História týchto tankov je vo všeobecnosti prepojená, aj keď veľmi zložitým spôsobom. Na začiatku mala každá britská tanková jednotka vo Francúzsku vlastnú opravovňu. V jednej z týchto dielní pracoval podplukovník Philip Johnson. Začal vylepšovanie tanku Whippet a dokázal zvýšiť jeho rýchlosť a potom vyvinul takzvanú „lanovú dráhu“, ktorá sa líši od tradičnej v tom, že stopy v nej neboli navzájom prepojené, ale boli pevné. v intervaloch na kábli. Kábel je previnutý medzi kolesami a koľaje … sa môžu hojdať zo strany na stranu. Takáto húsenica je ľahšia, drevené panely je možné vložiť do koľajových dosiek. Ale potom … ak sa zlomí, potom nebude možné ho opraviť, pretože ako spojíte zlomené kovové lano, to znamená jeho konce?
Stredné D počas skúšok.
Úplne prvý tank D s dráhou Philipa Johnsona.
Maximálna rýchlosť upraveného tanku MK. V s touto dráhou vzrástla na 20 míľ za hodinu v porovnaní so 4,6 míľami pre štandardný tank. Cisterne, ako experimentálnej, bol priradený index D, po ktorom experimenty s „húsenicou hada“(a tak to nazývali!) Pokračovali. Johnson zároveň vyvinul nové a veľmi sľubné odpruženie nádrže. A potom „génius tankovej vojny“F. S. Fuller sa rozhodol, že taký tank je presne to, čo bolo potrebné pre jeho „plán z roku 1919“, ktorý zabezpečoval po prvé pokračovanie vojny v roku 1919 a za druhé masívne používanie vysokorýchlostných a obojživelných tankov.
Churchill propagoval „stredné D“ako dôležitý krok vo vývoji Kráľovského tankového zboru, ale potom sa skončila prvá svetová vojna a náklady na vojenské vybavenie začali rýchlo klesať. Tanky D boli plánované na výrobu 500 kusov v decembri 1918, potom 75 v júli 1919 a všetko sa skončilo 20 vozidlami. Začiatkom roku 1919 sa však vo Woolwichi ukázala drevená maketa stredného tanku D.
Drevený model D.
Tank bol v mnohých ohľadoch ako Whippet, nasadený dozadu! Motor s výkonom 240 koní s. bol umiestnený vzadu a kormidelňa so štyrmi guľometmi - vpredu. Bola to reakcia na kritiku Whippetu, ktorý mal zlý výhľad dopredu. Tank dokázal prekonať prekážku s výškou 1,22 m pri pohybe vpred a 1,83 m pri pohybe v opačnom smere. Bežecké schopnosti boli, samozrejme, horšie ako tanky v tvare diamantu, ale tank musel plávať! Navyše, pohybovať sa vodou prevíjaním húseníc, ktoré hrali úlohu akýchsi veslovacích lopatiek.
Tank s „zadnou stranou“vyššou ako „prednou“!
Tu musíte trochu ustúpiť, aby ste zistili: toto nebol prvý obojživelný tank Kráľovského tankového zboru, pretože úplne prvým bol tank Mk. IX. Na zaistenie vztlaku mu slúžili prázdne nádrže, upevnené na bokoch a v prove korby. Bočné dvere boli utesnené gumovými tesneniami, mechy slúžili na vytváranie prebytočného tlaku vzduchu vo vnútri trupu. Pohyb vodou sa uskutočňoval prevíjaním koľají, pre ktoré boli na ne nainštalované špeciálne čepele. Okrem toho bola na trup nádrže nainštalovaná vysoká nadstavba, v ktorej bola umiestnená časť zariadenia, a cez jej strechu boli vyvedené výfukové potrubia.
Takto plávalo „stredné D“.
Obojživelný Mk. IX, prezývaný „Kačica“, vstúpil do procesu 11. novembra 1918. Bol nútený plávať vo vodách základne Dolly Hill a aj keď bol tank na vode veľmi zle ovládaný a mal nízky vztlak, testy boli považované za úspešné. Toto usporiadanie vozidla vylučovalo umiestnenie vojakov do trupu (a Mk. IX bol len „pristávací tank“, prototyp moderných obrnených transportérov a bojových vozidiel pechoty) a inštalácia výkonných zbraní na neho. Koniec vojny v novembri 1918 navyše neumožnil pokračovať v práci v tomto smere. Jediný obojživelný Mk. IX bol následne demontovaný na kov, ale skúsenosti získané počas jeho testov pomohli neskôr pri konštrukcii pokročilejších obojživelných tankov.
Mk. IX na hladine. Ryža. A. Shepsa
Pokiaľ ide o obojživelné tanky D, 11 bolo objednaných na testovanie, ale všetky boli vyrobené z nízkouhlíkového materiálu, tj. Z pancierovej ocele. Varianty D * a D ** („s hviezdičkou“a „s dvoma hviezdičkami“) sú známe. S hmotnosťou 13,5 t mal tank rýchlosť 23 míľ za hodinu na rovnom povrchu a až 28 míľ za hodinu z kopca. Potom boli dva tanky v roku 1922 odoslané do Indie na testovanie v trópoch. Tanky mali na brnení vrstvu azbestu, ktorá ich mala chrániť pred zahrievaním na slnku, ale oba sa počas cesty z vlakovej stanice do vojenského tábora, kde boli opustení, zlomili.
Jedno médium D * vyrobil Vickers na konci roku 1919. Trup bol rozšírený, aby sa zvýšil výtlak, a taktiež sa zvýšila šírka rozchodu. Pôvodnú trojstupňovú prevodovku nahradila štvorstupňová, takže najvyššia rýchlosť bola ešte o niečo vyššia, 24 míľ za hodinu, hoci hmotnosť nádrže stúpla na 14,5 tony. Tank však neplával lepšie!
Vickers v roku 1920 vykonal aj médium D **. Šírka trupu sa opäť zväčšila a bol dodaný nový motor s výkonom 370 k. „Rolls-Royce“. 15-tonový tank s ním dosahoval maximálnu rýchlosť 31 km / h, nie je však presne známe, s akým motorom bola táto rýchlosť dosiahnutá.
Dva tanky DM („upravené“alebo „modernizované“) boli vyrobené v roku 1921 vo Woolwichi. V bojovom priestore bol na vrchu veliteľa tanku nainštalovaný ďalší dóm, ktorý však ešte viac znížil viditeľnosť vodiča. Hmotnosť nádrže sa zvýšila na 18 ton a maximálna rýchlosť klesla na 20 km / h. Minimálne jeden taký tank sa potopil v Temži a bolo ho treba zdvihnúť, ako povedal v roku 1921 známy kinematografický časopis Pathé - „Všetko vidí, všetko vie“.
„Stred D“prekonáva kolmú prekážku.
Johnson mal tiež za úlohu vyvinúť rodinu obrnených vozidiel na použitie v kolóniách. Johnson vyrobil tank na základe Whippetu s dvoma guľometnými vežami a starými dráhami, ale s vlastným novým káblovým zavesením. Jeden bol postavený vo Woolwichi ako „tropický tank“v roku 1922. Bol testovaný vo Farnborough, ale nikdy nebol vyvinutý. Doteraz z tejto celej „rodiny“prvých obojživelných tankov prežil iba jeden tank - Mk. IX s číslom trupu IC 15, ktorý je vystavený v Kráľovskom tankovom múzeu v Bovingtone. V dôsledku toho bol Johnson Design Bureau v roku 1923 zatvorený a v Anglicku neprežil ani jeden tank typu Medium D.
Americká verzia „stredného D“(Spojené štáty - M 1922).
Tým sa však príbeh „tanku D“neskončil! V zámorí bola v tom istom roku 1919 pripravená špecifikácia pre nový stredný tank. Hmotnosť nádrže mala byť 18 ton, hustota výkonu bola stanovená na 10 litrov. s. za tonu. Maximálna rýchlosť mala byť 12 km / h a výkonová rezerva 60 kilometrov. Tank musel byť vyzbrojený ľahkým delom a dvoma guľometmi a hrúbka panciera na ňom musela odolať zásahom 0,50 palca (12,7 mm) guliek zblízka. Drevený model bol vytvorený v apríli 1920. Oddelenie americkej armády (dohliadajúce na tento projekt) s menšími zmenami povolilo stavbu dvoch experimentálnych tankov tohto typu. Prvý z nich bol konštrukčne celkom konvenčný s pružinovým zavesením a dostal označenie M1921. Ale tu v oddelení munície boli doručené výkresy a špecifikácie pre „hadiu húsenicu“a zavesenie tanku „priemerného D“z Anglicka. Preto bol druhý prototyp postavený presne s touto dráhou a zavesením a dostal označenie M1922.
M1922 na skúšobnom mieste Aberdeen dnes. Dobre viditeľné sú duté koľaje, kde mali byť vložené drevené platne.
V tej dobe musela americká armáda šetriť doslova na všetkom. O výstavbe mnohých z týchto tankov teda nemohla byť ani reč. Rozhodli sa ich postaviť len preto, aby zachovali zážitok. M1921 bol nakoniec postavený v Rock Island Arsenal a dodaný do Aberdeen Proving Grounds vo februári 1922. Bol poháňaný motorom Murray a Tregurta s výkonom 220 k. s., ale v skutočnosti vydáva iba 195! Nedostatok energie obmedzil rýchlosť M1921 na iba 10 mph.
M1922 v pohybe.
Tank bol vyzbrojený 6-librovým (57 mm) delom a 7,62 mm guľometom v okrúhlej veži. Ďalší guľomet mohol byť namontovaný na jeho malú vežu v hornej časti. Skúšky na M1922 boli dokončené v roku 1923 a on sám bol v marci 1923 poslaný do Aberdeenu. Testy ukázali, že nosný kábel sa veľmi rýchlo opotrebuje a bol nahradený reťazou. Je zaujímavé, že traťové články tohto tanku mali aj drevené vložky. Odpruženie fungovalo dobre a napriek tomu, že tank nemal silný motor, dosahoval rýchlosť 16 mph. Auto bolo dokonca prijaté do služby pod indexom M1 a … okamžite zostalo v Aberdeene ako muzeálne dielo. Ďalší tank sa nachádza v Annistone v Alabame. V tomto prípade príbeh podobných, ako dvojčiat, „tankov D“, skončil na oboch stranách oceánu!
