Americké námorníctvo plánuje ďalšiu aktualizáciu povrchových síl. Tentokrát sa navrhuje vyvinúť a priniesť do série nový projekt torpédoborca. V budúcom roku sa začne nová etapa prác na projekte s pracovným názvom DDG (X) a jeho výsledkom bude konečná podoba lode, plány na jej ďalší vývoj a plány na sériovú výstavbu.
V predvečer začiatku
O vývoji a konštrukcii nového torpédoborce, ktorý by nahradil existujúce lode amerického námorníctva, sa diskutovalo už niekoľko rokov. Projekt Zumwalt nesplnil nádeje, ktoré sa naň vkladali, a teraz námorníctvo plánuje vytvoriť novú loď rovnakej triedy, ktorá nemá nedostatky svojich predchodcov. V nedávnej minulosti tieto diskusie dosiahli skutočné kroky a teraz sa očakáva začiatok novej fázy práce.
V predchádzajúcich fázach programu DDG (X) niekoľko námorných organizácií skúmalo existujúce skúsenosti s konštrukciou a prevádzkou lodí, potreby flotily a možnosti priemyslu. V minulom roku bolo navyše vykonaných niekoľko experimentov. Na základe výsledkov týchto štúdií boli vypracované niektoré odporúčania, ktoré budú prijaté na implementáciu v ďalších fázach projektu.
Koncom mája Pentagon zverejnil návrh vojenského rozpočtu na nasledujúci FY2022. Tento dokument počíta s výraznými výdavkami na ďalší rozvoj flotily, vrátane kvôli sľubným projektom. V prvej fáze vývoja programu DDG (X) teda požadovali 79,7 milióna dolárov. Za tieto peniaze dokončia stavby z námorníctva a dodávatelia formáciu vzhľadu lode a určia ďalšie aspekty projekt.
V ďalšej fáze sa začne konkurenčný rozvoj projektov. Námorníctvo chce získať niekoľko variantov lode, z ktorých vyberú ten najúspešnejší. Okrem toho nie je vylúčená ani „kombinovaná“metóda návrhu. V tomto prípade niekoľko organizácií-súťažiacich predstaví svoje projekty a flotila určí najúspešnejšie komponenty. Potom budú tieto riešenia skombinované vo finálnej verzii projektu.
Načasovanie programu bolo zatiaľ určené len približne. Dizajn sa chystá byť dokončený najneskôr do roku 2028. Zároveň by mala prísť prvá zákazka na výstavbu. Vedúci torpédoborec chcú dostať v roku 2032 a séria sa natiahne najmenej do štyridsiatych rokov. Termíny a objemy hromadnej stavby ešte neboli stanovené.
Námorníctvo praje
Prvé lode typu DDG (X) vstúpia do služby až vo vzdialenej budúcnosti a budú musieť slúžiť niekoľko desaťročí. Počas tejto doby sa strategická situácia a potreby flotily môžu vážne zmeniť. Z tohto dôvodu námorníctvo požaduje, aby bol do nového projektu začlenený maximálny možný potenciál modernizácie.
Navrhuje sa vytvoriť nielen loď, ktorá spĺňa súčasné požiadavky, ale aj námornú platformu schopnú prepravovať potrebné druhy zbraní a rôzneho vybavenia. Vo fáze výstavby dostane takýto torpédoborec aktuálny súbor systémov a zostáv a počas následných aktualizácií ho bude možné znova vybaviť a tento proces sa zjednoduší a urýchli.
Už skôr bolo spomenuté, že vývoj takejto platformy bude využívať skúsenosti z projektov Arleigh Burke a Zumwalt. Ako presne sa bude uplatňovať a kam povedie, nie je jasné. Torpédoborce týchto dvoch skutočných typov sa od seba výrazne líšia a je dosť ťažké predpovedať na základe nich vzhľad lode. Môžeme napríklad predpokladať, že DDG (X) dostane „klasické“línie trupu a charakteristickú nenápadnú nadstavbu podobnú predchádzajúcemu projektu.
Navrhuje sa vyvinúť nový integrovaný energetický systém s vysokým výkonom. Pri jeho tvorbe môžu byť použité technológie požičané z projektov ponorky Columbia, lietadlovej lode Gerald R. Ford a torpédoborce Zumwalt. Takáto elektráreň by mala poskytovať vysokú rýchlosť a hospodárnosť, čo umožňuje zvýšiť cestovný dosah.
Okrem toho je potrebné vytvoriť značnú rezervu kapacít pre moderné a pokročilé letecké zariadenia. Moderné lode nesú veľa elektronických a výpočtových zariadení, ako aj ďalších spotrebiteľov energie. V budúcnosti bude dopyt po elektrine iba rásť, s čím treba teraz počítať.
V prvej fáze môže torpédoborec DDG (X) dostať elektronické zbrane a ďalšie vybavenie požičané z existujúcich lodí Arleigh Burke. V budúcnosti sa bude vykonávať vývoj a implementácia nových vzoriek. Námorníctvo zároveň nemôže zatiaľ povedať, aké budú výsledky takejto modernizácie.
Podobný prístup sa uplatní aj v oblasti zbraní. Loď dostane univerzálne odpaľovače so schopnosťou používať všetky hlavné raketové zbrane amerického námorníctva. Budú doplnené novými návrhmi, ktoré budú vyvinuté v čase, keď sa objaví prvý DDG (X). Potom sa vyvinie komplex zbraní pri zachovaní a zvýšení schopností bojovať proti širokému spektru cieľov.
DDG (X) a moderná flotila
V súčasnosti má americké námorníctvo 70 torpédoborcov dvoch projektov. Drvivú väčšinu (68 jednotiek) predstavujú lode triedy Arleigh Burke rôznych sérií a modifikácií, vrátane tej druhej. V prevádzke sú tiež iba dve lode typu Zumwalt. V blízkej budúcnosti dostane flotila tretí vlajkový znak tohto typu.
Výstavba torpédoborcov Arleigh Burke pokračuje. Existujú zmluvy na 13 takýchto lodí, z ktorých 8 je v rôznych fázach výstavby. Pred niekoľkými dňami bol vypustený torpédoborec Jack H. Lukas, 75. loď projektu a prvá v novej úprave Flight III. Vývoj ďalšej možnosti sa už začal. Podľa existujúcich plánov bude výstavba takýchto torpédoborcov pokračovať až do tridsiatych rokov. Posledné lode mali opustiť službu až v sedemdesiatych rokoch.
V súvislosti s loďami s raketovými zbraňami je tiež potrebné pripomenúť krížniky triedy Ticonderoga, ktoré sa od torpédoborcov líšia veľkým výtlakom, a teda aj väčším zaťažením streliva a širšími bojovými schopnosťami. 22 z týchto lodí zostáva v prevádzke, prijatých námorníctvom v rokoch 1986-94. Podľa nových návrhov rozpočtu v rokoch 2022-26. polovica krížnikov bude vyradená z prevádzky z dôvodu morálneho a fyzického zastarania.
V čase, keď sa objavia prvé lode DDG (X), budú mať povrchové sily amerického námorníctva predvídateľný vzhľad. V radoch budú stále tri torpédoborce triedy Zumwalt a počet aktívnych Arleigh Burke môže dosiahnuť 75-80 jednotiek. V tomto prípade budú musieť existujúce torpédoborce prevziať úlohy 11 vyradených krížnikov, pretože vývoj novej lode tejto triedy sa neplánuje.
Nie je ťažké zistiť, kde bude musieť byť najnovší DDG (X). Budú musieť súčasne dopĺňať dostupné torpédoborce, ako aj kompenzovať straty vo forme vyradených krížnikov. Navyše od určitého času bude musieť nový DDG (X) nahradiť vyrábané lode Arleigh Burke. Rýchlosť zastarávania týchto lodí v budúcnosti určí požadované objemy a miery výstavby nových lodí.
Je zrejmé, že v ďalekej budúcnosti nový DDG (X) postupne nahradí zastaraný Arleigh Burke a potom sa stane hlavným torpédoborcom amerického námorníctva. To sa však stane až v polovici storočia, keď výroba nových lodí naberie dostatočné tempo a staré torpédoborce začnú byť masívne vyraďované. Je pozoruhodné, že najnovšie Zumwalty tieto procesy nijako neovplyvnia kvôli extrémne malému počtu.
Plány do budúcna
Námorné sily sú kľúčovou súčasťou americkej armády a ich rozvoju sa venuje najväčšia pozornosť. Práve teraz je niekoľko projektov sľubných lodí naraz v počiatočných fázach a čoskoro sa do aktívnej fázy dostane práca na novom torpédoborci DDG (X). Ich výsledkom na začiatku tridsiatych rokov bude vedúca loď.
Námorníctvo a stavitelia lodí stoja pred pomerne zložitými úlohami. Budú musieť nielen vyvinúť loď, ale aj určiť vývojové cesty povrchovej flotily na niekoľko ďalších desaťročí. Okrem toho vytvoria základ pre budúce aktualizácie. Hlavnou úlohou blízkej budúcnosti však bude získať potrebné financie. Program DDG (X) bol zahrnutý do návrhu vojenského rozpočtu, ktorý teraz musí prejsť Kongresom. Či zákonodarcovia schvália vytvorenie nového torpédoborce - bude známe už o niekoľko mesiacov.
