Pásové pásové terénne vozidlá od americkej spoločnosti Howe & Howe Technologies sú verejnosti dobre známe a už sú v sériovej výrobe. Developerská spoločnosť sa snaží znovu upútať pozornosť americkej armády, pre ktorú vytvorila novú verziu existujúcej platformy, určenú na bojové využitie. Z modernizovaného terénneho vozidla Ripsaw M5 sa stal robotický komplex a v súčasnej dobe dokáže riešiť široké spektrum úloh.
Terénne vozidlo na výstave
Prvá ukážka skúsenej Ripsaw M5 v konfigurácii viacúčelového bojového robota sa uskutočnila pred pár dňami na konferencii AUSA-2019. Ukážku skutočnej vzorky sprevádzala ukážka reklamy. Predstavil ďalšie použitia základnej robotickej platformy.
Nový projekt je výsledkom spolupráce medzi týmito dvoma organizáciami, ktoré tvoria spoločnosť Textron. Pásový podvozok modernizoval vývojár Howe & Howe Technologies a sledovacie zariadenie a ďalšie komponenty predstavila spoločnosť FLIR Systems.
Ripsaw M5 je navrhnutá tak, aby sa zúčastňovala programu robotickej bojovej techniky americkej armády. Cieľom tohto programu je vyvinúť sľubné vojenské RTK so širokými schopnosťami. Nová technológia by sa mala zároveň odlišovať obmedzenými nákladmi a mala by byť postavená na základe existujúcich komponentov.
Platforma a vybavenie
RTK Ripsaw M5 je ľahké a kompaktné pásové vozidlo s diaľkovým ovládaním. M5 je v jadre modernizovaná verzia predchádzajúcich terénnych vozidiel, upravená v súlade s požiadavkami armády. Bol prepracovaný tvar puzdra, bola pridaná ochrana a boli poskytnuté sedadlá pre rôzne zariadenia.
Usporiadanie stroja neprešlo veľkými zmenami: motor a prevodovka sú umiestnené v zadnej časti, zatiaľ čo ostatné objemy sú odovzdané iným zariadeniam. Odpruženie bolo vážne zmenené. Teraz je na každej strane šesť cestných kolies, spojených vo dvojiciach. Predtým mala Ripsaw tlmičové zavesenie, ale M5 používa hydropneumatické odpruženie.
Napriek výraznému prepracovaniu si M5 zachováva vysoké pohybové vlastnosti. Vďaka modulárnej architektúre je platforma schopná prenášať rôzne druhy nákladov. Napájanie nainštalovaných zariadení je zabezpečené. Sú tiež zahrnuté do všeobecných regulačných slučiek.
Po obvode puzdra Ripsaw M5 je sada videokamier, z ktorých je signál prenášaný rádiom na operátora. Zabezpečuje tiež prenos signálu z nainštalovaných prostriedkov pozorovania alebo navádzania zbraní. Operátor môže pomocou svojej konzoly monitorovať cestu a situáciu, ovládať stroj a jeho cieľové zariadenie atď. Obojsmerná komunikácia sa uskutočňuje cez zabezpečený rádiový kanál.
Konzolu operátora je možné vykonávať v prenosnej verzii alebo namontovať na akékoľvek zariadenie. V druhom prípade je implementovaný koncept „robot-otrok“: posádka bojového vozidla s posádkou môže ovládať otrokársky RTK a získať z toho požadované výhody. Spoločné používanie obrnených vozidiel a RTK poskytne efektívnejšie riešenie všetkých hlavných úloh.
M5 je schopný uniesť rôzne užitočné zaťaženie. Na AUSA-2019 ukázali takéto vozidlo v konfigurácii podpory ľahkej paľby. Na streche plošiny je namontovaná diaľkovo ovládaná zbraňová stanica s delostreleckými zbraňami. Na čelo pancierovej veže je nainštalované malokalibrové delo a blok opticko-elektronického navádzacieho zariadenia. Na strechu veže bola umiestnená optická jednotka TacFLIR 280-HD s panoramatickými zameriavacími funkciami.
Rovnako ako základné terénne vozidlo, aj M5 RTK má malé rozmery a hmotnosť. Vykazuje vysokú schopnosť bežkovania v rôznych terénoch a je vhodný aj na prepravu vojenských dopravných lietadiel. Môže sa prepravovať v nákladnom priestore existujúcich lietadiel alebo na vonkajšom popruhu helikoptéry.
Dron s dronmi
Projekt Ripsaw M5 RTK navrhuje výstavbu diaľkovo ovládanej plošiny schopnej využívať ďalšie bezpilotné prostriedky. Bojové alebo prieskumné vozidlo na univerzálnej platforme je samo schopné niesť diaľkovo ovládané vybavenie.
V prove M5 je priehradka so sklopnou prednou klapkovou rampou. Nesie diaľkovo ovládaný SUGV vyvinutý spoločnosťou FLIR Systems. Robot s hmotnosťou 31 kg je vybavený vysokým bežeckým pásovým podvozkom, manipulátorom a kamerami. V prípade potreby sa tento RTK používa na prieskum, manipuláciu s predmetmi atď.
M5 môže tiež niesť dron R80D SkyRaider s videokamerou. UAV štartujú a pristávajú z malej plošiny na streche nosiča. Dron je schopný vyliezť do určitej výšky a poskytnúť lepší výhľad do terénu. To môže byť užitočné pri bojových prácach alebo pri vykonávaní prieskumu.
Reklama ukázala ďalšiu verziu Ripsaw M5 s UAV na palube. Namiesto veže so zbraňou by mala niesť uzavretú, chránenú plošinu na prepravu a vypúšťanie prieskumných UAV typu Skyraider. Na sebaobranu taký RTK dostáva DBM s guľometnými a protitankovými raketovými zbraňami.
Bola vyvinutá alternatívna verzia prieskumného lietadla bez použitia UAV. Namiesto platformy pre dron nesie taký robot kĺbový výťah s optoelektronickým vybavením. Za účelom prieskumu sa optická jednotka dvíha do určitej výšky, vč. cez kryt vozidla a poskytuje potrebnú viditeľnosť.
Ciele a ciele
Bojový robot Ripsaw M5 predstavený na výstave môže riešiť úlohy bojového prieskumného vozidla, palebnú podporu pechoty alebo obrnených vozidiel atď. RTK je možné zobraziť v nebezpečnej oblasti a vykonávať prieskum bez rizika pre ľudí. Automatické delo sa stane dôležitým argumentom pri stretnutí s nepriateľom.
Úpravy s rôznymi prostriedkami dohľadu na palube sú určené len na prieskum - v záujme ich jednotky, ako aj pri prenose údajov spotrebiteľom tretích strán.
Zjednotené RTK na rôzne účely je možné kombinovať do skupín a používať spoločne. Na čele takejto jednotky môže byť vozidlo s posádkou, ktoré má potrebné ovládacie panely. To poskytne maximálnu flexibilitu vo využívaní robotických systémov v záujme vojakov za všetkých podmienok. Skupiny RTK budú užitočné ako v konfliktoch s nízkou intenzitou, tak aj v plnohodnotných kombinovaných bojoch so zbraňami.
Hlavným cieľom projektu Ripsaw M5 je však nájsť zákazníkov. Pentagon, ktorý vykonáva program Robotické bojové vozidlo, je považovaný za hlavný. V blízkej budúcnosti bude musieť armáda zvážiť navrhnuté technologické projekty a vybrať ten najlepší, ktorý vyhovuje ich požiadavkám.
Perspektívy projektu
Kľúčová požiadavka RCV sa týka pôvodu konkurenčných vzoriek. Armáda sa nechce zaoberať projektmi, ktoré si vyžadujú zdĺhavý vývoj a zdokonaľovanie. Do úvahy sa berú iba RTK vytvorené na základe už existujúcich komponentov. To urýchli proces testovania a adopcie s pochopiteľnými pozitívnymi dôsledkami pre armádu.
RTK Ripsaw M5 plne vyhovuje požiadavkám zákazníka na používanie hotových výrobkov. V blízkej budúcnosti bude musieť preukázať súlad s inými charakteristikami. Rôzne fázy overovania a testovania v rámci RCV sa už začali. Textronova M5 sa budúci rok zapojí do skúšok. Práce budú pokračovať niekoľko nasledujúcich rokov. Konečné výsledky programu sa očakávajú v roku 2023.
Nie je známe, či Ripsaw M5 dokáže vyhrať súťaž a vstúpiť do služby. Tento RTK má vysoký výkon a všestrannosť. Do RCV sú však zapojené aj ďalšie nemenej zaujímavé projekty zariadení podobného účelu. Zostáva čakať na ďalší vývoj a sledovať správy. Program Robotic Combat Vehicle bude očividne mimoriadne zaujímavý - bez ohľadu na víťazstvo alebo prehru Ripsaw M5.
