Večer 29. novembra počuli obyvatelia južných oblastí Veľkej Británie a východného pobrežia USA podivné zvuky. Ľudia počuli sériu hlasných zvukov podobných streľbe alebo výbuchom. Onedlho bol na internet zverejnený záznam tohto hluku, ktorý zhotovil obyvateľ Londýna pomocou mobilného telefónu. Presné dôvody vzhľadu hluku sú stále neznáme, a preto sa objavujú rôzne verzie.
V rôznych publikáciách zahraničnej tlače a početných diskusiách boli urobené rôzne predpoklady o povahe podivných zvukov. Sériu zvukov môže spôsobiť zničenie meteorov alebo iných prírodných javov. Také verzie však nedokážu vysvetliť skutočnosť, že zvuky boli počuť na pomerne veľkej ploche, v Británii aj v USA. Briti navyše hluk počuli dlho: asi pol hodiny. To všetko je dôvodom pre vznik stále viac neobvyklých a zaujímavých verzií.
Snáď najoriginálnejší predpoklad o povahe záhadných zvukov je spojený so sľubnými projektmi vojenského vybavenia. Predpokladá sa, že obyvatelia týchto dvoch krajín počuli zvuky vydávané pulzujúcim vzduchovým prúdovým motorom (PUVRD) určitého lietadla. Počas prevádzky tieto motory skutočne produkujú veľmi hlasný hluk, ktorý pozostáva z mnohých samostatných výbuchov. Verzia o práci PuVRD preto rýchlo získala určité rozdelenie. Okrem toho si v kontexte práce istého záhadného motora zainteresovaná verejnosť spomenula na americký tajný projekt Aurora, ktorý už dve desaťročia vzrušuje myseľ leteckých nadšencov.
Od začiatku deväťdesiatych rokov kolovali v USA a ďalších krajinách zvesti o vývoji sľubného prieskumného alebo úderného lietadla s kódovým označením Aurora („Aurora“). Podľa tlače a niektorých odborníkov bol projekt taký tajný, že sa do povedomia verejnosti dostal iba jeho názov a niektoré z jeho hlavných čŕt. Zároveň neboli zverejnené žiadne oficiálne informácie o projekte. Pre nedostatok presných informácií záujem o projekt Aurora postupne upadal. Vďaka nedávnym udalostiam sa hypotetická rovina opäť pripomenula.
Prvé zmienky o projekte Aurora sa objavili na jar 1990. Aviation Week and Space Technology oznámil, že v roku 1985 Pentagon vyčlenil asi 145 miliónov dolárov na tajnú výrobu lietadiel. Poznamenalo sa, že zariadenie postavené za tieto peniaze bude tajné a nebude zaradené do oficiálnych zoznamov letectva a iných štruktúr, ktoré majú vlastné letectvo. Časť z vyčlenených 145 miliónov bola naplánovaná na projekt Aurora. Podľa časopisu bolo už v roku 1987 na projekt Aurora vyčlenených 2,3 miliardy dolárov. Ďalšie podrobnosti o financovaní a projekčných prácach neboli zverejnené.
Nedostatok akýchkoľvek informácií okrem názvu a odhadovanej výšky financovania viedol k vzniku mnohých predpokladov a verzií. Najrozšírenejšou verziou bol vývoj sľubného prieskumného lietadla. Americké vojenské letectvo bolo niekoľko desaťročí vyzbrojené prieskumným lietadlom Lockheed SR-71 Blackbird, schopným lietať rýchlosťou až M = 3, 2. Cieľom projektu Aurora by mohlo byť vytvorenie nového lietadla podobného účelu s ešte vyššími letovými vlastnosťami. Čoskoro sa objavili rôzne možnosti vzhľadu sľubného lietadla a jeho možných charakteristík.
Zo zrejmých dôvodov neboli všetky tieto verzie oficiálne potvrdené ani vyvrátené. Výrobcovia Pentagonu a lietadiel existenciu projektu Aurora jednoducho popierajú. V polovici 90. rokov situáciu objasnil bývalý šéf závodov Lockheed a Skunk Works Ben Rich. Označenie Aurora podľa neho skrývalo určitý vývoj v oblasti sľubných tajných lietadiel. Časť vývoja tohto projektu bola následne použitá na vytvorenie nového leteckého vybavenia vrátane bombardéra Northrop Grumman B-2 Spirit. Skaut Aurora zase nikdy neexistoval.
Nie všetci však boli s vyhláseniami bývalého šéfa organizácie na stavbu lietadiel spokojní. Doteraz sa z času na čas objavia rôzne publikácie, podľa ktorých bola Aurora skutočne vyvinutá a dokonca testovaná. Nedávne správy z Veľkej Británie a USA sa stali ďalším dôvodom takýchto sporov a špekulácií.
Začiatkom deväťdesiatych rokov sa objavilo niekoľko verzií údajného technického vzhľadu Aurory, ktoré napriek svojej nejednoznačnej povahe stále stoja za pozornosť. Podľa jednej z možností mal nádejný prieskumný lietadlo vyvinúť rýchlosť najmenej M = 5, čo zodpovedajúcim spôsobom ovplyvnilo jeho konštrukciu. Lietadlo, niekedy označované aj ako SR-91, mohlo mať delta krídlo so sklonom asi 75-80 °. Lietadlo mohlo mať celkovú dĺžku až 34-35 m a rozpätie krídel rádovo 18-20 m. Prázdne a vzletové hmotnosti Aurory sa môžu zhruba zhodovať s príslušnými charakteristikami SR-71 alebo sa môžu líšiť výrazne od nich.
Na dosiahnutie vysokej rýchlosti letu potrebovalo lietadlo vhodný pohonný systém. Predpokladalo sa, že „Aurora“môže získať kombinovaný motor s prúdovými a ramjetovými obvodmi. Niekoľko populárnych schém zobrazovalo motor so spoločným prívodom vzduchu a jedinou dýzou pre oba okruhy. V závislosti od prevádzkového režimu museli tieto jednotky súčasne pracovať s prúdovým alebo náporovým motorom. Prvý bol určený na let relatívne nízkymi rýchlosťami, druhý na hypersonický let.
Podľa rôznych verzií by Aurora mohla dosiahnuť rýchlosti 10-15-násobku rýchlosti zvuku. Strop mohol presiahnuť 35-36 km. Dojazd mal byť na úrovni niekoľko tisíc míľ s možnosťou zvýšenia kvôli tankovaniu za letu.
Nové prieskumné lietadlo by mohlo dostať rad moderných prieskumných zariadení. Prieskumný komplex by mohol zahŕňať optické sledovacie zariadenie, radarovú stanicu a ďalšie vybavenie vrátane prostriedkov na prenos zozbieraných informácií. Nebola vylúčená možnosť vytvorenia štrajkovej verzie lietadla. V tomto prípade mohol SR-91 niesť rakety vzduch-vzduch alebo vzduch-zem. Posádku lietadla môžu tvoriť dve osoby.
Je pozoruhodné, že všetky verzie možného vzhľadu lietadla Aurora naznačujú použitie rázového motora v kombinácii s prúdovým. V diskusiách o nedávnom incidente s neidentifikovanými zvukmi sa však spomína pulzujúci prúdový motor. Tento nesúlad verzií robí zaujímavé nedávne diskusie o projekte Aurora.
Existujú rôzne popisy a kresby hypotetickej roviny „Aurora“, ale všetko sú to len fantázie ich autorov, založené na fragmentárnych informáciách. Všetky potvrdené údaje sú obmedzené iba vyhláseniami B. Richa o práci na tému nenápadnej leteckej technológie.
Je potrebné poznamenať, že je známe, že na konci osemdesiatych rokov Lockheed a Boeing uskutočnili výskum výroby sľubných nadzvukových lietadiel vrátane prieskumných lietadiel, schopných nahradiť existujúce SR-71. Napriek tomu pomer konštrukčných charakteristík, vysoké náklady na výstavbu a zložitosť prevádzky tieto nápady ukončili. V budúcnosti bolo rozhodnuté nenahradiť SR-71 podobným vybavením a vykonávať prieskum pomocou satelitov alebo bezpilotných lietadiel.
V posledných rokoch Spojené štáty vyvíjajú experimentálne projekty pre nadzvukové lietadlá. Projekty Falcon a AHW sa teda už dostali do fázy letových skúšok. Čas od času sú hlásené nové spustenia testov, úspešné aj neúspešné. Zároveň sa pravidelne objavujú výpovede ľudí, ktorí boli údajne svedkami testov nejakých záhadných a tajných nadzvukových a hypersonických lietadiel. V kontexte takýchto dôkazov sa pravidelne spomína aj projekt Aurora.
Koncom novembra počuli Briti a Američania podivné zvuky ako streľba alebo série výbuchov. Povaha tohto hluku ešte nebola stanovená. Je možné, že nikdy nebudú stanovené dôvody tohto neobvyklého javu, čo do určitej miery prispeje k vzniku a šíreniu rôznych verzií vrátane tých, ktoré sú spojené s niektorými tajnými projektmi. V diskusii o zvukoch si už spomenuli na hypotetický projekt Aurora a ďalší sľubný vývoj v oblasti hypersonickej technológie. Ak nie sú dôvody vzniku série zvukov jasne stanovené, potom by sa malo očakávať množstvo nových verzií.
