V júli 1943 vyvrcholili na Západe Ukrajiny masové etnické čistky a brutálne zabíjanie civilistov vrátane žien a detí. Udalosti, ktoré sa stali pred 75 rokmi, sa navždy zapísali do histórie ako volynský masaker alebo volynská tragédia. V noci 11. júla 1943 sa ozbrojenci Ukrajinskej povstaleckej armády (OUN-UPA) * okamžite vlámali do 150 poľských osád na území západnej Ukrajiny. Len za jeden deň bolo zabitých viac ako desať tisíc civilistov, najmä etnických Poliakov.
Ukrajinskí nacionalisti pocítili silu hneď, ako nacistické jednotky vstúpili na územie Ukrajiny. Už v roku 1941 sa zúčastnili na vraždách nielen komsomolských robotníkov, straníckych funkcionárov a mužov Červenej armády, ale aj predstaviteľov národnostných menšín - Židov a Poliakov. Notoricky známy ľvovský pogrom vošiel do histórie, čo bolo dobre zdokumentované. Nemecké vojská vstúpili do Ľvova ráno 30. júna 1941, v ten istý deň začali v meste miestne pogromy, ktoré sa 1. júla zmenili na rozsiahly židovský pogrom. Súčasne niekoľko dní pokračovala šikana, vraždy a mučenie prevažne židovského obyvateľstva Ľvova. Za tento čas sa príslušníkom novovzniknutej „domobrany ukrajinského ľudu“, nacionalistom a dobrovoľným pomocníkom z radov obyvateľov mesta podarilo vyhubiť v Ľvove asi štyri tisíce Židov.
Z interných dokumentov OUN-UPA * publikovaných už v povojnových rokoch vyplýva, že za nepriateľov ukrajinskej štátnosti boli považovaní nielen Židia a Rusi, ale aj Poliaci. Etnická čistka poľského obyvateľstva bola zároveň plánovaná ešte pred začiatkom druhej svetovej vojny. Vojenská doktrína ukrajinských nacionalistov, ktorá bola vyvinutá na jar 1938, obsahuje tézy o potrebe „očistiť zahraničný poľský prvok od krajín západnej Ukrajiny“až po poslednú osobu. Ukrajinskí nacionalisti teda chceli ukončiť poľské nároky na tieto územia, ktoré boli po stáročia súčasťou rôznych štátov. Červená armáda, ktorá v roku 1939 okupovala územie západnej Ukrajiny, zároveň zabránila ukrajinským nacionalistom začať realizovať ich plány. Oddych pre Poliakov však netrval dlho.
V roku 1941 OUN-UPA * vydáva ďalší návod na svoju činnosť a boj. Tento dokument pripisoval „ľudovým milíciám“„neutralizáciu“Poliakov, ktorí sa nevzdali svojho sna o vytvorení Veľkého Poľska, ktorý by do svojho zloženia zahrnul krajiny nachádzajúce sa na severozápade Ukrajiny. Vrátane historického regiónu - Volyn.
Ľvovský pogrom, 1941
Je potrebné poznamenať, že Volyn je staroveký región, ktorý bol v X. storočí súčasťou Kyjevskej Rusi (Volyň a potom kniežatstvo Vladimir-Volyn). Neskôr boli tieto krajiny prevedené do Litovského kniežatstva a potom do Poľska. Po niekoľkých rozdeleniach Spoločenstva sa tento región stal súčasťou Ruskej ríše. V roku 1921 bola západná časť Volyne postúpená Poľsku a východná časť Ukrajinskej SSR. V roku 1939 bol k Ukrajinskej SSR pripojený aj západný Volyň. Počas Veľkej vlasteneckej vojny obsadili túto geografickú oblasť nacistické jednotky.
Historické pozadie nahromadené po mnoho storočí, etnická nejednotnosť regiónu a početné staré sťažnosti voči sebe navzájom sa mohli stať druhom poistky, ktorá zapálila sud s práškom a priviedla celý región, predovšetkým jeho civilné obyvateľstvo, k skutočnej katastrofe.. Do konca prvej tretiny 20. storočia sa vyvinula pretrvávajúca poľsko-ukrajinská územná a ideologická konfrontácia. V priebehu svojich stáročných dejín sa obidvom stranám opakovane podarilo spáchať proti sebe mnoho zverstiev, ktoré však nepresahovali bežnú prax v tomto období. Udalosti, ktoré sa odohrali vo Volyni počas druhej svetovej vojny, v ich krvavosti a krutosti zatienili stredovekú históriu.
Priamo UPA - Ukrajinská povstalecká armáda, ako krídlo Organizácie ukrajinských nacionalistov (banderské hnutie) *, bola založená v roku 1942. Impulzom pre jej vzdelávanie bolo víťazstvo Červenej armády v Stalingrade. Po tomto víťazstve začali sovietske vojská oslobodzovať krajiny okupované Nemcami a ich spojencami a dostávali sa čoraz bližšie k Reichkommissariat „Ukrajina“, ktorý v roku 1941 vytvorili nemecké okupačné sily na území Ukrajinskej SSR. Súčasne, prakticky od prvých dní vzniku UPA *, začalo ničenie etnického poľského obyvateľstva.
Ukrajinskí nacionalisti naplno využili vlastnú beztrestnosť. Po ústupe Červenej armády už gangom OUN-UPA * prakticky nikto neodolal. Sovietske partizánske hnutie bolo na území Bieloruska najmasívnejšie a samotní Poliaci nemali dostatočný počet dobre vyzbrojených jednotiek, ktoré by mohli poskytnúť slušný odpor ukrajinským nacionalistom.
Bojovníci UPA
Volynský masaker (masové vyvražďovanie poľského obyvateľstva), ktorý sa zapísal do histórie, sa začal v zime roku 1943. Východiskový bod tejto tragédie sa nazýva 9. február 1943. V tento deň vstúpili ozbrojenci OUN-UPA * do poľskej osady Paroslya pod rúškom sovietskych partizánov. V období medzi prvou a druhou svetovou vojnou bola Paroslya malá dedina s 26 domami, ktorá sa nachádza v blízkosti mesta Sarny, ktoré sa v súčasnosti nachádza na území regiónu Rivne na Ukrajine. V čase, keď sa masaker začal, tvorilo etnické poľské obyvateľstvo podľa rôznych odhadov 15 až 30 percent všetkých obyvateľov Volyne. Po odpočinku a jedení v domoch miestnych obyvateľov Parosli začali Banderovi muži odvetovať. Nikoho nešetrili: zabíjali mužov a ženy, starých ľudí a deti. Len preto, že miestni obyvatelia boli Poliaci. Podľa rôznych odhadov bolo v obci zabitých 149 až 179 miestnych obyvateľov, vrátane niekoľkých desiatok detí. Ukrajinskí nacionalisti zároveň prejavovali beštiálnu krutosť, väčšinu jednoducho sekerami nabúrali na smrť. Používali sa aj nože a bodáky. Len niekoľkým sa podarilo prežiť.
Poľské obyvateľstvo bolo vyvraždené ukrajinskými nacionalistami na celej západnej Ukrajine podľa jedného scenára: niekoľko ozbrojených skupín obklopilo poľské osady, všetci obyvatelia boli zhromaždení na jednom mieste a systematicky ničení. Americký historik Timothy Snyder poznamenal, že ukrajinskí nacionalisti sa technológiu hromadného ničenia naučili od Nemcov. Preto boli všetky etnické čistky vykonávané silami UPA * také hrozné. A preto boli v roku 1943 volynskí Poliaci takmer rovnako bezmocní ako volynskí Židia v roku 1942, poznamenáva historik.
Často sa stávalo, že do akcií proti poľskému obyvateľstvu sa zapojili aj ich susedia, obyčajní Ukrajinci, často spoluobčania. Domy zavraždených poľských rodín boli spálené a všetok cenný majetok bol jednoducho vydrancovaný. Charakteristickým rysom zároveň bolo, že zabíjali hlavne nablízko a improvizovanými prostriedkami, poľnohospodárskymi nástrojmi, a nie strelnými zbraňami. Natáčanie v takejto situácii bolo ľahkou smrťou. Ovládanie seker, píl, nožov, bodákov, kôl, stúpenci nezávislej Ukrajiny vyhladili desaťtisíce nevinných civilistov.
Krutosti ukrajinských nacionalistov vo Volyni potvrdzujú početné listinné dôkazy, fotografie, svedectvá zázračných pozostalých a výsluchy samotných účinkujúcich, veľká vrstva informácií je uložená v archívoch špeciálnych služieb. Napríklad veliteľ jednej z čiat UPA * Stepan Redesha počas výsluchov vypovedal, že v niektorých prípadoch boli Poliaci vrhnutí zaživa do studní a potom skončili so strelnými zbraňami. Mnohých zbili na smrť palicami a sekerami. Protokol o výsluchu zločinca hovorí, že sa osobne zúčastnil jednej operácie proti poľskému obyvateľstvu, ktorá sa konala v auguste 1943. Podľa Redesha sa na operácii zúčastnili viac ako dvaja kurenti z 500 ľudí so zbraňami a viac ako tisíc ľudí z podzemia OUN *, ktorí boli ozbrojení sekerami a inými improvizovanými prostriedkami. "Obkľúčili sme päť poľských dedín a spálili ich v jednu noc a nasledujúci deň, pričom bola zmasakrovaná celá populácia, od malých detí po starých ľudí, celkovo bolo zabitých viac ako dvetisíc ľudí." Moja čata sa zúčastnila na vypálení veľkej poľskej dediny a likvidácii usadlostí v jej blízkosti, zmasakrovali sme asi tisíc Poliakov, “povedal počas výsluchu ukrajinský nacionalista.
Poliaci - obete akcie OUN (b) 26. marca 1943 v dnes už zaniknutej obci Lipniki
V jednotkách ukrajinských nacionalistov, ktorí sa podieľali na masakroch poľského obyvateľstva, pôsobili takzvaní „rezuny“- militanti, ktorí sa špecializovali na brutálne popravy a na vraždu používali hlavne chladné zbrane - sekery, nože, obojručné píly. Pokojné obyvateľstvo Volyne doslova zmasakrovali. Poľskí historici, ktorí pracovali na štúdii „volynského masakru“, zároveň napočítali asi 125 spôsobov zabíjania, ktoré pri svojich masakroch používali „rezuni“. Už len opis týchto spôsobov vraždy normálneho človeka doslova zmrazí krv.
Zvlášť masívne a krvavé udalosti sa odohrali na Volyni v noci 11. júla 1943, keď početné jednotky UPA * zaútočili na 150 poľských dedín, dedín a fariem súčasne. Len za jeden deň zomrelo viac ako desať tisíc ľudí. Napríklad 11. júla 1943 bolo v Kiseline zabitých 90 ľudí naraz, ktorí sa zhromaždili na omši v miestnom kostole, vrátane kňaza Alekseyho Shavlevského. Celkovo podľa rôznych odhadov zahynulo pri volynskom masakri (priamo na území Volyne) až 60 tisíc Poliakov a celkový počet zabitých Poliakov na celej západnej Ukrajine sa odhaduje na zhruba 100 tisíc ľudí. Počas volynského masakru bolo zničené takmer celé poľské obyvateľstvo regiónu.
Krutosti zo strany nacionalistov OUN-UPA * nemohli neobdržať odpoveď od Poliakov. Jednotky domácej armády napríklad vykonávali aj nálety na ukrajinské dediny vrátane vykonávania vlastných odvetných akcií. Verí sa, že zabili niekoľko tisíc Ukrajincov (až 2–3 000 civilistov). Celkový počet zabitých Ukrajincov môže dosiahnuť 30 tisíc. Treba mať na pamäti, že značnú časť z nich mohli zabiť ich krajania - ukrajinskí nacionalisti. Bojovníci UPA * zabili Ukrajincov, ktorí sa pokúšali Poliakom pomôcť a zachrániť ich, požadovali tiež, aby Ukrajinci so zmiešanou rodinou vraždili svojich najbližších príbuzných Poliakov. V prípade odmietnutia boli všetci zabití.
Masakry Poliakov a Ukrajincov boli zastavené až potom, čo celé územie Ukrajiny oslobodili vojaci Červenej armády. Súčasne ani vtedy už nebolo možné vzájomne zmieriť tieto dva národy. Preto v júli 1945 ZSSR a Poľsko uzavreli spoločnú dohodu o výmene obyvateľstva. Poliaci, ktorí žili na územiach, ktoré sa stali súčasťou Sovietskeho zväzu, sa presťahovali do Poľska a Ukrajinci, ktorí žili v poľských krajinách, odišli na územie Ukrajinskej SSR. Operácia presídlenia dostala kódové označenie Visla a trvala takmer dva roky. Počas tejto doby bolo presídlených viac ako 1,5 milióna ľudí. Toto „presídlenie národov“pomohlo znížiť mieru napätia medzi Poliakmi a Ukrajincami. Zároveň sa počas sovietskej histórie pokúšali znova si na tento bolestivý predmet nespomenúť ani sa ho dotknúť. Volynský masaker nebol v ZSSR široko propagovaný a v Poľskej ľudovej republike bolo v tých rokoch publikovaných iba niekoľko diel venovaných tejto tragédii. Historici a široká verejnosť sa k týmto udalostiam vrátili až v roku 1992, po rozpade ZSSR.
Pamätník obetiam volynského masakru v Krakove
Politika nového vedenia Kyjeva v posledných rokoch zhoršila mnohé historické problémy medzi Poľskom a Ukrajinou. Varšava preto Kyjev dôsledne odsúdila za oslavovanie členov OUN-UPA *, ako aj za pravidelné vandalizmus, ktoré sa vykonávajú proti poľským miestam pamäti. V júli 2016 poľský Sejm uznal 11. júl za národný deň spomienky na obete genocídy občanov Poľskej republiky, ktorého sa dopustili ukrajinskí nacionalisti. Poľský premiér zároveň nedávno oznámil, že konečné zmierenie medzi poľským a ukrajinským ľudom bude možné len vtedy, ak bude uznaná pravda o volynskom masakri.
Ukrajinské úrady podľa agentúry RIA Novosti zároveň trvajú na zrevidovaní ustanovení poľského zákona o inštitúte národnej pamätnosti, ktorý sa týka Ukrajincov. Tento zákon, ktorý nadobudol účinnosť na jar 2018, stanovuje trestnú zodpovednosť za propagandu „banderovskej ideológie“a popieranie volynského masakru.
