výstavbu ciest, mostov a ďalšej infraštruktúry. Taliani postavili väčšinu škôl a poslali tam učiteľov. V rokoch 1926 a 1927 boli podpísané dva Tiranské pakty - zmluva o priateľstve a bezpečí na 5 rokov a zmluva o obrannej aliancii na 20 rokov. Taliani vyslali poradcov a zbrane na modernizáciu albánskej armády. Potom sa Zogu pod vplyvom a podpory Mussoliniho rozhodol vyskúšať kráľovskú korunu, aby upokojil miestnych feudálov. Rím uskutočnil nové finančné investície v albánskej monarchii.
Albánska kríza
Zogu, ktorý posilnil svoju pozíciu v krajine, sa pokúsil zachovať nezávislosť Albánska a znížiť vplyv Talianska. Počas globálnej hospodárskej krízy, ktorá zasiahla aj Albánsko (jeho poľnohospodársky export), sa Mussoliniho vláda snažila posilniť svoj vplyv. V roku 1931 Zogu zabezpečil novú finančnú tranžu, odmietol však obnoviť 1. Tiranský pakt. Tirana sa tiež snažila nájsť ďalších patrónov na zahraničnej scéne a obmedziť sociálno-ekonomický vplyv Talianska. Najmä v oblasti vzdelávania. Tirana sa snažila získať pôžičky od Juhoslávie, ďalších krajín Little Entente (Rumunsko a Československo), od USA a Francúzska. Ale všade bola odmietnutá. Nikto nechcel financovať zbedačené Albánsko, ktoré de facto nemohlo vrátiť investované prostriedky. Kríza navyše zasiahla všetky kapitalistické krajiny.
Taliansko, využívajúce ťažkosti Albánska, sa snažilo vyvinúť naň ekonomický a vojenský tlak. V roku 1934 poslal flotilu do Drač. Na inváziu sa však Rím neodvážil. Mussolini sa pokúsil obnoviť „priateľstvo“so Zogom.
Medzitým sa vnútorná situácia v Albánsku zhoršila. Nastalo niekoľko povstaní. Sociálna základňa protestu bola široká. Medzi odporcami režimu boli feudáli a armáda, revolučne zmýšľajúca mládež, republikáni a socialisti, buržoázia nespokojná s dominanciou Talianov v krajine.
Zogu, aby stabilizoval politickú a ekonomickú situáciu, bol nútený obnoviť úzke vzťahy s Talianskom. V roku 1936 bola podpísaná ďalšia hospodárska dohoda. Rím odpísal staré dlhy a poskytol novú pôžičku. Tirana vrátila talianskych vojenských inštruktorov a civilných poradcov a dala právo postaviť niekoľko opevnení. Taliansku boli udelené nové úľavy na ťažbu ropy a ťažby, právo na vyhliadky. Všetky clá na taliansky tovar boli odstránené. To znamená, že Albánsko sa stáva finančným a ekonomickým doplnkom Talianska.
Okupácia
Po dobytí Etiópie v roku 1936 Rím odhodil svoje predchádzajúce pochybnosti a začal sa pripravovať na anexiu Albánska. Kríza kapitalizmu vstúpila do novej fázy - vojenskej. Taliansko sa stalo jedným z ohnísk veľkej vojny v Európe a Afrike. V Ríme rozhodli, že kráľ Zogu, ktorý sa občas pokúšal presadzovať nezávislú politiku, už nezodpovedá súčasnému okamihu. Je čas prejsť od slov k činom a obnoviť „rímsku ríšu“s jadrom v Taliansku.
Prípravy na zabavenie Albánska sa začali v roku 1938 na čele s talianskym ministrom zahraničných vecí a Mussolinimho zaťom Galeazzom Cianom. Mníchovská dohoda ešte viac posilnila Mussoliniho túžbu po Albánsku. Hitlerov príklad a nerozhodnosť ďalších veľkých európskych mocností inšpirovali Taliansko k agresii. Mussolini žiarlil na Hitlera a jeho úspechy.
Pravda, Taliansko sa stále obávalo intervencie Juhoslávie, ktorá si predtým vyžiadala časť Albánska. Opatrný Mussolini sa začal tajne radiť s Belehradom a zvádzal Juhoslovanov o časť albánskeho územia. Ponúka sa Juhoslávii Solún s oblasťou, čo naznačuje budúcu vojnu s Gréckom. Belehrad sa rozhodol nezúčastniť sa rozdelenia Albánska.
Vo februári 1939 taliansky generálny štáb oznámil dátum invázie - apríl 1939. V tom čase Rím a Tirana aktívne rokovali. Talianska vláda navrhla novú dohodu, ktorá z Albánska urobí taliansky protektorát. Zog hral o čas a predkladal svoje návrhy. Výsledkom bolo, že Mussolini v ultimáte požadoval prijatie návrhov Ríma. Albánska vláda bola v úplnom zmätku: rímske podmienky neboli akceptované. Armáda nebola mobilizovaná. Ľudia, ktorí požadovali zbrane, neboli na inváziu pripravení. Zogu sa podieľal na evakuácii rodiny a pokladov. Nasledovali ho ďalší členovia vlády.
Albánsko mohlo prekaziť taliansky zásah. Bolo potrebné zvýšiť ľudovú milíciu, nastoliť obranu pobrežia a zablokovať horské cesty. Železná vôľa vodcu bola potrebná. Ako ukázali skúsenosti z budúcej vojny s Gréckom, Taliani boli slabí vojaci (na rozdiel od Albáncov). Odhodlanie ľudí bojovať až do smrti mohlo prinútiť Mussoliniho k ústupu. Kráľ sa však ukázal byť falošný.
5. apríla 1939 Rím doručil ultimátum - súhlas so zavedením talianskej armády. Čas odozvy je 24 hodín. Zogu požiadal o predĺženie času odozvy. A v tej chvíli zozbieral osobné bohatstvo, z pokladnice zobral všetko, čo mohol, a utiekol do Grécka (potom do Anglicka).
7. apríla talianske jednotky pristáli v albánskych prístavoch. Operácia bola zorganizovaná „v taliančine“, to znamená extrémne zle. Lode sa takmer zrazili, jednotky sa zamiešali a stal sa davom. Taliansky diplomat Filipo Anfuso neskôr vo svojich spomienkach napísal:
„Pristátie v Albánsku prebiehalo s takým detským diletantstvom, že keby mal kráľ Zogu aspoň jednu dobre vycvičenú hasičskú jednotku, hodil by nás do mora.“
To znamená, že Albánci mali každú šancu zhodiť takéto pristátie do mora. Ale nebol tam žiadny odpor.
Taliani vošli do Tirany bez výstrelu. Už 10. apríla bolo celé Albánsko obsadené. Súčasne bol za kráľa Albánska vyhlásený taliansky kráľ Viktor Emmanuel.
