Spoločnosti General Dynamics Land Systems a Leonardo DRS spolu s americkou armádou od minulého roka testujú nádejný protilietadlový raketový a delový systém IM-SHORAD (Interim Maneuver Short-Range Air Defense). Niektoré kontroly boli dokončené a nedávno sa začala nová etapa testovania. Plány obstarávania už boli vypracované, ale harmonogram prác je potrebné vzhľadom na vznikajúce ťažkosti prispôsobiť.
Plány na rok
Predbežné skúšky niekoľkých prototypov IM-SHORAD sa začali minulý rok a rozšíriť sa mali v roku 2020. Podľa plánov armády majú byť tento rok testované všetky objednané prototypy v počte 9 kusov. V marci bolo oznámené, že súčasná fáza testovania bude dokončená do júna, čo umožní zahájenie prípravy na nadväzujúce činnosti. Začiatok vojenských skúšok bol naplánovaný na jeseň.
V polovici mája boli doručené nové správy o pokroku projektu, dosiahnutých úspechoch a súčasných ťažkostiach. Do tej doby dodávateľ predložil na testovanie päť z deviatich požadovaných vozidiel; testovali sa na rôznych testovacích miestach v USA. Konštatovalo sa, že projekt čelí problémom v súvislosti s integráciou komponentov a softvéru, ale prijímajú sa všetky potrebné opatrenia.
Len o niekoľko týždňov neskôr predstavitelia odhalili ďalšie rozpaky. Pandémia COVID-19 a súvisiace činnosti zasahujú do vývoja a testovania, čo má za následok určité oneskorenia a odchýlky od stanoveného plánu. Spolu s technickými ťažkosťami by to mohlo viesť k vážnym problémom. V prvom rade sa očakával posun hlavných udalostí programu doprava.
Začiatkom augusta sa ukázalo, že vývojári dokončili doladenie softvéru a zbavili ho technických nedostatkov. To umožnilo pokračovať v prípravách na novú fázu testovania, ako aj objasniť plány do budúcnosti. Predovšetkým nebolo vylúčené, že prvý kontrakt na sériovú výrobu sľubného raketového systému protivzdušnej obrany bude podpísaný do konca septembra.
Kombinácia komponentov
Cieľom projektu IM-SHORAD je vytvorenie nového raketového systému protivzdušnej obrany na vybavenie vojenskej protivzdušnej obrany. Takýto komplex bude musieť fungovať v rovnakých bojových formáciách s obrnenými vozidlami a pechotou, zodpovednými za ich ochranu pred leteckým útokom v blízkej zóne. Jednou z hlavných požiadaviek zákazníkov bolo zníženie nákladov na výrobu a prevádzku prostredníctvom čo najširšieho použitia bežných komponentov.
Vzorka predložená na testovanie je spoločným vývojom spoločností GDLS a Leonardo DRS. Na práci ako dodávatelia rôznych komponentov sa podieľali ďalšie organizácie. Základňou pre ZRPK bol štvornápravový obrnený transportér Stryker. Je vybavený bojovým modulom RIwP (Platforma rekonfigurovateľných integrovaných zbraní) s rôznymi zbraňami, nástrojmi na vyhľadávanie cieľov a riadením paľby.
Na rotačnej základni bojového modulu je namontovaná jednotka optoelektronického vybavenia MX-GCS s dennými, nočnými a laserovými kanálmi. K dispozícii je rádiové zariadenie na identifikáciu „priateľa alebo nepriateľa“. V strede modulu je kyvná inštalácia s 30 mm automatickým delom M230LF a 7,62 mm koaxiálnym guľometom. Na pravom boku je odpaľovač SVUL so štyrmi protilietadlovými raketami Stinger. Vľavo je inštalácia M299 pre dve riadené strely Hellfire.
IM-SHORAD môže sám vyhľadávať ciele alebo môže získať externé označenie cieľov. Escort sa vykonáva pomocou optiky, je tiež zodpovedná za vedenie sudových systémov a prípravu na štart rakiet. Výrobky Stinger a Hellfire používajú funkciu zapaľovania a zabudnutia, čím sa eliminuje potreba riadenia rakiet za letu.
Navrhovaný vzhľad protilietadlového komplexu vám umožňuje vyriešiť širokú škálu bojových misií. IM -SHORAD musí v prvom rade identifikovať a zničiť vzdušné ciele - taktické lietadlá a helikoptéry, bezpilotné prostriedky a navádzané zbrane. V závislosti od typu cieľa a dosahu k nemu je možné použitie kanónových alebo raketových zbraní. Maximálny dosah zničenia (poskytovaný strelou Hellfire) presahuje 6-8 km. Na kratšie dolety sa používajú rakety alebo delá Stinger.
V prípade potreby môže IM-SHORAD strieľať na pozemné ciele. 30 mm kanón a koaxiálny guľomet musia zabezpečiť porážku „mäkkých“cieľov a ľahko obrnených vozidiel. Tiež pozemné ciele sú zasiahnuté strelou Hellfire.
ZRPK je postavený na sériovej platforme a je vyzbrojený dobre zvládnutou muníciou. To zaisťuje mobilitu a mobilitu na úrovni ostatných vzoriek armádneho vybavenia a taktiež zjednodušuje dodávateľské procesy. Projekt IM -SHORAD umožňuje využívať aj ďalšie základné platformy - na žiadosť zákazníka.
Problémy integrácie
Na jar bol projekt IM-SHORAD negatívne ovplyvnený pandémiou. V rámci testov je dosť ťažké splniť všetky hygienické požiadavky, a preto museli byť práce na nejaký čas pozastavené. Potom však testeri dostali potrebné ochranné prostriedky a zmenili organizáciu práce, čo umožnilo pokračovať v testovaní.
Integrácia komponentov sa stala väčším problémom. Ako úradníci poznamenali, všetky hlavné súčasti raketového systému protivzdušnej obrany už boli vypracované a zvládnuté. Ich spojenie do spoločného komplexu sa však ukázalo ako dosť náročná úloha. V súvislosti so softvérom boli určité problémy, ktorých boj trval nejaký čas.
Projekt IM-SHORAD bol vyvinutý v zrýchlenom režime, aby pozemné sily dostali hotovú vzorku čo najskôr. Tvrdilo sa, že rýchlejšia práca vedie k rýchlejšiemu prejavovaniu problémov a nedostatkov. Ich oprava si vyžiadala čas a natiahla proces testovania, ktorý už nebol najľahší.
Budúce nákupy
Koncom mája sa tvrdilo, že všetky existujúce problémy vedú k revízii harmonogramu prác. Všetky budúce etapy projektu sú posunuté doprava, oneskorenie bolo odhadované na niekoľko mesiacov. Napriek tomu zákazník a vývojári hodnotia súčasný stav vecí a vyhliadky spoločnosti IM-SHORAD s určitým optimizmom. V blízkej budúcnosti sa chystajú vykonať zostávajúce opatrenia a začať rozmiestňovať techniku k jednotkám.
Podľa otvorených informácií práve teraz niekoľko skúsených raketových systémov protivzdušnej obrany prechádza vojenskými skúškami a testujú sa v rôznych oblastiach USA za rôznych podmienok. Hlavné problémy boli odstránené a skutočne bol určený ďalší osud komplexu. V blízkej budúcnosti by sa mal objaviť prvý kontrakt na dodávku sériového vybavenia.
V minulosti hovoril príkaz o potrebe nákupu 144 systémov typu IM-SHORAD. V septembri 2020 bolo plánované podpísanie prvej zmluvy na 32 bojových vozidiel, dodávky ktorých sa mali začať v roku 2021. Z dôvodu všeobecných ťažkostí sa podpis zmluvy posúva o niekoľko týždňov alebo mesiacov. Napriek tomu je hlavné rozhodnutie už prijaté - zostáva len dokumentovať to.
Sériové ZRPK IM-SHORAD budú prenesené do jednotiek so sídlom v Európe. Pentagon verí, že zhoršenie situácie v regióne vedie k rizikám rozsiahleho ozbrojeného konfliktu, počas ktorého budú americké pozemné sily potrebovať plnohodnotnú vojenskú protivzdušnú obranu. V priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov budú teda európske formácie americkej armády schopné zlepšiť svoje bojové schopnosti a znížiť riziká súvisiace s nepriateľskými lietadlami.
Od problémov k vykorisťovaniu
Projekt komplexu protilietadlových raketových zbraní IM-SHORAD má niekoľko zaujímavých vlastností a ukazuje zaujímavé trendy. Pokus ušetriť peniaze používaním iba bežných komponentov narazil na problémy vo fáze integrácie. Zvýšenie pracovného tempa viedlo k zrýchleniu identifikácie nových nedostatkov. K tomu všetkému bol pridaný negatívny faktor v podobe epidémie.
Ako bolo uvedené, všetky nedostatky boli odstránené a dokončený raketový systém protivzdušnej obrany prechádza ďalšou fázou testovania v očakávaní spustenia série. To nám umožňuje hovoriť o úspešnom vyriešení hlavných úloh projektu, a to aj s určitým oneskorením. Pre maximálne zjednodušený projekt sa však aj niekoľko mesiacov ukazuje ako vážne zdržanie.
