Čínsky satelitný navigačný systém Beidou sa pripravuje na stlačenie amerického GPS na globálnom trhu. V septembri 2019 Čína nasadila do vesmíru 42 navigačných satelitov, z ktorých 34 sa používa na určený účel. Vzhľadom na podporu ruského satelitného navigačného systému GLONASS a problémy európskeho navigačného systému Galileo, ktorý bol v júli 2019 na niekoľko dní odstavený, je čínsky systém Beidou považovaný za jediný navigačný systém, ktorý dokáže čeliť Spojeným štátom..
O satelitnom navigačnom systéme „Beidou“
Čína začala premýšľať o vlastnom satelitnom navigačnom systéme v roku 1983. Prvý experimentálny test koncepcie systému využívajúceho iba dva satelity na geostacionárnych dráhach sa uskutočnil v roku 1989. O päť rokov neskôr, v roku 1994, sa začala prvá etapa nasadenia čínskeho satelitného navigačného systému s názvom „Beidou“, v preklade z čínskeho „severného vedra“(ako ČĽR nazýva súhvezdie Ursa Major, ktoré pozná každý).. Vývoj systému postupoval postupne, prvá generácia satelitov Beidou-1 bola uvedená do prevádzky v roku 2003. Satelity boli iba tri, všetky už boli odstránené z obežnej dráhy Zeme. Systém Beidou-1 bol pokračovaním experimentu na novej technologickej úrovni.
Druhý implementovaný systém Beidou-2 už bol plne funkčný, ale poskytoval iba regionálne určovanie polohy. Hlavným účelom tohto satelitného systému bolo poskytnúť spoľahlivé pokrytie celého územia ČĽR, ako aj priľahlých ázijských štátov. Systém bol zavedený v rokoch 2004 až 2012. Celkovo za túto dobu Čína vypustila do vesmíru 14 navigačných satelitov, z ktorých päť satelitov bolo umiestnených na geostacionárnych a naklonených geosynchrónnych dráhach a zvyšné štyri satelity na stredných obežných dráhach. Nasadená satelitná konštelácia bola kompatibilná so satelitmi Beidou-1. Pre Čínu a čínsku astronautiku to bol významný krok vpred. Do konca roku 2012 bola krajina schopná poskytnúť používateľom v ázijsko-tichomorskom regióne prístup k službám na určenie presnej polohy, času, rýchlosti atď. Väčšina týchto satelitov je stále v prevádzke.
Tretia etapa vývoja čínskeho satelitného navigačného systému dostala názov Beidou-3. Tento systém je už umiestnený ako globálny. Práve Beidou-3 bude priamo konkurovať americkému GPS, európskemu Galileu a ruskému systému GLONASS. Čína očakáva dokončenie nasadenia systému do roku 2020 s nasadením súhvezdia 35 kozmických lodí troch typov. Systém Beidou-3 bude mať 27 satelitov Beidou-M na strednej kruhovej dráhe, päť satelitov Beidou-G na geostacionárnej dráhe a ďalšie tri satelity Beidou-IGSO na geosynchrónnych naklonených vysokých obežných dráhach.
Uvedené satelity sú postavené na dvoch hlavných platformách: DFH-3B (pracujúce na strednej obežnej dráhe Zeme), DFH-3 / 3B (pracujúce na geostacionárnej a geosynchrónnej naklonenej obežnej dráhe). Charakteristickou črtou satelitov je pomerne dlhá životnosť. Vysoko kvalitná základňa prvkov umožňuje prvým pracovať vo vesmíre asi 12 rokov, druhým až 15 rokov. Stojí za zmienku, že satelity Beidou-2 vypustené do vesmíru v roku 2009 sú stále v prevádzkyschopnom stave. V tomto ohľade čínske satelity prekonávajú vozidlá Glonass-M s aktívnou životnosťou 7 rokov a Glonass-K s aktívnou životnosťou 10 rokov. Zároveň sú na obežnej dráhe od roku 2006 najstaršie fungujúce ruské satelity systému GLONASS.
Beidou plus GLONASS
Ešte v roku 2015 bol vytvorený rusko-čínsky výbor na realizáciu projektu spolupráce v oblasti satelitnej navigácie, ktorá je pre obe krajiny dôležitá. Tento výbor vytvorili Roscosmos a Čínska komisia pre navigačný systém. Jedným z hlavných smerov práce výboru je zaistiť kompatibilitu a komplementárnosť navigačných systémov týchto dvoch krajín, ako aj spoluprácu pri aplikácii navigačných technológií. Rusko-čínska spolupráca v tejto záležitosti spĺňa strategickú interakciu medzi týmito dvoma štátmi.
V dňoch 28.-30. augusta 2019 sa v hlavnom meste Tatarskej republiky konalo pravidelné zasadnutie Rusko-čínskeho výboru pre satelitnú navigáciu. Podľa oficiálnej webovej stránky Roscosmosu bolo stretnutie zamerané na diskusiu o rôznych aspektoch interakcie medzi národnými navigačnými satelitnými systémami GLONASS a BeiDou. Jedným z účastníkov stretnutia bol Sergej Revnivykh, ktorý zastáva funkciu zástupcu generálneho riaditeľa informačných satelitných systémov, ktoré produkujú ruské satelity GLONASS. Členovia skupiny na zabezpečenie komplementarity a kompatibility týchto dvoch navigačných systémov predložili výsledky analýzy, ktorá potvrdila rádiofrekvenčnú kompatibilitu signálov ruského systému GLONASS a čínskeho BeiDou. Špecialisti oboch krajín dospeli k záveru, že signály týchto dvoch satelitných navigačných systémov môžu používať ruskí a čínski spotrebitelia bez toho, aby sa navzájom rušili. Inžinieri z týchto dvoch krajín navyše potvrdili, že satelitné súhvezdia Beidou a GLONASS rozmiestnené na obežnej dráhe Zeme sú kompatibilné. Nebezpečenstvo kolízie ruských a čínskych navigačných satelitov na obežnej dráhe Zeme je úplne vylúčené.
Je tiež potrebné poznamenať, že v júli 2019 Štátna duma Ruskej federácie ratifikovala dohodu medzi vládami týchto dvoch krajín v oblasti spolupráce a využívania globálnych navigačných satelitných systémov na mierové účely, výmenu skúseností v rámci civilné využitie satelitných navigačných systémov, vývoj navigačných technológií s využitím systémov Beidou a GLONASS. Samotná dohoda o spolupráci pri využívaní navigačných systémov BeiDou a GLONASS bola podpísaná 7. novembra 2018 v čínskej metropole v rámci 23. riadneho stretnutia hláv vlád oboch štátov. Podľa vicepremiéra ruskej vlády Maxima Akimova by do konca roku 2019 mal byť schválený dokument upravujúci umiestnenie meracích staníc v Rusku a Číne.
Meracie stanice oboch systémov, ktoré sa majú objaviť na území Číny a Ruskej federácie, umožnia satelitným navigačným systémom fungovať na území oboch štátov. Dokument, ktorý ratifikovala Štátna duma Ruskej federácie, tiež predpokladá spoluprácu medzi týmito dvoma krajinami v oblasti vytvárania a sériovej výroby civilných navigačných zariadení pomocou systémov Beidou a GLONASS. Samostatne je prediskutovaný aj proces vývoja rusko-čínskych noriem pre používanie navigačných technológií, ktoré oba systémy používajú. Napríklad štandardy pre kontrolu a riadenie dopravných tokov, ktoré prekračujú hranice dvoch krajín. Ako informovala agentúra Interfax, obyvatelia oboch krajín získajú navigačné údaje systémov GLONASS a Beidou bezplatne. Implementácia dosiahnutých dohôd umožní používateľom z Číny využívať služby Beidou v Rusku a prijímať navigačné služby GLONASS v Číne.
Perspektívy systému „Beidou“
Čína, ktorá o sebe tvrdí, že je jednou z hlavných svetových veľmocí a už sa z nej oficiálne stala aj najväčšia svetová ekonomika, venuje veľkú pozornosť súpereniu so Spojenými štátmi. Je zrejmé, že táto rivalita sa zintenzívni vo vesmíre, kde ČĽR v súčasnosti realizuje množstvo ambicióznych projektov a zapojí sa do nových lunárnych pretekov. Nie je pochýb o tom, že čoskoro uvidíme rivalitu medzi čínskym satelitným navigačným systémom „Beidou“a americkým globálnym pozičným systémom GPS, ktorý je široko používaný po celom svete.
Čínska tlač už píše, že americký systém bude musieť uvoľniť miesto. Čínsky navigačný systém je skutočne novší, orbitálna konštelácia ČĽR je väčšia a vďaka spolupráci s Ruskom v oblasti satelitnej navigácie bude čínsky systém ešte presnejší. Skutočná spolupráca medzi Ruskom a ČĽR v oblasti satelitnej navigácie, ktorú v posledných rokoch pozorujeme, sa skutočne stane výzvou pre americký systém GPS, ktorý už dlho prakticky nečelí skutočnej konkurencii na medzinárodnom trhu. O európskom satelitnom systéme Galileo v Číne sa vážne neuvažuje, a to predovšetkým z dôvodu nedávneho rozsiahleho zlyhania, ku ktorému došlo v júli 2019, keď boli všetky satelity systému niekoľko dní mimo prevádzky a používatelia nemohli prijímať signál z kozmických lodí.. Rozsiahle zlyhanie systému Galileo je v skutočnosti veľmi nepríjemná vec, ale nie taká kritická ako možné zlyhanie systému GPS alebo GLONASS, pretože na rozdiel od posledných dvoch prípadov európsky navigačný systém nie je riadený armádou.
Zároveň je nepravdepodobné, že by sa Spojené štáty vzdali segmentu medzinárodného trhu so satelitnou navigáciou bez boja. Washington už dlho pracuje na vývoji svojho globálneho systému určovania polohy. 1. októbra 2019 vydala tlačová služba americkej spoločnosti Raytheon vyhlásenie o ukončení procesu vytvárania satelitnej navigácie a komunikačného systému GPS novej generácie. Spustenie novej generácie systému by podľa spoločnosti malo prebehnúť v roku 2021. Raytheon uviedol, že hardvér a softvér pre nový systém už bol vyvinutý a dostal označenie GPS OCX. Špecialisti spoločnosti zahájili fázu testovania a tiež integráciu s vybavením už nasadeného globálneho systému určovania polohy.
