V posledných desaťročiach na pozadí otepľujúcej sa medzinárodnej situácie dochádza k postupnému znižovaniu počtu leteckých síl amerického letectva na dlhé vzdialenosti. Strategická situácia si v súčasnosti vyžaduje zvýšenie kvantitatívnych a kvalitatívnych ukazovateľov. Plány na rozvoj diaľkového letectva už boli vypracované, ale ich implementácia bude spojená s radom významných ťažkostí.
Historické minimum
V čase, keď sa studená vojna skončila, malo americké vojenské letectvo veľmi veľkú flotilu bombardérov dlhého doletu. Military Balance 1991 hlásilo 277 bojových lietadiel. K dispozícii boli 4 vzduchové krídla vybavené 96 bombardérmi B-1B. Tiež clo bolo nesené 10 krídlami na B-52G / H v množstve cca. 190 jednotiek V budúcnosti, napriek vzhľadu nových B -2A, sa celkový počet zariadení postupne znižoval - ovplyvnila zmena situácie a požiadavky na letectvo.
Aktuálny The Military Balance naznačuje, že US Air Force Global Strikes Command má teraz iba 2 letky na stealth B-2A (20 jednotiek), 4 letky na B-1B (61 jednotiek) a 5 letiek na B-52H (58 jednotiek) Z nich iba 46 je schopných niesť jadrové zbrane. Niekoľko desiatok automobilov všetkých modelov je v zálohe s možnosťou návratu do prevádzky.
Príručka World Air Force od spoločnosti Flight Global uvádza mierne odlišné čísla. Podľa neho počet „aktívnych“B-52H dosahuje 74 jednotiek, B-1B slúži v množstve 59 jednotiek a B-2A-19 jednotiek.
Podľa rôznych zdrojov má teda americké strategické letectvo 139-152 bombardérov troch typov v 11 letkách. Donedávna sa to považovalo za dostatočné na riešenie úloh strategického jadrového odstrašovania.
Potreba rastu
Otázky aktualizácie diaľkového letectva za účelom úplnejšieho súladu s požiadavkami doby sa diskutujú už niekoľko rokov. Aktuálne návrhy v tomto ohľade počítajú s vytvorením novej technológie pre kvalitatívny upgrade pri súčasnom zvýšení počtu bojových bombardérov. Modernizácia letectva môže zároveň čeliť ťažkostiam.
V septembri minulého roku na konferencii Asociácie leteckých síl hovoril vedúci globálneho velenia úderov generál Timothy Ray o aktuálnych potrebách vojsk. Podľa neho bola vykonaná nová štúdia na posúdenie výziev a príležitostí v kontexte rozvoja letectva. Potreba takejto štúdie je priamo spojená s rastúcou vojenskou silou Ruska a Číny, ktorá si vyžaduje protiopatrenia.
Optimálne zloženie diaľkového letectva na obdobie do roku 2040 sa odhadovalo na 225 lietadiel všetkých typov. Tiež je potrebné zvýšiť počet bojových leteckých jednotiek. Je potrebné sformovať 5 nových bombardovacích letiek. Celkový počet letiek vo vzdušných silách by mal vzrásť zo súčasných 312 na 386.
Generál Ray zároveň poznamenal, že skutočné schopnosti letectva sú oveľa skromnejšie a súčasné plány neumožňujú získať požadovaných 225 bojových jednotiek. Na ďalšie desaťročia sa teda plánuje postaviť 100 sľubných bombardérov B-21. V prevádzke bude možné udržať aj 75 starých B-52H, ale zastarané B-1B a B-2A budú v strednodobom horizonte odpísané. Zatiaľ teda nie je potrebné očakávať, že v ďalekej budúcnosti bude v prevádzke viac ako 170-175 lietadiel.
Na objednávku a na zrušenie
Pentagon v súčasnosti robí plány na rozvoj strategického letectva do konca tridsiatych rokov. Ich hlavné črty sú už známe a umožňujú nám predstaviť si, ako bude flotila diaľkových bombardérov vyzerať do roku 2040. Súčasne ešte neboli oznámené niektoré plány do budúcnosti a pravdepodobne ešte neboli vypracované.
Do konca sledovaného obdobia sa plánuje zachovanie starého B-52H v prevádzke. Tieto stroje prejdú opravami a modernizáciami, ktoré ich udržia v prevádzke počas štyridsiatych rokov. V blízkej budúcnosti je naplánovaná dlho očakávaná remotorizácia zariadenia, od ktorej sa očakáva rozšírenie zdrojov a zvýšenie letových výkonov. Vďaka všetkým takýmto opatreniam bude môcť B-52H pokračovať v prevádzke až do roku 2050 alebo neskôr.
Lietadlo B-1B bude v najbližších rokoch modernizované. Dostanú nové palubné vybavenie, a tiež budú môcť niesť širšiu škálu zbraní. Stav tejto techniky je však zlý a plánujú ju opustiť. Nie neskôr ako 2030-35 začne proces vyraďovania B-1B a do roku 2040 budú úplne vyradené z prevádzky.
Novšiu, nenápadnú B-2A čaká podobná budúcnosť. Plánuje sa ich oprava a modernizácia, aby sa predĺžila ich životnosť, ktorá bude pokračovať až do konca tridsiatych rokov. Do roku 2040 budú dva tucty tajných bombardérov odpísané, pretože sa míňa zdroj.
V polovici tohto desaťročia sa plánuje uvedenie do prevádzky sľubného bombardéra B-21 a do roku 2030 prvé formácie dosiahnu počiatočnú operačnú pripravenosť. Na pokrytie potrieb letectva je potrebné postaviť 100 takýchto strojov s dodaním v rokoch 2025-40. Nové B-21 sú považované za sľubnú náhradu zastaraných B-1B a B-2A. Od určitého času vstúpia takéto lietadlá do jednotiek súčasne s vyradením zastaraných vzoriek z prevádzky.
Vytočte číslo 225
Aktuálne je podľa rôznych zdrojov celkový počet bombardérov v 11 leteckých letkách dlhého doletu amerického letectva na úrovni 140-150 jednotiek. Procesy opravy, stiahnutia rezervácie a vrátenia do prevádzky nemajú významný vplyv na celkový výkon; počet pododdelení sa nemení.
Ak budú prijaté odporúčania poslednej štúdie, potom v nasledujúcich 15-20 rokoch bude potrebné vytvoriť 5 letiek so 70-80 novými lietadlami. Realizácia takýchto plánov je však s najväčšou pravdepodobnosťou nemožná - alebo sa ukáže, že je príliš ťažká a nákladná.
Ako poznamenal generál T. Ray, postavením nových B-21 a modernizáciou existujúcich B-52H by mohla vzniknúť flotila 175 bombardérov dlhého doletu. Požadovaný počet 225 jednotiek. teoreticky sa dá získať zvýšením nákupov nových B-21. Nezabudnite tiež na prítomnosť cca. 80 lietadiel B-1B a B-2A, z ktorých niektoré môžu byť nominálne ponechané v prevádzke po roku 2040.
Obe rozhodnutia však pravdepodobne nebudú vyhovovať Pentagonu a Kongresu. Nákup ďalších 50 lietadiel B-21 povedie k nadmerným výdavkom a zachovanie zastaraného vybavenia umožní vyriešiť iba kvantitatívne problémy, nie však kvalitatívne.
Skromnosť a hospodárnosť
Napriek všetkým výhodám optimálnej veľkosti bombardovacej flotily 225 jednotiek, ostatné odhady vyzerajú oveľa realistickejšie. Zdá sa, že v roku 2040 bude diaľkové letectvo amerického letectva zahŕňať nie viac ako 175 lietadiel-toto bude zmiešaná flotila najnovších lietadiel B-21 a opäť modernizovaných lietadiel B-52Hs.
Nedostatok technológie je možné kompenzovať ďalším vývojom leteckých zbraní, vč. strategická trieda. Teraz v USA sa vyvíjajú nové modely tohto druhu vrátane hypersonických rakiet. Dá sa predpokladať, že v ďalekej budúcnosti bude americké diaľkové letectvo, vybavené iba dvoma lietadlami s rôznymi charakteristikami a množstvom moderných ASP, predstavovať dosť vážnu silu.
2040 je však ešte dostatočne ďaleko a v nasledujúcich dvoch desaťročiach bude musieť Pentagon vyriešiť veľa problémov. Je potrebné uviesť do výroby najnovší bombardér B-21 a udržať jeho náklady na prijateľnej úrovni. Súčasne je potrebné modernizovať existujúce vybavenie a vyvinúť sľubné zbrane, a to aj v súlade s termínmi a úsporami. Otázky súbežného používania bombardérov rôznych tried nadobúdajú veľký význam, a preto je potrebné vyvinúť nové stratégie.
Rozvoj letectva amerického letectva na dlhé vzdialenosti bude teda pokračovať a povedie k určitým výsledkom. Zdá sa však, že na rekordný kvantitatívny a kvalitatívny rast budeme musieť zabudnúť, aby sme sa mohli zamerať na dôležitejšie skutočné úlohy.
