Operácia Narev 10. - 20. júla 1915 je pre domáceho čitateľa takmer neznáma. Ale zo strategického hľadiska táto bitka rozhodla o osude Varšavy. Čo to teda bolo - víťazstvo alebo porážka?
Po skončení tretej bitky o Prasnyš sa ruské jednotky na severovýchode Poľska dokázali stiahnuť a získať oporu na línii Narew, pravého prítoku Visly.
Strategicky bola operácia Narew jedným z článkov druhej etapy nepriateľských „letných strategických Cannes“- na severnom boku poľského výbežku. V prípade rýchleho postupu nemeckých vojsk a úspechu nepriateľských armád na južnom boku „poľského balkóna“bolo naše zoskupenie v strednom Poľsku obkľúčené. Navyše obrovská medzera v strede ruského frontu by mohla mať najnepriaznivejšie prevádzkové a strategické dôsledky a mohla by viesť k obmedzeniu účasti krajiny na svetovej vojne.
Na oboch brehoch
Generál delostrelectva M. von Galwitz, ktorý si splnil úlohy stanovené velením frontu, nasmeroval hlavný úder svojho zoskupenia do pozícií ruských vojsk pri mestách Rozhany (Ruzhin) a Pultusk. Pod rúškom tohto manévru mali nemecké jednotky vytlačiť Narew nad a pod Rojan, pričom využili výhody zalesnenej oblasti v údolí rieky.
Našou úlohou bolo pevne brániť pozície, ktoré sme obsadili, aby sme získali čas potrebný na stiahnutie 2. a časti 4. armád zo stredného Poľska. Centrálna skupina severozápadného frontu zahŕňala 12., 1., 2. armádu a pevnosť Osovets. Prvé dva niesli najväčšiu záťaž operácie Narew.
Primárne obdobie bitky charakterizovali urputné boje o predmostia. Ľavý bok nemeckej 8. armády (1. a 11. divízia Landwehr) bol spútaný akciami na pevnosti Osovets. Jej hrdinská posádka stiahla celý nepriateľský zbor.
Šoková skupina 8. armády (10. Landwehr a 75. záložná divízia) viedla ofenzívu medzi Lomzou a Ostrolenkou. Vzhľadom na skutočnosť, že ruské jednotky (5. armádny zbor a 9. sibírska strelecká divízia) mali v tomto smere silné postavenie na pravom brehu rieky, vykonali Nemci štvordňový delostrelecký výcvik. Hurikánová paľba nepriateľov zničila ruské zákopy a poľné opevnenia, ale napriek tomu útoky nepriateľov vždy bránili.
V bojovom priestore Ostrolenka-Rozhany došlo do 12. júla k prestávke. Ale v noci 12. nemecké vojská prekročili Narew pod Ostrolenkou po brode, ktorý našli skauti - leto 1915 bolo také horúce, že sa rieka stala výrazne plytkou. Nemecká pechota bola zakotvená na ľavom brehu, na pravom brehu bola nasadená silná delostrelecká skupina, ktorá nepriateľovi umožňovala držať predmostie. Ruské vojská mu však nedovolili expandovať protiútokom.
Predmostie ruských vojsk Rozhany bolo napadnuté v noci 10. júla. Prekvapenie útoku prinútilo naše jednotky stiahnuť sa do druhej obrannej línie. Nemecké zdroje zaznamenávajú úžasnú húževnatosť ruských vojsk. Až nepriateľský prechod pod Rojanom, ktorý im hrozil taktickým obkľúčením, ich prinútil stiahnuť sa na ľavý breh Nareva.
12. júla Nemci, využívajúci napnuté postavenie 21. armádneho zboru, s hurikánskou podporou delostrelectva všetkých kalibrov zaútočili výraznými silami na jeho pravý bok. Nepriateľ súčasne zahájil ofenzívu severovýchodným smerom pozdĺž rieky Ozh a zasiahol predmostie pri Pultusku. Jednotky 30. a 40. pešej divízie hrdinsky odrážali útoky mnohokrát nadradeného nepriateľa. Od rána 10. júla poloha predmostia Pultu odrazila nápor Nemcov na dva dni, ale jej obrancovia potlačení nepriateľskou paľbou a početnou prevahou začali pomaly ustupovať na ľavý breh Narewu. Ruské jednotky, opevnené na juhovýchode Pultuska, zastavili nepriateľa.
Aby sa zaistila evakuácia Varšavy a pripravilo sa vojsko na odchod zo stredného Poľska, museli ruské formácie na Narewe vydržať ešte niekoľko dní.
V súčasnej situácii nemecké velenie upriamilo všetku pozornosť na smer Rozhany - Ostrov. Tu, na križovatke 1. a 12. armády, prebiehala urputná bitka sedem dní. Obe strany sústredili takmer všetky svoje rezervy do tejto oblasti. Tieto bitky sú príkladom neprekonateľnej odvahy a neporovnateľnej húževnatosti ruských vojsk. Mnoho jednotiek stratilo až 2/3 personálu. Nemci, ktorí mali prevahu v pracovnej sile aj vo vybavení, zúrivo zaútočili na ruské pozície vo dne v noci, opakovane prelomili front, ale ruské jednotky obnovili situáciu protiútokmi.
Boj v operačnom smere Rozhany - Ostrov sa bojoval o každý meter územia a za sedem dní bitky dokázal nepriateľ postúpiť iba 18 kilometrov. Nemci aktívne používali ťažké delostrelectvo, lietadlá a balóny.
V ostatných oblastiach bitky Narew prebiehali urputné boje na oboch stranách rieky. Napriek tomu si ruské jednotky aj do konca operácie zachovali predmostia na pravom brehu - na opevnenom mieste Lomžinskij na trati Ostrov - Serotsk.
Z Varšavy bez rutiny
11 dní extrémne tvrdohlavých bojov dokázala skupina Galvitsov zachytiť len niekoľko predmostí na ľavom brehu Narewu. Zalesnený a bažinatý charakter terénu nepriateľovi uľahčoval prechod cez rieku, ale zároveň sťažoval manévrovanie a neumožňoval pôsobiť veľkým vojenským masám. Nemecká ofenzíva sa namiesto nárazového úderu rozdelila na sériu izolovaných pokrokov rôzneho stupňa moci, ale sila každého z nich nepostačovala na rozhodujúci výsledok. Osobitný význam pre stabilitu ruských vojsk mala skutočnosť, že boky 1. a 12. armády boli založené na pevnostiach. Schopnosť strán operovať s rezervami a pochopenie velenia ich úlohy v modernej vojne malo veľký vplyv na priebeh a výsledok operácie.
Vojenský historik GK Korolkov napísal: „Táto bitka je jednou z najinštruktívnejších na ruskom fronte. Tu môžete vidieť vplyv pevností Osovets a Novogeorgievsk, ktoré pokrývali boky 12. a 1. ruskej armády, boj o opevnené pozície pri Rozhanoch a Pultusku, prechod cez Narev, boj v náhodných a zle vycvičených zadných polohách a interakciu rôznych typov vojsk “.
Keď 18. júla pri Teisku Nemci prelomili prednú časť 4. sibírskeho armádneho zboru, pozícia bola obnovená útokom koňa 1. samostatnou jazdeckou brigádou (19. dragounský archangelský a 16. husársky irkutský pluk). Ruská jazda utrpela ťažké straty (obyvatelia Archangelska prišli o dve letky), ale opäť vyriešila najdôležitejšiu taktickú úlohu - elimináciu prelomu.
Strategicky bitka na Narewe rozhodla o osude Varšavy. Nepriateľ nemohol dosiahnuť hlavný cieľ - preraziť do Sedlca, čím sa prstenec údajných „Cannes“uzavrel zo severu.
Nemecké velenie východného frontu bolo nútené vyhlásiť: „Operácia na východe napriek narevskému úderu neviedla k zničeniu nepriateľa. Rusi sa vymanili z kliešťov a dosiahli frontálne stiahnutie v smere, akým chceli. “Šéfmajor východného frontu M. Hoffmann poznamenal: „12. armáda, ktorá prešla cez Narew, dúfala, že bude mať čas odrezať časť Rusov pri Varšave. Táto nádej sa nesplnila. “
Ruské jednotky opustili Poľsko, aby upevnili front na nových hraniciach a pokračovali v boji.
