O tomto mužovi sa toho vie málo, a to nielen u nás, ale aj vo vlasti, v USA. A to všetko preto, že urobil na jednej strane skutočne málo a na druhej strane veľký krok vpred vo vývoji ručných zbraní. Iba v týchto pretekoch bol okamžite predbehnutý. A akonáhle ste predbehli, znamená to, že sa zaraďujete do radu zaostalých. A koho to zaujíma? Je to len historici, a potom - po mnohých rokoch.
Našli sme však aj ľudí na VO a v značnom počte, ktorých zaujímal predovšetkým jeho revolver. A tak ma požiadali, aby som o ňom napísal. Navyše téma zbraní južných štátov vo vojne v rokoch 1861-1865. príbeh o ňom úplne sedí.
Tu je len problém s ilustračným materiálom. Na existujúce fotografie sa vzťahujú autorské práva a koniec ich autorstva sa nepodarilo nájsť. Existujú fotografie z aukcií, ale majú svoje špecifiká - väčšina jednoducho neodpovedá, pokiaľ si od nich nechcete niečo kúpiť. V dôsledku toho som sa musel obrátiť na príslušnú literatúru. Knihy ako Confederate Weapons (William A. Ambach III a Edward N. Simmons. Stockpole Company, Harrisburg, PA) a Confederate Long Barrels and Pistols (Richard Tylor Hill a Richard Edward Anthony. Charlotte Publishing, North Caroline). Navyše sa ukázalo, že nimi publikované materiály sú prakticky identické.
Teraz môžete hovoriť o samotnom Koferovi …
Podľa rodinných genealogických záznamov sa predkovia Thomasa W. Cofera usadili v Tidewater vo Virgínii zhruba v polovici 17. storočia, neďaleko dnešného Smithfieldu, Isle of Wight. Pokiaľ ide o priezvisko, do konca 18. storočia bolo zapísané ako Copfer v rôznych záznamoch, ale potom sa „p“akosi stratilo a začali písať jednoducho Cofer.
Samotný Thomas Rennes Kofer sa narodil 22. marca 1828. Nedostal dlhé vzdelanie, ako každý farmár v tých časoch, ale naučil sa čítať a písať a každý si všimol jeho rukopis ako vynikajúci. Okrem toho dokázal písať jasné a presvedčivé listy, ktoré aj dnes mnohí dostávajú so značnými ťažkosťami.
Kofer mal bratranca Pembroke Decatura Gwaltneyho, z ktorého sa stal zbrojár. Navyše, v roku 1859, keď mal Kofer 31 rokov, mal jeho brat už vlastnú zbrojársku spoločnosť P. D. Gwaltney & Company. Aj keď je pochopiteľné, že je celkom malý.
Je celkom logické predpokladať, že mladý Kofer bol vyučený svojmu bratrancovi v pomerne ranom veku. Neskôr s ním začal spolupracovať na partnerskom základe. A potom nezávisle. Najprv pracoval v Portsmouthe, potom sa presťahoval do Norfolku.
V tom čase existoval bulvár Oruzheyny a 8. ulica Union Street bola súčasne centrom mesta a obchodným centrom. A práve tam sídlila jeho spoločnosť, známa ako „T. W. Cofer & Co z Portsmouthu. " A je zrejmé, že bol celkom schopný vyrobiť niekoľko celkom kvalitných revolverov. Ale zrejme sa nikdy neusiloval získať štátnu zákazku na ich výrobu, ani štátnu alebo súkromnú finančnú podporu na ich výrobu.
Dá sa len predpokladať, že Kofer bol spokojný s príjmom, ktorý získal na začiatku vojny z opráv a predaja zbraní v Norfolku, a vôbec sa nepokúsil rozšíriť svoje podnikanie. Avšak už 19. júla 1861 (teda iba 49 dní po vytvorení Federálneho patentového úradu konfederácie) Kofer požiadal o patent.
Na papieri využil služby istého Jamesa S. Francouza z Washingtonu, ktorý bol dlhé roky spojený s americkým patentovým úradom a inzeroval v Richmondských novinách. A pán Francúz skutočne vedel, čo robí, pretože Kofer svoj patent získal. Deviaty v poradí, ktorý vydal Konfederačný patentový úrad. A zároveň v čo najkratšom čase: 12. augusta, teda len 25 dní po predložení dokumentov.
Pritom sa mu dokonca podarilo obísť patent Rollin White, aj keď pre Konfederačný patentový úrad na tom s najväčšou pravdepodobnosťou vôbec nezáležalo.
Pracovný model, ktorý bol požadovaný podľa federálneho patentového práva, mal byť revolver vyrobený podľa Coferovho patentu, ako sa ukázalo v patente.
Ale bol tento revolver vyrobený, na tom záleží?
Pokiaľ ide o odpoveď na túto otázku, je známe, že v marci 1862 bola v Norfolku vytvorená divízia konfederačného signálneho zboru s počtom 127 ľudí. Potom, o mnoho rokov neskôr, revolver s puzdrom a nápisom:
„Dňa 21. júla 1864 bol tento revolver a puzdro zajatý od styčného dôstojníka Rebelov, kapitána S. H. Merrilla, 11. Maine.“
Vieme, že Norfolk a Portsmouth boli zajaté Yankeeami 9. mája 1862. A s nimi podnik Kofer.
Ale medzi týmito dátumami bolo asi 42 týždňov, počas ktorých bolo celkom možné začať ho vyrábať. Americkí historici sa zameriavajú na priemerné náklady na pracovnú silu a domnievajú sa, že počas tejto doby bolo možné vyrobiť 140 kusov revolverov Kofer.
Donedávna sa tiež verilo, že keďže Kofer nikdy nemal zmluvy s konfederačnou armádou, všetky jeho výrobky sa predávali iba na civilnom trhu. Podľa nedávnych objavov v archívoch Konfederácie však Kofer dostal od južnej vlády najmenej jednu objednávku na 82 revolverov po 40 dolárov, ktoré boli darované 5. kavalérii Virginie.
Po skončení vojny bol Kofer v rokoch 1869 až 1875 zapísaný ako zbrojár v referenčných knihách Norfolk-Portsmouth. Najprv pracoval na Trhovom námestí a potom na Union Street 13 v Norfolku.
Zomrel 23. júla 1885 vo veku 57 rokov a bol pochovaný na starom cintoríne Oak Grove v Portsmouthe. Je zvláštne, že si ho jeho rodina nepamätá preto, že by bol zbrojnoš, ale ako vynálezca mechanizmu na rozptýlenie bežných domácich much.
Dnes sme samozrejme zvyknutí na okenné mriežky, ale potom sa tento jeho vynález tešil miernemu, ale úspechu. Čas od času sa s takýmito strojmi dá ešte dnes stretnúť v obchodoch so starožitnosťami.
TV Kofer pre nás zostáva v konečnom dôsledku postavou viditeľnou cez „poškvrnené sklo“. Vďaka hŕstke revolverov a nábojov, jeho patentu, niekoľkých listov, armádnych rozkazov a súdnych oznámení sa objavil iba na chvíľu. Skutočnosť, že urobil niečo dôležité aj na ceste k moderným a pokročilým systémom ručných zbraní, je však nepochybná.
Teraz sa pozrime, čo bolo na Thomasovi Koferovi také zvláštne? A ako sa mu podarilo obísť zdanlivo nepreniknuteľný patent Rollin White?
Na prvý pohľad je to obyčajný revolver kalibru 0,36 s jednoduchým lesklým mosadzným rámom, sudom a valcom z modrastej ocele. Hlaveň je po celej dĺžke osemhranná a valec má šesť komôrok.
Meno výrobcu „T. W. COFEROV PATENT 1861 "je vyrazený v dvoch riadkoch na hornej časti rámu a" PORTSMOUTH, VA "je na hornej časti puzdra.
To najzaujímavejšie je však v revolveri Kofer vo vnútri bubna. Faktom je, že sa skladá z dvoch častí a iba v prvej časti sú prevŕtané komory. Druhá časť má menšie otvory pre kapsuly. Teda byť prepojený. Totižto toto bol jediný spôsob, ako mohol koferovský bubon fungovať bez porušenia patentu Rollin White.
Pre tento bubon Kofer vytvoril aj špeciálne kovové kazety dvoch typov naraz.
V prvom type mala nábojka tvar valca s ťahovou rúrkou vystupujúcou zozadu, na ktorú bola nasadená konvenčná kapsula. Samotná kazeta bola vložená do prednej časti bubna, ale značková trubica s kapsulou spadla do otvorov v zadnej časti. Verí sa, že keď bola takáto kazeta zostavená, bola nebezpečná pri páde alebo náraze. Preto bol pre kapsulu vynájdený kryt obvodu.
Pri druhom type výrobca zmenil tvar objímky a v jej zadnej časti urobil vybranie, vo vnútri ktorého sa nachádzala rúrka značky. Teraz ju pred nárazom chránili boky trupu. Pre túto kazetu vynašiel Kofer revolver s bubnom z jedného kusu s otvormi menšieho priemeru v zadnej časti pre rúrky značky so základnými nátermi. V skutočnosti to už bola skutočná unitárna kazeta iba teraz bez ráfika.
Vylepšený dizajn, v ktorom bol bubon skôr z jedného kusa než z dvoch častí, bol stelesnený v type II. Ešte menej takýchto revolverov prežilo - iba jeden. Keďže nemá sériové číslo, vedci predpokladajú, že išlo o prototyp, ktorý sa nikdy nedostal do výroby.
Tretí typ revolvera Kofer je konvenčný kapsulový revolver s chladičom, podobný všetkým ostatným revolverom tej doby. Rovnako ako všetky ostatné modely Kofer sa od väčšiny koltských armádnych revolverov líšil iba vsuvkou a pevným mosadzným rámom.
K dnešnému dňu je známych iba 13 revolverov Kofer, o ktorých väčšine neexistujú prakticky žiadne informácie. Predajcovia starožitností ich veľmi zriedka predávajú, ale ak sa na trhu objavia, ich cena je vždy vyššia ako cena akejkoľvek inej zbrane konfederačných štátov. Stáva sa, že stoja 100 000 dolárov a viac.
Nedávno bola objavená aj originálna puška jeho vlastnej konštrukcie a pod vlastnou originálnou kazetou.
Bolo to usporiadané veľmi jednoducho: na stôl v závere bol naskrutkovaný obdĺžnikový rám s rovnakým priechodným otvorom, v ktorom sa skrutka pohybuje po tele sprava doľava - masívny obdĺžnikový kus kovu prevŕtaný pre dlhého útočníka. V spodnej časti má listovú pružinu, ktorá drží skrutku na mieste. Kladivo je umiestnené za rámom. A to je všetko.
Identifikačný znak sa nachádza na ľavej strane jednotky a obsahuje nápis „T. W. COFER “(vykladané zlatou polokurzívou) a„ PAT. 12. augusta 1861 "nad nápisom" PORTSMOUTH, VA ". (Pozoruhodnou črtou nápisu je, že sa po vložení jednotky spúšte obráti hore dnom.)
A dátum 12. augusta 1861 je významný v tom, že Kofer v tento deň dostal na svoj revolver patent č. 9 Konfederovaných štátov Ameriky.
Čo však má patent na revolver spoločné s touto puškou? Je to úplne nepochopiteľné. Pokiaľ nevystrelila jeho vlastné otočné náboje.
Autor vyjadruje srdečnú vďaku V. N. Popovovi za pomoc pri príprave materiálov k tomuto článku, bez ktorých by sa práca na ňom mohla ťahať oveľa dlhšie.
