Tanky v zámorí
A boli tam v 20. rokoch minulého storočia? Celkom rozumná otázka, pretože kvôli tým, ktorých zaujíma história obrnených vozidiel, sa pravdepodobne dočítali, že Američania nemali pred druhou svetovou vojnou ani tanky, ani … skúsenosti s ich konštrukciou. Pamätajú si tank W. Christieho (ako by to mohlo byť bez neho?!), A tak - no, v zámorí bol len veľmi zaostalý dizajn tanku. Bolo to však skutočne tak? Svojho času som mal veľké šťastie: môj priateľ, výtvarník I. Zeynalov, mi daroval ako darček dva zväzky otlčených Heiglových referenčných kníh vydaných v 30. rokoch minulého storočia. A pri ich čítaní som bol prekvapený, keď som zistil, že práve v USA vtedy vznikli početné modely najrozmanitejších ľahkých a stredných tankov, hoci neboli prijaté do služby. To znamená, že americkí inžinieri na nich začali pracovať len niekoľko rokov po skončení prvej svetovej vojny.
Súkromná firma „James Cunningham, Son and Company“sa zaoberala aj vývojom nových sľubných modelov tankov. Zakladateľ spoločnosti, prisťahovalec z Írska, sa ocitol v Amerike a vybral si kariéru výrobného robotníka. V roku 1834 zorganizoval kanceláriu na výrobu konských povozov. A posádky pre každý vkus: od poštových vozňov po pohrebné autá vrátane. V roku 1908 spoločnosť dokonca začala vyrábať autá, aj keď ich vyrábala hlavne pre svojich pravidelných zákazníkov, zostavené z hotových dielov odobratých od rôznych spoločností.
Medzitým, už v roku 1922, americká armáda pripravila technické zadanie pre nový ľahký tank a vyhlásila súťaž o jeho sľubný model, ktorého sa mohla zúčastniť každá spoločnosť. Tank mal byť vyzbrojený 37 mm kanónom a guľometom kalibru 7, 62 mm, mal nepriestrelné pancierovanie, rýchlosť asi 20 km / h a dvojčlennú posádku. A bola to práve spoločnosť Cunningham, ktorá túto súťaž vyhrala a 15. marca 1927 dostala objednávku na experimentálny tank T1 (teda „Test“- skúsený). Motor bol nainštalovaný na prednú časť nádrže a bojový priestor bol nainštalovaný vzadu. Podvozok bol prevzatý z traktora, takže mal veľký počet cestných kolies s malým priemerom (8 na každú stranu) takmer bez zavesenia. Vodič tanku sedel na osi trupu a veliteľ strelca bol vo veži. Boli tam dva poklopy: jeden na veži hore a druhý v zadnej pancierovej doske trupu vo forme dvojitých dverí. Preto bolo veľmi ľahké opustiť nádrž, ak sa niečo stane. Myšlienka bola zaujímavá a sľubná: vytvoriť lacný tank, ktorý by mohli vyrábať bežné továrne na traktory!
1. septembra bol tank pripravený, aj keď namiesto veže mal na sebe drevený model. Skúšky na mori neboli veľmi úspešné, ale celkovo sa tank ukázal lepšie ako Renault. Dôvodom bol pravdepodobne dobrý motor V-8 s výkonom 110 koní. s. a dobre vyvinutá a spoľahlivá prevodovka. Je pravda, že pancier bol hrubý iba 10 mm a navyše stál zvisle. Trup bol čiastočne zváraný, čiastočne nitovaný.
Na základe tohto podvozku objednala armáda od spoločnosti šesť vozidiel naraz: štyri vylepšené tanky T1E1 a dva ľahké dopravníky bez veží - tiež T1E1. U nového modelu bol zmenený tvar trupu a palivové nádrže boli umiestnené na boky kormidelne na nárazníkoch. Teraz mala vežu s výzbrojou: 37 mm kanón a 62 mm guľomet Browning 7. A potom sa stalo niečo, o čom v USA sníva každý výrobca zbraní: 24. januára 1928 bol tank prijatý do služby pod označením ľahký tank M1 („model“). Hmotnosť nádrže bola 7 ton (s pomerom výkonu k hmotnosti 16 litrov. Od.na tonu hmotnosti), takže maximálna rýchlosť bola takmer 30 km / h s výkonovou rezervou 120 km.
Štyri zmontované tanky T1E1 20. júna toho istého roku boli odoslané na testovanie do Fort Meade v Marylande do prvej experimentálnej mechanizovanej brigády. Za 57 dní jeden z tankov prešiel viac ako tri tisíc kilometrov a nemal žiadne vážne poruchy, ale staré tanky Renault už nedokázali prejsť 130 km od opravy k oprave …
Hrúbka panciera T1E1 (10 mm) sa im však v porovnaní s Renaultom zdala nedostatočná. Napriek tomu ten mal 15 mm. Preto bola spoločnosť 8. decembra 1928 požiadaná o výrobu nového tanku pod symbolom T1E2. Dokončené bolo 3. júna 1929. Motor bol v ňom posilnený a teraz vyvinul 132 koní. s. Hrúbka panciera bola vpredu zvýšená na 16 mm. Zastaraný 37 mm kanón M1916 bol nahradený novým dlhým hlavne s počiatočnou rýchlosťou pancierovej strely 600 m / s. Hmotnosť nádrže prirodzene vzrástla na 8 ton, takže bolo potrebné vylepšiť aj zavesenie.
Je pravda, že cross-country schopnosti tohto tanku sa výrazne nezlepšili. V tomto ohľade bol podvozok na druhom stroji T1E1 výrazne zmenený, boli nainštalované pružinové pružiny a hydraulické tlmiče. Motor a pištoľ boli prevzaté z nového T1E2 a napätie v napájacom systéme zo 6 voltov bolo zmenené na 12. Tank dostal označenie T1E3 a v apríli 1931 prešiel aj na ďalšie testy. Ukázali, že priepustnosť vozidla sa zvýšila, ale početné problémy s výrobou zabránili jeho uvedeniu do prevádzky.
Početné experimenty ukázali, že umiestnenie motora na prednej časti nádrže obmedzuje viditeľnosť vodiča a zvyšuje obsah plynu v bojovom priestore. Z týchto dôvodov sa spoločnosť rozhodla radikálne zmeniť svoj tank otočením motora späť.
V USA bol práve v tejto dobe testovaný nový britský tank „Vickers“6 ton, ktorého zavesenie tvorilo základ nového amerického podvozku. Motor zostal rovnaký V-8 a zvýšil výkon na 140 koní. s. Výzbroj a brnenie neboli zmenené. Napriek tomu, že veža bola nainštalovaná z tanku T1E1, a nebola upravená z T1E2. Nový tank bol označený ako T1E4. Hmotnosť vozidla bola 8,5 t. Maximálna rýchlosť - 37 km / h, výzbroj - 37 mm poloautomatické delo a spárované s ním 7, 6 mm guľomet, hrúbka panciera - 7-16 mm, posádka - 4 osoby. Všetky tanky boli vybavené rádiostanicou, ktorá bola novinkou v budovaní tankov. Ďalší tank s novou prevodovkou dostal označenie T1E5, aj keď sa navonok nelíšil od predchádzajúceho modelu.
Medzitým sa v aréne objavil tank T1E6. Toto auto bolo vybavené 12-valcovým motorom s výkonom 245 koní. s. Vďaka tomu aj napriek zvýšenej hmotnosti zostala maximálna rýchlosť na 32 km / h. Ale … nech sa konštruktéri snažili akokoľvek, rozhodli sa prestať pracovať na ďalšom vylepšovaní tankov tohto typu. Armáda ich nemala veľmi rada, aj keď … ich určité zásluhy nikto nepopiera.
Spoločnosť však okamžite prešla na stredný tank na základe konštrukcie predtým vytvoreného ľahkého! Príkaz na začatie prác bol daný 11. marca 1926, potom sa opäť začal dlhý výskum v oblasti dispozičných riešení. Hmotnosť vozidla pri zaradení zároveň nemohla prekročiť 15 ton. Len o tri roky neskôr, konkrétne v roku 1929, návrh nádrže schválili špecialisti z Rock Island Arsenal. Ako už bolo uvedené, Cunningham T1E1 bol vzatý ako model. Navyše britské médium Vickers, ktoré sa práve objavilo, malo určitý vplyv na koncepciu nového tanku.
Do roku 1930 vstúpil do štátnych skúšok nový stredný tank s indexom T2. Hmotnosť dosiahla 14 ton, výkon motora Liberty mal veľmi dobrú postavu 338 k. s. Rýchlosť auta zároveň dosiahla 40 km / h, aj keď bola zámerne znížená na 32 km / h, aby sa predĺžila životnosť jeho prevodovky a prevodovky.
Vo veži tanku T2, ktorá bola umiestnená v zadnej časti nádrže, bolo podľa vzoru tanku T1 47 mm poloautomatické delo s počiatočnou rýchlosťou projektilu 610 m / s a stroj Browning delo kalibru 12,7 mm. Tento pôsobivý arzenál bol doplnený 37 mm kanónom v prednej pancierovej doske trupu, z ktorého strelec sedel vedľa vodiča. Umiestniť dve delá rôznych kalibrov na jednu nádrž nie je, povedzme, príliš rozumné rozhodnutie, ale akú palebnú silu mal tento tank! Je pravda, že počas testov v októbri 1931 bol napriek tomu nahradený konvenčným guľometom kalibru pušky. Hrúbka panciera T2 sa pohybovala od 22 do 6 mm, čo bolo pre tank z roku 1930 celkom dobré. Mimochodom, tank bol veľmi cenený sovietskymi novinami Krasnaya Zvezda v roku 1932, ktoré uviedli, že dve delá a dva guľomety dodávajú tomuto tanku veľmi silné zbrane a rýchlosť 40 km / h bola zaznamenaná ako vysoká. Je pravda, že v USA bol iba jeden taký tank, takže pre nikoho nepredstavoval žiadnu zvláštnu hrozbu. Celkovo spoločnosť Cunningham vyrobila sedem experimentálnych modelov tankov, ale žiadny z nich neprešiel do sériovej výroby! To však neznamená, že jeho inžinieri pri ich tvorbe nezískali bohaté skúsenosti, navyše v podniku bola v tom čase vytvorená dobrá technologická základňa na výrobu najmodernejších tankov.
