Odpovedanie na nové výzvy
Moderná britská stavba tankov má niekoľko dôvodov na hrdosť. Zvlášť ak porovnáme situáciu s tým, čo vidíme na príklade iných popredných európskych krajín. Vrcholom priemyslu výroby tankov vo Foggy Albion bol Challenger 2, založený na modeli Challenger vyvinutom v 80. rokoch. „Challenger 2“sa aktívne používal v Kosove a Iraku, ale celkovo tento stroj možno sotva nazvať úspešným: prinajmenšom z hľadiska masového rozsahu. Okrem Británie si tank objednal iba Omán: 18 jednotiek v roku 1993 a ďalších 20 v roku 1997. Celkový počet vyrobených modelov Challengers 2 je niečo cez 400 tankov.
Na porovnanie, extrémne drahý a technicky zložitý francúzsky Leclerc bol postavený v sérii viac ako 870 automobilov. A slávny nemecký Leopard 2 bol vyrobený v množstve 3600 kusov. V máji 2009 spoločnosť BAE Systems oznámila, že ukončuje výrobu modelu Challenger 2 z dôvodu nedostatku objednávok. A minulý rok západné médiá napísali, že britská armáda diskutuje o možnosti opustenia tankov, aby sa zamerala na najnovšie zbrane. V tom čase mala Británia 220 hlavných bojových tankov Challenger 2.
To všetko sa stalo na pozadí zníženia počtu vojenského personálu v pozemných silách: z viac ako 100 tisíc na začiatku desaťročia na 80 tisíc v roku 2020. Bol to očividný dôsledok odchodu Spojeného kráľovstva z EÚ a epidémie, ktorá zasiahla britský rozpočet.
Situácia nemôže vyvolať obavy medzi vojenskými odborníkmi. Veľká Británia je navyše v popredí európskych krajín, ktoré Rusko tradične vnímajú ako potenciálnu hrozbu.
Existuje jeden - hlavný - moment, ktorý ovplyvnil všetkých. Rusko tým, že ukázalo svetu nový T-14 podľa „Armaty“, jasne ukázalo, že je príliš skoro na to, aby sa tankov vzdal. Európania prevzali štafetu. V roku 2019 dostala nemecká armáda prvý tank Leopard 2A7V - najpokročilejší zástupca svojej rodiny. Nie je to tak dávno, čo Nemecko a Francúzsko podpísali dohodu o vytvorení zásadne nového tanku Main Ground Combat System (MGCS). Ktorý okrem iného by mal dostať úplne novú zbraň: možno sľubný 140 mm kanón od Nexteru a možno 130 mm kanón od nemeckého Rheinmetall. Obe zbrane sú v súčasnej dobe v aktívnom vývoji. Nexter navyše tvrdí, že ich mozgový duch bude „o 70 percent účinnejší“ako existujúce tankové delá 120 mm NATO.
Pokus číslo tri
Ako sa nedávno ukázalo, Veľká Británia sa môže pripojiť k nemecko-francúzskemu projektu Main Ground Combat System, ale v prvej fáze bude Londýn obmedzený na štatút pozorovateľa. Sú tu dva dôležité body. Po prvé, nie je známe, či Európa skutočne chce vidieť „odpadlíka“, alebo je to len diplomatický manéver. Za druhé, tank novej generácie sa objaví (ak) najlepšie v polovici 30. rokov.
Briti sa zrejme rozhodli, že si nemôžu dovoliť zastarané obrnené vozidlá, napriek tomu, že úprimne povedané, nemali dostatok peňazí. Po dlhom zvažovaní sa orgány krajiny rozhodli zmodernizovať svoje MBT. Ako bolo známe, v rámci nového programu bolo rozhodnuté upgradovať takmer 150 vozidiel na úroveň Challenger 3.
„Spoločnosť Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL) získala kontrakt s britským ministerstvom obrany na modernizáciu 148 hlavných bojových tankov britskej armády [Challenger 2 na] Challenger 3. 12 miliárd dolárov - približne. Ed.) Je významným opatrením na podporu blahobytu a hospodárskeho oživenia Spojeného kráľovstva “, - uvádza sa vo vyhlásení, ktoré cituje agentúra TASS.
Práce budú prebiehať v britských mestách Telford, Washington a Bristol. Program sa začne tento rok. Vozidlo bude musieť vstúpiť do služby v roku 2027 a v roku 2030 sa očakáva dosiahnutie štádia plnej bojovej pripravenosti.
Namiesto britského kanónu 120 mm L30 dostane nová verzia tanku 120 mm kanón Rheinmetall L55A1 s hladkým vývrtom. Munícia bude obsahovať programovateľné vysoko explozívne fragmentačné kolo DM11.
Chcú zlepšiť možnosti stroja vďaka digitálnej architektúre. Challenger 3 sa môže pochváliť dvoma termovíznymi zameriavačmi: pre veliteľa a strelca, automatickým zariadením na sledovanie cieľa a termovíznym pozorovacím zariadením pre vodiča. Chcú zvýšiť úroveň ochrany nádrže, a to aj inštaláciou takzvaného komplexu aktívnej ochrany (KAZ): jeho inštaláciu je možné vykonať na základe samostatnej zmluvy. Namiesto naftového motora Perkins s výkonom 1 200 koní má byť nainštalovaný nemecký MTU s výkonom 1 500 koní.
Ocenenie stroja
Odborníci hodnotia novú verziu modernizácie ako „radikálnu“. Blog bmpd pripomína, že predtým Briti zvažovali možnosť obmedzenej modernizácie v rámci projektu Challenger 2 Life Extension Project (LEP). Zahŕňalo to zlepšenie elektroniky tanku bez zmeny zbraní: v roku 2019 bol program odoslaný na revíziu.
Hmlistí predstavitelia Albionu sú k Challengeru 3 veľkorysí a chvália ich.
"Preto je to lepšie ako to, čo teraz majú Rusi." Kvôli tejto zbrani."
- povedal britský minister obrany Ben Wallace.
Zdá sa to prehnané: je nesprávne porovnávať to, čo má nepriateľ teraz, s tým, čo budete mať zajtra. Zvlášť ak v budúcnosti dostane úplne nový tank (T-14 podľa „Armaty“) a Británia zostane pri starom stroji, aj keď ten, ktorý prešiel modernizáciou. Je tiež pozoruhodné, že zlepšenie bolo do značnej miery možné vďaka zmenšeniu flotily. V budúcnosti Briti odpíšu 77 Challenger 2s, takže zostanú len modernizované vozidlá. To znamená, že iba 148 jednotiek.
Pri všetkej vážnosti modernizácie krajina výrazne zníži svoj tankový park. A bude Challenger 3 schopný kompenzovať toto zníženie? Otázka je skôr rétorická.
Briti vo všeobecnej realite vo všeobecnosti robia, čo môžu. Veľká Británia si evidentne nebude môcť dovoliť nezávislý vývoj tanku novej generácie, ako vidíme na príklade Francúzska a Nemecka. Je to drahé a nesie so sebou vážne riziká.
Je tiež nemožné úplne opustiť Challenger 2: je to jeden z národných symbolov. A okrem toho je to nenahraditeľný asistent na bojisku (Briti nemajú žiadne ďalšie tanky). Možno to teda nie je posledná možnosť modernizácie modelu Challenger.
