V päťdesiatych rokoch minulého storočia hľadalo francúzske vojenské letectvo a letecký priemysel nové spôsoby zvýšenia bojovej schopnosti a odolnosti proti taktickému letectvu. Za najzaujímavejší a najsľubnejší smer vývoja sa považovalo vytvorenie lietadla s krátkym alebo zvislým štartom a pristátím. Prvým príkladom tohto druhu sa stalo experimentálne lietadlo Dassault Balzac V.
Problémy udržateľnosti
V prípade vypuknutia ozbrojeného konfliktu v plnom rozsahu sa letiská stali prioritným cieľom útokov potenciálneho nepriateľa a ich porážka viedla k stiahnutiu väčšiny letectva z vojny. V súlade s tým bolo potrebné vypracovať otázky rozptýlenia taktického letectva na rezervné miesta - a zabezpečiť na nich plnohodnotnú prácu.
Koncom päťdesiatych rokov sa objavila myšlienka vertikálneho vzletového bojovníka, ktorá získala podporu. Takéto lietadlo dokázalo vyriešiť všetky hlavné úlohy, nepotrebovalo však dlhú pristávaciu dráhu. Koncept lietadla s vertikálnym vzletom a pristátím (VTOL) vyvinula spoločnosť Dassault za účasti niekoľkých ďalších organizácií.
V „Dassault“sa zvažovali dve hlavné schémy sľubného lietadla. Jeden vychádzal z myšlienok britských výrobcov lietadiel a navrhol použitie jediného prúdového motora na udržanie zdvihu so špeciálnymi dýzami, ktoré poskytujú vertikálny a horizontálny ťah. Druhá schéma predpokladala samostatný udržiavací prúdový motor pre horizontálny let a štart a pristátie mala byť vybavená sadou malých zdvíhacích motorov.
Výskum a laboratórne testy ukázali, že oba varianty pohonného systému s rovnakými ťahovými charakteristikami budú mať podobnú hmotnosť. Schéma jedného motora sľubovala až 30% úsporu paliva. Samostatné prúdové motory súčasne umožnili zaobísť sa bez zložitých a nespoľahlivých rotačných trysiek a tiež zjednodušili rozloženie lietadla. Okrem toho porucha jedného alebo viacerých motorov výťahu nespôsobila okamžitú haváriu.
Na účely ďalšej implementácie bola prijatá schéma so samostatnými motormi na zdvíhanie a podperu. Použitím takýchto myšlienok sa rozhodli upraviť existujúcu stíhačku Dassault Mirage III, nový projekt dostal číslo „III V“(Verticale). Práce na tomto projekte sa začali v roku 1960.
Pilotný projekt
Na Mirage III V bolo navrhnuté použiť hlavný motor od spoločnosti SNECMA s ťahom 9 000 kgf a osem zdvíhacích motorov Rolls-Royce po 2500 kgf. S experimentálnymi motormi týchto modelov sa však počítalo až v roku 1964 a Dassault musel svoje plány upraviť.
Aby sa nemrhal časom, Dassault sa rozhodol vyvinúť experimentálne lietadlo VTOL novej schémy s využitím dostupných motorov. Ťah tohto vozidla nepresiahol 1 000 kgf, kvôli čomu museli byť rozmery a hmotnosť experimentálneho vozidla obmedzené. Aby sa ušetrilo, nové lietadlo VTOL bolo plánované postaviť na základe prototypu Mirage III-001.
Následne experimentálny projekt dostal svoje vlastné meno Mirage Balzac V. Písmeno „V“mu prešlo z hlavného projektu a názov „Balzac“má kuriózny pôvod. Označenie experimentálneho auta „001“niekomu pripomenulo telefónne číslo známej reklamnej agentúry v Paríži - BALZAC 001.
Do prác na Balzacu V bolo zapojených niekoľko organizácií. Celú koordináciu projektu vykonal Dassault. Vyvinula tiež krídlo a niekoľko všeobecných leteckých systémov. Trup lietadla Mirage III bol vyvinutý spoločnosťou Sud Aviation a systém riadenia prúdových plynov bol vytvorený v spoločnosti SNECMA. Dva typy motorov dodávali Bristol Siddeley a Rolls-Royce.
Prakticky od samého začiatku projekčných prác boli na stánkoch pravidelne vykonávané rôzne testy. Vďaka tomu bolo možné včas určiť všetky vlastnosti lietadla a tiež sa zbaviť mnohých problémov. V budúcnosti to malo zjednodušiť testovanie skúseného lietadla VTOL a ďalší vývoj Mirage III V.
Technické vlastnosti
Podľa projektu bol Mirage Balzac V bezohybným dolnoplošným lietadlom, podobného vzhľadu ako ostatné lietadlá jeho rodiny. Na inštaláciu zdvíhacích motorov bolo potrebné trup preusporiadať a v strednej časti zvýšiť jeho prierez. Trojuholníkové krídlo bolo požičané z existujúceho projektu s minimálnymi zmenami. Zachovala si štandardnú mechanizáciu a kesónový tank.
V chvoste trupu bol cestovný prúdový motor Bristol Siddeley B. Or. 3 Orpheus s ťahom 2 200 kgf. Osem motorov Rolls-Royce RB108-1A, každý o hmotnosti 1 000 kgf, bolo umiestnených v pároch po stranách vzduchového potrubia a hlavného motora. Ich prívody vzduchu boli umiestnené na vrchu trupu a boli zakryté pohyblivými klapkami. Na dne boli umiestnené zatvorené okná dýz. Motory výťahu boli inštalované s miernym sklonom smerom von a dozadu.
Na ovládanie vo vodorovnom lete si zachovali štandardný kábel a pevné vedenie z Mirage-3. V režime vznášania sa vo všetkých troch kanáloch používali plynové kormidlá pomocou stlačeného vzduchu z kompresorov zdvíhacích motorov. Trysky boli umiestnené na krídle a na trupe.
Lietadlo si zachovalo trojbodový zaťahovací podvozok, ale bolo posilnené s prihliadnutím na zaťaženie počas vertikálneho pristátia. V počiatočných fázach testovania bol použitý neštandardný podvozok bez možnosti zasunutia.
Dĺžka Balzacu V bola 13,1 m s rozpätím krídel 7,3 m, výška parkovania bola 4,6 m. Suchá hmotnosť presiahla 6,1 t, maximálna vzletová hmotnosť bola 7 ton. Odhadovaná maximálna rýchlosť dosiahla 2 M; počas testov bolo možné dostať sa iba na 1100 km / h. Kapacita palivových nádrží bola 1 500 litrov; s vertikálnym štartom a pristátím to stačilo na let trvajúci iba 15 minút.
Na vykonanie vzletu musel pilot naštartovať hlavný motor, potom sa pomocou stlačeného vzduchu spustilo zdvíhanie. Zvýšením ťahu zdvíhacej jednotky muselo lietadlo vystúpiť do výšky najmenej 30 m a potom bolo povolené horizontálne zrýchlenie. Pri rýchlosti 300 km / h bolo možné podvozok stiahnuť a vypnúť zdvíhacie motory.
Vertikálne pristátie sa uskutočnilo v opačnom poradí. Pri lete rýchlosťou 300-320 km / h bolo potrebné otvoriť kryty zdvíhacích motorov, čo viedlo k ich autorotácii a umožnilo štart. Potom bolo možné začať klesať horizontálnu rýchlosť a vznášať sa s následným pristátím.
Letové skúšky
Projekt Mirage Balzac V bol hotový na konci roku 1961 a v januári 1962 sa v závode Dassault začala montáž skúseného lietadla VTOL. Vozidlo bolo pripravené v máji a prvé pozemné testy boli vykonané v júli. Prípravy na letové skúšky boli vykonávané pred plánmi, čo bolo uľahčené veľkým počtom predbežných výskumov a testov.
12. októbra 1962 sa na letisku Miláno-Villaros uskutočnil prvý vzlet. Testovací pilot Rene Bigand zdvihol auto na vodítko na niekoľko metrov a skontroloval činnosť hlavných systémov, po ktorých pristál. Už 18. októbra sa uskutočnil druhý vznášací let, tentoraz bez istenia. Potom vykonali niekoľko ďalších letov a ukázali lietadlo novinárom. Potom, v polovici novembra, bolo auto odoslané na revíziu - bolo plánované nainštalovať štandardný podvozok, brzdový padák a ďalšie jednotky.
Lety pokračovali až v marci 1963. Tentoraz sa uskutočnili horizontálne vzlety a pristátia. 18. marca sa prvýkrát uskutočnil vertikálny vzlet, po ktorom nasledoval prechod na horizontálny let a pristátie „ako lietadlo“. Testy úspešne pokračovali a poskytli množstvo zberov údajov. V tom istom roku bol navyše „Balzac-V“uvedený na leteckej výstave v Le Bourget.
10. januára 1964 vykonal pilot Jacques Pignet ďalší let, ktorého účelom bola kontrola plynových kormidiel. Pri vznášaní sa vo výške 100 m stratilo lietadlo VTOL stabilitu a trakciu, potom začalo nekontrolovateľne klesať. V malej výške sa auto prevrátilo a spadlo. Pilot bol zabitý.
Rozhodli sa obnoviť poškodené lietadlo, čo trvalo asi rok. 2. februára 1965 pokračovali letové skúšky. Počas nasledujúcich mesiacov bolo vykonaných ďalších 65 letov s vertikálnym a horizontálnym štartom a pristátím, v prechodných režimoch atď. Vo všeobecnosti bolo možné vykonať komplexnú štúdiu dizajnu a jeho schopností, ako aj zvládnuť procesy výcviku pilotov.
8. októbra 1965 sa uskutočnil ďalší skúšobný let, v pilotnej kabíne bol pilot amerického letectva Philip Neal. Pri vznášaní sa vo výške cca. 50 m lietadlo zrazu stratilo kontrolu a začalo padať. Pilotom sa podarilo katapultovať, ale padák nemal dostatočnú výšku na nasadenie. Pilot zomrel a lietadlo bolo pri páde vážne poškodené a bolo rozhodnuté ho neobnoviť.
Medzisúčty
Napriek dvom nehodám, smrti pilotov a strate prototypu bol projekt Mirage Balzac V uznaný za úspešný. S pomocou prototypov a jedného experimentálneho stroja bolo možné vykonať všetok potrebný výskum na rôznych vzorkách a vypracovať navrhovanú koncepciu lietadla so samostatnými zdvíhacími a podpernými motormi.
Použitím vývoja Balzac V bola vytvorená konečná verzia projektu Mirage III V. Konštrukcia prvého lietadla tohto typu bola dokončená začiatkom roku 1965 a prvý let sa uskutočnil 12. februára. „Mirage“s vertikálnym štartom a pristátím síce nevstúpil do služby, ale dva sľubné projekty zanechali v histórii francúzskeho leteckého priemyslu citeľnú stopu.
