Vedecké a projekčné organizácie v USA naďalej pracujú na vytváraní sľubných hypersonických zbraňových systémov. Nedávno bola o jednom z týchto projektov ďalšia správa. DARPA a príslušné orgány amerického letectva preskúmali prijaté technické návrhy na program Tactical Boost Glide a vybrali najúspešnejší projekt, ktorý sa má vyvinúť. Raytheon získal zákazku na požadované práce.
5. marca oznámila tlačová služba spoločnosti „Raytheon“víťazstvo v konkurenčnej časti sľubného programu Tactical Boost Glide. Agentúra pre pokročilé výskumné projekty DARPA podpísala so spoločnosťou zmluvu v hodnote 63,3 milióna dolárov. Teraz musia Raytheon, DARPA a americké vojenské letectvo spoločne pokračovať vo výskumných a vývojových prácach, ktorých výsledkom by mal byť prototyp, a potom plnohodnotný pokročilý model zbrane.
V tlačovej správe o prijatí zmluvy je citovaný Thomas Bussing, viceprezident spoločnosti Raytheon Advanced Missile Systems. Poznamenal, že nová objednávka od DARPA sa pripája k rastúcemu počtu hypersonických programov, ktoré vykonáva spoločnosť Raytheon. Spoločnosť úzko spolupracuje so svojimi zákazníkmi, čo je nevyhnutné pre rýchlu tvorbu a implementáciu nového vývoja. Cieľom tohto všetkého je podľa T. Bassinga poskytnúť ozbrojeným silám nové nástroje vhodné na reakciu na aktuálne hrozby.
DAPRA a Raytheon bohužiaľ neposkytujú žiadne nové technické alebo organizačné podrobnosti. Rovnako nie sú známe ani predpokladané termíny dokončenia a ich perspektívy v kontexte skutočného prezbrojenia.
***
Prvé správy o novom programe DARPA s názvom Tactical Boost Glide („Taktická plachtiaca okrídlená hlavica“) sa objavili vlani v lete. Potom bolo oznámené, že agentúra plánuje prilákať niekoľko obranných podnikov na ďalší vývoj sľubných hypersonických zbraní. V nasledujúcich rokoch sa plánovalo vykonať potrebné výskumné a vývojové práce.
Podľa zahraničnej tlače je cieľom projektu TBG vytvorenie raketového systému, ktorý obsahuje pomocnú raketu a plánovaciu hlavicu. Ten by mal vyvinúť rýchlosť rádovo M = 5 a ukázať letový rozsah 500 námorných míľ (926 km). Niektoré vlastnosti projektu neboli zverejnené.
Minulé leto sa ukázalo, že Lockheed Martin a Raytheon by sa chceli zúčastniť programu TBG. V polovici júla Aviation Week napísal, že Raytheon odmietol diskutovať o účasti spoločnosti na novom projekte DARPA. Zároveň bolo poznamenané, že už prebiehajú rokovania, na základe ktorých výsledkov bude prijaté potrebné rozhodnutie. Informácie tohto druhu o projekte Lockheed Martin sa nedostali do povedomia verejnosti.
Niektoré informácie o programe TBG sú uvedené v krátkej poznámke na oficiálnom webe DARPA. Oficiálny materiál pripomína, že zbraňové systémy s letovou rýchlosťou viac ako 5 rýchlostí zvuku majú vysoký bojový potenciál, pretože sú schopné zvládnuť dlhé vzdialenosti za minimálny čas. Takéto zbrane môžu poskytnúť výrazné zvýšenie údernej sily americkej armády, a to aj tvárou v tvár rastúcemu potenciálu nepriateľa.
Tactical Boost Glide je spoločným programom agentúry DARPA a amerického letectva. Cieľom tohto programu je študovať a vyvíjať technológie, na základe ktorých bude v budúcnosti možné vytvárať nové typy hypersonických vzduchových taktických zbraní. Takáto zbraň bude vyrobená vo forme komplexu, ktorý obsahuje pomocnú raketu a plánovaciu hlavicu.
Podľa DARPA má program TBG tri hlavné ciele. Prvým je potvrdenie zásadnej možnosti vytvorenia lietadla s požadovanými vlastnosťami. Na teoretickej úrovni je potrebné zdôvodniť možnosť realizácie projektu, ktorý spĺňa požiadavky zákazníka. Druhou úlohou je potvrdiť účinnosť sľubných zbraní za predpokladaných podmienok použitia. Treťou výzvou je prístupnosť. Technologický demonštrátor aj budúce sériovo vyrábané bojové výrobky by nemali byť drahé a náročné na obsluhu.
Program TBG je rozdelený do dvoch fáz. Počas skúšok sa plánuje kontrola na zemi i vo vzduchu. To umožní vypracovať kritické technológie a ukázať skutočné schopnosti systému vytvoreného na jeho základe. Navrhuje sa použiť systematický prístup k formovaniu vzhľadu demonštranta a následných prác na bojovom systéme.
Špecialisti DARPA v rámci nového projektu TBG navrhujú používať už zvládnuté technológie vytvorené v rámci predchádzajúcich programov. Zdrojom potrebných riešení teda môže byť projekt Hypersonic Technology Vehicle 2 (HTV-2), známy tiež ako DARPA Falcon Project.
2. marca, niekoľko dní predtým, ako sa objavili správy o zmluve s Raytheonom, odhalil riaditeľ agentúry DARPA Stephen Walker niektoré plány na aktuálny rok 2019. Podľa neho tento rok DARPA vykoná množstvo testov hypersonických zbraní. Presné typy produktov plánovaných na testovanie neboli pomenované. S. Walker tiež uviedol, že vedenie USA vyčlenilo nedostatočné finančné prostriedky na vývoj hypersonických technológií.
***
Keď vezmeme do úvahy všetky dostupné údaje o projekte Tactical Boost Glide, môžete si urobiť hrubý obraz o týchto udalostiach. Program sa začal minulý rok a zatiaľ dve americké obranné spoločnosti pripravili svoje možnosti predbežných návrhov. Najúspešnejší DARPA a letectvo zvažovali vývoj pokročilých raketových systémov Raytheon. Teraz musí táto spoločnosť ovládať 63,3 milióna dolárov a predstaviť novú verziu projektu. Nie je známe, či najnovšia zmluva stanovuje konštrukciu a testovanie prototypov. Možno bude táto práca vykonaná podľa ďalšej dohody.
Veľký záujem je o koncepcii zbraní navrhnutých DARPA na implementáciu do programu TBG. Hovoríme o leteckom raketovom systéme taktickej alebo operačno-taktickej úrovne, postavenom s použitím plánovacej hlavice. Z architektonického hľadiska by išlo o typickú posilňovaciu zbraň s dvoma hlavnými prvkami: raketou a kĺzavou hlavicou. Priania zákazníka z hľadiska letových vlastností sú známe.
Názov projektu uvádza taktický rozsah sľubnej zbrane, čo môže naznačovať niektoré jej technické vlastnosti. Dá sa predpokladať, že komplex TBG bude mať obmedzené rozmery a hmotnosť, čo umožní jeho použitie s lietadlami prvej línie. Hotový výrobok však môže byť väčší a ťažší, kvôli čomu budú musieť taktickú raketu používať strategické bombardéry.
Ak sú predpoklady o malých rozmeroch komplexu pravdivé, Raytheon bude musieť vyriešiť niekoľko ťažkých problémov. V prvom rade je potrebné prispôsobiť existujúce technológie novému projektu s jeho charakteristickými obmedzeniami. Vyžaduje to tiež podobné prepracovanie existujúcich riešení vedenia a riadenia. Ak úloha zníženia veľkosti chýba, projekt stále nebude jednoduchý.
Moderné projekty hypersonických komplexov naznačujú použitie konvenčných a špeciálnych hlavíc. Obmedzenia veľkosti môžu mať za následok, že hlavica TBG bude schopná prenášať iba konvenčné náboje. Okrem toho je možné použiť kinetickú metódu zasiahnutia cieľa. DARPA a Raytheon pomaly objasňujú túto tému.
***
Spojené štáty otvorene hovoria o vývoji systémov nadzvukových úderov v reakcii na podobné projekty v Rusku a Číne. V tejto súvislosti by mala naša krajina vytvárať nielen vlastné pokročilé zbrane, ale aj prostriedky ochrany pred zahraničnými hrozbami. V kontexte programu TBG a ďalších projektov tohto druhu môže byť vytváranie účinných nápravných opatrení mimoriadne náročné.
Verí sa a neustále sa uvádza, že hypersonická kĺzavá hlavica je zbraň jedinečná svojimi vlastnosťami. Jeho zachytenie je skľučujúcou úlohou pre každú protivzdušnú a protiraketovú obranu. Vysoká rýchlosť letu skracuje možný čas odozvy na hrozbu a taktiež sťažuje alebo znemožňuje zachytenie protilietadlovej rakety.
Je ľahké vypočítať, že produkt TBG pri rýchlosti M = 5 je teoreticky schopný dosiahnuť maximálny rozsah za menej ako 10 minút. Strata rýchlosti počas kĺzania sa tentokrát mierne zvýši. Na boj s takýmito zbraňami je teda potrebný systém protivzdušnej obrany, ktorý je schopný detekovať hrozbu v maximálnom možnom dosahu a potom zachytiť cieľ pohybujúci sa nepredvídateľnou trajektóriou hypersonickou rýchlosťou. Pravdepodobne najpohodlnejší spôsob, ako sa s takouto hrozbou vysporiadať, je zachytenie lietadla s nosičom, ktoré má tiež svoje vlastné zložitosti.
Ako Rusko a Čína zareagujú na potenciálnu hrozbu v podobe Tactical Boost Glide od spoločností DARPA a Raytheon, nie je jasné. Naša krajina v súčasnosti vyvíja sľubné systémy protivzdušnej obrany a protiraketovej obrany, od ktorých sa očakáva, že sa budú líšiť od svojich predchodcov zvýšenými technickými a bojovými vlastnosťami. Nedá sa vylúčiť, že napríklad v projekte S-500 bola pôvodne stanovená schopnosť bojovať s hypersonickými aerodynamickými cieľmi.
***
USA už niekoľko rokov vykonávajú výskum hypersonických technológií a tiež stavajú a testujú prototypy nových typov. Ďalší program tohto druhu nedávno dosiahol uzavretie zmluvy s dodávateľom. Teraz musí spoločnosť „Raytheon“vyvinúť navrhnuté nápady a uviesť ich do fázy technického návrhu. Potom by sa malo očakávať vybudovanie a testovanie prototypov TBG. Ak sa dosiahnu požadované výsledky, výrobok je prispôsobený na použitie v ozbrojených silách.
Nedávne správy o ďalšej dohode medzi DARPA a Raytheon, ako aj očakávané dôsledky tejto udalosti sú vážnym signálom pre ostatné krajiny, ktorých vzťahy s USA nie sú ani zďaleka ideálne. Rusko a Čína, ktoré USA vnímajú ako konkurentov a potenciálnych protivníkov, by si mali všímať najnovšie správy a podniknúť kroky na ochranu svojich záujmov.
